Mo Hua menjilat bibirnya, tiba-tiba tertarik.
Setelah sekian lama kelaparan, akhirnya ia mencium aroma yang lezat.
Tanpa mengeluarkan suara, ia terus mengikuti duo kakek-cucu itu saat mereka melangkah maju.
Duo kakek-cucu dari Suku Barbar itu, tak menyadari ada yang mengikuti mereka, berjalan pelan ke depan. Sang kakek tetap memberi bimbingan sepintas kepada si anak di sepanjang perjalanan:
"Saat kita sampai di tempat itu, kau harus hormat."
"Ini berkah bagimu..."
"...berkah bagi sukuku. Jika ayahmu tahu, dia pasti bangga padamu..."
Si anak mengangguk dengan bingung. Setelah beberapa saat, dia memegangi perutnya yang kosong dan berkata:
"Kakek, aku lapar."
Sang kakek Barbar mengeluarkan makanan kering kasar, terbuat dari sejenis biji-bijian murah, hitam keabu-abuan, kering dan keras.
Si anak mengambil makanan kering itu dan memasukkannya ke mulut, mengunyah perlahan.
Sang kakek Barbar menonton dengan hati pedih, lalu dengan hati-hati mengeluarkan sepotong dendeng dari kantong penyimpanan lusuh dan menyerahkannya kepada si anak.
Ketika si anak melihat dendeng itu, matanya berbinar tapi lalu dipenuhi kegelisahan, "Kakek, aku... aku sudah kenyang, tidak perlu..."
Sang kakek Barbar menepuk kepalanya, suaranya serak, "Tidak apa-apa, makan sedikit lagi hari ini... makan yang enak."
Si anak, muda dan polos, berusaha menolak, tapi perutnya yang keroncongan menyerah pada godaan dendeng itu. Dia dengan hati-hati memasukkannya ke mulut dan mengunyah.
Hidangan seperti itu hanya dimakan beberapa kali setahun, jadi dia makan sangat perlahan.
Setelah makan setengah, dia menyerahkan sisa dendengnya kembali ke kakeknya, "Kakek, aku sudah kenyang."
Sang kakek Barbar menggelengkan kepala, "Tidak apa-apa, makan semuanya. Semuanya untukmu."
Si anak agak tidak percaya, "Benarkah?"
Sang kakek tersenyum dan mengangguk, kerutan di wajahnya dalam dan kasar.
Barulah si anak rileks, dengan gembira memasukkan sisa daging ke mulutnya dan mengunyah dengan senyum polos dan menyedihkan.
Sang kakek Barbar menonton adegan ini, tatapannya rumit, matanya menyembunyikan kepedihan yang dalam.
Mo Hua melihat semua ini, ekspresinya sedikit muram.
Setelah menghabiskan dendeng, sang kakek Barbar melanjutkan perjalanan menaiki gunung bersama si anak.
Gunung-gunung di Padang Belantara Besar, meskipun ditumbuhi semak-semak rendah dan jarang, sebagian besar tandus, menunjukkan warna kemerahan.
Sang kakek dan cucu mengikuti jalur gunung yang curam jauh ke dalam Gunung Terpencil.
Di kedalaman gunung, ada sebuah gua dengan pintu masuk gelap dan dua pilar batu aneh berdiri di luar.
Pada saat ini, ada empat Kultivator Barbar yang menjaga pintu masuk gua.
Saat melihat sang kakek, keempat Kultivator Barbar itu melakukan ritual klan dan dengan hormat berkata, "Tetua."
Sang kakek Barbar mengangguk sedikit dan bertanya, "Apakah semuanya sudah siap?"
Salah satu Kultivator Barbar menjawab, "Tetua, Darah Monster, persembahan, dan altar pengorbanan semuanya sudah disiapkan."
Sang kakek Barbar mengangguk, melambaikan tangan, "Kalian semua boleh pergi."
Keempat Kultivator Barbar itu ragu-ragu, melirik ke arah si anak, dan tampak enggan, "Tetua, bagaimana kalau..."
Ekspresi sang kakek Barbar keras kepala, "Tidak ada pilihan lain."
Para Kultivator Barbar itu menghela napas bersamaan, "Baik, Tetua Utama."
Setelah keempatnya mundur, mereka langsung turun gunung.
Di depan gua, hanya tersisa sang kakek Barbar dan si anak berusia sepuluh tahun.
Sang kakek bertanya kepada si anak, "Apakah kau ingat apa yang kuperintahkan?"
Si anak mengangguk, "Aku akan melayani Dewa Barbar dengan baik, dengan hormat dan sepenuh hati."
Tatapan sang kakek Barbar dalam, "Bagus, kalau begitu ikuti aku."
Sang kakek dan cucu melangkah melewati pilar-pilar batu dan masuk ke dalam gua.
Mo Hua berpikir sejenak dan mengikuti masuk.
Kesadaran Ilahi-nya jauh melampaui sang kakek. Bahkan saat bersembunyi di belakangnya, sang kakek tidak bisa mendeteksi apa pun.
Mo Hua hampir masuk seiring dengan sang kakek ke dalam gua.
Penglihatannya sempat gelap, tetapi saat Mo Hua mengangkat kepala, mengamati situasi di dalam gua, ekspresinya sedikit terkejut.
Gua ini terlalu sederhana.
Istana Batu, Kuil Ilahi, relung, dan struktur lain yang diharapkan semuanya tidak ada.
Bahkan tidak bisa disebut "gua"; paling banter itu adalah "ceruk" di dinding gunung, pintu masuknya sangat dangkal, hanya lima atau enam langkah untuk mencapai ujung.
Di dalam gua, hanya ada meja persembahan batu, dengan beberapa tengkorak Binatang Monster diletakkan di atasnya. Sebotol darah binatang berdiri di sudut; tidak ada yang lain.
Tidak ada patung dewa, maupun apa pun yang layak disembah.
Dan ujung gua adalah dinding batu.
Itu benar-benar dinding batu. Kesadaran Ilahi menembus dinding batu ini dan hanya bisa merasakan batuan padat.
Tatapan Mo Hua berkedip.
Sebelumnya, mendengar si anak menyebut "Dewa Barbar," dia mengira itu akan menjadi "urusan besar."
Setidaknya harus ada kuil atau patung dewa, tetapi masuk ke gua ternyata tidak ada apa-apa.
Terlebih lagi, aura dewa itu sangat samar, hampir tidak ada.
Mo Hua tidak bisa mendeteksi apa pun.
"Tersembunyi cukup dalam..."
Setelah merenung sejenak, tatapan Mo Hua menjadi tajam dan dia menatap sang kakek Barbar.
Sang kakek Barbar tiba-tiba merasakan dingin, seolah sedang diamati oleh sesuatu, tapi setelah memeriksa, dia tidak menemukan apa pun.
Setelah berpikir sebentar, sang kakek Barbar menyimpulkan hanya ada satu penjelasan. Dia berlutut di tanah dan berkata, "Dewa Barbar, aku sedang menyiapkan ritual, mohon jangan menunda ritualmu."
Setelah berkata, dia bersujud tiga kali.
Di sampingnya, si anak mengikuti jejak kakeknya, berlutut dan dengan penuh hormat bersujud tiga kali.
Setelah itu, sang kakek Barbar tidak berani menunda dan meraih ke arah botol darah, menggunakan jarinya untuk mencelup ke dalam darah merah gelap, menggambar totem berwarna darah kuno di bawah meja persembahan.
Pola totem itu menyerupai Pola Monster Empat Simbol.
Desainnya terlihat seperti Monster Iblis berparuh tajam dan bercakar tajam.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!