Bab 2495 - 18: Rencana (Bagian 3)

"Pemimpin Sekte benar."

Pemimpin Sekte Canglang melambaikan tangannya, "Lanjutkan."

"Baik."

Setelah Tetua Ji pergi, ruang rahasia itu terasa lapang dan kosong.

Dalam gelapnya malam, cahaya lilin yang berkedip-kedip tampak begitu muram, sama seperti raut wajah Pemimpin Sekte Canglang—dingin dan gelap bagai air.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Siapa yang bergerak..."

"Mungkinkah... karena masalah itu?"

Pemimpin Sekte Canglang yang selalu tenang itu justru memperlihatkan raut takut dan gelisah. Hatinya bergetar, dan ia berpikir:

"Ini sama sekali tidak boleh terbongkar, sama sekali tidak boleh..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Ini... kejahatan besar yang bisa berujung pada pemusnahan..."

...

Keesokan harinya, Mo Hua baru saja bangun ketika Tetua Ji datang lagi.

"Hari ini mau jalan-jalan?" tanya Mo Hua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Tetua Ji justru tersenyum. "Hari ini ada beberapa urusan yang ingin saya serahkan kepada Tuan Muda Mo."

Mo Hua paham betul, ini bukan mengajaknya bermain, melainkan menyuruhnya bekerja. Ia pun mengangguk, "Baiklah."

Lagi pula, acara-acara mewah itu memang tidak terlalu menyenangkan.

"Silakan, Tuan." Tetua Ji berkata, lalu berjalan di depan memandu jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Setelah beberapa langkah, Mo Hua tiba-tiba bertanya, "Tetua Ji..."

Tetua Ji menoleh.

Mo Hua menatap luka bekas di dadanya dan berkata, "Sejak kemarin aku ingin bertanya, luka Anda itu..."

Tetua Ji menjawab, "Diterkam binatang buas. Lukanya sudah sembuh, hanya bekasnya yang masih butuh waktu untuk hilang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Binatang buas...

Mo Hua mengangguk, bergumam "Oh," dan tidak bertanya lagi.

Lalu Tetua Ji membawa Mo Hua ke sebuah Bengkel Pemurnian Artefak yang cukup besar di dalam Kota Canglang.

"Sudah lama saya mendengar bakat Tuan Muda Mo yang luar biasa dan kemampuan formasi Anda yang tak tertandingi. Hari ini, Toko Penyulingan Sekte Canglang kami menghadapi masalah yang cukup sulit dan merepotkan, dan kami ingin meminta nasihat Tuan Muda Mo." Tetua Ji berkata sambil berjalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Mo Hua mengangguk, "Tidak masalah, tidak masalah."

Mereka berdua mendekati sebuah Tungku Pemurnian raksasa.

Tungku Pemurnian itu sudah berhenti beroperasi karena formasi di dalamnya rusak—bukan sengaja dirusak untuk menguji Mo Hua, melainkan benar-benar rusak.

Bahkan, formasi itu adalah formasi tingkat menengah kelas dua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Wilayah Negara Canglang Tingkat Ketiga adalah wilayah tingkat tiga yang lemah, kultivator Inti Emas bisa dihitung dengan jari, tidak ada satu pun Master Array Tingkat Ketiga, dan di antara Master Array Tingkat Kedua, yang mencapai level fase menengah memang langka.

Di dalam Sekte Canglang, sebagian besar ahli formasi Tetua Tamu yang disewa tidak mampu memecahkan masalah ini.

Karena itu, Tetua Ji meminta bantuan Mo Hua.

Saat Mo Hua tiba, beberapa Master Array Sekte Canglang bersama murid-murid magang mereka sedang meneliti formasi di dalam Tungku Pemurnian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Begitu melihat Mo Hua datang, sekilas rasa waswas melintas di mata para Master Array itu.

Seperti kata pepatah, "Orang luar lebih pandai membaca kitab."

Orang luar bernama Mo Hua ini akan merebut "sumber rezeki" para Master Array Tetua Tamu Sekte Canglang itu.

Wajar saja bila mereka menyimpan sedikit permusuhan terhadap Mo Hua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Hanya saja, tak ada yang mengatakannya terang-terangan.

Tetua Ji tidak peduli soal itu. Ia menatap Mo Hua dan bertanya, "Tuan Muda Mo, bagaimana menurut Anda..."

Dengan sekali sapuan Kesadaran Ilahi, Mo Hua langsung tahu di mana letak masalah tungku ini.

Sejak belasan tahun, ia sudah mengutak-atik formasi tungku pemurnian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Sekte Canglang, yang terkenal dengan sifatnya yang sok berkuasa, punya industri yang biasa-biasa saja.

Tungku pemurnian di industri itu memang biasa, dan tungku yang mereka pakai pun masih bergaya lama.

Dengan struktur sesederhana itu, tungku pemurnian "gaya lama" kelas dua, Mo Hua bisa menemukan masalahnya bahkan dengan mata tertutup.

Menyelesaikannya hanya soal menjentikkan jari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Tapi ia tidak melakukannya.

Orang harus belajar tampil kalem dan menahan diri.

Tak perlu terlihat terlalu seperti jenius, kalau tidak, bisa memicu kecemburuan dan mendatangkan masalah yang tak perlu.

Mo Hua berkata, "Biar kulihat dulu," lalu memanjat Tungku Pemurnian dan pura-pura memeriksanya ke sana kemari, akhirnya menyalin satu Diagram Formasi dan duduk di sisi lain, berpura-pura tekun mempelajarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Para tamu lain yang menyaksikan itu pun mencibir dalam hati, mengira jenius dari Sekte Besar Tingkat Kelima yang begitu diistimewakan Pemimpin Sekte itu ternyata cuma segitu.

Dengan sekelompok Master Array dan sekelompok murid magang, mereka dengan tertib membuka-buka Buku Formasi, memeriksa Diagram Formasi, mengecek Pola Formasi, dan berdebat soal prinsip formasi, meneliti dengan cara begitu selama lebih dari setengah hari.

Mo Hua, di sisi lain, duduk termenung menatap Diagram Formasi, memikirkan urusannya sendiri.

Hingga matahari terbenam dan langit berangsur gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Mo Hua mengangkat kepala, melirik langit, lalu berdiri, mencelupkan kuas ke tinta Batu Api, dan dengan beberapa sapuan sederhana di dalam Tungku Pemurnian, ia berbalik dan berkata kepada kepala toko penyulingan:

"Sudah selesai, coba nyalakan."

Kepala toko penyulingan terkejut, lalu mengangguk dan memerintahkan, "Nyalakan."

Tungku Pemurnian dipasang kembali, Batu Spirit dimasukkan, dan seseorang mulai menyalakan tungku dengan Spell Api sebagai pemicu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Kilatan cahaya merah, dan Tungku Pemurnian mengaum lalu mulai beroperasi.

Kepala toko penyulingan sangat gembira dan berkata kepada Mo Hua, "Tuan muda ini memang hebat, hanya beberapa sapuan, tungkunya sudah diperbaiki."

Mo Hua dengan santai menyombong, "Walau kelihatannya hanya beberapa sapuan, sebenarnya aku sudah merenungkannya dalam-dalam selama setengah hari..."

Meski kepala toko penyulingan tidak paham, ia tetap terkesan dan semakin menghormati Mo Hua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Benar saja, kesuksesan itu tidak datang dengan mudah.

"Ayo pergi," kata Mo Hua kepada Tetua Ji, lalu berbalik hendak pergi, tapi tiba-tiba dihentikan seseorang.

"Tunggu!"

Mo Hua menoleh dan melihat seorang pria paruh baya bertubuh tinggi kurus di antara kelompok Master Array Tetua Tamu yang kalah itu, membungkuk hormat kepadanya dan memuji:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Pantang disebut Tuan Muda Mo, nama Anda sudah lama saya dengar."

Mo Hua bingung, "Dan Anda..."

Pria paruh baya itu tersenyum, "Saya Zhao, seorang tetua Sekte Canglang."

"Salam, Tetua Zhao," Mo Hua menjawab dengan sopan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Tetua Zhao membalas salam, "Semoga ke depannya kita bisa sering bertukar ilmu formasi dengan Tuan Muda Mo."

Mo Hua mengangguk, "Baiklah."

"Kalau begitu saya tidak mengganggu Tuan Muda Mo lagi," kata Tetua Zhao.

Mo Hua menangkupkan tangan, "Selamat tinggal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Lalu Tetua Ji membawa Mo Hua keluar dari toko penyulingan.

Namun, sepanjang proses itu, ia tidak berbicara dengan Tetua Zhao; tatapannya tertahan, bahkan membawa sedikit rasa ngeri, seolah identitas Tetua Zhao tidak biasa.

Sebelum pergi, Mo Hua menoleh sekali lagi ke arah Tetua Zhao, merasakan aura Kesadaran Ilahi padanya, dan memasang raut penuh pikiran.

...

Hari-hari berikutnya, setiap kali ada urusan, Tetua Ji selalu mencari bantuan Mo Hua.

Sepertinya ia ingin "memasak nasi hingga matang", membuat Mo Hua terbiasa bekerja untuk Sekte Canglang lebih dulu, baru kemudian memberinya jabatan resmi.

Mo Hua tidak menolak permintaan semacam itu.

Pada dasarnya, selama Tetua Ji mencarinya, Mo Hua—meski tampak lambat dan enggan—menyelesaikan masalah dalam sehari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Tetua Ji pun semakin menghormati Mo Hua.

Di Dunia Kultivasi, semua bidang sangat bergantung pada formasi.

Dan Master Array yang benar-benar punya keterampilan serta pengetahuan adalah talenta yang sangat langka, di mana pun.

Karena itu, status Mo Hua di Sekte Canglang naik berkat kemampuan formasinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Namun, hal yang sebenarnya ingin ia capai tidak mengalami kemajuan sama sekali.

Aturan Sekte Canglang ketat dan tak bisa ditawar; ke mana pun ia pergi, Tetua Ji mengikutinya. Untuk sementara, Mo Hua tidak menemukan celah apa pun.

Mo Hua agak cemas.

...

Sementara itu, Pemimpin Sekte Canglang sama cemasnya.

Keponakannya dan Tetua Sun telah hilang lebih dari setengah bulan tanpa kabar, dan kemungkinan besar mereka benar-benar sudah mati.

Kalau hanya mati, itu satu hal, tapi kalau tidak...

Selain diliputi amarah, Pemimpin Sekte Canglang juga sangat gelisah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Perasaan mengerikan seolah kepalanya berada di atas talenan membuatnya tak bisa tenang.

Malam itu, langit gelap dan angin kencang,

Pemimpin Sekte Canglang, sendirian, secara luar biasa memasuki area terlarang Sekte Canglang, menemui sosok yang seluruhnya terbungkus jubah hitam di sebuah ruang rahasia bawah tanah.

Ia berlutut di tanah, berbicara dengan suara rendah dan penuh khidmat:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Gentleman, tolong ramalkan untuk saya."

"Hitunglah siapa sebenarnya yang membunuh keponakan saya..."

"Kalau tidak, saya sulit merasa tenang..."