Bab 2466 - 9: Perpisahan

"Orang-orang Gui Tao..."

Tetua Paviliun bergumam lembut pada nama itu, sebuah nama yang terlalu menakutkan untuk disebutkan oleh orang biasa.

Hampir bersamaan, sosok seorang Taois yang hitam pekat perlahan muncul di Lautan Kesadaran Tetua Paviliun.

Ia diselimuti kabut hitam, melirik ke arah Tetua Paviliun, lalu perlahan membungkuk.

Tetua Paviliun mengerutkan kening dalam-dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Ia bisa merasakan bahwa aura sosok mengerikan ini semakin menjadi-jadi dan kuat.

Aura kuno dari Dao Agung sedang mengeram di dalamnya, bahkan hanya selangkah lagi dari mengubah kenyataan menjadi ilusi dan menghancurkan Hukum.

Keduanya saling menatap menembus ruang.

Pada detik berikutnya, sosok mengerikan itu lenyap, tanpa meninggalkan jejak sedikit pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Di paviliun, hanya tersisa sejumput dupa cendana, secangkir teh bening, dan sebuah papan catur, tetap tenang seperti biasa.

Tetua Paviliun duduk bermeditasi di atas papan catur, termenung lama sebelum menghela napas panjang.

Ia menoleh ke selatan, melihat langit cerah dengan matahari tinggi.

Namun di dalam cahaya siang itu, cahaya merah tak terlihat berkedip-kedip, menyerupai darah sekaligus api.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Tetua Paviliun mengerutkan kening dalam-dalam. Beberapa saat kemudian, keningnya perlahan mengendur, menunjukkan kelegaan dan kepasrahan:

"Sudahlah, aku, Tetua Paviliun, juga akan segera mengundurkan diri. Kalian bisa membereskan kekacauan ini sendiri."

"Yang kuinginkan hanyalah bermain catur dan menikmati masa tuaku..."

Ia menunduk menatap papan catur, tak mampu mengusir dari benaknya bayangan sosok muda, bercahaya seperti angin dan secantik rembulan, yang bergumam:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

"Kapan ya anak itu mau bermain catur denganku lagi..."

...

Saat Tetua Paviliun menatap ke selatan, di tempat lain di dalam Pengadilan Tao dan di berbagai penjuru Sembilan Negara, banyak Leluhur Langit Kosong dalam kekuatan kultivasi juga merasakan ada yang tidak beres dan menoleh ke cakrawala selatan Sembilan Negara dengan ekspresi serius:

"Langit ini... sepertinya aneh?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

"Situasi di Rimba Selatan telah berubah..."

"Malapetaka cahaya darah... apakah Iblis Besar mulai bertransformasi ke dunia ini?"

"Ataukah konflik dan perang yang lebih besar akan meletus di Rimba Selatan?"

"Kirim seseorang untuk menyelidiki..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Situasi itu bergejolak seperti angin kencang yang naik, di tengahnya arus rahasia berpusaran, menarik perhatian banyak kekuatan ke Rimba Selatan yang terpencil di Li Fire.

Di jalan utama menuju Wilayah Tongzhou,

banyak kultivator berpakaian polos, menahan aura mereka, menyembunyikan identitas, melakukan perjalanan dari Perbatasan Negara Qianxue menuju Rimba Besar.

Dan di antara kerumunan itu ada dua kultivator yang tidak mencolok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Satu tinggi dan kurus, tatapannya obsesif dan licik.

Yang lain lebih pendek, agak gemuk, dengan wajah berminyak.

Keduanya mungkin tidak dikenali orang lain, tapi jika Mo Hua ada di sana, ia akan langsung mengenali mereka sebagai "kenalan lama"-nya.

Li San, murid elit dari Sekte Iblis Qianxue yang sudah hancur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Dan Tetua You, yang pernah berurusan dengan Mo Hua dan berhutang 1,8 juta Batu Spirit secara lisan.

Keduanya mengenakan jubah kultivator abu-abu lusuh, berbaur dengan kerumunan, berjalan ke selatan dalam diam, sampai setengah hari kemudian mereka tiba di sebuah punggung bukit tandus dan beristirahat di pinggir jalan.

Melihat sekeliling kosong, Tetua You melirik Li San, mengerutkan kening sebelum bertanya:

"Bagaimana kamu bisa melarikan diri dari Penjara Tao?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Ekspresi Li San murung, tapi kesetiaannya kepada Tetua You sangatlah dalam, dan ia menjawab:

"Formasi besar berwarna merah darah muncul di langit, Jalan Iblis merajalela, dan kekacauan melanda Pengadilan Tao. Aku memanfaatkan kesempatan itu untuk kabur dari penjara Pengadilan Tao."

Tetua You bertanya lagi, "Setelah kabur, kamu tidak bergabung dengan Kultivator Iblis lain yang masuk ke formasi besar itu?"

Li San menjawab, "Tidak, aku bersembunyi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Tetua You mengerutkan kening, "Kenapa?"

Li San berkata, "Karena Tuan Tetua You, tidak memerintahkan saya untuk melakukannya."

Tetua You terkejut.

Li San berkata dengan tulus, "Semua tindakanku mengikuti instruksimu. Karena kamu tidak menyuruhku masuk ke formasi besar itu, aku tentu saja tidak akan masuk. Setelah itu, kamu tidak memberiku arahan, jadi aku menyimpulkan bahwa kamu ingin aku tetap diam dan tidak bertindak gegabah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

"Semuanya terjadi seperti yang kamu ramalkan..."

"Formasi besar itu dihancurkan, semua makhluk hidup di dalamnya menjadi abu hitam, benar-benar musnah. Namun, aku selamat."

"Tuan Tetua You, kamu benar-benar berpengetahuan luas, dan kamu tidak meninggalkanku..."

Li San menatap Tetua You, ekspresinya agak fanatik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Fanatik ini membuat Tetua You sedikit tidak nyaman, bahkan samar-samar takut.

Namun di balik fanatisme itu, ada kesetiaan mutlak.

Ini membangkitkan kerinduan di hati Tetua You.

Orang seperti dia, yang hidup dalam bayang-bayang, bermain di semua sisi, dan digerakkan semata-mata oleh keuntungan, paling kekurangan kata "kesetiaan".⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

"Baik, kamu akan menemaniku ke Rimba Besar," Tetua You mengangguk dan berkata.

Li San menangkupkan tangan, "Ya."

Tetua You mengangguk dan tiba-tiba menatap Li San, bertanya balik, "Apakah kamu tidak penasaran kenapa aku pergi ke Rimba Besar?"

Li San menjawab, "Tuan Tetua You bertindak dengan tujuan. Apa pun yang kamu katakan adalah benar. Jika kamu memberitahuku, berarti aku harus tahu; jika tidak, berarti aku tidak perlu tahu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Ekspresi Tetua You puas dan sangat senang.

Setelah berkelana di dunia kultivasi selama seratus tahun, dia belum pernah bertemu orang yang begitu tulus setia, dan dia mulai menyukainya, berkata kepada Li San:

"Aku tidak bisa mengungkap terlalu banyak tentang hal lain. Aku hanya bisa memberitahumu bahwa urusan kita melibatkan perdagangan Batu Spirit."

"Kami diam-diam mendukung ekspansi Sekte Iblis, memperkuat kebangkitan Keluarga Shen, membantu rencana besar Tuan Tu..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

"Sayangnya, semua investasi ini gagal."

"Tapi tidak apa-apa. Investasi memang begini; kebanyakan kalah, hanya sedikit yang menghasilkan keuntungan besar."

"Selama kita membuat satu keuntungan besar, itu bisa menutupi kerugian dan menghasilkan Batu Spirit dalam jumlah banyak."

Kegembiraan berkilau di mata Tetua You.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Li San agak terkejut dengan ini, "Bukankah kamu seorang Tetua dari Sekte Iblis?"

Tetua You menjawab, "Aku bisa menjadi Tetua Sekte Iblis, tapi aku juga bisa tidak. Aku bisa menjadi Tetua Sekte mana pun, kekuatan apa pun, tapi pada akhirnya, aku bukan siapa-siapa. Ketahuilah saja bahwa namaku 'Tetua You', dan yang kami sembah hanya Batu Spirit."