Bab 2118 - 1001: 'Putra Mahkota' (Bagian 3)

'Itu sudah pasti,' kultivator itu mengangkat kepala, tampak sangat sombong, dan berkata:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌⁠

'Sejujurnya, margaku Bai, nama Xiaosheng, lulusan Wilayah Negara Qian untuk Belajar, mendalami diskusi pedang selama lebih dari seratus tahun, dan telah menyaksikan tak terhitung turnamen diskusi pedang, besar maupun kecil, mungkin tak kurang dari sepuluh ribu kali. Orang-orang di Jalan Dao memanggilku 'Bai Xiaosheng Si Pendiskusi Pedang'.'

'Aku bisa membaca situasi Konferensi Diskusi Pedang, kekuatan sekte-sekte, latar belakang para murid, hanya dengan sekali lirik, tanpa ada yang terlewat.'

Wajah Bai Xiaosheng penuh keyakinan.

'Kalau begitu Mo Hua ini...'

'Pasti penipu,' tegas Bai Xiaosheng. 'Sejujurnya, aku bahkan curiga gelar 'Pemimpin Formasi'-nya tidak layak dan didapat lewat koneksi serta tipu daya.'

'Ini... tidak mungkin.' Seseorang meragukan.

'Benar, dengan begitu banyak klan bangsawan dan tetua sekte yang mengawasi, bagaimana mungkin ada tipu daya?'

'Jika gelar Pemimpin Dao-nya palsu, tanpa perlu bicara hal lain, bagaimana mungkin Empat Sekte Besar membiarkannya?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌⁠

Bai Xiaosheng menggeleng, 'Kalian tidak tahu apa-apa tentang klan bangsawan dan sekte. Selama keuntungannya cukup, batas moral mereka rendahnya luar biasa.'

'Lagipula, Kesadaran Ilahi yang melampaui satu tingkat, aku masih sulit percaya; melampaui dua tingkat, itu sudah keterlaluan; melampaui tiga tingkat, bukankah itu sama saja menganggap orang lain bodoh?'

'Sayangnya aku tidak suka menonton Kompetisi Formasi, kalau tidak, aku pasti bisa melihat jelas tipu daya mereka.'

Bai Xiaosheng menggeleng dan menghela napas, 'Kalian tidak sadar, kalangan atas dunia kultivasi hari ini tak lain hanyalah panggung pamer kesombongan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌⁠

'Klan bangsawan mengarang kebohongan, sekte-sekte meniup api, membangun panggung untuk pertunjukan, lalu mempromosikan jenius yang 'menarik perhatian', dengan tujuan agar ia melesat bak roket; hal semacam ini terlalu umum...'

Bai Xiaosheng mengucapkan kata-kata yang kebenarannya belum tentu.

Para kultivator yang mendengarkan setengah percaya, setengah ragu.

'Mungkinkah...' seseorang bergumam pelan, 'Mo Hua ini benar-benar ahli dalam diskusi pedang?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌⁠

Bai Xiaosheng menyeringai, 'Pedang apa yang bisa ia diskusikan? Lihat dia, memegang pedang saja susah. Kalau dia benar-benar mempertunjukkan ilmu pedang, aku akan menelan pedang spiritual terikat nyawa tingkat tertinggiku di depan umum!'

Bai Xiaosheng menjatuhkan penilaiannya.

Orang banyak terkejut oleh keberaniannya, dan takjub karena ia berani mempertaruhkan pedang terikat nyawanya untuk hal sepele begini, lalu mengangguk setuju sebagai tanda kagum.

Ada pula yang, setelah mendengar 'pedang spiritual terikat nyawa tingkat tertinggi', baru sadar dengan terkejut bahwa kultivator berpenampilan cendekiawan yang tampak biasa saja dan sering membual ini ternyata kultivator besar Alam Inti Emas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌⁠

Tapi ini Negara Qianxue; Transformasi Bulu sesekali terbang di langit dan Inti Emas berjalan di daratan, jadi tidak aneh.

Setelah beberapa waktu, di tengah keraguan semacam itu, Mo Hua menyelesaikan babak penyisihan biro karakter 'Kuning'.

Rekor: Tak terkalahkan.

Namun sepanjang prosesnya, ia tidak pernah bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌⁠

Rekan satu timnya yang bertarung, menahan susah payah untuknya, sementara Mo Hua tetap 'di pinggir lapangan', menikmati kemenangan rekan-rekannya.

Penampilan 'pewaris yang cuma menumpang hasil' ini benar-benar membangkitkan kemarahan publik.

Banyak kakak dan adik perempuan dari berbagai sekte yang awalnya mendukungnya karena wajahnya yang elok kini malu membelanya.

Sejak itu, reputasi Mo Hua jatuh merosot.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌⁠

Meski tidak melakukan apa-apa, tidak mengatakan apa-apa, bahkan tidak menggerakkan satu jari pun, ia berhasil berubah dari 'mungkin ekstrem, sangat muram, bisa dibilang aneh, namun misterius dan tak terduga sebagai monster jahat formasi...'

Menjadi 'Putra Mahkota' Gerbang Taixu, 'pewaris' menindas yang membebani rekan-rekannya, 'beban' Konferensi Diskusi Pedang, dan penipu yang menumpang hidup.

Reputasi Mo Hua makin memburuk.

Sebaliknya, reputasi Linghu Xiao justru naik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌⁠

Bakat Dao Pedangnya yang menakjubkan dan ilmu pedangnya yang luar biasa semakin dihargai banyak orang.

Banyak yang merasa prihatin padanya, merasa tidak adil untuknya.

Di mata banyak orang, ia adalah jenius Dao Pedang yang pendiam, tabah, gigih, dan pantang menyerah, yang hampir sendirian mendorong timnya maju.

Mengenai untuk siapa ia bertahan, tak perlu dikatakan lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌⁠

...

Tentu saja, semua itu hanya komentar dari luar.

Di dalam Gerbang Taixu, suasana justru cukup damai.

Mo Hua tidak tahu orang lain berpandangan begitu tentangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌⁠

Tentu saja, bahkan jika tahu pun, ia tidak akan peduli.

Gosip remeh dari orang-orang remeh tidak pernah mengganggunya; paling banter ia diam-diam mencatatnya dalam hati, lalu menagihnya saat ada waktu.

Saat ini, Mo Hua sedang minum anggur.

Para adik lelaki junior mengantre untuk bersulang kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌⁠

Mo Hua ramah kepada orang lain, jadi wajar saja ia menerima sulang mereka.

Untung saja ia minum anggur buah dan hanya perlu menyeruput sedikit; kalau tidak, meski anggurnya tidak keras, ia pasti sudah mabuk sampai tidak bisa mengenali apa pun.

Setengah mabuk karena anggur, suasana meriah, semua orang ceria.

Ini adalah 'perayaan kemenangan kecil'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌⁠

Merayakan selesainya babak penyisihan karakter 'Kuning' di Konferensi Diskusi Pedang, Gerbang Taixu untuk sementara menempati peringkat pertama.

Ini hanya 'kemenangan kecil', dan hanya sementara, jadi cukup dirayakan secara kecil-kecilan.

Pemimpin Sekte dan para Tetua tidak melarang.

Gerbang Taixu bisa sementara berada di peringkat pertama, jerih payah para murid tak bisa diabaikan, jadi bersantai sedikit setelah kompetisi bukanlah hal yang berlebihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌⁠

Lagipula, mereka sangat sadar.

Setelah bersantai, 'pertempuran berat' yang sesungguhnya akan dimulai.

Biro karakter 'Xuan', biro karakter 'Di', dan diskusi biro karakter 'Tian' di Puncak Xuantian, setiap pertarungan akan makin berat dari sebelumnya.

Lawan mereka adalah para jenius sejati dari Dua Belas Aliran, Delapan Gerbang Besar, bahkan Empat Sekte Besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌⁠

Instrumen Surgawi Diskusi Dao juga akan mengatur para jenius sejati sesuai Kausalitas Mekanisme Surgawi untuk terlibat dalam pertempuran hidup dan mati.

Lawan kuat, medan pertempuran yang berubah-ubah, menang atau kalah dalam sekejap.

Inilah ujian yang sesungguhnya.

Dan 'peringkat' Gerbang Taixu juga akan menghadapi hantaman badai, berpotensi merosot setahap demi setahap di tengah pertarungan-pertarungan berat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌⁠

Sejauh mana akhirnya merosot, di mana debu akan mengendap, masih belum diketahui.

Setelah kompetisi 'Kuning', ada beberapa hari istirahat.

Masa istirahat berlalu cepat; dalam sekejap, diskusi pedang biro karakter 'Xuan' resmi dimulai.

Begitu masuk biro karakter 'Xuan', intensitasnya meningkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌⁠

Seperti di biro Kuning, bersembunyi dan mengandalkan rekan satu tim untuk melakukan semuanya memang masuk akal, tapi tidak lagi memungkinkan.

Mo Hua pun tidak punya pilihan selain mulai serius, dan memang harus menunjukkan sebagian kemampuannya...