Mo Hua duduk sendirian di atas pohon besar, menghela napas tak berdaya.
Baru saja dia mati bosan, seseorang berjalan mendekat dari kejauhan. Mata Mo Hua berbinar, dan dia memanggil, 'Xiaoxiao!'
Yang datang tak lain adalah Linghu Xiao.
Di mata orang luar, dia adalah Jenius Dao Pedang yang dingin, jarang terlihat tersenyum.
Di seluruh Gerbang Taixu, hanya Mo Hua yang berani memanggilnya 'Xiaoxiao'.
Linghu Xiao juga merasa putus asa.
Mo Hua duduk di dahan, melambai memanggilnya. Linghu Xiao memakai teknik gerakan, sosoknya seperti pedang, dan hanya dalam beberapa langkah cepat dia memanjat ke samping Mo Hua.
'Kau sudah selesai bertanding?'
'Ya, sudah.'
Linghu Xiao mengangguk. Sekarang dia berada di Tahap Akhir Pendirian Fondasi, sudah mulai memurnikan pedang Sekte Chongxu sebagai Harta Karun Sihir miliknya. Bukan hanya kultivasinya meningkat, Qi Pedangnya pun lebih tajam dari sebelumnya.
Dan setelah malapetaka di Lembah Sepuluh Ribu Iblis itu, Hati Pedangnya telah terasah, dan itu terlihat—seluruh auranya sekarang memancarkan aura Dao Pedang yang menakjubkan dari atas sampai bawah.
Ilmu Pedang Chongxu-nya benar-benar mulai mencapai tingkat mahir, menunjukkan taringnya.
Saat latihan tanding, murid biasa bahkan tidak bisa menahan satu serangan darinya sebelum langsung kalah.
Jadi Linghu Xiao selesai cepat, dan karena tidak ada hal lain yang bisa dilakukan, dia datang mencari Mo Hua yang duduk di pohon, menonton pertandingan.
Mereka berdua menonton sebentar. Tiba-tiba, Linghu Xiao bertanya kepada Mo Hua, 'Kau akan ikut Konferensi Diskusi Pedang?'
Mo Hua ragu. 'Sulit dibilang...'
Kalau bilang tidak ingin pergi, itu bohong.
Meskipun dia sudah memenangkan Kompetisi Formasi dan menjadi Pemimpin Kompetisi Formasi, Diskusi Pedang dan Kompetisi Formasi adalah dua hal yang benar-benar berbeda.
Entah dari intensitas, keseruan, tingkat kesulitan, atau perhatian penonton, keduanya tidak berada di level yang sama.
Dalam Diskusi Pedang, orang-orang paling angkuh ikut berlaga, dan apa pun bisa terjadi. Sampai akhir, tak ada yang tahu siapa yang akan membawa pulang hadiah.
Tapi situasinya khas, dan dia tahu itu betul.
Dia bisa ikut, tentu saja, tapi seberapa besar usaha yang dibutuhkan, sampai sejauh apa dia bertahan, semua masih tidak pasti.
Poin Jasa? Dia punya lebih banyak dari yang bisa dia pakai.
Reputasinya? Lebih banyak membawa beban daripada manfaat.
Jujur saja, saat ini Diskusi Pedang tidak terlalu menarik baginya.
Paling-paling, karena Gerbang Taixu sedang tidak terlalu bersinar, dia akan mencari cara membantu mereka mendapatkan tempat, tetapi hanya sampai situ.
Untuk benar-benar mempertaruhkan segalanya, mungkin membuka semua kartu asnya, hanya demi peringkat puncak—dia tidak melihat gunanya.
Segala sesuatu punya dua sisi.
Merebut ketenaran di Diskusi Pedang, berdiri di puncak gunung, mungkin tampak gemilang, tapi dengan begitu banyak mata yang mengawasi, itu bisa sama mudahnya menanam bibit masalah.
Mo Hua tetap sama ragu seperti sebelumnya.
Linghu Xiao mengangguk tanpa suara. Setelah jeda, dia berkata, 'Kalau kamu pergi, aku ikut.'
Mo Hua tertegun, menoleh menatap Linghu Xiao.
Wajah Linghu Xiao tenang, tetapi matanya tegas.
Mo Hua merasakan gelombang rasa terima kasih.
Diskusi Pedang bukan pertunjukan satu orang. Kau butuh lima orang yang bekerja sebagai satu kesatuan. Kalau ingin hasil bagus, kalian harus 'bergabung tenaga'—tidak boleh ada satu mata rantai yang lemah.
Mo Hua tahu dirinya tidak bisa dibilang lemah, tapi dalam pertarungan langsung di bawah aturan ini, dia mungkin tidak terlalu kuat juga.
Tapi Linghu Xiao benar-benar kuat. Sejak mencapai Tahap Akhir Pendirian Fondasi, ilmu pedangnya tumbuh semakin kuat setiap hari.
Dia mungkin berusaha membantu, meskipun ini akan menjadi satu-satunya kesempatannya mengikuti Diskusi Pedang seumur hidup.
Bahkan jika Kekuatan Spiritual Mo Hua rendah dan mungkin akan menyeretnya ke bawah.
Mo Hua tersenyum, menepuk bahu Linghu Xiao. 'Aku menghargainya, sungguh. Tapi kita bicarakan itu nanti saja.'
Linghu Xiao mengangguk, tidak bicara lagi.
Kesunyian menyelimuti. Mo Hua memusatkan perhatian, menonton para murid bertanding di bawah.
Saat menonton, Mo Hua menyadari rekan-rekan seperguruannya di Gerbang Taixu sudah berkembang jauh dibanding sebelumnya—baik dalam Kultivasi maupun Keterampilan Tao.
Terutama Kultivasi.
Akar Spiritual mereka lebih baik darinya, dan mereka mencapai Tahap Akhir Pendirian Fondasi lebih cepat, artinya mereka punya waktu setengah tahun lebih banyak untuk membangun Kultivasi dibanding dia.
Mo Hua melihat sekeliling dan mendapati, di antara semua murid, Kekuatan Spiritualnya memang paling rendah.
Dan jarak itu melebar tanpa dia sadari.
Di Tahap Awal Pendirian Fondasi, itu belum begitu terlihat.
Sekarang, setelah melewati Fase Menengah dan masuk Tahap Akhir, perbedaan Akar Spiritual dan Teknik Kultivasi jadi lebih mencolok dari sebelumnya.
Mo Hua membandingkan lagi.
Jika di Tahap Awal Pendirian Fondasi, Siklus Kekuatan Spiritualnya hanya dua puluh persen di bawah rekan-rekannya—
Sekarang, dia tiga puluh atau bahkan empat puluh persen lebih rendah.
Dan itu baru dibandingkan dengan level rata-rata.
Dibandingkan dengan jenius puncak seperti Linghu Xiao, Mo Hua mendapati Siklus Kekuatan Spiritualnya hampir tidak menyamai setengah dari mereka...
Hanya setengahnya...
Dan ini masih Pendirian Fondasi.
Kalau dia mencapai Alam Inti Emas, jaraknya mungkin makin besar.
Karena perbedaan dasarnya besar, dan semakin tinggi kau mendaki, semakin besar penggandaan kekuatan, dan jarak itu jadi semakin lebar.
Mo Hua dulu tahu ini secara teori, tapi saat itu dia belum paham betul, belum pernah merasakannya seintens sekarang.
Mo Hua menarik napas pelan, sedikit bergetar.
Perbedaan kekayaan di antara kultivator memang menakjubkan, tapi perbedaan Kekuatan Spiritual bahkan lebih keterlaluan.
'Aku harus memikirkan sesuatu...'
Mo Hua merasakan urgensi memuncak di dalam.
...
Malam hari, di Kediaman Murid.
Sepulang dari Gunung Pemurnian Iblis, Mo Hua terkulai di depan mejanya, tekun berlatih Formasi.
Dia pikir dia harus memperkuat diri sedikit lagi.
Tapi kekurangan Kekuatan Spiritualnya praktis jalan buntu—kelemahan yang belum bisa dia atasi sekarang. Satu-satunya yang tersisa adalah mencoba memperkuat Kesadaran Ilahinya.
Kalau Kesadaran Ilahinya lebih kuat, Formasi, spell, dan teknik pedangnya semua akan ikut membaik.
Dan karena Konferensi Diskusi Pedang akan datang tahun depan, mempersiapkan diri itu memang bijak. Meski hanya ikut serta, punya kekuatan lebih baik daripada masuk dengan tangan kosong.
Tapi setelah beberapa putaran latihan Formasi, Mo Hua memeriksa bagian dalam dirinya dan menggelengkan kepala dengan pasrah.
'Tidak bagus... Aku hampir tidak bisa merasakan pertumbuhan apa pun di Kesadaran Ilahiku.'
Sejak mencapai Pendirian Fondasi, dia masih bisa meningkatkan Kesadaran Ilahi lewat Formasi, tapi kalau hanya mengandalkan metode ini, pertumbuhannya nyaris nol.
Formasi sekarang lebih banyak mengasah pemahamannya atas aturan-aturannya dan kendali atas Kesadaran Ilahi, bukan begitu meningkatkan kekuatannya.
Mungkin ada hubungannya dengan Kesadaran Ilahinya yang semakin selaras dengan Dao.
Bisa jadi karena dia memakan semua Monster Iblis dan Roh Jahat itu juga berpengaruh.
Dan sekarang dia berhenti memakannya, atau memang tidak ada yang enak untuk dimakan, Kesadaran Ilahi Mo Hua hampir berhenti berkembang—terutama karena dia sudah mencapai hambatan Dua Puluh Pola yang kritis ini.
'Macet lagi...'
Kesadaran Ilahi, Formasi, teknik pedang, Harta Karun Sihir miliknya—semua terhambat.
Mo Hua menghela napas.
Kultivasi Tao memang tidak mudah—rintangan di mana-mana.
Tentu saja, jalan panjang Kultivasi Tao selalu penuh gundukan dan kemunduran.
Mo Hua memaksa dirinya tenang dan terus berlatih Formasi, mengulang latihan-latihan yang familiar itu berulang kali, tak terhitung jumlahnya.
Sedikit demi sedikit, mengasah Kesadaran Ilahinya, mencari kebenaran Kultivasi.
Entah berapa lama dia berlatih, atau kenapa, entah bagaimana Mo Hua merasakan kelelahan menyelimutinya untuk pertama kalinya—kelelahan luar biasa yang menarik kelopak matanya turun.
Dia berjuang sedikit, tapi sia-sia. Dia benar-benar tidak bisa mengumpulkan tenaga.
Akhirnya, dia tidak tahan lagi. Matanya terpejam, kepalanya terkulai, dan dia jatuh ke atas meja, tangannya menyenggol Tinta Spiritual hingga tumpah.
Tinta Spiritual itu menyebar, menodai Kertas Formasi menjadi hitam.
Mo Hua jatuh ke dalam mimpi buruk.
Dalam mimpi buruk itu, gelap gulita. Makhluk berbentuk 'Embrio Iblis' menatap Mo Hua, matanya penuh kebencian.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!