Bab 1900 - 931: Pertanda Mimpi

Hukuman ilahi itu semakin menghebat; ini hukuman gabungan atas banyak dosa sekaligus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Tulang-tulang Tuan Tu remuk seinci demi seinci, dagingnya terpilin menjadi serat-serat, darah merembes ke lantai, namun Tuan Tu tidak berani melawan, tidak berani memohon, hanya bisa menanggung semua ini.

Kebenciannya terhadap Gerbang Taixu menyusup ke tulang sumsum seiring rasa sakit itu.

Kalau bukan karena Gerbang Taixu... Lembah Sepuluh Ribu Iblis tidak akan dihancurkan, Perahu Rouge tidak akan digasak, dan rencananya tidak akan terhambat di mana-mana.

Dan kini, Sekte Iblis sedang dikepung, dengan kekuatan utama tetap dua puluh Tetua Inti Emas dari Gerbang Taixu itu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Tuan Tu nyaris gila oleh kebencian, giginya hampir remuk karena digertak.

Di saat yang sama, hukuman ilahi itu juga mendekati akhirnya.

Setelah rentetan rasa sakit yang menggerus tulang, hukuman semacam Tiga Ribu Api Penyucian Padang Belantara Besar, dan berbagai siksaan mengerikan yang tertanam dalam pikiran ilahi, Tuan Tu akhirnya mendapat jeda sejenak.

Ia telah merencanakan selama seribu tahun demi tuan dari Padang Belantara Besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Hukuman ilahi yang ia derita sepanjang seribu tahun itu jauh lebih ringan dan tidak sebrutal periode singkat ini.

Semua ini diberikan oleh Gerbang Taixu, yang menyembah Dewa Ganas itu.

Kebencian ini tidak akan ia lupakan.

Daging Tuan Tu menggeliat, tulang putih menumbuhkan daging, daging menumbuhkan kembali kulit, membentuk wujud manusia lagi, lalu bersujud di hadapan patung tulang domba raksasa, menundukkan kepala dengan hormat:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

"Hamba telah mencurahkan seluruh darah dan keringat, tetapi Naga Jahat yang disiapkan untuk Embrio Ilahi Tuan telah kabur. Ia menumbuhkan hati yang aneh, merasa garis darahnya mulia, tak mau mempersembahkan segalanya untukmu, Tuan Ilahi."

"Hamba akan menemukannya dan mengulitinya hidup-hidup."

"Sekte Pemurnian Darah, Gunung Sepuluh Ribu Iblis... hamba meminjam warisan Tao mereka, menyebarkan nama Tuan Ilahi, yang justru memancing ketamakan mereka. Mereka pun ingin ikut campur di Batas Negara Qianxue dan mengambil bagian..."

"Itu tidak jadi soal. Begitu malapetaka besar turun, membiarkan sekte-sekte Iblis sejati ini mengamuk juga akan menghadirkan persembahan yang lebih kaya untuk kebangkitan Tuan Ilahi..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

"Saat itu tiba, yang percaya akan hidup, yang tidak percaya akan mati, sekte-sekte Iblis ini pun tak akan terkecuali."

"Para Kultivator Iblis ini, pembunuh yang sudah biasa, tak mengindahkan hukum, sama sekali tidak tahu Kengerian Besar sejati yang ada di dunia ini, di luar bayangan mereka."

"Embrio Ilahi dari Kuil Raja Naga, ia telah terdiam..."

"Dewa Ganas dari Gerbang Taixu, sungguh musuh tangguh bagi Tuan Ilahi, mampu menekan kekuatan Embrio Ilahi, memang menakutkan, tapi hanya sampai di situ."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

"Hamba punya cara lain, 'Embrio Ilahi' yang lebih cocok, sebagai 'wadah' bagi turunnya dirimu."

"Keadaan sekarang lebih mendesak..."

"Pengadilan Tao sudah menyadari, keluarga-keluarga menjadi waspada, Gerbang Taixu menghadapi kita secara langsung, Dewa Ganas juga mengincar kita dengan rakus."

"Sekarang, bahkan sebelum Sekte Iblis berkembang sepenuhnya, ia sudah dikepung habis-habisan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

"Seseorang menekan hamba, tak memberi pilihan selain mempercepat rencana."

"Kalau begitu... hamba tak akan menunggu lagi."

Wajah Tuan Tu berubah garang, "Konferensi Debat Dao berikutnya..."

"Hamba akan membuat Batas Negara Qianxue menjadi sungai darah, membantai puluhan ribu kultivator, mengubah sepetak langit dan bumi ini menjadi api penyucian, untuk menyambut turunnya Tuan Ilahi!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Ekspresi Tuan Tu menjadi bernyala, dan bersamaan dengan itu, luka-lukanya pulih dengan cepat, seolah Dewa Jahat di alam tak kasat mata telah mendengar kabar kebangkitan dan sedang 'memberi hadiah' atas kesetiaannya.

Tuan Tu berlutut gemetar, bersujud di tanah, di bawah cahaya lilin hijau yang seram, tampak jahat dan menakutkan seperti monster iblis.

"Konferensi Debat Dao berikutnya... Sungai darah..."

...

Gerbang Taixu, Kediaman Murid.

Mo Hua terbangun mendadak, tubuhnya bermandikan keringat dingin.

Seolah ia telah melihat sesuatu yang mengerikan; meski sudah bangun, rasa takutnya masih tersisa.

"Ada apa ini? Aku... mimpi buruk?" gumam Mo Hua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

"Tidak, itu tidak mungkin, aku bahkan tidak pernah bermimpi, lagipula..."

"Siapa yang berani membuatku mimpi buruk?"

Mo Hua mengerutkan dahi, menyentuh keningnya, terasa dingin, basah oleh keringat.

Merasa ada yang tidak beres, ia mencoba melacak sebab-akibat, namun pikirannya bergerak seolah di lautan tanpa batas, tak menemukan cara menggenggam sumber rasa takut yang tersisa itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Ia juga tak bisa memahami apa sebenarnya sebab-akibat ini.

"Apakah ini ilusi? Atau... aku hanya terlalu lelah?"

Mo Hua terdiam sejenak, tetap tak menemukan petunjuk, jadi ia berbaring kembali di tempat tidur, berharap bisa tidur lagi.

Tetapi karena ia jarang tidur, setelah akhirnya bisa tidur sekali lalu dibangunkan begitu kasar, kantuk pun tak datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

"Sudahlah, aku latihan formasi saja..."

Dengan pikiran yang gelisah dan situasi yang belum jelas, berlatih formasi adalah hal pertama yang akan ia lakukan.

Mo Hua sudah terbiasa dengan itu.

Ia menurunkan kesadaran ilahinya ke Lautan Kesadaran, lalu mulai memantapkan dan melatih beberapa formasi sembilan belas pola, bahkan formasi sembilan belas pola puncak, di atas Prasasti Tao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Segala hal butuh latihan untuk menjadi mahir, dan formasi pun tak berbeda.

Sesuai rencana, Mo Hua melatih beberapa Formasi Sembilan Belas Pola Kualitas Tinggi Tingkat Kedua sekitar sepuluh kali sebagai pemanasan, sebelum ia mulai mengerjakan Formasi Roh Terbalik Dua Puluh Pola Tingkat Kedua.

Formasi ini belum bisa ia kuasai atau gambar sepenuhnya, tetapi berlatih adalah langkah awal.

Lagipula, kemampuan formasinya saat ini sudah mencapai hambatan; selain melatih Formasi Ultimat, tidak ada formasi lain yang bisa ia pelajari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Begitu terus hingga fajar, barulah Mo Hua membuka mata.

Menghadap matahari terbit, bermandikan cahaya pagi, ia rutin berkultivasi sebentar, memurnikan satu sirkulasi Batu Roh, mengumpulkan sedikit kekuatan spiritual, lalu seperti biasa, pergi mengikuti kelas.

Duduk di Ruang Pengajaran Tao, mendengarkan pelajaran Tetua.

Dari sang 'tangan tersembunyi' di balik jatuhnya Sekte Iblis, Mo Hua menjelma menjadi murid kecil Gerbang Taixu yang rajin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Beberapa hari kemudian, Mo Hua menanyakan buntut dari jatuhnya Sekte Iblis kepada Gu Changhuai.

Mereka berdua makan dan minum di sebuah restoran di Kota Tai Xu.

Restoran itu milik Keluarga Gu.

Karena telah menyumbang banyak tenaga untuk pemusnahan Sekte Iblis, Mo Hua secara khusus ditraktir makan lagi oleh Gu Changhuai sebagai hadiah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Mo Hua tak menahan diri.

Ia tahu Paman Gu adalah 'orang kaya', jadi tak akan pelit Batu Roh untuknya.

Mo Hua makan sementara Gu Changhuai menyeruput anggur dan berkata padanya: