Kultivator berpakaian hitam itu begitu murka hingga batuk darah, sementara Mo Hua, yang baru saja menggunakan Teknik Bola Api, justru terlihat santai tanpa ekspresi.
Beberapa hari kemudian, karena para kultivator Keluarga Qian tidak menekan serangan mereka, Mo Hua pun menghabiskan harinya dengan menggambar formasi, berkeliling meninjau tambang spiritual, mengagumi pemandangan gunung, dan menghitung masih berapa hari daging di kantung penyimpanannya akan tahan.
Suatu hari, Mo Hua melihat Tetua Yu dengan wajah serius, dan tak bisa menahan rasa ingin tahunya.
"Tetua Yu, apakah Keluarga Qian bergerak lagi?"
"Belum untuk saat ini, tapi si kura-kura tua Qian Hong akan segera tiba."
"Kura-kura tua?"
"Qian Hong."
"Oh, kepala Keluarga Qian?" Ekspresi Mo Hua sedikit mengkerut. "Qian Hong sangat mengerikan?"
Tetua Yu menjawab dengan nada santuy, "Kurang lebih sama dengan Qian Zhongxuan."
"Lalu bagaimana dia bisa jadi kepala keluarga?"
Tetua Yu tertawa kecil, "Soalnya banyak permainan politik di sana. Di Dunia Kultivasi, baik di klan maupun sekte, banyak orang yang menduduki posisi yang tidak mereka layak tempati. Untuk naik pangkat, belum tentu tergantung pada kultivasi atau kemampuan. Kadang, bisa berbohong, berspekulasi, menipu, dan memuji lebih berguna daripada rajin bekerja."
Tetua Yu menyeringai, "Orang-orang yang terlihat terhormat itu, kebanyakan memang tidak berguna."
Mo Hua merasa terang benderang dan bertanya lagi, "Jadi, Qian Hong juga orang yang tidak berguna?"
"Cukup jauh."
"Lalu dia pandai main skema?"
Tetua Yu mengangguk, "Memang. Qian Hong sangat licik. Kali ini Qian Zhongxuan menderita kerugian besar, dan sudah saatnya dia turun tangan untuk memetik keuntungan."
"Memetik keuntungan?" Mo Hua terkejut. "Mereka sampai memanfaatkan kesialan keluarga sendiri?"
Tetua Yu tertawa, "Keluarga Qian itu besar, menanggung begitu banyak orang. Secara teknis, mereka semua keluarga karena hubungan darah dan silsilah. Tapi justru karena mereka keluarga, mereka bukan keluarga sejati."
Mo Hua menggaruk kepalanya, "Persaingan internal Keluarga Qian sampai seintens itu?"
Tetua Yu menaikkan alis, "Saat aku bilang Keluarga Qian itu pengkhianat, itu bukan tanpa alasan. Mereka kejam terhadap orang luar dan darah sendiri alike. Ada daging, mereka makan, tidak peduli dagingnya dicabut dari tubuh siapa."
Mo Hua mendengus, "Lalu apa yang harus kita lakukan?"
Tetua Yu meraba janggutnya, "Sudah saatnya mempertimbangkan untuk mundur."
"Mundur?" Mata Mo Hua berbinar. "Apakah tambang spiritualnya sudah habis?"
Tetua Yu menggeleng, "Kita tidak akan menguras habis."
Mo Hua merasa sedikit menyesal, "Bukankah itu sedikit menyia-nyiakan…"
Tetua Yu tertawa, "Kita sudah kenyang dagingnya; sisakan sup untuk Keluarga Qian."
Saat malam turun dan angin gunung meraung, sekelompok kultivator kembali mendekati kamp Keluarga Qian, dipimpin oleh tak lain kepala Keluarga Qian, Qian Hong.
Qian Zhongxuan berdiri di angin dingin di luar kamp bersama para kultivator Keluarga Qian, menyambut kepala keluarga dengan penuh hormat.
Qian Hong berparas tampan di usia pertengahan, separuh rambutnya beruban, tapi membawa aura sombong. Pandangan tajamnya menyapu sekeliling secepat elang mengintai mangsa.
Qian Zhongxuan menimangnya dengan tangan terkepal di depan dada, "Selamat datang, Kepala Keluarga."
Para kultivator Keluarga Qian di dekatnya pun menunduk memberi hormat.
Qian Hong mengangguk singkat, lalu mengikuti Qian Zhongxuan masuk ke dalam kamp.
Begitu duduk tanpa orang lain di dekatnya, Qian Hong bertanya, "Bagaimana pertempurannya?"
Qian Zhongxuan melaporkan dengan ringkas.
Qian Hong menghela napas, "Tetua Qian, kau terlalu terburu-buru. Mereka terkurung di dalam dan tidak bisa lolos. Sebaiknya kau bersabar di awal; dengan begitu kau tidak akan menderita kerugian sebesar ini."
Qian Zhongxuan merasa malu dan frustasi, tapi tidak bisa berkata apa-apa.
Apapun yang ia lakukan—menyerang, bertahan, mengkurung, atau menjebak—jika gagal, selalu ada dalih untuk menyalahkan.
Dia memang kalah. Membuang banyak batu spirit, kehilangan banyak anak buah, dan wajahnya sudah tidak tersisa lagi.
Sekarang tak berdaya untuk membantah, Qian Zhongxuan hanya bisa menggeram dan berkata, "Yang Kepala Keluarga katakan memang benar!"
Qian Hong melirik Qian Zhongxuan dan perlahan berkata,
"Namun, Tetua Qian, kali ini kau telah bekerja keras. Klan ingat jasa-mu. Akulah yang akan mengurus sisanya, jadi kau tidak perlu repot lagi."
Qian Zhongxuan tak bisa tidak mengutuk dalam hati.
Apa artinya mengingat jasa? Apa dia mau bilang aku tidak punya功 sama sekali?
Qian Zhongxuan berkata, "Kepala Keluarga sibuk dengan banyak urusan, dan soal tambang spiritual ini, bagaimana kami bisa merepotkan Kepala Keluarga? Cukup beri kami lebih banyak pasukan, dan saya pasti bisa menguasai tambang spiritual ini!"
"Tetua Qian!" Qian Hong mengernyih dan berkata, "Saya percaya kemampuan Tetua, dan bersedia menyerahkan urusan ini kepada Tetua, tapi dengan begitu, saya tidak bisa mempertanggungjawabkannya di depan klan."
Ekspresi Qian Hong serius, dengan sedikit sentuhan sedih, "Lagipula, kerugian yang kami alami sebelumnya terlalu berat!"
Dalam hatinya, Qian Zhongxuan diam-diam meludah kotor.
Sungguh memalukan. Kenapa lama sekali? Bukan memang cuma menunggu dia dan Yu Changlin bertarung habis-habisan sampai modal habis, biar dia sebagai Kepala Keluarga datang memetik hasilnya?
Kalau sudah begitu, jasanya jadi milik Qian Hong, tambang spiritualnya jadi milik Qian Hong, prestise pun jadi milik Qian Hong.
Rencananya memang licik sekali!
Qian Zhongxuan juga benci pada dirinya sendiri karena ceroboh dan tidak tahan godaan batu spirit, sampai setuju dengan Qian Hong dan menerima tugas ini.
Dia juga tidak menyangka Yu Changlin punya begitu banyak siasat, semuanya teknik yang belum pernah ia lihat—kerugiannya memang besar!
Qian Hong mengangkat cangkir teh, menyesap perlahan, lalu berkata dengan nada datar, "Tetua Qian, apakah ada yang membuatmu tidak puas?"
Qian Zhongxuan penuh rasa tidak puas, tapi dia tahu dirinya sudah tidak berhak lagi untuk tidak puas. Ia hanya bisa mengepalkan tangan dan berbisik dengan geraman:
"Saya akan mengikuti perintah Kepala Keluarga!"
"Mm." Qian Hong sedikit menurunkan kelopak matanya, senyum tipis muncul di sudut bibirnya. Setelah sejenak, Qian Hong mengubah nada dan bertanya lagi:
"Bolehkah saya tahu mengapa Tetua gagal kali ini?"
Qian Zhongxuan ragu sejenak sebelum berkata, "Di antara para Pemburu Monster, ada seorang Master Formasi!"
Qian Hong menunjukkan sedikit kejutan, "Apakah level pertama?"
"Meskipun bukan level pertama, tidak jauh berbeda…" jawab Qian Zhongxuan.
Qian Hong menggeleng, "Sudah saya tanyakan Master Qian. Formasi yang digunakan Master Formasi itu, Formasi Api Bumi, hanya berisi tujuh Pola Formasi…"
"Ini…"
Qian Hong menatap Qian Zhongxuan dengan senyum yang tidak senyum, "Tujuh Pola Formasi, baru melampaui ambang rata-rata Master Formasi. Di mata Tetua, apakah ini setara dengan hampir Master Formasi peringkat pertama? Meskipun Tetua bukan Master Formasi, tidak seharusnya membuat kesalahan seberat ini!"
Bagi Master Formasi rata-rata, dua Pola Formasi mewakili dua ambang yang sangat besar. Bukan perbedaannya kecil; memang sangat besar.
Qian Zhongxuan, yang merasa malu sekaligus marah, seketika tidak bisa membantah.
Qian Hong lalu bertanya, "Apakah ada alasan lain?"
Menekan amarahnya, Qian Zhongxuan menjawab, "Ada juga seorang Spiritual Cultivator yang pandai menguakkan spell…"
Mata Qian Hong menunjukkan kilau mengejek, "Satu?"
Qian Zhongxuan bergumam, "Tidak yakin… mungkin lebih dari satu…"
"Level kultivasi mereka sangat tinggi?"
Qian Zhongxuan diam sejenak sebelum perlahan berkata, "Mereka seharusnya belum di tahap akhir Qi Refinement…"
Qian Hong tak kuasa menahan tawa, menggelengkan kepala, "Tetua Qian, oh Tetua Qian. Seorang Master Formasi yang hanya bisa menggambar tujuh Pola Formasi, satu—atau seperti yang kau bilang, beberapa—Spiritual Cultivator yang belum di tahap akhir Qi Refinement…"
Qian Hong menghela napas dengan tatapan mengejek, "Cuma karena segini, kau menderita kerugian berat? Bagaimana saya bisa membelamu di depan klan? Siapa yang akan percaya alasan seperti itu kalau diucapkan keras-keras?"
Wajah Qian Zhongxuan memerah, jarinya mengepal hingga memutih.
Melihat sudah cukup, Qian Hong berkata dengan nada yang lebih menenangkan:
"Cukup, cukup. Yang sudah terjadi sudah terjadi, tidak berguna berbicara lebih lanjut. Serahkan urusan berikutnya padaku; kau tidak perlu repot lagi, Tetua."
Wajah Qian Zhongxuan beradu antara merah dan pucat. Ia mengepalkan tangan dan bertanya:
"Bolehkah saya tahu apa rencana Kepala Keluarga?"
Dengan aura segalanya sudah di bawah kendalinya, Qian Hong menyesap tehnya sebelum perlahan berkata, "Seperti yang sudah kusampaikan, tidak perlu terburu-buru. Aku punya cara sendiri."
Qian Zhongxuan menekan rasa tidak puas dalam hatinya dan berkata dengan hormat, "Kalau begitu, saya titipkan pada Kepala Keluarga!"
Kata-katanya hormat, tapi hatinya menertawakan dingin.
Dalam hal kemampuan, dia dan Qian Hong setara; cuma dia tidak se-tebel muka dan se-lincah skema orang itu.
Kalau dia, Qian Zhongxuan, tidak bisa mengatasi para Pemburu Monster itu, dia tidak percaya Qian Hong yang hanya tahu memetik keuntungan punya strategi yang bagus.
Master Formasi dan Spiritual Cultivator itu mungkin terlihat tidak berarti di pandangan pertama, tapi kalau benar-benar berhadapan, kau akan realize seberapa merepotkannya.
Sepercik raut meremehkan terlintas di mata Qian Zhongxuan sambil menunggu menyaksikan kemunculan Qian Hong.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!