Bab 1644 - 854: Blood Zombie (Bagian 2)

Jalur itu dipenuhi tulang putih, luas tanpa tepi, bercabang ke segala arah bagai labirin, membuat mustahil membedakan mana jalan yang benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Tanpa pandu, rombongan tak bisa mengandalkan apa selain keberuntungan, melangkah maju tanpa tujuan yang jelas.

Makin jauh mereka melangkah, makin dalam mereka terperangkap di lorong-lorong rumit labirin itu, bukan menemukan jalan keluar.

Di mana-mana, tulang putih makin rapat, makin menyeramkan, dan atmosfernya kian menyesakkan.

Noda-noda darah, yang belum kering, mulai terlihat di sela-sela tulang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Master Xiao berhenti di tempat, mengernyit.

Baru saat itu ia menyadari bahwa ia telah meremehkan labirin ini.

Cakupan labirin ini jauh lebih besar dari perkiraannya, dan kondisi tanahnya jauh lebih kompleks dari bayangannya.

Dan dinding-dinding tulang ini...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Master Xiao menegakkan pedangnya dan menebas salah satu dinding tulang.

Qi Pedang menghantam dinding tulang, membuatnya retak dengan bekas sabetan halus di permukaannya.

Namun kening Master Xiao makin mengkerut.

Dinding tulang itu memang bisa dirusak, tapi dibutuhkan usaha yang luar biasa besar. Terlebih lagi, labirin ini penuh dengan dinding tulang, berjajar deretan demi deretan, tak terhitung jumlahnya. Kalau mereka memaksakan diri menerobos dengan kekuatan beladiri, mereka mungkin akan kehabisan napas sebelum sempat keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Dan berkeliaran tanpa arah bagai ayam kehilangan induk bukan jalan keluar juga.

Master Xiao bukan orang yang keras kepala secara bodoh; melihat bahwa memaksakan diri tak mungkin berhasil, ia menoleh dan bertanya pada Gu Changhuai dan yang lain:

"Mungkin ada di antara kalian yang punya cara untuk memandu kita?"

Gu Changhuai ragu sejenak, tak berkata apa-apa, lalu mengeluarkan sebuah Si Nan, sementara Pejabat Kanon Xia mengeluarkan sebatang jarum perak magnetik yang digantung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Keduanya adalah Artefak Spiritual untuk navigasi.

Namun begitu diaktifkan, Si Nan bergerak tak menentu, jarum magnetik bergetar gelagapan, menandakan bahwa di dalam labirin ini, semua artefak navigasi tak berguna.

Gu Changhuai mengerutkan alis dan berkata, "Kalau artefak pemandu tak bisa dipakai, kita harus mengandalkan ingatan dan maju selangkah demi selangkah."

Master Xiao tak membalas apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Setelah itu, rombongan melanjutkan perjalanan.

Tapi makin jauh mereka mendesak, makin kuat bau darah itu, makin pekat busuknya, dan gelombang Qi Jahat meresap ke seluruh labirin.

Semua memasang wajah dingin dan tegang.

Tepat saat itu, Master Xiao berhenti lagi. Seluruh tubuhnya memancar aura jahat, seolah ditarik oleh sesuatu, lalu berkata dengan suara berat:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

"Semua, waspadalah."

Belum selesai ia bicara, tulang-tulang putih di sekeliling mereka mulai bergetar.

Dari tak ada ke mana, "blood zombie" bermunculan, tubuh mereka merah darah, dagingnya busuk mengurai, wajah tak lagi bisa dikenali.

"Apa... ini?"

Wajah semua berubah.

Master Xiao mengernyit, menarik pedang panjangnya, mengasah Qi Pedang.

Gu Changhuai juga mengeluarkan kipas bulunya, sementara Pejabat Kanon Xia mengayunkan Pedang Es-nya, dan yang lain menarik Artefak Spiritual mereka masing-masing.

Lalu blood zombie itu meraung, Qi Darah merambat, dan pertarungan sengit tak terelakkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Blood zombie bergerak bagai Mayat Berjalan, meliukkan anggota tubuh mereka, menerjang lewat hutan tulang untuk menyerang rombongan.

Qi Pedang saling bertaut, Bilah Angin menyapu, Jarum Roh dan Artefak Spiritual berputar di udara.

Sebelum blood zombie sempat mendekat, lengan dan kaki mereka terpotong, membuat mereka jatuh ke tanah. Tapi tak lama kemudian, mereka melekat kembali melalui darah ganjil di permukaan tanah dan melanjutkan serangan.

Dan darah di tubuh mereka, busuk dan memuakkan, bisa mengikis Qi Darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Rombongan hanya bisa bertarung sambil mundur.

Beberapa blood zombie masih mengenakan sisa-sisa jubah biksu.

Pemandangan itu membuat Water Yama merinding, lalu berkata, "Mereka penjaga kuil..."

Seluruh penjaga kuil, kecuali yang tewas di Aula Yaksha atau ditelan "Tuan Penyihir," dibuang ke bawah kolam darah, di Labirin Tulang Putih ini, dan diubah menjadi monster "blood zombie" yang mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Semakin banyak blood zombie yang muncul, kekuatan tempur mereka tak bisa diandalkan; satu sabetan pedang bisa memotong lengan dan kepala, tapi mereka tak tewas, dan mereka membawa darah yang tercemar.

Ini tak akan berakhir baik...

Master Xiao berkata dengan serius, "Mari mundur."

Dengan situasi seperti ini, tak ada yang lagi ragu; sambil mengayunkan Artefak Spiritual dan melontarkan spell untuk menahan blood zombie yang menyerang, mereka semua mulai berundurkan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Dan tampaknya blood zombie punya batas jangkauan dalam pengejaran.

Begitu mereka mundur cukup jauh, sebagian besar zombie menghentikan kejaran, kecuali beberapa yang tersebar yang murka Qi Darahnya tak bisa diredam, terus mengejar rombongan.

Rombongan bertarung sambil mundur hingga mencapai tempat terpencil, di mana tak ada lagi blood zombie yang mengikut. Merasa sedikit lega, tapi tak terhindarkan kelelahan dari pertarungan panjang.

Di sepanjang jalan, berburu monster Tuan Penyihir, lalu konflik batin yang berulang tanpa jeda istirahat, dan kini menghadapi blood zombie bagai gelombang pasang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Meski punya fondasi Inti Emas, mereka tak sanggup menahan kelelahan sedemikian.

Terutama Pejabat Kanon Xia.

Ia mempraktikkan teknik kultivasi dan keterampilan Tao sistem Es, berfokus pada teknik pembunuh cepat dengan teknik geraknya, artinya pertarungan panjang dalam konfrontasi langsung merugikan dirinya.

Selain itu, setelah menderita di bawah Keterampilan Pupil Penjara Darah Master Xiao, aura jahat telah memasuki fikirannya, Jiwa Ilahinya terganggu, dan setelah pertarungan berat ini, wajahnya pucat, napasnya tak stabil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Xiao Tianquan, yang selalu di sisinya, melihat ini dan bertanya:

"Pejabat Kanon Xia, kau baik-baik saja?"

Pejabat Kanon Xia baru saja hendak membalas ketika tiba-tiba Lautan Kesadarannya berdenyut nyeri menusuk, seolah jiwa-jiwa yang berduka menjerit dan Hantu Ganas mengklaim nyawanya.

Sampai saat ini ia menggertak gigi dan bertahan, tapi sekarang ia tak sanggup lagi menahan; wajahnya pucat, tubuh gemetar di atas kakinya, tak bisa berdiri tegak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Xiao Tianquan mengulurkan tangan, berniat menopangnya.

Namun, di tengah jalan, sesosok bayangan berkelebat di hadapannya, dan Gu Changhuai, lebih cepat darinya, sudah menyanggung lengan Pejabat Kanon Xia.

Xiao Tianquan terhenti.

Gu Changhuai juga seketika memasang wajah terbingung sesaat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Ia menyanggung Pejabat Kanon Xia hampir secara insting, bahkan dirinya sendiri tak sepenuhnya memahami kenapa ia melakukannya.

Mungkin karena solidaritas sesama Pengawas.

Atau mungkin melihat Xiao Tianquan menghampiri Pejabat Kanon Xia, dan semacam sentakan cemburu yang tak bisa dijelaskan melanda hatinya.

Tapi karena ia sudah menyangganya, ia tak melepas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Lautan Kesadaran Pejabat Kanon Xia menusuk, membuatnya goyah di atas kakinya, lalu ia merasa seorang pria tiba-tiba menopangnya, dan secara insting mendorongnya beberapa kali.

Namun aura ini terasa anehnya akrab.