Bab 1392 - 773: Tulang Pedang

Ouyang Mu melirik kultivator monster tua itu sekali lagi, wajahnya penuh gejolak perasaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​​​​​​‌‌‌‌​‌⁠

Dilihat dari ini, perajin artefak iblis tua yang terperangkap di sarang kultivator monster itu seharusnya dianggap sebagai sesama anggota sektenya, dan benar-benar... tetua klannya?

Lagipula, sudah ratusan tahun berlalu, mungkin kedudukannya jauh lebih tinggi daripada dirinya.

Rasa hormat tipis tak terhindarkan muncul di hati Ouyang Mu.

Kultivator monster tua itu menatap Ouyang Mu, ekspresinya rumit, matanya murung, lalu berkata:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​​​​​​‌‌‌‌​‌⁠

“Dahulu, aku sangat mirip denganmu, memiliki bakat luar biasa dalam pemurnian artefak, tetapi aku penyendiri, pendiam, seharian hanya tahu cara menempa pedang, menganggap penempaan pedang surgawi yang unik sebagai cita-cita seumur hidupku...”

“Pedang surgawi...”

Ekspresi kultivator monster tua itu menerawang, “Waktu itu, muda dan sombong, tidak tahu luasnya langit dan bumi, aku sama sekali tidak mengerti betapa mustahilnya dua kata itu, betapa... putus asanya rasanya.”

Lalu dia tersenyum mengejek diri sendiri, “Kami mengaku sebagai kultivator, menjalani kultivasi keabadian, tetapi apa itu ‘keabadian’, sampai hari ini, tidak ada yang tahu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​​​​​​‌‌‌‌​‌⁠

“Apa pun yang berhubungan dengan kata ‘abadi’ itu dalam dan menakutkan, tak terkatakan...”

Ekspresi Ouyang Mu menjadi khidmat, dan dia mengangguk.

Memang, dia menganggap penempaan 'pedang surgawi' sebagai mimpi kultivasi Tao seumur hidupnya.

Tetapi semakin dalam dia berkultivasi, semakin banyak pedang yang dia tempa, semakin dia merasa bahwa yang surgawi itu mustahil dicapai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​​​​​​‌‌‌‌​‌⁠

Dalam hidup ini, mungkin dia bahkan tidak akan pernah mendekati 'pedang surgawi'.

Apalagi menempa dengan tangan sendiri, sekadar melihatnya pun sudah kemewahan besar.

Mata kultivator monster tua yang keruh diam-diam melirik Ouyang Mu, pikirannya rumit dan tak terjelaskan, akhirnya dia menghela napas dan melanjutkan:

“Ratusan tahun lalu, aku masih anggota Sekte Tai’a, seorang... murid dari Keluarga Ouyang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​​​​​​‌‌‌‌​‌⁠

“Saat itu, Keluarga Ouyang sudah merencanakan perubahan, tidak lagi hanya berfokus pada penempaan pedang, melainkan menggabungkannya dengan ilmu pedang, menempa jalan untuk mengembangkan teknik pedang, menjadi Sekte Dao Pedang sejati.”

“Tapi aku tidak ingin berkultivasi ilmu pedang, aku hanya ingin menempa pedang.”

“Orang lain meninggalkan senjata pedang untuk mempelajari ilmu pedang, tetapi aku tetap bertahan sepenuh hati, tanpa lelah siang malam, susah payah meneliti metode penempaan pedang.”

“Di sekte, aku tidak dihargai, tapi tidak masalah, asalkan aku bisa menempa pedang...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​​​​​​‌‌‌‌​‌⁠

Sampai di sini, kultivator monster tua itu tak tahan membungkuk, batuk beberapa kali, batuk darah.

Tapi dia tidak peduli, malah diam-diam menyeka noda darah, lalu melanjutkan:

“Awalnya, kupikir aku akan tetap di Sekte Tai’a, terus belajar pemurnian artefak dan penempaan pedang, sampai usia tua, namun tak disangka...”

Ekspresi kultivator monster tua itu berubah pahit, “Suatu kali saat perburuan gunung, aku tanpa sengaja tersesat ke hutan lebat di luar Lembah Sepuluh Ribu Iblis, kehilangan arah...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​​​​​​‌‌‌‌​‌⁠

“Beberapa kultivator monster menemukanku, mereka mulai memburuku, aku tidak cukup kuat untuk melawan mereka, dan ditangkap oleh mereka.”

“Mereka membuka mulut berdarah lebar-lebar, awalnya ingin memakanku, tapi setelah menemukan kemampuan penempaan pedangku, membiarkanku hidup, membiarkanku membuat pedang jahat untuk mereka.”

“Aku... tidak punya pilihan.”

Ekspresi kultivator monster tua itu kosong, “Saat aku masih di sekte, aku juga pernah mengira diriku Kultivator Jalan Benar yang teguh, mengira bisa menjunjung jalan kebenaran di hadapan monster iblis, pasrah mati.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​​​​​​‌‌‌‌​‌⁠

“Tetapi ketika benar-benar menghadapi kultivator monster yang menyeringai itu, aku sadar, aku salah.”

“Aku tidak tahu apa-apa tentang diriku sendiri.”

“Aku... seorang pengecut.”

Ketika kultivator monster tua itu mengucapkan kata-kata ini, tatapannya hampa, tampaknya siksaan non-manusia selama bertahun-tahun telah mengikis keangkuhannya dan membuatnya menerima kenyataan tak berdaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​​​​​​‌‌‌‌​‌⁠

Ouyang Mu menunjukkan simpati, “Tetua... tetua tua, ini bukan salahmu.”

Kultivator monster tua itu menggelengkan kepala, “Sudah sampai di titik ini, aku sudah menjadi seperti ini, sekarang membahas benar dan salah tidak ada artinya...”

Ouyang Mu ingin menghiburnya dengan beberapa kata.

Tapi dia kelu, tidak bisa langsung memikirkan kata-kata penghibur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​​​​​​‌‌‌‌​‌⁠

Kultivator monster tua itu menghela napas dan melanjutkan:

“Aku berkompromi, aku menyerah, aku mengkhianati sekteku, mengkhianati klanku, dan mengkhianati Dao Pedangku.”

“Sejak itu, aku menjadi kultivator monster, menjadi Master Pedang Jahat.”

“Aku meninggalkan identitas lamaku, tinggal di Penjara Sepuluh Ribu Iblis yang gelap ini, ditemani Monster Binatang, di antara kultivator monster, menggunakan tulang, daging, dan darah manusia untuk memurnikan artefak, tidak tahu berapa banyak pedang jahat yang telah kubuat untuk para kultivator monster ini sampai sekarang. Aku juga tidak tahu berapa banyak orang yang telah dibunuh oleh pedang-pedang jahat ini, digerakkan oleh para kultivator monster ini...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​​​​​​‌‌‌‌​‌⁠

Kultivator monster tua itu tertawa kecil, darah di mulutnya, tidak jelas apakah itu mengejek diri sendiri atau merasa puas diri.

Ouyang Mu merasa bimbang.

Master Penempa Pedang pun begitu, bahkan Master Penempa Pedang Jalan Benar tidak bisa menentukan apakah senjata pedang yang mereka tempa akan digunakan untuk mengusir iblis demi kebaikan atau digunakan secara sembarangan untuk melukai.

Apalagi Master Pedang Jahat yang membuat pedang jahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​​​​​​‌‌‌‌​‌⁠

“Dan sekarang, saat ajalku mendekat, seumur hidup menempa banyak dosa ini akan... mencapai puncaknya...”

Kultivator monster tua itu mengatakan ini, melirik Ouyang Mu, “Tapi sebelum mati, aku punya satu keinginan, menghabiskan hampir seumur hidup terperangkap di Penjara Sepuluh Ribu Iblis ini, tidak tahu umur maupun hari, tanpa henti meneliti pemurnian artefak...”

“Teknik pemurnian ini bercampur antara benar dan jahat, pada akhirnya, bahkan aku sendiri tidak bisa membedakannya.”

“Namun, benar atau jahat, itu adalah buah kerja seumur hidupku, aku harus mewariskannya, kalau tidak aku akan mati dengan mata terbuka.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​​​​​​‌‌‌‌​‌⁠

Kultivator monster tua itu menatap Ouyang Mu, tatapannya dalam:

“Di seluruh Penjara Sepuluh Ribu Iblis, hanya kau yang bisa kuwari.”

Ouyang Mu tertegun, ekspresinya ragu.

Jika itu teknik penempaan pedang yang benar, tentu dia akan bersyukur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​​​​​​‌‌‌‌​‌⁠

Tapi tetua ini adalah Master Pedang Jahat, keterampilannya sebagian besar terdiri dari metode penempaan pedang yang berdarah dan jahat.

Dia sama sekali tidak ingin mempelajarinya.

Bingung harus berbuat apa, dia tanpa sadar menundukkan kepala, melirik lengan bajunya, lalu merasa tekad di hatinya.

“Terima kasih atas kebaikanmu, tetua...” Ekspresi Ouyang Mu 'bimbang' beberapa saat, akhirnya dia menghela napas dan berkata: “Aku akan belajar...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​​​​​​‌‌‌‌​‌⁠