“Masih saja miskin seperti biasa.”
“Lagipula, keluarga-keluarga yang mengelola Gedung Kuliner akan datang menekan harga, menawarkan tarif yang sangat rendah. Kalau kau setuju, tidak apa-apa, tapi kalau tidak, kau tidak akan luput dari hukuman pukulan.”
“Yang sial bisa dipukuli sampai mati di tempat, dan pihak lain bahkan tidak akan mengakuinya.”
“Setidaknya itu saat menjual ikan. Kadang, karena miskin sampai gila, ada yang menjual anak lelaki dan perempuan mereka…”
Mo Hua mengerutkan alis, “Apakah Pengadilan Tao tidak turun tangan?”
Yu Tua menggelengkan kepala dengan senyum pahit di wajahnya:
“Adik muda, kau tidak mengerti. Bagi kami para kultivator yang tidak tinggal di Kota Immortal dan tersebar di luar, kami tidak memiliki ‘Registrasi Kultivator’.”
“Bagi kultivator yang tidak terdaftar, pengawasan oleh Pengadilan Tao sangat longgar. Beberapa orang hilang atau mati, tak ada yang tahu.”
“Bahkan…”
Tatapan Yu Tua menjadi acuh tak acuh, “Kadang seluruh desa bisa mati, dan bisa berbulan-bulan sebelum Pengadilan Tao menyadarinya…”
Mo Hua merasakan hawa dingin di hatinya dan buru-buru bertanya:
“Apakah hal seperti itu pernah terjadi sebelumnya?”
Yu Tua terkejut, “Hal apa?”
Mo Hua berbisik, “Seluruh desa nelayan mati…”
Yu Tua memaksakan senyum, “Aku hanya mengatakan, Nak, jangan terlalu menganggapnya serius…”
“Oh.”
Mo Hua menghela napas lega.
Tapi kemudian Mo Hua menjadi bingung lagi, “Ikan Spiritual… pasti cukup mahal, kan? Kenapa para kultivator ikan masih begitu miskin?”
Mo Hua mengingat sebelumnya di Kota Qingzhou, Tuan Gu mentraktirnya makan di Paviliun Bangau, di mana sepiring Ikan Spiritual bernilai cukup banyak Batu Spirit.
Yu Tua melambaikan tangannya dan berkata, “Itu dijual oleh keluarga-keluarga terdekat. Satu Ikan Spiritual yang dikirim ke Gedung Kuliner bisa menghasilkan selusin atau bahkan ratusan Batu Spirit.”
“Tapi di sini, satu Ikan Spiritual Tingkat Pertama hanya menghasilkan sepersekian Batu Spirit, dan satu Ikan Spiritual Tingkat Kedua menghasilkan satu Batu Spirit sudah lumayan…”
Yu Tua menghela napas.
“Tidak bisakah kalian menjualnya sendiri?”
Yu Tua menggelengkan kepala, “Tidak sesederhana itu. Satu atau dua mungkin, tapi ratusan atau ribuan? Kalau tidak cepat dijual, mereka akan busuk di tanganmu…”
“Lagipula, beberapa keluarga besar dan kecil di sekitar sini, mereka semua sudah bersekongkol, menentukan hasil tahunan dan harganya.”
“Kami tidak bisa menentukan apa-apa.”
“Kalau ada yang mencoba cara lain untuk mendapatkan lebih banyak Batu Spirit, kau akan dibalas secara diam-diam…”
Setelah mengatakan semua ini, Yu Tua menatap Mo Hua, suaranya tulus:
“Jadi, Adik muda, kau harus berkultivasi dengan baik di dalam Sekte. Hanya ketika kultivasimu tinggi, tidak ada yang berani mengganggumu.”
Mo Hua menatap Yu Tua, perasaannya rumit.
Ketika kultivasi seorang kultivator tinggi, memang, tidak ada yang berani mengganggu mereka, tapi secara alami, kebalikannya menjadi kenyataan—mereka mulai mengganggu orang lain.
Yang mereka ganggu adalah orang-orang sepertimu…
Setelah itu, keduanya mengobrol sebentar. Ketika tengah hari berlalu, para kultivator ikan harus kembali bekerja.
Yu Dahe pergi ke sungai, dan meskipun Yu Tua tampaknya punya urusan sore itu, ia tetap tinggal.
Karena Mo sedang menunggu Naga Menyeberang Sungai di desa nelayan, ia tidak pergi tetapi duduk di halaman, mengobrol santai dengan Yu Tua.
Yu Tua telah hidup seumur hidup dan telah melihat banyak cobaan dan kesulitan.
“Hidup sekarang, meskipun agak sulit, juga tidak buruk. Setidaknya keluarga berkumpul, dan ada makanan untuk dimakan…”
“Kalau dulu, ketika Sungai Mistwater sering banjir, dengan badai dan hujan deras setiap hari, itu benar-benar bukan kehidupan untuk manusia…”
“Oh.” Mo Hua mendengarkan dengan penuh perhatian.
Saat mereka mengobrol, tiba-tiba sekelompok kultivator berjalan dari kejauhan.
Yang di depan berusia paruh baya, berpakaian rapi, mungkin pada tingkat kultivasi Tahap Awal Pendirian Fondasi, berjalan dengan kepala tegak, tampaknya kultivator keluarga.
Ia diikuti oleh enam orang, satu di Tahap Awal Pendirian Fondasi dan lima di Tingkat Kesembilan Pemurnian Qi, semuanya berukuran cukup besar.
Kultivator ini berjalan langsung ke rumah Yu Tua.
Melihat ini, Yu Tua segera memasang topeng tawa menjilat dan menyambut mereka, membungkuk lebih rendah lagi, “Manajer Wang, ada apa Anda ke sini?”
Kultivator keluarga yang dipanggil Manajer Wang, dengan tangan di belakang punggung dan kepala tegak, tampaknya meremehkan berinteraksi dengan Yu Tua.
Seseorang di sampingnya berkata, “Mana ikannya?”
Yu Tua mengangguk, “Ini, ini.”
Ia kembali ke dalam rumah, membungkuk untuk mengangkat keranjang ikan kasar yang ditenun dari rami. Dari dalamnya, ia mengeluarkan seekor ikan mas sepanjang lengan bawah, berwarna keemasan, berkilau dengan cahaya, sisiknya seperti bunga teratai.
Manajer Wang melirik dan mengangguk puas.
Seseorang di sampingnya lalu terkekeh, “Yu Tua, lumayan. Bahkan di usiamu, kau berhasil menangkap ‘Ikan Mas Triwarna Teratai Emas’ ini…”
Wajah Yu Tua mengerut menjadi senyum lebar, “Murni keberuntungan. Mempertaruhkan nyawaku melawan angin dan ombak, aku hanya berhasil menangkap yang ini.”
Manajer Wang juga mengangguk, “Lumayan. Dengan ikan ini, tuan muda bisa mengadakan perjamuan malam ini untuk anggota keluarga lain tanpa kehilangan muka.”
Seorang pelayan keluarga Wang mengambil keranjang ikan dari Yu Tua dan membawanya keluar.
Yu Tua menatap Ikan Mas Triwarna berharga, yang ia pertaruhkan nyawanya untuk menangkap, dengan sedikit enggan.
Manajer Wang berbalik untuk pergi, dan yang lain mengikuti.
Ekspresi Yu Tua berubah, tapi ia tetap memasang senyum dan memohon dengan rendah hati, “Manajer Wang, soal Batu Spirit…”
Manajer Wang mengerutkan kening.
Seorang murid dari keluarga Wang di belakangnya berkata, “Datanglah ke keluarga Wang untuk mengambilnya dalam tiga hari.”
“Tapi…”
“Tapi apa? Apakah keluarga Wang-ku, keluarga Tingkat Ketiga yang termasyhur, tidak mampu membayar Batu Spirit-mu?”
Yu Tua menggeretakkan giginya, “Delapan ribu Batu Spirit, itu bukan jumlah kecil, aku…”
Manajer Wang mengabaikannya dan berjalan langsung keluar.
Yu Tua, dengan hati yang mengeras, menghalangi jalan Manajer Wang, tapi tanpa berani marah, ia terus tersenyum menjilat, “Manajer, tolong kasihani…”
“Aku benar-benar sangat membutuhkan Batu Spirit itu.”
“Aku ingin mengirim kedua cucuku ke Sekte, agar mereka berkultivasi dengan sungguh-sungguh sehingga di masa depan mereka tidak perlu menanggung kesulitan yang kualami.”
“Aku mempertaruhkan nyawaku untuk kesempatan ini…”
“Aku benar-benar tidak bisa menunda delapan ribu Batu Spirit ini…”
Ekspresi Manajer Wang menjadi gelap dan ia berkata dengan nada menghina, “Hanya delapan ribu Batu Spirit, kau pikir keluarga Wang-ku tidak mampu membayarnya?”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!