Bab 1089 - 676 Masa Lalu_3

Bab 1089: Bab 676: Masa Lalu_3⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

Bab 1089 -676: Masa Lalu_3

Dulu, mungkin dalam sepuluh tahun ke depan, keluarga Gu akan sekadar mengganti marga mereka menjadi "Mo"?

Melihat Gu Changhuai dengan raut wajah murung, Mo Hua mengira mungkin karena dia mendapat undangan makan malam sementara Gu Changhuai tidak, sehingga merasa kehilangan. Maka, Mo Hua pelan-pelan berkata:

"Paman Gu, kenapa kau… ikut saja?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

"Katanya kita akan makan Ikan Spiritual di Paviliun Bangau, rasanya sungguh lezat…"

Wajah Gu Changhuai langsung mengeras.

Mo Hua langsung menangkap isyarat itu dan berhenti bicara, hanya menggerutu dalam hati, "Ya sudah, tidak mau. Tidak bisa dikenali ketika seseorang sedang baik…"

Gu Changhuai mendengar gerutuan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

Melihat wajah Gu Changhuai semakin gelap, Mo Hua segera bangkit dan berkata, "Aku tidak boleh menyibukkan Tuan Gu terlalu lama, aku pergi dulu ya!" lalu melesat pergi seperti sehelai asap.

Ruang tamu menjadi kosong, menyisakan Gu Changhuai duduk sendirian di tempat semula, menghela napas tak berdaya sekali lagi.

…

Kota Qingzhou, Paviliun Bangau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

Di sebuah kamar elegan di lantai tiga.

Meja telah dihiasi seporsi empat lauk dan satu sup, semuanya kaya warna, aroma, dan rasa.

Lauknya terdiri dari berbagai jenis Ikan Spiritual, dan supnya adalah kaldu ikan yang jernih dan lezat.

Saat Mo Hua menikmati daging ikan yang empuk dan mengudap sup yang kaya rasa, matanya menyipit karena kebahagiaan murni.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

Melihat Mo Hua menikmati makanannya, Tuan Gu menghela napas lega.

Keduanya mengobrol soal hal-hal ringan sambil makan, lalu Mo Hua mengangkat topik yang lebih serius:

"Tuan Gu, ada sesuatu yang ingin kuminta tolong.""Bukan berarti Tuan Gu merasa terganggu dengan permintaan itu, justru dia senang dan dengan murah hati menjawab:

"Tuan Muda Mo, silakan. Jika dalam kapasitas yang bisa kulakukan, aku akan berusaha sekuat mungkin untuk membantumu.""⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

Mo Hua tersenyum dan bertanya, "Tuan Gu, bisakah kau membantu membuatkan beberapa Media Formasi?"

"Media Formasi…"

Tuan Gu tidak terkejut dan juga tidak bertanya lebih lanjut, tapi langsung menjawab:

"Tidak masalah!"

Lalu dia bertanya, "Boleh kuminta, jenis Media Formasi apa yang kau inginkan, Tuan Muda?"

Mo Hua sudah bersiap dan mengeluarkan beberapa cetak biru dari Kantong Penyimpanannya, menyerahkannya ke Tuan Gu.

Di cetak biru itu terdapat rancangan berbagai Media Formasi yang dia buat di waktu luang, berdasarkan struktur Formasi dan kebutuhannya sendiri.

Jenis Media Formasinya cukup dasar, utamanya Pelat Array dan Bendera Formasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

Tuan Gu melirik sekilas dan langsung tahu bahwa cawangannya agak kasar, jelas hasil tangan pemula, tapi dia tidak berkata apa-apa.

Meskipun kasar dan akan sedikit membuang Bahan Pemurnian, secara fungsional sudah lengkap dan strukturnya kokoh, jadi tidak akan ada masalah saat digunakan.

"Tuan Muda, berapa banyak yang kau butuhkan?" tanya Tuan Gu.

Mo Hua tidak kaya, dan juga tidak suka berpura-pura boros atau "mengaku konglomerat", jadi dia bertanya jujur:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

"Berapa Batu Spirit per butih?"

Tuan Gu agak terkejut; dia jarang bertemu "tuan muda" dengan cara sebersah ini seperti Mo Hua.

"Jika kau hanya butuh puluhan, anggap itu hadiah dariku."

"Jika lebih banyak, beberapa ratus hingga seribu, aku hanya akan membebankan biaya bahan…"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

Tuan Gu melirik cetak biru itu sekali lagi dan mengestimasi biaya secara kasar:

"Karena semuanya Media Formasi Tingkat Dua dan tidak menggunakan bahan berharga, biayanya tidak besar. Satu Pelat Array sekitar lima puluh Batu Spirit, dan Bendera Formasi, mengingat bahan khususnya, sekitar enam puluh lima Batu Spirit per butih…"

Mo Hua mengangguk kecil.

Harganya bahkan lebih rendah dari perkiraannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

Tapi dia juga sedikit ragu.

Dia hanya berencana membuat belasan Media Formasi untuk bersenang-senang, tapi rasanya nyaris tidak pantas meminta Pemurni Artefak Tingkat Tiga seperti Tuan Gu untuk mengerjakan jumlah segitu kecil.

Membuat dalam jumlah besar akan membuang-buang Batu Spirit, dan dia bukan putra klan bangsawan yang bisa memborong Batu Spirit sebanyak itu.

Tuan Gu sepertinya merasakan keraguan Mo Hua dan setelah sejenak berpikir, dia mengusulkan:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

"Bagaimana begini: aku akan membuat dua puluh setiap jenis dulu, dan saat selesai, akan kuserahkan ke Tuan Muda supaya kau bisa menilai kualitasnya dan berbagi pikiran tentang Media Formasi tersebut…"

Mo Hua memang tidak punya keahlian khusus di bidang Media Formasi.

Beberapa cetak birunya untuk Media Formasi disalin dari buku Penyulingan Artefak dan dimodifikasi secara sembarangan.

Satu-satunya Media Formasi yang pernah dia gunakan adalah "tanah" di lantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

Tapi dia tahu ini cara Tuan Gu memberi kemudahan.

"Bukannya ini merepotkanmu?" Mo Hua bertanya pelan.

Tuan Gu mengangkat tangan dengan acuh, "Merepotkan apa? Hanya beberapa keping Media Formasi Tingkat Dua. Aku memang sedang punya waktu luang, anggap saja pemanasan saja untuk jujuganku…"

Mo Hua memutuskan tidak lagi menolak, "Kalau begitu, terima kasih banyak, Tuan Gu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

Tuan Gu menyalipkan tangan, "Tidak apa-apa, Tuan Muda. Kau terlalu baik."

Lalu, pelayan membawa dua lauk lagi, satu karpuk bighead kukus dan satu ikan mas goreng, keduanya belum pernah dicicipi Mo Hua.

"Coba ini, Tuan Muda." Tuan Gu mempersilakan.

Mo Hua mencicipinya dan mengangguk, "Enak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

Tuan Gu tersenyum sebagai tanggapan.

Setelahnya, keduanya mengobrol beberapa saat lagi. Semuanya Mo Hua yang bertanya dan Tuan Gu yang menjawab.

Jika Mo Hua tidak bertanya, Tuan Gu hanya akan memberinya lauk lebih banyak, tapi tidak pernah memulai pertanyaan atau memberikan informasi sendiri.

Mo Hua mengira bahwa undangannya makan dari Tuan Gu pasti ada maksud tertentu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

Tapi sekarang, tampaknya dia memang hanya mengundangnya sebagai tamu tanpa agenda tersembunyi.

Setelah makan kenyang, Mo Hua teringat pertanyaan lain dan memanfaatkan kesempatan untuk bertanya:

"Tuan Gu, Kota Gunung Sunyi berada di dalam Wilayah Negara Tingkat Ketiga, kan? Lalu kenapa kota itu terlihat…"

Mo Hua berhenti, tapi kemudian memutuskan untuk jujur, "…semedi ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

Tuan Gu terdiam, wajahnya menampilkan senyum pahit.

"Apakah kita tidak boleh membicarakannya?" Mo Hua bertanya.

Tuan Gu menggeleng, "Tidak ada yang tidak boleh diucapkan.既然 Tuan Muda Mo bertanya, bicara terbuka tidak akan membahayakan…"

Tuan Gu menghela napas dan berkata pelan:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

"Kejadiannya sebenarnya sederhana…"

"Berabad-abad lalu, Kota Gunung Sunyi adalah kota tambang dengan penggalian terus-menerus, kaya akan sumber daya mineral, sebenarnya cukup makmur."

"Dan dulu, bijih yang ditambang sangat kompatibel dengan kekuatan spiritual, sehingga sangat cocok untuk disuling menjadi 'Media Formasi'."

"Ada pepatah tua yang bilang, 'Ambillah keuntungan dari apa yang tersedia di tempatmu.' Didukung oleh tambang, para kultivator di kota ini sebagian besar mencari nafkah dari penyulingan artefak, khususnya penyulingan 'Media Formasi.'"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

"Meskipun mereka tidak menjadi sangat kaya, hidup cukup enak."

"Lalu apa yang terjadi?" Mo Hua menyesap sedikit sup ikan dan bertanya dengan penasaran.

"Nanti…"

Tuan Gu menghela napas lagi, "Nanti, beberapa Klan Besar dari Negara Qian mengambil hati pada tambang-tambang luas di Kota Gunung Sunyi dan berambisi membelinya untuk menyuling beberapa artefak spiritual mewah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

Mo Hua mengernyit, "Artefak spiritual mewah?"

Tuan Gu menjelaskan, "Maksudnya barang-barang seperti ubin genteng glasir warna-warni, lentera bermacam warna, bata dan batu berkilau cemerlang, kereta berukiran emas dan perak, dan semacamnya…"

"Hal-hal ini, meskipun mahal dibuat, harga jualnya bahkan lebih mahal lagi."

Mo Hua bingung, "Selain terlihat bagus, apakah barang-barang ini berfungsi untuk hal lain?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

Tuan Gu menghela napas, "Ini lambang untuk memamerkan status. Bagi sebagian orang, ini lebih berguna dari apa pun."

"Para kultivator Kota Gunung Sunyi setuju?"

Tuan Gu mengerutkan kening, "Ada yang setuju, ada yang tidak, tapi yang tidak setuju akhirnya dipaksa untuk setuju."

"Menghadapi kekuatan luar biasa dari Klan-Klan Besar, para kultivator Kota Gunung Sunyi, termasuk kultivator lepas dan beberapa keluarga kecil, tidak punya peluang untuk melawan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

Wajah Tuan Gu penuh kepahitan.

"Apakah Pengadilan Tao tidak melakukan apa-apa?"

Tuan Gu tidak berani bicara langsung, tapi malah bertanya secara retoris, "Menurutmu, para kultivator yang menjabat di Pengadilan Tao berasal dari mana?"

Pandangan Mo Hua menggelap.

Tuan Gu menghela napas lagi, "Lagipula, di permukaan, semua prosedur legal dan bersih."

"Klan-Klan Besar memang 'membeli' atau 'menyewakan' tambang-tambang ini dari tangan para kultivator Kota Gunung Sunyi."

"Perjanjian Spirit jelas ditandatangani dengan tanda tangan kekuatan spiritual."

"Klan-Klan Besar 'bertindak sesuai aturan,' dan Pengadilan Tao 'mengikuti hukum,' sehingga para kultivator Kota Gunung Sunyi tidak punya cara untuk mengadu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

"Setelahnya, berbagai Klan Besar membuka Toko Penyulingan di dalam Kota Gunung Sunyi, menambang bijih siang dan malam tanpa henti."

"Awalnya, para kultivator Kota Gunung Sunyi memprotes dan membuat kerusuhan, sehingga terjadi beberapa gejolak."

"Belakangan, Klan-Klan Besar memutuskan untuk hanya menyewa kultivator lokal untuk penambangan dan membayar jumlah yang tidak kecil."

"Dengan pendapatan Batu Spirit, para kultivator lokal perlahan menenangkan ketidakpuasan mereka dan mulai hidup tenteram."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

"Tapi kemudian…"

Tuan Gu menggeleng, "Klan-Klan Bangsawan, dengan bantuan mesin spiritual besar dan formasi, menambang terlalu agresif."

"Dalam kurang dari seabad, semua urat bijih habis."

"Setelah Klan-Klan Besar pergi, mereka hanya meninggalkan padang tandus tambang yang gersang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

"Fondasi yang menjadi sandaran hidup para kultivator Kota Gunung Sunyi hancur dalam semalam, dan setelahnya kota ini perlahan merosot."

"Beberapa keluarga kecil bangkrut, bergulat bersama, tidak sanggup lagi membeli semangkuk nasi, harus menafkahi diri sendiri, berpecah, dan kembali menjadi kultivator lepas."

"Adapun para kultivator lepas, mereka lebih lagi tertinggal sendiri."

"Yang bisa pergi, pergi; yang tidak bisa, tanpa mata pencaharian di luar, hanya bisa tinggal di Kota Gunung Sunyi, memungut sisa bijih dari tambang-tambang terbengkalai untuk ditukar di Toko Penyulingan yang sekarat dengan satu atau dua Batu Spirit, sekadar untuk bertahan hidup…"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

…

Ekspresi Mo Hua menjadi serius dan penuh pertimbangan.

Dia jelas berada di Negara Qian, tapi rasanya seperti kembali ke Negara Li, ke wilayah-wilayah negara tingkat rendah yang miskin dan kekurangan itu.

Prinsip kemanusiaan, mengambil dari yang kekurangan untuk memberi kepada yang sudah lebih dari cukup…⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​​​⁠