Bab 962: Menindas yang Lemah!

Alam rahasia itu tidak luas. Begitu pintu masuknya terbuka, sebuah kolam teratai langsung tampak di depan mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​⁠

Di tengah kolam, sebatang teratai hijau berdiri sendiri, dikelilingi kekacauan tanpa batas. Cahayanya bersinar dengan kemegahan yang menyilaukan.

Teratai itu masih dalam bentuk kuncup. Di dalamnya, sesosok figur duduk bersila, memancarkan prinsip Dao yang alami.

Begitu melihat pemandangan itu, ketiga Quasi-Abadi dari Klan Phoenix Surgawi Abadi tersentak kaget.

"Ternyata Teratai Hijau Kekacauan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​⁠

"Teratai Hijau Kekacauan melambangkan kelahiran kembali. Bijinya adalah obat ilahi kebangkitan tertinggi sekaligus obat perpanjang umur yang tiada tanding. Satu biji saja bisa memberi tambahan sepuluh ribu tahun usia—setara dengan menjalani hidup kedua kalinya!"

"Jika Teratai Hijau Kekacauan sedang memelihara roh suci, menelannya pasti akan mendorong tubuh fisik kita ke tingkat berikutnya, bukan?"

"Akar abadi yang memelihara roh suci—ini pertama kalinya kami melihat hal seperti itu. Khasiat obatnya pasti bahkan lebih besar."

Kilat keserakahan melintas di mata ketiga pria itu. Teratai Hijau Kekacauan belum lahir ke dunia dan saat ini berada dalam kondisi terlemahnya. Jika mereka bergabung tenaga untuk menghentikan prosesnya, mereka pasti bisa memutus jalan roh suci itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​⁠

Di tepi kolam teratai, dua aura Quasi-Abadi yang mengerikan tiba-tiba meletus. Sesaat kemudian, dua sosok muncul dan menghadang jalan mereka.

Yang satu sepenuhnya keemasan, berbentuk humanoid, seperti dewa yang dicetak dari emas cair. Sayangnya, ia kehilangan satu telinga.

Yang lain berwarna merah darah seluruhnya, menyerupai kera raksasa, namun juga tidak lengkap. Tangannya tidak memiliki jari—hanya kepalan padat.

"Roh suci Quasi-Abadi yang tidak sempurna!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​⁠

"Dua sekaligus, dan keduanya telah mencapai puncak alam Quasi-Abadi!"

Kemunculan kedua roh suci itu membuat para tetua Klan Phoenix Surgawi Abadi memasang raut waspada.

Roh suci sulit dipelihara dan membuat iri langit, tetapi kekuatan tempur mereka selalu luar biasa. Bahkan dalam kondisi tidak sempurna, tubuh fisik mereka mampu menahan senjata Dao Ekstrem Tertinggi. Sungguh menakutkan.

"Kalian berdua!"

Roh suci jarang muncul di dunia, jadi identitas mereka mudah dikenali.

Yang satu pernah dipotong dari batu taruhan tujuh puluh ribu tahun lalu. Saat itu ia berada di alam Kaisar Agung dan hampir membantai seluruh kota abadi.

Yang lain terbangun ketika para penjelajah menyebabkan sebuah rangkaian pegunungan runtuh saat pertempuran di suatu reruntuhan. Setelah keluar, ia membantai semua orang di dalam reruntuhan itu lalu menghilang tanpa jejak.

Tak ada yang menyangka keduanya akan muncul di sini, telah mencapai alam Quasi-Abadi dan kini menjaga roh suci di dalam Teratai Hijau Kekacauan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​⁠

"Enyah. Jika kalian mengganggu pemeliharaan Kaisar Teratai, kami akan memusnahkan klan kalian!"

Kedua roh suci Quasi-Abadi puncak yang tidak sempurna itu berbicara dengan dingin.

Para tetua Klan Phoenix Surgawi Abadi menyipitkan mata.

Meskipun roh suci yang tidak sempurna itu menakutkan, mereka tetap punya cacat. Para tetua sangat yakin bisa melawan mereka. Lagi pula, mereka membawa Pangeran Surgawi. Bahkan jika Pangeran Surgawi bukan tandingan pewaris Kaisar Surgawi, menekan beberapa roh suci yang tidak sempurna sama sekali bukan kesulitan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​⁠

Suasana menegang, bagai pedang terhunus dan busur siap dilepas. Pada saat itu, Pangeran Surgawi berbicara dengan senyum tipis, "Kaisar Teratai? 'Satu kaisar teratai di kolam bening sepuluh ribu zaman'—gelar yang cukup mengesankan. Aku datang hari ini bukan untuk mengganggu pemeliharaan Rekan Daois ini di dalam Teratai Hijau Kekacauan. Sebaliknya, aku datang untuk membantunya lahir lebih cepat!"

Begitu ucapannya jatuh, Pangeran Surgawi membuka telapak tangannya.

Benih Api Phoenix mulai terbakar, melepaskan aura yang membuat kedua roh suci itu dapat merasakan dengan jelas kekuatan kehidupan baru di dalamnya. Mereka langsung paham bahwa benda ini akan berguna bagi mereka.

Mata kedua roh suci yang tidak sempurna itu berbinar, namun mereka tetap tidak menyingkir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​⁠

"Kalau begitu, tinggalkan bendanya dan pergilah!"

Roh suci bertelinga satu itu berbicara dingin, nadanya jauh dan menolak.

Pangeran Surgawi tersenyum, tetapi matanya menyimpan dingin yang menusuk. "Yang kukatakan tadi bukan permintaan—itu pemberitahuan! Siapa yang memberi roh suci tidak sempurna seperti kalian keberanian untuk berlaku arogan di depanku? Berlutut!"

Begitu kata terakhir Pangeran Surgawi bergema, rambut putihnya berkibar liar. Aura yang tak terbayangkan mengerikannya meledak keluar, membuat riak menyebar di permukaan kolam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​⁠

Kedua roh suci yang tidak sempurna itu merasakan tekanan yang luar biasa.

Keterkejutan tampak di mata keduanya. Meskipun tidak sempurna, mereka sudah memiliki kekuatan untuk mengabaikan sebagian besar Quasi-Abadi. Namun tekanan orang ini saja hampir membuat mereka tak mampu bertahan.

"Beraninya kau menyerang di sini? Keluar!"

Kedua roh suci itu meraung geram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​⁠

Mereka dilahirkan tidak sempurna dan tidak punya harapan menjadi abadi. Satu-satunya kesempatan mereka terletak pada mengikuti Kaisar Teratai ke alam abadi. Hanya di sana mereka bisa berharap memperbaiki cacat mereka dan membangun kembali jalan abadi. Dalam situasi seperti itu, mereka tidak akan pernah membiarkan siapa pun mengganggu pengasingan Kaisar Teratai.

Roh suci humanoid bertelinga satu itu meraung saat cahaya keemasan tanpa batas berubah menjadi jaring raksasa, berusaha menghalangi Pangeran Surgawi dan yang lainnya di luar alam rahasia.

Sementara itu, roh suci yang menyerupai kera raksasa menyerbu ke depan seperti binatang buas sungguhan. Dengan satu langkah, ia mengayunkan kedua lengannya ke depan. Kekuatannya yang mengerikan terasa seperti senjata Dao Ekstrem Tertinggi yang diturunkan.

Para tetua Klan Phoenix Surgawi Abadi menyipitkan mata. Namun, Pangeran Surgawi hanya mencibir dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​⁠

"Kunang-kunang berani menyaingi bulan terang?"

Salah satu dari tiga cahaya ilahi yang berputar di belakang kepalanya langsung melesat keluar. Dalam sekejap, cahaya itu berubah menjadi tabir surgawi yang menghantam ke bawah.

Ekspresi kedua roh suci tidak sempurna yang mengerikan itu berubah drastis.

Saat berikutnya, tabir surgawi itu menekan mereka langsung ke tanah, memaku mereka di tempat. Retakan muncul di seluruh tubuh mereka—tubuh yang cukup kuat untuk menyaingi senjata Dao Ekstrem Tertinggi—seolah-olah akan hancur dalam hitungan detik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​⁠

Pandangan mereka terhadap Pangeran Surgawi dipenuhi ketidakpercayaan.

Pangeran Surgawi menyapu mereka dengan mata dingin dan mendengus pelan. Tabir surgawi itu menekan sekali lagi. Retakan di tubuh mereka menjadi makin halus dan rapat, menyebar seperti jaring laba-laba.

Keputusasaan memenuhi mata kedua roh suci itu. Mereka merasakan ancaman kematian.

Para tetua Klan Phoenix Surgawi Abadi sama terkejutnya. Mereka mendapat pemahaman baru tentang kekuatan sejati Pangeran Surgawi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​⁠

Meskipun Pangeran Surgawi mungkin bukan tandingan pewaris Kaisar Surgawi, kekuatannya jauh melampaui apa yang bisa dibayangkan orang biasa. Dengan satu cahaya ilahi, ia telah menekan dua roh suci tidak sempurna puncak. Itu menakutkan.

Tepat ketika Pangeran Surgawi bersiap mendengus lagi dan sepenuhnya menghancurkan keduanya, Teratai Hijau Kekacauan yang sebelumnya diam di kolam teratai tiba-tiba bergerak. Daun-daunnya bergoyang lembut.

Aura kekacauan yang tak terlihat namun mendalam melayang keluar seperti angin sepoi-sepoi, mencerai-beraikan tabir surgawi yang terus menekan ke bawah.

Kedua roh suci itu menghela napas lega dan langsung mundur, menatap Pangeran Surgawi dengan geram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​⁠

Pangeran Surgawi mengangkat alis, wajahnya menunjukkan keterkejutan saat menatap teratai hijau yang bergoyang di kolam. "Rekan Daois, apakah kau sudah mengembangkan kesadaran?"

Roh suci biasanya baru mengembangkan kecerdasan setelah lahir. Namun Teratai Hijau Kekacauan ini telah bertindak atas inisiatif sendiri. Sungguh menakjubkan.

Teratai Hijau Kekacauan terus bergoyang lembut. Di tengah qi kekacauan tanpa batas yang mengalir, sosok di dalam kuncup bunga itu bergerak sedikit.

Saat berikutnya, sebuah suara yang penuh bobot usia dan kaya pesona Dao bergema, terdengar seperti suara pria paruh baya, "Kenapa kau datang, Rekan Daois? Apakah kau berniat memaksaku lahir ke dunia?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​⁠

Pangeran Surgawi semakin terkejut mendengar ini. Telah mengembangkan kesadaran saat masih dalam tahap pemeliharaan sungguh luar biasa. Roh suci ini tidak diragukan lagi istimewa. Memang layak dipelihara oleh akar abadi.

Namun, semakin istimewa pihak lain, semakin puas Pangeran Surgawi. Lagi pula, baik pewaris Kaisar Surgawi maupun raja delapan mahkota terlalu mengerikan. Semakin kuat sekutunya, semakin baik. Dan teratai hijau ini sangat memuaskannya.