Bab 90: Ketulusan adalah Senjata Pamungkas!

Pada akhirnya, Yao Xi dengan lembut menggigit bibirnya, menatap Ye Chen dengan serius saat ia berkata, 'Adik Junior, kita tidak cocok satu sama lain. Aku sudah memikirkannya dengan matang, dan aku yakin tidak akan ada masa depan bagi kita. Karena itu, kamu sebaiknya mengambil kembali token ini. Kamu hanya berada di lapisan keenam Pemurnian Qi, dan kamu lebih membutuhkan kesempatan ini daripada aku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​⁠

'Tahun ini, Gua Lima Elemen memiliki Qi spiritual yang lebih melimpah daripada sebelumnya. Jika kamu memanfaatkan kesempatan ini, ada kemungkinan nyata kamu bisa menembus ke lapisan kesembilan Pemurnian Qi atau bahkan mencapai Pendirian Yayasan di masa depan. Namun, bahkan jika itu tidak terjadi, jika kamu menghadapi kesulitan apa pun dalam alkimia di masa depan, jangan ragu datang dan bertanya kepadaku kapan saja.'

Dengan itu, Yao Xi dengan lembut mendorong tangan Ye Chen kembali.

Pada saat itu, seluruh arena menjadi sunyi. Tak terhitung murid yang menonton dengan tidak percaya, berharap mereka bisa mengambil token Gua Lima Elemen dari Yao Xi dan menerimanya atas namanya. Itu adalah Gua Lima Elemen yang diperebutkan—sesuatu yang didambakan setiap kultivator Pemurnian Qi! Itu bisa memperluas dantian! Dan Yao Xi baru saja menolaknya. Sungguh pemborosan.

Namun meskipun para murid tidak percaya, mereka memahami maksud Yao Xi. Dia tidak ingin membuat Ye Chen terus berharap, juga tidak ingin menipunya. Itulah sebabnya dia menjelaskan dengan gamblang dan menolak hadiahnya. Dia bisa saja dengan mudah berpura-pura, menerima token itu, dan mendapatkan kesempatan tanpa banyak usaha. Dibandingkan Sun Ruoxin, yang didorong oleh keserakahan dan keegoisan, tindakan Yao Xi jauh berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​⁠

Para murid memandang Yao Xi dengan rasa hormat baru. Jika mereka berada di posisinya, mereka tahu mereka tidak akan pernah bisa menolak kesempatan yang begitu berharga.

Adapun Ye Chen, setelah ditolak, dia menatap Yao Xi dengan sedikit keterkejutan. Yao Xi ini benar-benar memiliki hati nurani. Dia tidak tega menipu seorang 'simp'. Atau apakah dia baru saja meningkatkan pemahamannya?

Apa pun alasannya, satu hal jelas: hadiah ini harus diberikan. Setelah mendengar kata-kata Yao Xi, seorang simp biasa mungkin akan menjadi pucat, kesal, kecewa, dan bertanya mengapa.

Tapi Ye Chen, dia tidak menunjukkan semua itu. Dia hanya tersenyum dan menatap Yao Xi. 'Kakak Senior, kenapa menolak token ini hanya karena hal sepele? Aku tahu betul bahwa kamu tidak menyukaiku, dan bahwa kita tidak akan pernah bersama di masa depan, tapi lalu kenapa?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​⁠

Yao Xi tertegun. Para murid yang menonton sama terkejutnya.

Ye Chen belum selesai berbicara: 'Aku mencintaimu, dan itu tidak ada hubungannya denganmu. Selama aku melihat Kakak Senior bahagia, itu sudah cukup bagiku. Token Gua Lima Elemen ini, awalnya aku ingin memasukinya sendiri, tetapi sebenarnya, itu dipersiapkan untukmu! Jika Kakak Senior mengalahkan lawanmu dan mendapatkan tempat itu, maka aku bisa masuk bersamamu. Aku menyerap Qi spiritual kurang efisien, jadi kamu bisa menyerap lebih banyak! Itu lebih baik daripada orang lain masuk dan bersaing denganmu untuk itu. Dan jika, kebetulan, kamu tidak mendapatkan tempat itu, maka kamu bisa menggunakan milikku. Jadi, Kakak Senior, tidak perlu merasa canggung atau terbebani.'

Pada saat ini, seluruh arena menjadi sunyi. Semua orang, termasuk Yao Xi, mendengar kata-kata Ye Chen bergema di pikiran mereka. Mereka pun menyadarinya...

Ye Chen hanya mengambil token itu demi Yao Xi. Dia sepenuhnya mempertimbangkan kesejahteraan Yao Xi. Bagaimana mungkin seseorang begitu dalam kasih sayangnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​⁠

Banyak murid perempuan tersentuh hingga menitikkan air mata. Andai saja mereka bisa menemukan pria seperti itu yang peduli tanpa pamrih kepada mereka.

Yao Xi berdiri membeku, matanya yang cerah seperti bintang dipenuhi pusaran emosi yang rumit. Dalam hatinya, dia terkadang pernah membenci Ye Chen. Dia pernah berpikir, kultivasi Ye Chen rendah, dan bakatnya kurang—kenapa dia harus mengambil tempat itu?

Jika Ye Chen tidak mengambil token itu, ada dua tempat tersedia. Dia hampir pasti akan mendapatkan satu. Tapi kemudian, dia tidak menyangka akan menghadapi Li Xiaoyao di babak pertama. Bahkan dengan dua tempat, dia tidak akan punya peluang. Keputusan Ye Chen mengambil tempat itu lebih awal ternyata sangat bijak. Cinta Ye Chen padanya... terlalu berat.

Pada saat ini, Yao Xi tidak tahu harus berkata atau berbuat apa. Haruskah dia menerimanya? Kasih sayang Ye Chen yang mendalam membuatnya benar-benar kehilangan akal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​⁠

Ye Chen tersenyum lembut, menggenggam tangan Yao Xi dan meletakkan token Lima Elemen ke telapak tangannya yang halus.

'Adik Junior...' Yao Xi menatap token di tangannya, hatinya kacau.

Ye Chen, bagaimanapun, berbalik tanpa ragu, suaranya terdengar saat ia berkata, 'Aku tidak membutuhkan token itu. Jika kamu tidak menginginkannya, Kakak Senior, buang saja!'

Dengan itu, sosok Ye Chen sudah mulai menghilang ke kejauhan. Para murid di sekitarnya memandang Yao Xi, dengan tidak sabar menunggu dia membuang token itu. Beberapa bahkan mulai memanggil alat ajaib, siap merebut token Lima Elemen begitu dibuang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​⁠

Tapi Yao Xi tidak bodoh. Bagaimana mungkin dia membuangnya? Sebaliknya, dia dengan cepat menyelipkannya ke dalam jubahnya dan segera mulai mengejar Ye Chen.

Di dalam hati, Yao Xi merasakan penyesalan yang mendalam. Andai saja Ye Chen memiliki bakat yang lebih baik, andai saja dia bisa mencapai Pendirian Yayasan. Tapi dengan akar spiritual tingkat ketiganya, hampir mustahil baginya mencapai Pendirian Yayasan.

Meski begitu, Yao Xi telah memutuskan. Jika dia tidak menembus Pendirian Yayasan sebelum usia tiga puluh, dia akan setuju menjadi rekan Dao Ye Chen. Keputusan ini bukan karena token Lima Elemen. Ini karena kasih sayang Ye Chen yang mendalam. Hidup seumur hidup dengan pria seperti dia pasti akan membawa kebahagiaan.

Namun, jika dia berhasil mencapai Pendirian Yayasan, maka mereka berdua tidak lagi cocok bersama. Selain semua hal lainnya, perbedaan rentang usia antara seseorang di Pemurnian Qi dan Pendirian Yayasan akan membuat mustahil menua bersama. Ketika yang satu meninggal, yang lain masih hidup lima puluh tahun lagi—betapa tragisnya itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​⁠

Pada saat itu, dia akan membantu Ye Chen menemukan rekan Dao yang cocok. Dia akan melindungi Ye Chen dan keturunannya seumur hidup. Begitulah cara dia membalas cinta Ye Chen yang mendalam.

Dengan tekad, Yao Xi bergegas mengejar Ye Chen, tidak lagi ragu. Dia berkata dengan tulus, 'Terima kasih, Adik Junior! Yao Xi tidak akan pernah melupakan ini!'

Wajah Ye Chen berseri-seri dengan senyum yang cerah. Yao Xi juga tersenyum lebar, wajahnya bermekaran seperti bunga musim semi. Dalam pikirannya, dia yakin Ye Chen senang karena dia telah menerima token Lima Elemen. Tapi sebenarnya, Yao Xi tidak sepenuhnya salah dalam tebakannya.

...

Sementara itu, di lapangan besar.

Acara utama telah berakhir. Tapi kerumunan terus membicarakannya dengan suara pelan. Adapun Li Xiaoyao, masih berdiri di panggung, tidak ada yang memperhatikannya lagi.

Li Xiaoyao melotot saat menyaksikan Yao Xi berlari mengejar Ye Chen. Giginya terkatup karena frustrasi.

'Dasar simp sialan, semoga kamu berdoa agar kita tidak berpapasan di turnamen sekte akhir tahun.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​⁠

Tapi pada saat itu, Tetua Chen berbicara, 'Li Xiaoyao, kenapa kamu berdiri di situ? Kelompok kedua akan segera dimulai!'

Bibir Li Xiaoyao berkedut saat ia bergegas turun dari panggung. Kontes untuk tempat itu telah dilanjutkan setelah diinterupsi oleh Ye Chen.

...

Di luar kerumunan, Sun Ruoxin berdiri, menyaksikan Ye Chen dan Yao Xi menghilang ke kejauhan, air mata mengalir di wajahnya. Dia benar-benar menyesal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​⁠