Sementara Ye Chen mengagumi keterusterangan kakak seniornya yang tanpa ragu, di sisi lain, Yan Qingcheng sudah melihat ayahnya—yang seharusnya berada dalam pengasingan—berdiri di tengah kerumunan.
Dia sama sekali tidak terkejut. Mengingat prasangka mendalam ayahnya terhadap Ye Chen, wajar saja jika dia bergegas ke sini begitu mendengar Ye Chen memasuki Alam Keempat Jalan Abadi.
Tetap saja, bahkan dengan memperhitungkan bias, ayahnya sudah bertindak terlalu jauh kali ini. Dia telah memutuskan untuk membawa Ye Chen kembali ke Balai Kaisar Surgawi, dan dia bertekad untuk mencabut gunung kesalahpahaman yang menjulang itu dari hati ayahnya.
"Ayah..."
Yan Qingcheng mendekat dan memberi salam hormat dengan membungkuk anggun.
Banyak mata telah tertuju padanya, semua orang bertanya-tanya faksi mana yang bisa memiliki putri yang tiada tandingannya ini. Sekarang, mendengar suaranya, mereka mengalihkan pandangan iri ke arah tetua berjubah emas itu.
Auranya menakutkan—bukan fisik Yin Tertinggi atau Yang Tertinggi, juga bukan Tubuh Kekacauan—namun dia melahirkan seorang putri yang memilikinya.
Sungguh membuat iri.
Merasa tatapan di sekitarnya, tetua berjubah emas itu tanpa sadar membusungkan dadanya.
Iri, ya? Tubuh Kekacauan—putriku!
Dia menatapnya dengan kepuasan yang mendalam.
Dia tidak terluka, auranya kuat dan stabil, dan ada keengganan yang tak terjangkau yang tampaknya berasal dari Kehendak Surgawi itu sendiri—seolah-olah, dengan sedikit pergeseran pandangannya, dia bisa mengabaikan semua makhluk hidup. Jelas, dia telah menyempurnakan Giok Amanat Dao Kehendak Surgawi ke dalam tubuhnya.
Dengan pusaka ini di tangannya, apakah dia memutus Dao-nya untuk menjadi Saint, melangkah ke Langit Kelima, mencapai Raja Saint, atau bahkan mencapai pangkat Sesepuh Agung di masa depan—setiap langkah sekarang akan dua kali lebih efektif dengan setengah usaha.
Bagi tetua berjubah emas, yang selalu bermimpi melihat putrinya naik ke keabadian, kegembiraan ini hampir membuatnya kewalahan. Dia bahkan merasakan dorongan untuk bersenandung.
Tapi kemudian pandangan menyampingnya menangkap kilatan rambut kuning itu. Ekspresinya langsung menggelap. Giok Amanat Dao Kehendak Surgawi tidak dimenangkan oleh putrinya melalui kekuatannya sendiri—itu diberikan kepadanya oleh Ye Chen.
Lebih buruk lagi, keduanya keluar dari Jalan Abadi bersama-sama. Dia tahu karakter putrinya terlalu baik: rasa moralitasnya sangat dalam. Setelah menerima hadiah sebesar itu, dia pasti akan merasa terdorong untuk membalas budi itu.
Dan mengetahui nafsu Ye Chen yang tak pernah puas terhadap wanita, dia pasti akan memanfaatkan kesempatan itu untuk mengambil keuntungan dan membuat tuntutan yang tidak masuk akal. Jika kewaspadaannya mengendur bahkan untuk sesaat, dia mungkin akan tertipu.
Bayangan putrinya berada dalam pelukan pria cabul berambut kuning itu saja sudah membuat kulit kepala tetua berjubah emas itu kesemutan. Dia segera berbicara. "Putriku, sekarang Giok Amanat Dao Kehendak Surgawi sudah di tanganmu, ayo segera pergi! Setelah kita kembali, kamu harus segera masuk pengasingan! Tidak lama lagi kamu akan secara resmi menjadi Saint!"
Namun Yan Qingcheng menggelengkan kepalanya. Dia menatap ayahnya dengan mata yang sungguh-sungguh dan berbicara dengan serius.
"Ayah, aku tidak mendapatkan Giok Amanat Dao Kehendak Surgawi melalui kekuatanku sendiri. Itu adalah Rekan Daois Ye yang menaklukkan musuh-musuh kuat dan merebutnya. Namun meskipun dia juga berada di puncak Setengah Orang Suci, dia dengan sukarela memberikan pusaka yang tak ternilai ini kepadaku… Bagaimana mungkin aku tidak bisa membalas kebaikan seperti itu? Itulah sebabnya aku ingin mengundang Rekan Daois Ye untuk menemani kita—"
Pupil mata tetua berjubah emas itu mengecil tajam. Dia tahu putrinya terlalu baik; dia sudah mengerti persis apa yang akan dia katakan. Tapi dia lebih memilih dia tidak pernah bertemu Ye Chen lagi seumur hidupnya.
Bagaimana mungkin dia setuju untuk mengundang bocah itu ke Balai Kaisar Surgawi? Itu sama saja mengundang serigala masuk ke rumah!
"Tentu saja tidak! Mustahil!"
Dia memotongnya segera, tetapi melihat kerutan di keningnya, dia buru-buru menjelaskan.
"Semua orang tahu Ye Chen memegang perbendaharaan Kaisar Surgawi. Siapa yang bilang dia tidak memiliki Pusaka Penitipan Dao yang lebih baik? Apa yang dia berikan padamu mungkin sepele baginya—dia tidak akan peduli dengan balasan sama sekali...
"Lagipula, dia sudah memiliki banyak rekan Dao yang tersebar di Benua Tengah dan Benua Yan Besar. Setelah menghabiskan waktu begitu lama di Jalan Abadi, dia pasti ingin segera bertemu kembali dengan wanita-wanitanya...
"Jika kamu mengundangnya, bukankah kamu hanya menempatkannya dalam posisi yang canggung? Jadi mungkin kita harus mencari cara lain untuk membalas budi itu. Aku akan berbicara dengannya secara pribadi nanti. Untuk saat ini, yang paling penting adalah ascension-mu menjadi Saint—ayo segera kembali..."
Mendengar ini, jejak kekecewaan melintas di mata Yan Qingcheng. Seperti yang dia duga, prasangka ayahnya terhadap Ye Chen berdiri seperti gunung yang tak tergoyahkan.
Betapa berharganya Pusaka Penitipan Dao? Bahkan Kaisar Surgawi sendiri tidak pernah mendapatkannya—dia hanya mengandalkan takdirnya yang tak terkalahkan untuk menantang dan memutus Dao Besar. Bagaimana bisa ada sesuatu yang sebanding di perbendaharaan Kaisar Surgawi? Dan bahkan jika ada, apakah itu membuat hadiahnya menjadi kurang berharga?
Jika kamu menemukan narasi ini di Amazon, sadarilah bahwa itu telah dicuri dari Royal Road. Harap laporkan.
Yang lebih mengecewakan baginya adalah sindiran-sindiran ayahnya selanjutnya. Dewi Perawan dari Tanah Suci Evolusi Surgawi telah ditempatkan di dalam Kuali Dewi Perawan, namun Ye Chen bahkan tidak meliriknya dua kali.
Bagaimana mungkin pria seperti itu terobsesi pada wanita? Bagaimana mungkin dia bergegas keluar dari Jalan Abadi hanya untuk mencari kekasihnya?
Dengan sedikit nada sakit hati dalam suaranya, Yan Qingcheng berkata, "Ayah, kata-katamu kali ini sudah keterlaluan. Ye Chen membantuku, tapi kamu terus memfitnahnya. Di mana harga diriku?"
Tetua berjubah emas dikenal karena sikapnya yang dingin dan tegas di dunia luar—kata-katanya adalah hukum. Tetapi terhadap putrinya, dia tidak akan pernah tega mengucapkan satu kalimat kasar. Sekarang, melihat betapa kuatnya reaksinya terhadap hanya beberapa sindiran terselubung terhadap Ye Chen, tekanan darahnya melonjak. Berapa hari dia bahkan menghabiskan waktu dengan Ye Chen? Berapa kali mereka bertemu?
Dan sudah sepenuhnya dia berada di sisinya. Tapi apa yang bisa dia lakukan ketika menyangkut putrinya sendiri? Tentu saja, dia memaksakan senyum dan berkata dengan lembut, "Putriku, kamu salah paham. Aku tidak bermaksud seperti itu—itu hanya apa yang dikatakan orang luar... Jadi... bagaimana tepatnya kamu berencana untuk membalas budi Ye Chen?"
Yan Qingcheng sudah menyiapkan jawabannya. "Biarkan Ye Chen kembali bersama kita ke Balai Kaisar Surgawi. Dia bisa berkultivasi di sampingku—lokasi kita menawarkan kondisi yang jauh lebih unggul untuk mencapai kesucian. Selain itu, kita akan berbagi Kolam Asal dengannya. Kita berdua bisa menyerap energi asal kosmiknya bersama-sama..."
Mata tetua berjubah emas melebar karena terkejut. Putrinya tidak hanya berniat membawa Ye Chen kembali ke Balai Kaisar Surgawi—dia benar-benar berencana berbagi Kolam Asal dengannya?
Meskipun Kolam Asal bukanlah kolam biasa—itu adalah formasi besar yang memadatkan energi asal alam semesta—tetua itu tetap menemukan gagasan itu tak tertahankan. Dia sudah membenci gagasan Ye Chen menginjakkan kaki di Balai Kaisar Surgawi; itu akan membuat tekanan darahnya melonjak. Gagasan keduanya berkultivasi berdampingan di Kolam Asal benar-benar tidak dapat diterima.
Pandangannya berkedip. Dia segera berbicara.
"Kesucian tidak memerlukan lokasi yang sangat istimewa. Balai Kaisar Surgawi kita tidak memegang keunggulan luar biasa dalam hal itu. Tetapi Kolam Asal memang memungkinkan kemajuan pesat setelah menjadi Saint—itu benar dan memang sepantasnya untuk dibagikan.
"Namun, energi asal kosmik yang saat ini terkumpul di kolam hanya cukup untuk satu orang. Butuh beberapa tahun pemurnian, tapi itu akan membawamu sepanjang jalan ke puncak Langit Kelima.
"Jika kalian berdua membaginya, kalian berdua hanya akan mencapai tahap menengah setelah menerobos. Namun Ye Chen memberimu Giok Amanat Dao—itu adalah kebaikan yang sangat besar! Jadi mungkin lebih tepat untuk memberinya fragmen artefak abadi di dasar Kolam Asal sebagai gantinya..."
Begitu seorang kultivator mencapai alam Saint, mereka mulai menarik energi asal kosmik. Tetapi energi asal kosmik tidak mudah diekstraksi. Seorang Saint biasa mungkin berlama-lama di alam itu selama seribu atau dua ribu tahun dan masih gagal mengumpulkan cukup.
Balai Kaisar Surgawi, bagaimanapun, memiliki fragmen artefak abadi: Kuali Pengumpul Asal Dewa Bintang. Bentuk aslinya adalah kapal abadi kuno dari ras Dewa Bintang, terkenal karena kemampuannya yang luar biasa untuk memahami Dao Besar dan menarik serta memadatkan sejumlah besar energi asal.
Seperti Kuali Dao yang pernah dipegang oleh Klan Dewa Perang atau Tungku Surgawi Sembilan Transformasi dari Klan Ulat Sutra Ilahi, itu diakui secara universal sebagai salah satu artefak abadi yang paling bermanfaat untuk kultivasi.
Sayangnya, ras Dewa Bintang pernah menentang Kaisar Surgawi. Sebagai antek utama Klan Phoenix Surgawi Abadi, mereka berulang kali mencoba membunuh Kaisar Surgawi sebelum dia sepenuhnya matang.
Pada akhirnya, mereka dimusnahkan. Kuali Pengumpul Asal Dewa Bintang hancur tanpa bisa diperbaiki. Sebagian besar digiling menjadi debu. Hanya beberapa fragmen yang selamat, diam-diam disembunyikan oleh kekuatan-kekuatan besar.
Leluhur pendiri Klan Yan di Balai Kaisar Surgawi adalah saudara seperjuangan dekat Kaisar Surgawi dan telah berpartisipasi dalam pertempuran besar itu. Dia mencegat dan menyimpan satu bagian.
Meskipun hanya sebuah fragmen, itu masih bagian dari artefak abadi. Itu telah kehilangan kekuatan penuh dari bentuk aslinya, namun banyak sifat ilahinya yang tetap ada. Yang paling penting, ia dapat secara otomatis menyerap dan memadatkan energi asal kosmik.
Berkat ini, setiap generasi Pewaris Balai Kaisar Surgawi telah maju dengan kecepatan yang menakjubkan selama alam Saint. Beberapa tahun kultivasi pengasingan setelah menerobos sudah cukup untuk mencapai puncak Saint.
Selain itu, fragmen artefak abadi juga membantu dalam memahami kehendak surga di Langit Keenam, memahami Hukum Posisi Surgawi, dan—di alam Sesepuh Agung Langit Ketujuh—meningkatkan gua kediaman seseorang menjadi dunia sejati dan mendapatkan penguasaan atas kekuatan dunia.
Jadi, bahkan sebuah fragmen pun adalah harta yang tak ternilai. Namun sekarang tetua berjubah emas secara sukarela menawarkan untuk memberikannya kepada Ye Chen sebagai pembayaran. Bahkan Yan Qingcheng terkejut.
Prasangka ayahnya terhadap Ye Chen begitu dalam sehingga bahkan setelah Ye Chen menghadiahinya Giok Amanat Dao Kehendak Surgawi, dia tetap bermusuhan. Bagaimana bisa dia tiba-tiba menjadi begitu murah hati?
Tapi dia segera mengerti. Dalam keadaan normal, fragmen itu memang bernilai jauh lebih dari Kolam Asal. Namun, butuh sekitar seribu tahun akumulasi untuk mengumpulkan energi asal yang cukup bagi satu Saint untuk maju dari tahap awal ke puncak.
Pada era akhir Jalan Abadi yang kritis ini—ketika kemajuan kultivasi yang cepat adalah segalanya—Kolam Asal, yang memungkinkan kemajuan cepat, sebenarnya jauh lebih berharga.
Menyadari ini, emosi Yan Qingcheng menjadi rumit. Ayahnya melakukan semua ini demi dirinya. Namun dia terlalu keras, terlalu penuh perhitungan terhadap Ye Chen.
Dari awal hingga akhir, Ye Chen telah memberinya harta yang tak ternilai tanpa sedikit pun keluhan atau harapan. Apakah ayahnya tidak merasakan terima kasih sama sekali?
...
Dan seperti yang diduga Yan Qingcheng, itulah tepatnya yang dipikirkan tetua berjubah emas. Fragmen artefak abadi itu penting, ya. Tapi dunia kultivasi sedang menurun.
Di masa depan, semakin sedikit kultivator yang akan mencapai tahap Mahayana. Nilai fragmen artefak abadi hanya akan terus jatuh. Selain itu, yang terbaik adalah Ye Chen berkultivasi dengan lambat.
Di satu sisi, menjaga kultivasinya tetap rendah akan melemahkannya dan memberi putrinya kesempatan yang lebih baik dalam perebutan qi abadi di masa depan. Di sisi lain, kesenjangan yang signifikan dalam alam akan mencegah mereka tetap berada di tahap yang sama dari Jalan Abadi bersama-sama—artinya putrinya tidak akan lagi bertemu Ye Chen.
Terakhir, meskipun fragmen itu mungkin sedikit kurang berharga daripada Giok Amanat Dao Kehendak Surgawi, perbedaannya tidak besar. Itu akan menjadi pembayaran yang adil untuk hadiah itu. Setelah itu, kedua belah pihak tidak akan berutang apa-apa—dan tidak akan pernah bertemu lagi.
Singkatnya, rencana tetua berjubah emas itu sempurna. Dia akan melindungi putrinya dari semua sudut dan memastikan dia tidak pernah disesatkan oleh Ye Chen.
Namun di saat berikutnya, Yan Qingcheng berbicara.
"Ayah, apa yang kamu katakan masuk akal. Tetapi fragmen artefak abadi bukanlah masalah kecil—aku butuh waktu untuk mempertimbangkannya. Selain itu, aku telah berjanji kepada Ye Chen bahwa aku akan membawanya ke Balai Kaisar Surgawi untuk berkunjung. Aku tidak bisa mengingkari janjiku. Jadi mari kita berangkat dulu. Kita bisa membahas detail pembayaran nanti."
Wajah tetua berjubah emas langsung pucat. Dia tidak ingin Ye Chen menginjakkan satu kakinya pun di dalam Balai Kaisar Surgawi. Bagaimana jika bocah berambut kuning itu mengetahui lokasinya dan mulai menyelinap masuk untuk menemui Qingcheng di masa depan?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!