Bab 63: Ayah Meninggal?

"Ayah, apa yang sebenarnya terjadi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​⁠

Nada bicara Sun Ruoxin menjadi cemas. Dia telah menghabiskan waktu bertahun-tahun dengan susah payah mengumpulkan batu roh. Dia selalu yakin bahwa masuk ke Sekte Qingyun adalah hal yang pasti, mengapa semuanya jadi berantakan sekarang?

Wajah Sun Ye penuh dengan kepahitan saat dia mulai menjelaskan apa yang telah terjadi. Tuannya, Kong Xiangli, adalah Tetua Sekte yang bertanggung jawab atas pembuatan jimat. Sama seperti Sun Ye sendiri, Kong Xiangli sangatlah rakus.

Faktanya, keserakahan Sun Ye saat ini dipelajari langsung dari tuannya. Bertahun-tahun yang lalu, Sun Ye berharap bisa memasukkan putrinya ke Sekte Qingyun dan pergi menemui Kong Xiangli untuk meminta bantuan agar bisa masuk lewat pintu belakang. Kong Xiangli menuntut lima batu roh tingkat tinggi sebagai bayaran.

Bagi seorang kultivator Pemurnian Qi, ini adalah jumlah yang sangat fantastis. Bahkan bagi Sun Ye, yang berada di lapisan kesembilan Pemurnian Qi, itu bukanlah masalah kecil. Namun, demi mengamankan masa depan putrinya, Sun Ye telah menghabiskan lebih dari sepuluh tahun untuk mengumpulkan batu-batu roh tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​⁠

Namun hari ini, ketika dia pergi menemui tuannya, setelah mengambil batu roh tersebut, Kong Xiangli mengajukan permintaan lain. Dia ingin Sun Ruoxin menikahi cucunya, Kong Xiangbei. Begitu mereka disatukan dalam pernikahan, dia secara alami akan menerima Sun Ruoxin ke dalam Sekte Qingyun. Tentu saja, batu roh itu tidak akan dikembalikan, itu akan dianggap sebagai mas kawinnya.

Saat Sun Ye menceritakan bagian ini, wajah Sun Ruoxin langsung menggelap. Teknik kultivasi yang dia latih, Teknik Tubuh Giok Jernih, adalah sesuatu yang didapatkan ayahnya dengan susah payah. Teknik ini tidak terlalu cocok untuk pertempuran, tetapi menumbuhkan bentuk energi spiritual yang sangat murni. Teknik ini dikatakan sangat bermanfaat untuk menembus ke tahap Pendirian Yayasan.

Namun, teknik ini memiliki batasan utama: sebelum mencapai Pendirian Yayasan, dia benar-benar dilarang kehilangan keperawanannya. Jika dia melakukannya, efisiensi kultivasinya akan berkurang drastis, dan sepertiga dari energi spiritual yang telah dikumpulkannya akan hilang.

Yang lebih buruk lagi, jika dia melanggar batasan itu sebelum Pendirian Yayasan, itu pada dasarnya akan menghancurkan harapan untuk bisa mencapai tahap tersebut. Namun, setelah dia mencapai Pendirian Yayasan, batasan itu tidak lagi berlaku. Jadi, jika Sun Ruoxin memiliki harapan untuk maju, tidak mungkin baginya untuk menikah atau membentuk rekan Dao lebih awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​⁠

"Mengapa ini bisa terjadi? Keturunan kultivator Pendirian Yayasan tidak akan kekurangan kultivator wanita, mengapa dia tertarik padaku?" tanya Sun Ruoxin dengan wajah bingung.

Sun Ye tersenyum pahit, suaranya penuh ketidakberdayaan. "Aku baru saja bertanya pada seorang kenalan lama. Cucu Tuan, Kong Xiangbei, adalah yang paling menjanjikan dari generasi ini. Tapi dia sudah terjebak di lapisan kedelapan Pemurnian Qi selama tiga tahun... Dia mungkin mengincar kualitas unik dari Teknik Tubuh Giok Jernih dan ingin menggunakan kekuatan spiritualmu untuk menerobos. Saat aku membeli metode kultivasi ini untukmu, aku menggunakan koneksi Tuan, membayarnya dengan jumlah yang besar. Mungkin karena itulah dia mengincarmu."

Sun Ye berbicara dengan lembut, tetapi kata-katanya dengan jelas menunjukkan bahwa Kong Xiangbei ingin menggunakan Sun Ruoxin sebagai tungku untuk membantu terobosannya.

Pada titik ini, wajah Sun Ye menunjukkan jejak kebencian. Dia telah memberikan lima batu roh tingkat tinggi, jumlah yang signifikan bagi kultivator Pemurnian Qi mana pun. Namun Kong Xiangli tidak hanya mengambil uangnya dan gagal menepati janji, dia sekarang berencana menggunakan putrinya untuk keuntungan pribadinya sendiri. Menjadikan putrinya alat bagi terobosan orang lain. Guru macam apa ini? Begitu berhati dingin, begitu tidak memiliki rasa kewajiban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​⁠

"Jangan khawatir, Nak," lanjut Sun Ye, mencoba menenangkannya. "Ayah akan kembali dan memohon pada Tuan lagi. Setelah bertahun-tahun menjadi muridnya, dengan hadiah yang Ayah kirimkan setiap tahun, pastinya dia tidak akan sekejam itu, kan?"

Dia berhenti sejenak, lalu menghela napas. "Sayang sekali Ye Chen sudah mati. Jika dia masih hidup, dia pasti sudah mendapatkan slot untuk kita. Kamu bisa saja memintanya, dan dia pasti akan memberikannya padamu! Lagipula, dia bahkan memberikan kapal terbang itu padamu!"

Kata-kata Sun Ye penuh dengan penyesalan saat dia memikirkan Ye Chen.

Mendengar ini, Sun Ruoxin juga teringat pada Ye Chen, ekspresinya meredup. Dulu, dia tidak terlalu memikirkannya, tetapi dibandingkan dengan Kong Xiangbei yang ingin menjadikannya batu loncatan, dukungan sepenuh hati dan upaya tanpa pamrih Ye Chen untuknya sekarang terasa jauh lebih berharga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​⁠

Jika Ye Chen masih hidup, mungkin dia punya kesempatan untuk mendapatkan slot di Sekte Qingyun. Namun sayang, dia sudah mati. Dan bahkan jika tidak, dia tahu betul bahwa Ye Chen akan menyimpan dendam padanya. Bagaimanapun, dia telah menyembunyikan kebenaran tentang mengambil kapal terbang untuk dirinya sendiri. Bagi kultivator mana pun, itu adalah dendam yang mematikan, sesuatu yang tidak bisa dimaafkan. Mungkin segalanya akan menjadi kacau begitu mereka tiba di Kota Green Cloud.

Hati Sun Ruoxin adalah badai emosi yang bertentangan, rasa penyesalan yang mendalam membuncah di dalam dirinya.

...

Memasuki Kota Green Cloud memerlukan biaya, tetapi karena Ye Chen berasal dari keluarga Ye, seorang penduduk lokal, identitasnya dengan cepat diverifikasi, dan dia diizinkan lewat tanpa masalah, membawa kedua wanita itu ke dalam kota. Begitu mereka masuk, Lu Jing dan Lin Ke'er tidak bisa menahan diri untuk melihat sekeliling dengan kagum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​⁠

Kota Green Cloud sangat ramai. Jumlah kultivator di sini jauh lebih banyak daripada di Pasar Bulan Perak. Hampir setiap kultivator memiliki alat ajaib di tangan, dan banyak yang mengenakan jubah, tanda kekayaan yang jelas. Tapi Ye Chen tidak berniat melihat-lihat. Dia hanya mengikuti ingatan, memimpin kedua wanita itu langsung ke keluarga Ye.

Saat mereka berjalan melalui kota, mereka tidak sengaja mendengar percakapan dari para kultivator di sekitar mereka. Beberapa bahkan berbicara tentang Pasar Bulan Perak. Jelas, peristiwa yang terjadi di sana telah menyebar ke Kota Green Cloud.

Ye Chen mendengarkan dengan sabar, menyatukan apa yang telah terjadi.

Pertama, Pasar Bulan Perak telah dihancurkan oleh binatang iblis tingkat dua. Tempat itu telah dibanjiri darah, dan baunya menarik lebih banyak binatang iblis. Hampir semua kultivator di Pasar Bulan Perak telah musnah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​⁠

Kemudian, keluarga Ming, keluarga tingkat Pendirian Yayasan, turun tangan. Dengan dua kultivator Pendirian Yayasan, mereka membersihkan binatang iblis dan mengumumkan bahwa mereka akan membangun kembali Pasar Bulan Perak dalam setahun. Keluarga mana pun yang memiliki toko di sana bisa mengklaim penggunaan gratis selama sepuluh tahun atas toko-toko baru setelah dibangun kembali.

Ye Chen tidak bisa menahan diri untuk tidak berdecak. Jelas bahwa pihak yang paling diuntungkan kemungkinan besar adalah dalang di baliknya. Munculnya binatang iblis tingkat dua secara tiba-tiba di Pasar Bulan Perak mungkin diatur oleh keluarga Ming.

Meskipun pasar sekarang hancur, bencana tersebut telah merenggut banyak nyawa dan menghancurkan toko-toko yang tak terhitung jumlahnya. Keluarga Ming kemungkinan besar telah merampas sebagian besar sumber daya. Begitu pasar dibangun kembali dan bisnis kembali, kultivator yang terpencar pasti akan berbondong-bondong kembali, haus akan keuntungan. Dalam beberapa tahun, Pasar Bulan Perak mungkin akan kembali ke kejayaan sebelumnya, menghasilkan kekayaan sekali lagi.

Tapi itu semua tidak peduli bagi Ye Chen. Hati Ye Chen tersentuh oleh emosi sejenak sebelum dia melanjutkan, memimpin kedua wanita itu menuju kediaman keluarga Ye. Perkebunan keluarga Ye terletak di distrik barat, di lokasi yang biasa saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​⁠

Namun, dengan sang patriark yang telah menembus ke tahap Pendirian Yayasan, tidak pasti apakah mereka akan pindah di masa depan. Saat pikiran-pikiran ini memenuhi benaknya, Ye Chen tiba di gerbang keluarga Ye.

Di sana, spanduk kain putih tergantung di pintu masuk. Ini menyebabkan Ye Chen mengerutkan kening. Apa yang sedang terjadi?

Di dunia kultivasi, hanya ketika anggota keluarga meninggal dunia, spanduk putih akan digantung di pintu.

Siapa yang mati? Mungkinkah sang patriark?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​⁠

Dengan kening berkerut dalam, Ye Chen melangkah maju menuju gerbang.

Saat pintu terbuka, pelayan keluarga Ye, yang melihat Ye Chen, segera melebarkan mata mereka karena terkejut.

"Tuan Muda Ketujuh, Anda telah kembali dari Pasar Bulan Perak?"

Pelayan itu jelas tahu tentang insiden Pasar Bulan Perak, dan terkejut melihat kepulangan Ye Chen. Mereka pasti berasumsi dia sudah mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​⁠

Ye Chen tidak memedulikan basa-basi. Suaranya dingin dan acuh tak acuh. "Di mana ayahku?"

Mendengar ini, pelayan itu menundukkan pandangannya, ragu untuk waktu yang lama sebelum dengan lembut menjawab, "Tuan Ketiga... dia diserang oleh kultivator pengembara saat mengirim barang... dia... telah meninggal."

???

Mata Ye Chen membelalak tak percaya, tatapannya tanpa sadar beralih ke spanduk putih di pintu masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​⁠

Ayahku... meninggal?