Bab 6: Kamu Telah Memilih Jalan Menuju Kematian!

Setelah menyelesaikan kultivasinya, Ye Chen jatuh ke dalam tidur yang lelap dan nyenyak. Ketika ia terbangun keesokan paginya, ia merasa segar dan bugar. Ini adalah tidur nyenyak pertamanya sejak ia menyeberang ke dunia ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​⁠

Setelah menginstruksikan pelayan fana untuk membantunya dengan rutinitas paginya, Ye Chen melanjutkan dengan membuang Mawar Cahaya Bulan yang bermasalah serta beberapa herbal lain dengan khasiat yang tidak mencukupi ke dalam tungku alkimia dan membakarnya menjadi abu. Ini akan membuat orang luar mengira bahwa ia sekali lagi gagal dalam alkimia.

Karena ia sudah menyadari bahwa penjaga toko sedang mengawasinya, yang terbaik adalah membiarkan mereka percaya bahwa ia telah gagal. Ia akan menyembunyikan keterampilan alkimia aslinya untuk saat ini.

...

Ye Chen memiliki rencana untuk pergi keluar hari itu guna membeli beberapa bahan baru untuk meracik Pil Pengumpul Qi. Sangat penting untuk membeli persediaan baru karena pendahulunya tidak kompeten dalam alkimia, menyia-nyiakan sejumlah besar herbal, dan beberapa bahannya bahkan telah dirusak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​⁠

Ini juga untuk menipu Manajer Zhang, yang mengira bahwa Ye Chen adalah sampah dalam alkimia.

Tentu saja, alasan utamanya pergi keluar adalah untuk melihat apakah ada wanita di Pasar Bulan Perak yang memiliki pengganda yang lebih tinggi. Meskipun Lin Ke'er, gadis teko hijau kecil itu, memberikannya pengembalian sepuluh kali lipat, jika ia menemui pasangan yang lebih baik dengan pengganda yang lebih tinggi, ia tidak akan ragu untuk meninggalkan Lin Ke'er. Baginya, keuntungan selalu yang utama.

Manajer Zhang langsung diberi tahu tentang pergerakan Ye Chen. Setelah beberapa saat merenung, ia dengan cepat menyimpulkan apa yang mungkin akan dilakukan Ye Chen.

Sejujurnya, Manajer Zhang telah benar-benar kehilangan minat untuk membuang-buang pikirannya pada Ye Chen. Dengan bakat yang buruk, keterampilan alkimia yang rendah, dan ketidakmampuan bahkan untuk membedakan herbal dasar, Ye Chen tampak benar-benar tidak ada harapan. Lebih buruk lagi, pikirannya tampak terpaku pada wanita, terus-menerus memikirkan cara untuk memberi mereka barang. Bahkan tanpa campur tangan darinya, Ye Chen tidak akan memiliki kesempatan untuk mendapatkan posisi yang didambakan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​⁠

Namun, latar belakang Ye Chen sedikit berbeda. Ayahnya adalah seorang kultivator tahap akhir di tingkat kedelapan Pemurnian Qi. Tidak termasuk kepala keluarga, ia adalah kekuatan tempur terkuat di keluarga Ye. Ia bertanggung jawab untuk mengawasi semua transportasi material keluarga.

Zhang tahu Ye Chen mungkin tidak dapat mengenali metode-metodenya, tetapi ayah Ye Chen bukanlah orang bodoh. Jika ia melihat adanya kecurangan, itu akan menimbulkan masalah. Terlebih lagi, jika Ye Chen dianggap tidak layak sejak awal, itu bisa membawa pembalasan yang tidak perlu.

Setelah berpikir sejenak, senyum terukir di wajah Manajer Zhang. "Bocah ini pasti memiliki batu roh dalam jumlah yang lumayan. Karena ia berencana membeli pil dari luar untuk menutupi kegagalannya, mengapa tidak membiarkan keuntungannya tetap berada di dalam keluarga? Jika aku bisa mendapatkan sedikit keuntungan dari batu roh itu, itu akan lebih baik lagi."

Dengan pemikiran ini, Manajer Zhang melambaikan tangannya dan memanggil seorang orang kepercayaan, lalu memberikan instruksi kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​⁠

...

Saat Ye Chen melangkah keluar halaman, ia mengamati Pasar Bulan Perak dengan rasa kecewa.

Toko itu terletak di jalan utama, jadi tanah di sini dilapisi dengan lapisan batu bulat, dan seluruh jalan tampak relatif bersih. Namun, saat Ye Chen melihat lebih jauh ke depan, ia melihat bahwa di luar jalan utama, sebagian besar area hanyalah jaringan jalan batu dan tanah.

Sebagian besar bangunan tampak kecil dan kumuh, dengan warna abu-abu suram. Ini sama sekali tidak seperti aura keabadian yang dibayangkan Ye Chen dari dunia kultivasi. Kenyataannya, itu menyerupai desa-desa yang diingat Ye Chen dari masa kecilnya, kembali pada tahun 2000. Tampaknya kehidupan kebanyakan kultivator memang cukup keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​⁠

"Rekan Daois, Rekan Daois…."

Suara yang tiba-tiba itu memecah lamunan Ye Chen. Seorang kultivator dengan tatapan licik di matanya muncul di hadapannya.

Ye Chen secara insting mundur selangkah, langsung waspada, mengedarkan metode kultivasinya.

"Rekan Daois, apakah kamu butuh pil? Ayahku adalah seorang alkemis, dan akhir-akhir ini aku agak kekurangan uang tunai, jadi aku... meminjam beberapa Pil Pengumpul Qi Tingkat Rendah untuk dijual. Sebanyak lima ratus butir penuh. Jika kamu tertarik, aku bisa menjualnya kepadamu dengan harga diskon, tetapi kumohon—jangan sebarkan ini…."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​⁠

Hati Ye Chen bergolak dengan sedikit kecurigaan. Pil Pengumpul Qi Tingkat Rendah? Persis seperti yang ia butuhkan untuk menyelesaikan tugasnya. Tapi bagaimana bisa begitu keluar rumah, ia langsung menabrak hal ini?

Ye Chen bukanlah pemuda naif dari kehidupan masa lalunya yang tinggal di dalam keluarga, tidak tertarik dengan dunia luar. Ia langsung merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Ia melambaikan tangannya, memberi isyarat bahwa ia tidak tertarik untuk terlibat lebih jauh dengan pria itu.

Pria itu, yang mulai cemas, dengan cepat mulai melihat sekeliling, berbisik, "Rekan Daois, pil yang kumiliki benar-benar murah—tiga puluh pil untuk satu batu roh. Meskipun itu barang curian, itu tetap pil asli! Efek obatnya dijamin. Satu pil akan mempercepat kultivasimu selama hampir dua bulan! Kamu akan mendapat untung dengan membeli ini… Dan jika kamu membeli semuanya, aku akan memberimu diskon lebih lanjut. Kamu bisa mengambil semuanya hanya dengan lima belas batu roh tingkat rendah."

Takut Ye Chen tidak mempercayainya, pria itu dengan cepat mengeluarkan sebuah pil dan memperlihatkannya kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​⁠

Ye Chen meliriknya, mengangkat alisnya. Dengan tingkat keahlian Ye Chen saat ini, jelas baginya bahwa Pil Pengumpul Qi tingkat rendah ini memiliki kualitas yang layak, setidaknya lebih baik daripada yang dibuat oleh pendahulunya.

Melihat ketertarikan Ye Chen, pria itu buru-buru menuangkan beberapa pil lagi. Semuanya memiliki standar yang serupa. Memang, itu adalah Pil Pengumpul Qi yang asli, bukan yang palsu. Tapi itu membuat situasi semakin menarik.

Untuk pil dengan kualitas seperti ini dijual dengan harga sekecil itu, itu pada dasarnya adalah amal. Rezeki nomplok yang begitu murah telah jatuh ke pangkuannya dengan begitu mudah? Dan paling kebetulan, ada tepat lima ratus pil. Sungguh suatu kebetulan!

Pada saat itu, pikiran Ye Chen tanpa sadar memunculkan bayangan wajah bulat dan puas Manajer Zhang. Dengan sedikit pemikiran, ia dengan cepat menyatukan kepingan-kepingan tentang apa yang sedang terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​⁠

Meskipun itu hanya sebuah tebakan, Ye Chen merasa sangat mungkin bahwa Manajer Zhang tidak hanya mencoba untuk menipunya. Ia bertujuan untuk memerasnya hingga kering!

Mengetahui bahwa Ye Chen tidak dapat membuat pil sendiri, ia telah mengirim seseorang untuk menjualinya pil murah, agar Ye Chen memiliki sesuatu untuk diserahkan untuk tugas tersebut. Uang masuk, uang keluar. Pada akhirnya, Manajer Zhang akan menuai semua keuntungan.

Sementara itu, Ye Chen akan menjadi orang yang terus-menerus kehilangan batu roh untuk menyelesaikan tugas, sampai dompetnya kosong. Dan pada akhirnya, dengan sedikit manipulasi, Manajer Zhang akan meminta Ye Chen secara terbuka mencoba meracik pil, dan ketika ia gagal, ia akan diekspos. Dengan begitu, kesempatan untuk memasuki Sekte Qingyun akan hilang selamanya.

Manajer Zhang ini benar-benar memiliki keinginan untuk mati. Kilatan kejam berkedip di mata Ye Chen. Di kehidupan masa lalunya, ia bukanlah orang yang mudah diinjak-injak. Ia hidup dengan prinsip membayar dendam secara lunas. Manajer Zhang ini telah menyegel nasibnya sendiri ketika ia mempermainkan dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​⁠

Meskipun hati Ye Chen mendidih karena amarah, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat sisi baik dari situasi ini. Pil-pil yang telah diantarkan ke depan pintu rumahnya sebenarnya adalah sebuah berkah. Awalnya, ia harus mengarang cerita untuk menjelaskan sumber pil dan menutupi jejaknya. Sekarang, dengan membeli gelombang ini dengan harga yang begitu murah, ia tidak perlu berpura-pura lagi.

Mengenai biayanya? Itu bukan masalah. Dengan Sistem Ikatan Pemberi Hadiah dan keterampilan alkimia tingkat atas miliknya, dompet Ye Chen hanya akan terus bertambah gemuk.

Jadi, tanpa ragu-ragu, ia berkata: "Biarkan aku memeriksa semua pilnya. Jika semuanya beres, aku akan mengambilnya."

Mendengar ini, mata kultivator licik itu berbinar gembira. Ia langsung mengangguk dan membiarkan Ye Chen memeriksa setiap pil. Butuh waktu hampir setengah jam, tetapi pertukaran lima ratus Pil Pengumpul Qi tingkat rendah itu akhirnya selesai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​⁠

Selama proses ini, kecurigaan Ye Chen semakin terkonfirmasi. Jika ini memang barang curian, penjualnya akan sangat ingin melepasnya demi uang tunai, tanpa membuang waktu untuk pemeriksaan. Tapi ketika Ye Chen sengaja meluangkan waktu memeriksa pil-pil itu, pihak lain sama sekali tidak mendesaknya.