Bab 535: Tidak Perlu Masa Depan, Aku Sudah Melampaui Kaisar Surgawi!

Di atas, guntur sebesar gunung telah mereda. Namun, awan tribulasi terus berputar, roh petir yang tak berujung membentuk domain petir, menyelimuti Ye Chen dan mengaburkan pandangan. Tuan Suci Feng Baiyu dan Tetua Mo, dengan kekuatan mereka yang luar biasa, samar-samar dapat melihat sesosok manusia di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

"Jika benar itu Kaisar Surgawi, ini berbahaya. Dia mencapai puncak di setiap ranah," kata Mo, kekhawatiran tergambar jelas di wajahnya.

Kaisar adalah monumen menjulang dalam sejarah manusia. Sepuluh Yang Dimuliakan, Abadi Sejati yang tak terkalahkan—semuanya tunduk di hadapannya. Keganasannya tak tertandingi, belum pernah ada sebelumnya, dan kemungkinan besar tak akan ada yang menandingi. Ye Chen memang luar biasa kuat, tetapi menghadapi Kaisar? Masih belum pasti.

Seorang jenius masa lalu, yang dianggap mampu menghidupkan kembali kejayaan berbagai ras, pernah menekan umat manusia. Tidak ada jenius manusia yang bisa menandinginya. Namun, dalam tribulasi Mahayana-nya, dia menghadapi jejak Kaisar dalam Tribulasi Roh Sejati. Setelah pertempuran sehari, dia tewas, menghancurkan harapan berbagai ras dan memperdalam ketakutan mereka pada Kaisar. Jejaknya yang tersisa masih menggagalkan kebangkitan mereka. Kekhawatiran Mo memang beralasan.

Feng Baiyu, merasakan aura samar dari guntur itu, menghela napas, matanya dipenuhi kesedihan. Tidak ada yang lebih tahu betapa mengerikannya Kaisar itu. Tetapi setelah pertempuran besar itu, dia menjelajah ke alam asing dan tidak pernah kembali. Apa gunanya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

...

Di dalam domain petir yang tak berujung, Ye Chen menyipitkan mata menatap sosok yang terbentuk dari kekuatan surgawi yang tak terbatas. Mengenakan jubah biru, sosok itu tidak tampan mencolok, tetapi memiliki alis dan mata yang tegas, memancarkan keagungan. Tidak ada aura tak terkalahkan, namun Ye Chen merasakan bahaya yang tajam.

"Akhirnya bertemu Kaisar Surgawi?" gumamnya. Dia memang memperkirakan akan menghadapi monumen manusia ini, tetapi tidak bisa menahan rasa kagum. Legenda Kaisar—membunuh yang dimuliakan, menghancurkan berbagai ras—bergema di mana-mana di dunia kultivasi. Ye Chen berjalan di jalan yang dia tempa. Menghadapi puncak tertinggi umat manusia ini, dia tidak berani meremehkannya.

Bersiap untuk bertarung, Ye Chen percaya diri. Kaisar memang belum pernah ada sebelumnya, tetapi Ye Chen yakin dia telah melampauinya dalam banyak hal. Bahkan melawan Kaisar di ranah yang sama, dia akan menang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Tetapi kemudian, sebuah suara berbicara: "Setelah satu juta tahun, mereka masih mengingatku. Legendaku pasti bergema di dunia ini, memujiku!"

Narasi telah diambil tanpa izin. Laporkan setiap penampakan.

Mata Ye Chen melebar saat jejak Kaisar berbicara. Tidak seperti jejak Kun Peng atau Pupil Berat kuno yang hanya gema masa lalu, jejak Kaisar bisa berbicara! Apa ini curang?

Melihat keterkejutannya, jejak Kaisar menyeringai. "Di tingkatku, bahkan pikiran sekilas tentang namaku akan memicu indraku. Mewujudkan secuil kehendak dalam jejakku bukanlah tantangan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Mata Ye Chen menyipit. Merasakan namanya disebut di seluruh pikiran? Ranah apa itu? Benarkah atau tidak?

Melihat keterkejutan Ye Chen, jejak Kaisar Surgawi tidak keberatan. Dia melirik sekeliling, berhenti sejenak pada Feng Baiyu, lalu kembali menatap Ye Chen. "Pewarisku di ranah ini?"

"Bab Pendirian Yayasan Kitab Permaisuri Barat, bab Inti Emas Kitab Kosmos Abadi, bab Jiwa Baru Lahir Kitab Kaisar Agung, Kitab Abadi Yin Agung dan Yang Agung, Metode Penyatuan Tiga Pesona. Kamu telah mempelajari semuanya! Mengapa bukan Kitab Kaisar Surgawi? Dan Hati Tertinggi Primordial, tetapi juga Pupil Berat? Dua Kemampuan Ilahi garis darah bersama-sama. Apakah sesuatu terjadi dengan Pupil Berat selama pertempuran besar itu?"

Tatapannya yang tajam menembus seluruh fondasi Ye Chen, lalu hanyut dalam kenangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Wajah Ye Chen menjadi gelap, tetapi dia berdiri tegak, menggelengkan kepalanya. "Aku bukan pewarismu. Semua yang aku miliki, aku dapatkan melalui usahaku sendiri, tidak ada hubungannya denganmu."

Jejak Kaisar mengerutkan kening, menatap ke kehampaan yang jauh. Jauh di dalam kehampaan, Balai Kaisar Surgawi bergetar. Mata seorang tetua berjubah emas melebar, dan seekor naga ungu-emas mengangkat kepalanya, merasakan aura yang familiar.

Segera, jejak itu kembali menatap, menghela napas. "Waktu mengubah segalanya. Keturunan Yan mengklaim Balai Kaisar Surgawi sebagai milik mereka sekarang."

Dia melihat semuanya tetapi tetap tidak terganggu, sikapnya tenang, seolah itu hal sepele. Berbalik ke arah Ye Chen dengan minat yang meningkat, dia berkata, "Jadi, kamu menelusuri kembali jalanku? Tapi itu tidak ada artinya. Ikuti jalanku untuk hidup; tiru aku untuk mati! Kitab-kitab ini, meskipun tertinggi di setiap ranah, hanyalah tambal sulam. Pada langkah terakhir menuju keabadian, itu sulit. Kamu harus menempa jalannya sendiri. Aku melebur segalanya, selamat dari kematian yang nyaris terjadi, dan menciptakan Kitab Kaisar Surgawi milikku, menghilangkan semua cacat untuk kenaikan yang sempurna. Bagaimana kamu bisa memastikan kamu akan melakukan hal yang sama?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Ye Chen mengangkat alis, tidak menyadari hal ini. Dia mengira Abadi Sejati menulis kitab seperti tesis akademis—sebuah tradisi. Bisakah dia menggabungkan semuanya menjadi kitab yang sempurna? Dia bertanya pada dirinya sendiri, lalu tersenyum percaya diri. Tentu saja dia bisa. Bahkan jika tidak sempurna, satu hadiah dengan amplifikasi ribuan kali lipat akan menyempurnakannya. Bukan masalah besar.

Melihat kepercayaan diri Ye Chen, jejak Kaisar mengenang. Dia pernah berjalan di jalan yang berbahaya dengan keberanian yang serupa. Mungkin karena kekaguman atau nostalgia, dia menggelengkan kepalanya samar. "Dengan bakatmu, kamu harus mengukir jalannya sendiri, bukan mengikutiku. Ikuti jalanku, dan kamu tidak akan pernah melampauiku."

Ye Chen menyeringai. "Kamu membuktikan bahwa jalan ini adalah yang tertinggi. Mengapa harus bersusah payah mencari yang baru? Untuk melampauimu, aku akan mengunggulimu di setiap ranah. Aku sudah melakukannya. Tidak perlu masa depan—aku sudah melampauimu sekarang!"

Jejak Kaisar tertawa. "Mengikuti jalanku, tetapi bertujuan untuk mengungguli aku di ranah yang sama? Kamu lebih berani daripada aku dulu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Auranya menajam, qi darah emas melonjak. Pertarungan akan segera dimulai!