Bab 4: Kuota Sekte Qingyun!

"Alkimia, uang!"

Dengan sistem yang membawakannya harapan baru, Ye Chen penuh dengan energi dan tidak lagi bermalas-malasan.

Telah hidup dua kali, Ye Chen sangat memahami satu hal: Uang adalah keberanian seorang pria. Di dunia mana pun kamu hidup, kebenaran ini tetap sama. Di Bumi, dengan uang, kamu bisa pergi ke pusat kebugaran, membeli rumah, membeli mobil, berkeliling dunia, dan tidak akan pernah dikendalikan oleh siapa pun.

Di dunia kultivasi, keadaannya pun tidak berbeda. Tanpa batu roh, seseorang hanya bisa hidup seperti Lin Ke'er, bersikap seperti gadis teko hijau demi mendapatkan sedikit sumber daya. Namun dengan batu roh, kamu tidak perlu membuang waktu bekerja setiap hari. Kamu bisa menyewa tempat tinggal yang lebih baik, menggunakan pil yang lebih baik, dan memakan beras spiritual yang lebih baik. Begitu kekuatanmu tumbuh, merekalah yang akan mencoba menyenangkanmu.

Dan dengan Ye Chen yang memiliki Sistem Ikatan Pemberi Hadiah, semakin kuat kekuatannya, semakin tinggi pula tingkat kultivator wanita yang bisa ia temui. Pengganda umpan balik hanya akan semakin meningkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​​‌​‌⁠

Jadi, dorongan semangat Ye Chen sepenuhnya berkobar. Ia sangat ingin merasakan pemahaman penuh dari Alkimia Tingkat Pertama dan melihat seberapa efektif itu.

Namun, ketika Ye Chen mengambil ramuan dari kotak penyimpanannya, dengan hati-hati menghitung dan memeriksa mereka, alisnya berkerut. Ada masalah dengan bahan-bahannya. Untuk meracik Pil Pengumpul Qi, ramuan utama yang dibutuhkan adalah rumput kuning layu dan mawar merah. Tetapi mawar merah tersebut memiliki beberapa masalah.

Beberapa tanaman itu jelas tidak disimpan dengan benar, dan kelopaknya telah berubah samar-samar menjadi putih, meskipun perubahannya tidak terlalu jelas. Mawar merah yang sedikit memudar seperti itu, karena telah kehilangan beberapa khasiat obatnya, tidak dapat lagi dijadikan bahan utama. Menggunakannya hanya akan menghasilkan pemborosan.

Pendahulu Ye Chen, yang masih seorang pemula, gagal menyadari masalah ini. Tetapi sekarang, dengan pemahaman penuh dan penguasaannya atas Alkimia Tingkat Pertama, Ye Chen sangat mahir dalam ramuan yang digunakan untuk tahap ini dan dapat melihat masalah-masalah ini dengan mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​​‌​‌⁠

Ye Chen menarik keluar semua ramuan mawar merah dan mendapati bahwa setidaknya sepertiga dari mereka memiliki masalah ini. Ekspresinya langsung menggelap. Pantas saja tingkat kegagalan pendahulunya begitu tinggi. Kembali di keluarga, tingkat keberhasilannya setidaknya sekitar 20 persen.

Untuk setiap lima kelompok pil, setidaknya satu akan berhasil. Tetapi setelah datang ke sini, ia hanya berhasil sekali dari tujuh atau delapan kali percobaan. Sekarang semuanya masuk akal. Seseorang telah melakukan sabotase di balik layar.

Mata Ye Chen menyipit saat kesadaran ini muncul di benaknya. Ramuan-ramuan itu disediakan oleh toko. Dan ini adalah bisnis milik keluarga Ye sendiri. Peningkatan tingkat kegagalannya tentu saja tidak menguntungkan keluarga. Jadi, siapa yang berada di balik ini?

...

Tok, tok, tok...

Sebuah suara lembut memanggil dari luar pintu: "Keponakan Ye, apakah kau baik-baik saja?"

Mendengar suara itu, bibir Ye Chen melengkung membentuk senyuman dingin. Bicaralah tentang setan, maka setan pun muncul!

Ye Chen melemparkan kembali mawar merah itu ke dalam kotak penyimpanan, dengan cepat mengenakan senyuman hangat, dan dengan sopan membuka pintu untuk menyambut sang pengunjung. "Manajer Zhang, ada apa anda datang ke mari? Silakan, masuk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​​‌​‌⁠

Pernah bekerja di kantor pemerintahan selama sepuluh tahun, Ye Chen telah mempelajari beberapa hal.

Orang yang masuk adalah Manajer Zhang, seorang pria bertubuh gempal dengan senyuman ramah di wajahnya. "Aku hanya ingin mampir dan bertanya bagaimana kemajuan peracikan pilmu. Apakah aku mengganggumu?"

Jika kamu melihat cerita ini di Amazon, ketahuilah bahwa cerita ini telah dicuri. Laporkan pelanggaran tersebut.

Ye Chen segera menggelengkan kepalanya. "Tidak, sama sekali tidak. Pil-pil itu berjalan dengan baik. Hanya saja aku masih membiasakan diri dengan semuanya, jadi kemajuannya sedikit lebih lambat dari yang diharapkan. Aku khawatir aku tidak akan bisa menyerahkan pil-pil itu tepat pada tenggat waktunya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​​‌​‌⁠

Mendengar ini, Manajer Zhang, yang menyadari samar-samar bau gosong yang masih tertinggal di ruangan itu dan tumpukan ramuan yang dibuang di samping, tersenyum semakin lebar. "Oh, Keponakan Ye, kau terlalu rendah hati. Kau adalah anggota keluarga Ye, dan toko ini milik keluarga Ye. Jangan khawatir tentang tenggat waktu. Bahkan jika itu sedikit tertunda, aku bisa memperpanjangnya untukmu. Aku memiliki wewenang yang cukup untuk membantumu. Dengan usahamu, kau pasti akan memiliki kesempatan yang lebih baik untuk bergabung dengan Sekte Qingyun di masa depan."

Sekte Qingyun?

Ye Chen mendengar ini dan, meskipun ekspresinya tetap tidak berubah, hatinya mengonfirmasi kecurigaannya. Orang yang telah menyabotasenya dengan mawar merah yang cacat tidak lain adalah pria yang berdiri tepat di hadapannya ini.

Sekte Qingyun adalah sekte besar di daerah tersebut, dengan Leluhur Inti Emas yang mengawasi kekuatannya. Leluhur generasi pertama dari keluarga Ye pernah menjadi murid luar dari Sekte Qingyun. Sayangnya, ia tidak beruntung dan tidak pernah berhasil membentuk fondasinya. Belakangan, ia pergi dan mendirikan keluarga Ye, yang kemudian tumbuh dan berkembang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​​‌​‌⁠

Sekte Qingyun telah mendukung tindakan ini. Murid-murid tanpa masa depan yang pergi untuk membuka cabang membantu meningkatkan pengaruh Sekte di berbagai wilayah. Kadang-kadang, mereka juga akan memberikan tugas kepada orang-orang ini.

Leluhur generasi pertama keluarga Ye memiliki teman-teman yang menjadi Tetua Pembentukan Fondasi, dan sesekali, mantan rekan-rekan sebayanya ini berkunjung. Hal ini memungkinkan keluarga untuk mencari bantuan setiap kali masalah muncul.

Hasilnya, keluarga Ye berkembang pesat. Namun setelah kematian leluhur pertama, hubungan dengan Sekte Qingyun mulai memudar. Pada saat kepala keluarga generasi ketiga mengambil alih, ikatan dengan Sekte Qingyun benar-benar terputus.

Meskipun demikian, Sekte Qingyun memiliki kebijakan perlakuan istimewa bagi keluarga-keluarga semi-afiliasi ini. Jika sebuah keluarga menghasilkan seorang kultivator Pembentukan Fondasi, mereka akan diberikan dua kuota untuk bergabung dengan Sekte Qingyun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​​‌​‌⁠

Kini, kepala keluarga keluarga Ye saat ini, yang berada di puncak tahap Pemurnian Qi, sedang berusaha menerobos ke tahap Pembentukan Fondasi. Namun sumber daya yang diperlukan untuk mendukung seorang kultivator Pembentukan Fondasi sangatlah besar.

Oleh karena itu, generasi kelima keluarga Ye, termasuk Ye Chen, disingkirkan, dikirim untuk bekerja bagi keluarga demi menghasilkan sumber daya guna mendukung kepala keluarga. Itu adalah pengorbanan demi kebaikan yang lebih besar bagi keluarga.

Masih ada sisi baiknya: Dua kuota untuk memasuki Sekte Qingyun. Ada tujuh anggota di generasi kelima keluarga Ye saat ini. Persaingan untuk memperebutkan kedua kuota itu akan sangat ketat, tergantung pada kinerja mereka di masa mendatang. Itulah sebabnya pendahulu Ye Chen bekerja sangat keras untuk meracik pil, hingga titik kelelahan dan kematian.

Bagaimanapun, bergabung dengan sekte besar berarti masa depan yang jauh lebih baik dan sudut pandang yang lebih luas. Itu jauh melampaui prospek yang tersedia di dalam keluarga Ye yang kecil. Namun, meskipun merupakan keluarga kecil tanpa kultivator Pembentukan Fondasi, faksi internal keluarga Ye masih terperangkap dalam persaingan sengit yang mengakar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​​‌​‌⁠

Ye Chen adalah satu-satunya pewaris dari cabang ketiga. Adapun toko tersebut, dikelola oleh cabang kedua. Sang pendahulu bahkan belajar alkimia dari paman kedua nya.

Atas kesadaran ini, Ye Chen akhirnya memahami segalanya. Pantas saja keterampilan alkimia sang pendahulu sangat buruk, bahkan tidak mampu mendeteksi masalah pada mawar merah tersebut. Pantas saja toko itu secara diam-diam menyediakan ramuan yang telah disabotase. Mereka telah menjebaknya agar gagal. Ini adalah upaya untuk mencegahnya bersaing memperebutkan kuota Sekte Qingyun.

Pada titik ini, Ye Chen hanya bisa mencibir. Hanya sebuah keluarga Pemurnian Qi, alih-alih bekerja sama untuk mengangkat klan mereka, membiarkan setiap orang bangkit bersama keluarga, malah menyabotase keturunan mereka sendiri demi sebuah kuota yang bahkan mungkin tidak bisa didapatkan. Itu benar-benar konyol.

Bahkan jika kepala keluarga berhasil menerobos ke Pembentukan Fondasi, keluarga seperti ini tidak akan memiliki masa depan. Begitu Ye Chen memahami semua ini, ia tidak lagi menaruh harapan apa pun pada keluarga Ye.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​​‌​‌⁠

Namun, kuota Sekte Qingyun masih merupakan sesuatu yang sangat ia minati. Menurut sistem, semakin tinggi kualitas kultivator wanita, semakin tinggi pula pengali umpan baliknya.

Di Bumi, wanita-wanita cantik selalu berbondong-bondong datang ke kota-kota besar. Logika yang sama berlaku di dunia kultivasi. Kultivator wanita yang luar biasa pasti akan bergabung dengan sekte.

Jika Ye Chen memasuki Sekte Qingyun, ia mungkin akan menemui wanita-wanita dengan pengganda umpan balik 20, 30, atau bahkan 100 kali lipat. Ia bisa menghemat usaha selama puluhan tahun dalam sekali jalan.

Hanya memikirkannya saja sudah membuat Ye Chen sangat tertarik. Sekte-sekte tersebut memiliki persyaratan yang sangat tinggi bagi murid formal. Mereka harus murni dan tidak ternoda oleh kultivasi apa pun sebelumnya, dengan latar belakang yang bersih. Untuk seseorang seperti Lin Ke'er, seorang kultivator independen tanpa peluang, bergabung dengan sekte adalah hal yang praktis mustahil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​​‌​‌⁠

Ye Chen sendiri berada dalam posisi yang sama. Jadi, kuota ini…! Ia pasti akan memperjuangkannya!