Bab 320: Pelindung Haruslah yang Terkuat

"Ye Chen memberi hormat kepada para tetua yang terhormat..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Hua Yunfei memperkenalkan setiap tetua yang hadir, dan Ye Chen membungkuk dengan hormat, mengungkapkan rasa terima kasih atas kedatangan mereka. Setiap tetua dari Tanah Suci Evolusi Surgawi sangatlah kuat. Bahkan mereka yang berada di tahap Transformasi Dewa memancarkan aura yang jauh melampaui Tian Mingzi.

Ketika diperkenalkan dengan Lin Qingtan, mata Ye Chen berkedip dengan kekaguman, bercampur sedikit penyesalan. Bukan karena sosoknya yang memukau setinggi sembilan kepala atau kakinya yang mulus seperti giok dan tampak sejuk saat disentuh yang menarik perhatiannya. Melainkan pengalinya—seribu kali lipat yang mencengangkan, pengali dasar tertinggi yang pernah dia temui di antara kultivator wanita, kedua setelah Putri Suci Dantai Xuan.

Lin Qingtan, dengan pengali seribu kali lipatnya, jauh lebih kuat daripada Tian Mingzi, meskipun keduanya adalah kultivator Transformasi Dewa tahap awal. Tetapi masalahnya jelas: tidak peduli seberapa tangguhnya, dia masih hanya di tahap awal Transformasi Dewa. Dia tidak memenuhi syarat untuk menjabat sebagai Pelindungnya.

Tribulasi ini telah mengungkap terlalu banyak hal: Lonceng Esensi Primordial Kuning Hitam, Teknik Harta Karun Naga Sejati dan Phoenix Sejati, Seni Kitab Abadi, dan bahkan Pupil Beratnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Ye Chen memahami prinsip bahwa pohon yang menjulang tinggi akan diterpa angin. Dengan bakatnya, Tanah Suci saingan akan melihatnya sebagai ancaman, paku yang harus dipukul sedalam mungkin pada kesempatan pertama. Kultivator Transformasi Dewa tidak bisa melindunginya dalam keadaan seperti itu—hanya kultivator tahap Penyatuan yang cukup kuat.

Oleh karena itu, Ye Chen tidak akan memilih Lin Qingtan sebagai Pelindungnya. Tetapi di dalam Tanah Suci yang sama, akan ada kesempatan untuk memberinya hadiah nanti. Dia tidak terburu-buru. Dia memberinya senyuman.

Adapun Li Feihuang, yang berdiri di belakang Lin Qingtan dengan tatapan rumit, ragu-ragu seolah ingin berbicara tetapi menunggu dia memulai, Ye Chen hanya meliriknya. Matanya tidak berlama-lama. Dia tidak tahu kapan dia bergabung dengan Tanah Suci, tetapi pengali lima ratus kali lipatnya biasa saja baginya. Gunung Pemikat Jiwa miliknya telah menumbuhkan kembali Batu Ilahi Pemikat Jiwa, dan An Miaoli akan segera naik ke Akar Spiritual Surgawi, mencapai pengali lima ratus kali lipat juga. Sebagai sesama kultivator Nascent Soul, dia adalah target pemberian hadiah yang jauh lebih nyaman.

Sekarang, di ambang memasuki Tanah Suci, di mana kultivator wanita dengan pengali seribu kali lipat atau bahkan dua ribu kali lipat menantinya, Li Feihuang, yang tidak mampu memicu serangan kritis, bahkan semakin tidak berarti. Dia tidak layak mendapat perhatiannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Para tetua, meskipun terkesan oleh Ye Chen dan kagum pada Pupil Beratnya, menjaga martabat mereka, hanya mengangguk tanpa banyak bicara. Ye Chen secara mental mencoret para tetua Transformasi Dewa—mereka tidak cukup kuat. Tiga tetua tahap Penyatuan, bagaimanapun, memancarkan aura dunia lain, masing-masing memancarkan intensitas berbahaya yang terasa sangat tangguh. Tetapi yang mana dari ketiganya yang harus dia pilih?

Saat ragu, bertanyalah. Ye Chen mengirimkan pertanyaannya kepada Hua Yunfei.

Menikmati buku ini? Carilah sumber aslinya untuk memastikan penulisnya mendapatkan penghargaan.

Hua Yunfei tersenyum tipis dan membalas melalui transmisi suara, "Aku sarankan Tetua Mo."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Rasa ingin tahu Ye Chen memuncak. Tetua Mo, yang tertua di antara tiga tetua Penyatuan, menunjukkan tanda-tanda vitalitas yang memudar, qi dan darahnya berkurang. Dia tampak yang terlemah dari ketiganya. Mengapa Hua Yunfei merekomendasikannya?

Tanpa menunggu Ye Chen bertanya, Hua Yunfei menjelaskan, "Tetua Mo mendekati akhir masa hidupnya, mungkin tersisa satu abad lagi. Tetapi di masa mudanya, dia adalah seorang jenius tertinggi, tidak kalah berbakatnya denganmu atau aku. Sayangnya, di puncak tahap Penyatuan, dia dilukai oleh cinta, disergap, dan Platform Abadinya dihancurkan, memutus jalannya ke depan. Kultivasinya mundur ke tahap awal Penyatuan. Namun aku selalu merasa Tetua Mo lebih dari yang terlihat. Jika dia melepaskan kekuatan penuhnya, kekuatan tempurnya bisa menyaingi kultivator tahap akhir Penyatuan. Dia memiliki teknik dan warisan mendalam yang mungkin bisa kamu dapatkan jika dia mengakuimu. Aku tidak bisa menembus dirinya, jadi aku sarankan memberinya kesempatan."

Ye Chen mengangkat alis. Setelah tahap Penyatuan, para kultivator menempa Platform Abadi di pikiran mereka menggunakan esensi mereka untuk naik ke tahap Mahayana. Platform Tetua Mo telah dihancurkan, menyebabkan kemundurannya. Tetapi yang paling mengejutkan Ye Chen adalah pernyataan terakhir Hua Yunfei: dia tidak bisa menembus Tetua Mo. Apakah itu berarti dia bisa menembus dua tetua Penyatuan lainnya? Kakak Seniornya tampak semakin luar biasa, jauh melampaui sekadar fisik ilahi.

Mengenyahkan pikiran-pikiran ini, Ye Chen membungkuk dengan hormat kepada Tetua Mo. "Junior Ye Chen menghadapi jalan abadi yang berbahaya di depan. Saya dengan rendah hati meminta bantuan Senior, untuk berkenan menjadi Pelindung saya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Atas pilihan Ye Chen, para tetua lainnya tidak menunjukkan kekecewaan. Tetua Mo, sedikit terkejut, menatapnya dengan mata keriput sebelum mengangguk. "Baiklah."

Saat Tetua Mo berbicara, Ye Chen merasakan hubungan halus terbentuk di antara mereka. Alis Tetua Mo terbuka sesaat, memperlihatkan fragmen Platform Abadi yang hancur di dalamnya. Sebelum tertutup, cahaya ilahi keemasan melesat keluar, menanamkan dirinya di sehelai rambut Ye Chen.

"Aku telah meninggalkan jejakku," kata Tetua Mo. "Saat kamu meninggalkan Tanah Suci, aku akan tahu dan melindungimu. Namun, aku tidak akan campur tangan dalam pertarunganmu dengan rekan-rekan di alam yang sama kecuali kamu menghadapi kekalahan yang akan segera terjadi atau kekuatan besar campur tangan."

Ye Chen mengangguk mengerti. Seorang Pelindung bukanlah pengawal atau bawahan, juga bukan bawahan yang diperintah. Peran tunggal mereka adalah melindungi nyawa seorang jenius, campur tangan hanya ketika si jenius menghadapi bahaya di luar kemampuan mereka saat ini. Jika tidak, mereka tetap tidak terlihat, bahkan bagi si jenius yang mereka lindungi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

"Dengan itu beres, Putra Suci, kembalilah bersama kami ke Tanah Suci," kata Tetua Mo dengan tenang, berdiri. Para tetua lainnya mengikuti, dan kapal langit dipanggil, siap untuk berangkat.

Adapun Tian Mingzi, dia sama sekali diabaikan oleh para tetua Tanah Suci Evolusi Surgawi. Seandainya bukan karena tribulasi yang luar biasa, dia akan menjadi batu asah untuk menguji kekuatan Putra Suci yang baru.

Tetapi Ye Chen telah menekan Kun Peng di alam yang sama. Menggunakan Tian Mingzi sebagai ujian sekarang akan menjadi penghinaan bagi Putra Suci. Hanya jenius dari Tanah Suci saingan atau pewaris Klan Abadi Kuno yang layak menjadi musuh Ye Chen. Tian Mingzi? Dia bisa disingkirkan tanpa berpikir dua kali.

Ye Chen, bagaimanapun, belum siap untuk pergi. Dia memiliki urusan yang belum selesai untuk diurus. Dan dia belum melupakan Tian Mingzi. Pria yang berani menargetkan An Miaoli dengan niat keji seperti itu telah melakukan pelanggaran berat. Tatapan Ye Chen beralih ke Tian Mingzi, Pupil Beratnya memancarkan aura yang menakutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Di bawah tatapan itu, Tian Mingzi menggigil. Jika seekor Kun Peng telah jatuh karena mata itu, peluang apa yang dia miliki?

Tetapi pada saat itu, sebuah suara serak dan menggoda terdengar di telinga Ye Chen.

"Putra Suci, kamu baru saja melewati tribulasi dan menerobos ke Nascent Soul, menghabiskan banyak energi. Izinkan aku bertindak atas namamu dan menekan pria ini."