Bab 252: Perebutan Takhta

An Miaoli memasuki pengasingan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Setelah meninggalkan gua kediamannya, Ye Chen berpapasan dengan An Yuyi dan dengan santainya menghadiahinya sepuluh pil. Setahun telah berlalu, dan dia merasakan perubahan pada gadis itu. Lagipula, bibinya telah berbuat banyak untuknya, jadi dia pikir tak ada salahnya memberi An Yuyi kesempatan.

Di luar dugaannya, itu memicu serangan kritis. Sepuluh Pil Giok Emas menghasilkan seribu Pil Giok Ilahi tingkat atas, yang cocok untuk kultivator Inti Emas tingkat menengah. Ye Chen cukup senang.

Meski begitu, dia tidak terlalu mementingkan An Yuyi. Bahkan jika gadis itu bisa memicu serangan kritis sekarang, zaman telah berubah. Kultivator dengan hadiah seratus kali lipat kini mudah ditemukan di sekelilingnya. An Yuyi telah melewatkan kesempatannya.

Bibi masih yang terbaik!

...

Kembali ke gua kediamannya, Ye Chen mengaktifkan Sayap Kunpeng yang telah dia terima. Hadiah sistem datang dalam keadaan sudah disempurnakan, muncul sebagai kemampuan ilahi yang sudah terintegrasi di punggungnya. Dengan sebuah pikiran, aura menakutkan membanjiri gua kediamannya. Sayap hitam raksasa, sepanjang sepuluh meter, terkembang di belakangnya.

Pada saat itu, Ye Chen merasakan pemahamannya tentang ruang semakin dalam secara mendalam. Rasa kebebasan yang berani membuncah di dalam dirinya, seolah-olah dia bisa melintasi langit dan bumi sesuka hati.

Gua itu terlalu kecil untuk menguji sayap dengan benar. Ye Chen menariknya kembali dan meninggalkan Sekte Kehendak Ilahi, menuju tempat terpencil di Rangkaian Pegunungan Kehendak Ilahi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Sayap Kunpeng terkembang sekali lagi. Sosoknya menghilang, muncul kembali satu kilometer jauhnya dalam sekejap mata. Kecepatan itu bahkan mengejutkannya sendiri. Dia sudah lebih cepat dari kebanyakan kultivator Inti Emas tahap akhir, dan dia belum pernah bertemu kultivator Jiwa Baru Lahir untuk dibandingkan. Tetapi dengan Sayap Kunpeng, kecepatannya telah berlipat ganda beberapa kali. Dia yakin tidak ada ahli Jiwa Baru Lahir yang bisa menandinginya sekarang.

Selanjutnya, dia menguji kemampuan ofensif sayap itu. Bulu-bulunya lebih keras daripada artefak spiritual tingkat atas terbaik, mampu membelah hampir semua hal. Sayap itu juga membawa berbagai kemampuan ilahi: ledakan kecepatan yang lebih besar, atau kekuatan untuk menembus formasi menggunakan kekuatan spasial.

Semakin dia menjelajah, semakin tercengang dia. Sayap Kunpeng jauh lebih kuat dari yang dia duga, benar-benar layak menjadi salah satu dari Sepuluh Kejam. Itu adalah salah satu pusaka paling agung di dunia. Jika dipasangkan dengan Teknik Harta Karun Kunpeng, kekuatannya akan semakin mengerikan. Dia bertekad untuk menemukan cara memicu hadiah itu di masa depan.

...

Di hari-hari berikutnya, Ye Chen fokus pada kultivasi. Dengan berlimpahnya pil dan dorongan energi spiritual besar-besaran dari Kolam Air Nether, dia menerobos ke tahap Inti Emas tingkat menengah setelah tiga bulan.

Selama waktu ini, An Miaoli tetap dalam pengasingan, jadi Ye Chen memberikan barang kepada An Yuyi atau Li Feihuang. An Yuyi, memperhatikan sikapnya yang semakin hangat, semakin gembira. Li Feihuang, bagaimanapun, tidak memicu satu pun serangan kritis, jadi Ye Chen semakin jarang mengunjunginya.

...

"Kakak Senior Ye, kamu sudah keluar dari pengasingan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

"Kakak Senior Ye, ini pil yang aku sempurnakan. Bisakah kamu melihatnya saat ada waktu?"

"Kakak Senior Ye, terima kasih banyak atas pil yang kamu berikan padaku."

"Rekan Daois Ye, aku menemukan beberapa material saat berlatih di luar, tapi aku tidak mengenalinya. Karena kamu seorang peracik artefak, aku akan memberikannya padamu."

Di Puncak Keheningan Ajaib, Ye Chen sangat populer. Kultivator wanita, dari murid hingga tetua, menyapanya dengan hangat saat dia lewat. Awalnya, mereka memandang rendah dia sebagai kultivator pria dari sekte kecil, tapi sekarang? Dia adalah pilihan utama sebagai rekan Dao di kalangan wanita Puncak Keheningan Ajaib.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Semua ini, tentu saja, berasal dari kemurahan hatinya yang berlimpah. Di dunia kultivasi, banyak jenius dan putra keluarga kaya memiliki sumber daya, tapi hanya Ye Chen yang memberikannya dengan begitu bebas.

Saat dia berjalan tanpa tujuan, merindukan An Miaoli yang telah tiga bulan dalam pengasingan, seorang diaken bergegas mendekat. "Tetua Ye, ada surat untukmu dari Sekte Qingyun!"

Ye Chen mengangkat alis. Apakah sesuatu terjadi di Sekte Qingyun, atau apakah pemimpin sekte tua itu sedang sekarat? Dia berterima kasih kepada diaken itu dan kembali ke gua kediamannya untuk membuka surat itu.

Melihat nama pengirimnya, dia santai—itu dari Su Yuxuan. Pasti dikirim ke Sekte Qingyun, yang kemudian meneruskannya kepadanya. Dia terkekeh melihat rentetan makian terhadap siapa pun yang berani membukanya, diikuti oleh jejak kaki yang familiar di bagian bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Surat itu merinci bagaimana Su Yuxuan, dipandu oleh Manjusaka, telah sebagian mengatasi ketidakstabilan fondasi yang disebabkan oleh teknik kultivasinya yang cepat, juga mengurangi kehilangan umurnya. Kultivasinya telah maju, menerobos ke Inti Emas tingkat menengah.

Selanjutnya, dia berencana pergi ke Kekaisaran Chu Besar, karena Akar Roh Darahnya memiliki kekurangan yang membuatnya sulit mencapai tahap Jiwa Baru Lahir. Dia membutuhkan pusaka dari Chu Besar untuk meningkatkan akarnya.

Ye Chen mengangkat alis. Nenek tua Manjusaka itu memang ensiklopedia harta karun! Andai saja dia tidak membenci pria. Dengan dia di sisinya, dipasangkan dengan sistem umpan baliknya, dia akan melesat ke ketinggian baru.

Sungguh kebetulan bahwa Su Yuxuan menuju ke Chu Besar. Jika Li Feihuang bukan buronan, dia bisa membantu. Jika Su Yuxuan berhasil meningkatkan akar rohnya, pengali hadiahnya mungkin meningkat secara signifikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Surat itu juga menyertakan batu rekaman, menangkap tarian anggun Su Yuxuan. Kaki telanjangnya bergerak halus, sosoknya yang ramping menenun pola seperti mimpi. Ye Chen menontonnya perlahan, menghargai penampilannya tapi berpikir batu rekaman sebelumnya lebih... menarik.

...

Ye Chen menyimpan surat itu, siap untuk kembali mempelajari cara mengukir pola formasi untuk membuat artefak sutra roh pamungkas—cukup kuat untuk pertahanan dan cukup halus untuk robek pada saat yang tepat. Tapi sebelum dia bisa mulai, seorang pengunjung tiba di gua kediamannya.

"Rekan Daois Ye..."

Ye Chen mengangkat alis mendengar suara itu. Li Feihuang? Sejak menerobos ke tahap Inti Emas, dia semakin sombong dan jarang mengunjunginya. Apa yang membawanya ke sini hari ini?

Sambil merenung, Ye Chen membuka pintu. Li Feihuang berdiri di sana, rambut merahnya bersemangat, sikapnya berseri. Di sampingnya ada seorang kultivator pria, mengenakan artefak spiritual tingkat atas, memancarkan kekayaan dan kepercayaan diri. Matanya yang tajam membawa aura seorang jenius.

Li Feihuang tersenyum dan memperkenalkan mereka. "Ye Chen, temui Wang Lun, tuan muda tertua Klan Wang dari Kekaisaran Chu Besar, tahap Inti Emas tingkat menengah, dan salah satu jenius muda generasi ini! Dan ini Ye Chen, tetua tamu Sekte Kehendak Ilahi, yang telah banyak membantuku."

Matanya berbinar saat merasakan kultivasi Ye Chen. "Oh? Ye Chen, kamu sudah mencapai Inti Emas tingkat menengah? Itu lebih baik lagi!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Wang Lun mengerutkan alis sebentar tapi dengan cepat menghaluskannya. Dia menangkupkan tangan dan berkata, "Terima kasih, Rekan Daois Ye, telah membantu putri kerajaan kami. Kekaisaran Chu Besar pasti akan membalasmu di masa depan."

Ye Chen hanya mengangguk, melirik Li Feihuang, ingin tahu tujuannya. Tanpa menunggu undangan, dia melangkah ke gua kediaman dan mengambil kursi utama di aula. "Ye Chen, Wang Lun, duduklah."

Ye Chen tidak mempermasalahkan sikap lancangnya dan duduk di seberangnya. Wang Lun duduk di sebelah kanannya.

Li Feihuang langsung ke pokok permasalahan. "Ada masalah di Kekaisaran Chu Besar. Tak lama setelah aku mencapai tahap Inti Emas, Klan Wang menghubungiku. Sebagai salah satu dari empat klan besar, mereka memberiku sumber daya yang substansial untuk mendukung tawaranku merebut takhta. Menurut tradisi, suksesi kekaisaran diadakan bersamaan dengan perayaan besar kekaisaran, yang seharusnya lima tahun lagi. Tapi Raja Juara, bersekongkol dengan beberapa menteri dan dua klan besar lainnya, telah mendesak istana untuk mengadakan kontes suksesi hanya dalam satu tahun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Dia melanjutkan, "Kontes takhta tidak hanya bergantung pada kekuatan kontestan tetapi juga pada pengikutnya. Setiap kontestan bisa membawa dua bawahan ke arena. Sisi yang menang mengklaim takhta. Aku khawatir kamu mungkin tidak mencapai Inti Emas tingkat menengah tepat waktu, tapi melihat kamu sudah menerobos, aku lega."

Dia menatap Ye Chen dengan senyum puas.