Bab 109: Kegagalan Yao Xi

"Alam Rahasia Gunung Tengah?"

Begitu Ye Chen mendengar nama itu, sebuah ingatan langsung muncul. Dikatakan bahwa tempat itu berasal dari zaman kuno ketika para abadi masih ada di dunia ini. Saat itu, makhluk-makhluk kuat terus-menerus bertempur, dan alam semesta luar telah menumpahkan banyak pecahan ruang. Pecahan-pecahan ini kemudian digunakan oleh dunia kultivasi untuk menciptakan berbagai alam rahasia.

Itulah kisah asal-usul umum dari alam rahasia. Sekte Qingyun memiliki alam rahasia sendiri di Gunung Tengah, di mana banyak ramuan roh dikatakan dapat ditemukan. Selain itu, Qi spiritual di sana sangat melimpah, tiga kali lipat dari dunia luar.

Namun hanya murid Pemurnian Qi yang diizinkan masuk. Dan alam rahasia itu hanya terbuka sekali setiap tiga tahun. Memasukinya untuk mengumpulkan ramuan roh bisa menghasilkan sumber daya yang besar, dan bahkan hanya dengan berkultivasi di sana pun sangat bermanfaat. Jadi, para murid selalu bersemangat untuk pergi.

Kadang-kadang, seseorang bahkan bisa menemukan ramuan roh tingkat atas dan langsung menjadi kaya. Namun, Ye Chen tidak terlalu tertarik. Memasuki alam rahasia memakan waktu sebulan, membuang waktu berharga yang bisa dihabiskan untuk mengumpulkan hadiah dan berkultivasi dengan pelayan-pelayannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Sedangkan untuk ramuan roh, sejujurnya, Ye Chen tidak terlalu memedulikannya. Jika dia membutuhkan sesuatu, dia bisa membelinya dengan batu roh. Singkatnya, Ye Chen tidak merasakan daya tarik nyata terhadap alam rahasia itu dan tidak melihat alasan untuk pergi hanya demi ikut-ikutan orang banyak.

"Bisakah slotnya diberikan kepada orang lain?" tanya Ye Chen.

Hanya ada sepuluh slot yang tersedia untuk setiap pintu masuk alam rahasia. Karena Ye Chen tidak ingin pergi, dia mempertimbangkan untuk memberikan slot itu kepada orang lain. Mungkin mereka bisa menemukan sesuatu yang menarik di sana.

Pengurus itu segera menggelengkan kepalanya. "Maaf, Murid Langsung Ye, slotnya tidak bisa dipindahtangankan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Melihat Ye Chen mengangkat alisnya, pengurus itu buru-buru menjelaskan, "Ini adalah aturan baru yang diterapkan oleh Pemimpin Sekte setelah Turnamen Sekte. Ini bukan keputusan yang dibuat oleh Balai Urusan Internal."

Pengurus itu masih ingin mengatakan lebih banyak. Alasan aturan baru itu sepenuhnya karena Ye Chen. Setelah mengetahui bahwa Ye Chen telah memberikan slot Gua Lima Elemen kepada orang lain, Pemimpin Sekte merasa itu terlalu sembarangan dan melemahkan sumber daya sekte. Itulah mengapa aturan itu diperkenalkan.

Pada akhirnya, semuanya berasal dari Ye Chen sendiri. Dan sekarang, meskipun dia tidak tertarik untuk pergi, dia tidak bisa memberikan slot itu kepada orang lain.

Ye Chen merasa semakin tidak tertarik. Tetapi pengurus itu angkat bicara pada saat ini: "Tiga tahun lalu, seorang murid di alam rahasia menemukan jejak api spiritual, tetapi mereka tidak bisa menemukan alam rahasia itu sebelum tertutup, jadi mereka harus pergi tanpa hasil."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Api spiritual?

Mendengar ini, mata Ye Chen langsung berbinar! Dia tentu tahu apa itu api spiritual—salah satu jenis makhluk spiritual paling langka dan paling kuat di dunia kultivasi.

Api spiritual sangat penting bagi para alkemis dan pembuat senjata. Api ini bisa langsung mengendalikan api tanpa perlu formasi apa pun. Selain itu, karena api spiritual adalah fenomena alami dari surga, api ini jauh lebih kuat daripada api duniawi biasa. Api ini meningkatkan efek penyempurnaan pil dan pemurnian Qi, dan bahkan bisa menambahkan berbagai efek yang berhubungan dengan api.

Namun nilai api spiritual tidak hanya terbatas pada itu. Api spiritual itu sendiri sangat kuat. Memiliki api spiritual hampir setara dengan memiliki sihir tingkat lanjut tipe api, dan juga bisa meningkatkan mantra tipe api lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Aspek yang paling penting, bagaimanapun, adalah bahwa api spiritual dapat membantu para kultivator memurnikan Qi spiritual atau khasiat obat, secara signifikan mempercepat kultivasi mereka. Api ini juga bisa sepenuhnya memurnikan kotoran apa pun, membuat energi spiritual kultivator menjadi lebih murni dan kuat.

Ye Chen telah tertarik pada api spiritual sejak lama. Lagipula, apa pun yang bisa meningkatkan kecepatan kultivasi adalah sesuatu yang sangat disukai Ye Chen. Tetapi hampir mustahil untuk membelinya. Sekarang setelah mendengar kabar tentang api spiritual, ketertarikan Ye Chen muncul.

"Apakah kamu tahu tingkat api spiritual itu?" tanya Ye Chen dengan rasa ingin tahu.

"Mereka bilang itu tingkat ketiga, mungkin Api Batu Hijau... tetapi para murid tidak bisa melihat dengan cukup jelas, jadi mereka tidak bisa memastikannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Tingkat ketiga?

Mata Ye Chen semakin berbinar.

Api spiritual diperingkat dalam sembilan tingkatan, mulai dari tingkat pertama hingga tingkat kesembilan, dengan tingkat kesembilan sebagai yang terbaik. Api spiritual tingkat ketiga sudah cukup mengesankan.

Yang terpenting, bagaimanapun, adalah bahwa Ye Chen memiliki umpan balik dari sistem. Jika tuannya membutuhkannya, kekuatan api itu bisa dilipatgandakan seratus kali lipat. Meskipun kebanyakan kultivator pedang tidak terlalu peduli dengan hal-hal eksternal,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Tuan Ye Chen mungkin tidak menghargai api spiritual tingkat ketiga. Tetapi bahkan jika tuannya tidak menginginkannya, masih ada Yao Xi, yang memiliki pengali tiga puluh kali lipat menunggunya. Dengan pengali tiga puluh kali lipat ditambah serangan kritis, dia bisa melesat ke tingkat yang lebih tinggi...

"Aku ingin satu slot!" Ye Chen berbicara tanpa ragu, mengklaim slot itu untuk dirinya sendiri.

Pengurus itu segera mengangguk. Dia kemudian memberi tahu Ye Chen bahwa Gunung Tengah berjarak lebih dari seribu mil dari Sekte Qingyun, jadi seorang tetua akan memimpin rombongan. Keberangkatan akan dilakukan pagi-pagi dalam tujuh hari.

Ye Chen merasa sangat senang. Jika dia bisa mendapatkan api spiritual itu, kultivasinya akan maju dengan pesat. Kekuatan spiritualnya akan tumbuh lebih murni, lebih halus. Menerobos ke tahap Pendirian Yayasan akan berada dalam jangkauan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Namun, pada hari itu juga, kabar tak terduga menyebar di seluruh sekte. Kakak Senior Yao Xi telah gagal dalam usahanya untuk menembus tahap Pendirian Yayasan. Dia sudah keluar dari meditasi terpencilnya.

Ketika Ye Chen mendengar ini, dia hanya bisa menggelengkan kepalanya. Benar saja, naik ke Pendirian Yayasan bukanlah perkara sederhana. Bahkan seseorang seperti Yao Xi, dengan akar spiritual tingkat sembilan, Pil Pendirian Yayasan, dan keuntungan dari Gua Lima Elemen, telah gagal melakukan terobosan. Dia memperkirakan itu akan lebih sulit lagi baginya.

Oleh karena itu, api spiritual ini menjadi sesuatu yang harus benar-benar Ye Chen rebut dengan segala cara. Hari ini kebetulan adalah hari untuk memberikan hadiah.

Awalnya, Ye Chen berencana mengunjungi kultivator wanita dengan pengali dua puluh kali lipat. Sekarang Yao Xi telah keluar dari pertapaan, tentu saja itu tidak perlu. Tanpa menunda, Ye Chen bergegas ke halaman Yao Xi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

...

"Kakak Senior, jangan sedih. Kamu pasti akan berhasil lain kali."

"Kakak Senior, ada sesuatu yang perlu kukatakan padamu."

"Pada malam kamu memulai meditasi terpencil, Ye Chen membawa Sun Ruoxin naik ke Puncak Pedang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

"Sun Ruoxin sejak itu telah meninggalkan sekte untuk menjadi pelayan Ye Chen."

"Dan ada juga seorang wanita dari Puncak Jimat di lapisan kedelapan Pemurnian Qi. Kudengar Ye Chen telah memberinya hadiah beberapa minggu ini, menyebabkan dia bertengkar beberapa kali dengan pasangan prianya..."

"Kakak Senior, begitu kamu memasuki pertapaan, Ye Chen segera mencari wanita lain—dan bukan hanya satu, tapi dua."

"Apa artinya ini? Ini menunjukkan Ye Chen sama sekali tidak bisa diandalkan dan bukan seseorang yang bisa kamu habiskan hidup bersamanya. Kakak Senior, sebaiknya kamu menghindari bertemu Ye Chen lagi, atau kamu pasti akan terluka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Kulit Yao Xi agak pucat, matanya kosong dan linglung. Adik perempuannya berdiri di sampingnya, menghibur dan mengomel tanpa henti. Namun, ketika Yao Xi mendengar kabar tentang Ye Chen yang menjadikan Sun Ruoxin sebagai pelayan dan mengirim hadiah kepada kultivator wanita dengan pengali dua puluh kali lipat, dia tidak menunjukkan sedikit pun kemarahan; sebaliknya, senyum tipis muncul di bibirnya.

Adik perempuannya tercengang. "Kakak Senior, apa kamu tidak marah?"

Yao Xi tersenyum, menggelengkan kepalanya pelan. "Kamu tidak mengerti. Kamu hanya melihat tindakan Ye Chen sebagai ketidaksetiaan, percaya dia tidak bisa bertahan sehari pun tanpa kehadiran wanita. Tetapi hanya aku yang memahami niat sejatinya. Ye Chen pasti percaya aku akan berhasil mencapai Pendirian Yayasan. Dan begitu aku berhasil, sebuah celah akan muncul di antara kita."

"Untuk kultivator wanita Pendirian Yayasan memilih kultivator pria Pemurnian Qi sebagai rekan Dao-nya pasti akan menarik kritik dan menyebabkan banyak ketidaknyamanan. Dan umur kita tidak lagi cocok. Ye Chen tidak ingin aku menanggung beban ini, dan dia juga tidak ingin menghalangi jalanku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

"Justru itulah mengapa, setelah aku memasuki pertapaan, Ye Chen sengaja mendekati wanita lain, bertujuan menyakitiku atau membuatku marah, sehingga aku akan memutuskan semua hubungan dengannya. Tetapi semakin Ye Chen bertindak seperti ini, semakin jelas aku melihat rasa sakitnya yang tersembunyi, dan semakin aku bertekad untuk tidak pernah meninggalkannya. Sayangnya, aku telah mengecewakan Ye Chen—aku gagal menembus."

Pada titik ini, suara Yao Xi dipenuhi penyesalan yang mendalam. Ye Chen jelas membutuhkan Pil Pendirian Yayasan jauh lebih banyak daripada dirinya. Namun, dia masih gagal.

Adik perempuan yang telah berusaha keras untuk menghasut merasa kepalanya mulai panas, pikirannya hampir korslet. Dia tidak menyangka bahwa setelah semua hasutannya—Yao Xi masih bisa menafsirkan semuanya dengan caranya sendiri. Bukankah ini terlalu tidak masuk akal?

...

Pada saat ini, ketukan lembut terdengar di pintu.

"Kakak Senior, aku datang menemuimu!"

Mendengar suara yang familiar ini, ekspresi Yao Xi dipenuhi penyesalan. Dia membuka pintu. Menyambut Ye Chen masuk, dia berbicara dengan lembut, "Adik Junior, aku minta maaf... Aku telah mengecewakanmu."

Setelah menyuruh adik perempuannya pergi, Yao Xi segera mengungkapkan perasaannya. Satu Pil Pendirian Yayasan sangatlah berharga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Ye Chen dengan sukarela memberikannya padanya, menaruh semua harapannya pada terobosannya. Namun, dia telah mengecewakannya. Penyesalan Yao Xi tak terlukiskan.

Namun, mendengar kata-katanya, Ye Chen hanya memeluknya dengan lembut. Mengusap rambutnya yang lembut seperti sutra, dia dengan lembut menghiburnya dengan berbisik di dekat telinganya, "Tidak apa-apa. Sungguh, tidak apa-apa. Tidak ada yang bisa memastikan kesuksesan. Jika kamu gagal, ya sudah. Alam Rahasia Gunung Tengah berisi api spiritual, yang mampu memurnikan energi spiritual dan meningkatkan kemungkinan terobosan yang berhasil. Aku akan mengambilnya untukmu sendiri. Selain itu, Turnamen Sekte akan segera diadakan, yang akan menawarkan Pil Pendirian Yayasan lagi—kali ini, pil tingkat atas. Aku akan memenangkannya untukmu juga! Jadi, jangan khawatir. Beristirahatlah dengan baik dan persiapkan dirimu untuk percobaan berikutnya..."

Kata-kata lembut Ye Chen semakin memperkuat keyakinan Yao Xi: Tindakannya dengan wanita lain selama pertapaannya semata-mata untuk melindunginya dari beban dan ketidaknyamanan. Sekarang, setelah kegagalannya, Ye Chen segera datang ke sisinya, sudah menyiapkan harta langka dan mengatur segalanya dengan sempurna.

Baik itu api spiritual atau Pil Pendirian Yayasan tingkat atas—mana yang bukan tak ternilai harganya? Namun, Ye Chen dengan sukarela menawarkan semuanya padanya. Kesedihan atas kegagalannya, dikombinasikan dengan pengabdian lembut Ye Chen, akhirnya membanjiri Yao Xi. Tidak bisa menahan diri lagi, dia memeluk erat Ye Chen dan menangis...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠