Aku sempat gugup saat akan menghubungi sang Earl, tapi ternyata berjalan lebih lancar dari dugaanku.
『Baiklah, sebuah kendaraan akan datang menjemput kalian lima belas menit lagi. Sang Earl menantikan untuk bertemu dengan kalian semua.』
Yap. Kami sudah bersiap untuk pembicaraan formal dengan sang Earl, tapi ternyata sekretarisnya yang mengatur jadwal pertemuan kami, dan panggilan itu berakhir dengan begitu saja.
"Sepertinya dia tidak ingin sekadar bertemu lewat layar holo dan lebih ingin melihat kita secara langsung."
"Apakah benar begitu……?"
"Hm. Aku juga kurang paham apa yang dipikirkan kakekku."
Ketiga gadis itu merenungkan rencana yang dibuat sang Earl dengan wajah bingung. May berdiri diam di samping. Dia berdiri dengan rapi dan sopan, kedua tangan bertumpuk di depan rok gaun pelayannya. Setelah di-upgrade, May bertingkah bahkan lebih elegan dan berkelas dibanding sebelumnya. Apakah ada sesuatu yang berubah secara fundamental di dalam dirinya, kira-kira. Tapi mungkin itu cuma perasaanku saja.
Oh iya, kami sudah meminta Chris memastikan bahwa orang yang kami hubungi benar-benar sekretaris kakeknya. Berhati-hati tidak pernah salah, kata orang. Kami juga melakukan pengumpulan informasi sedikit di pihak kami.
Adapun hasilnya, kami tidak menemukan banyak hal tentang sekretaris itu, tapi kami memastikan bahwa sebuah kapal milik keluarga Daleinwald saat ini sedang bersandar di dalam Sierra Prime. Dan itu bukan sekadar kapal pesiar sipil atau kapal mewah. Itu benar-benar kapal perang. Tampaknya kakek Chris, Earl Abraham Daleinwald, sebenarnya cukup waspada terhadap putranya sendiri, Balthazar Daleinwald.
"Bagaimanapun juga, aku rasa ini menunjukkan bahwa dia percaya pamammu memang mengincar nyawamu, Chris. Menurutku kemungkinan ini jebakan pamammu rendah."
"Ya. Aku juga rasa tidak apa-apa. Aku masih jelas mengingat wajah sekretaris itu setiap kali kami menjenguk kakek."
"Tapi meski begitu, kita tetap tidak boleh lengah."
"Benar. Sekalipun benar bahwa kami berhasil menghubungi Earl Daleinwald, itu tidak berarti keselamatan Christina-sama sudah terjamin 100%."
May menyetujui peringatan Elma. Mimi masih memikirkan situasi itu dengan alis berkerut.
"Bagaimanapun, mereka seharusnya segera tiba. Mari kita berangkat saja? Kalau-kalau terjadi apa-apa, pastikan kalian membawa senapan laser kalian. Kamu juga, Mimi."
"Baik."
Mimi menjawab penuh semangat sambil menepuk senapan laser yang tergantung di pinggulnya. Andai Mimi bisa memperbaiki kemampuan menembaknya dalam waktu dekat…… Setidaknya dia harus bisa mengenai musuh yang diam dengan senapatinya. Sebaiknya aku mendampinginya untuk latihan menembak setelah urusan ini selesai.
Setelah turun dari Krishna, para onii-san macho yang berjaga memberikan hormat dengan cermat saat melihat Chris bersama kami. Chris bertukar beberapa kata dengan mereka, dan para pria itu terlihat cukup terharu saat menjawab dengan antusias, 'Kami tidak layak menerima kata-kata itu, Nona Agung.' dan 'Kami akan menjamin keselamatan Anda dengan nyawa kami bila perlu, Putri!' Un. Ini adegan yang jauh dari kebiasaanku.
"Melihatmu seperti itu benar-benar membuatnya nyata bahwa Chris-chan sebenarnya putri bangsawan, ya?"
"Aku bukan kerabat kerajaan sih……"
Mimi tampak terharu oleh adegan itu sementara Chris membalas dengan senyum dipaksakan. Tak lama kemudian, sebuah kendaraan menyerupai jeep berhenti di depan Krishna. Mirip dengan RV yang dulu digunakan untuk mensurvei planet-planet jauh di Bumi.
Kamu tidak kenal RV? Bukan kendaraan rekreasi yang dipakai keluarga untuk perjalanan jauh itu, melainkan kendaraan pengintai yang digunakan untuk mensurvei kondisi daratan. Kendaraan itu dipakai untuk menjelajahi permukaan planet-planet jauh. Ukurannya lebih kecil dari zirah bertenaga rata-rata, tapi dilengkapi perisai energi, jadi merupakan kendaraan yang cukup tangguh. Sayangnya, aku tidak punya satu pun yang terparkir di dalam Krishna.
Hm. Tapi mungkin aku bisa membelinya lewat jalur Serikat Tentara Bayaran. Sepertinya akan berguna juga untuk pekerjaan. Kita bisa menggunakannya untuk mencari peninggalan peradaban kuno di planet-planet yang belum dipetakan dan sebagainya, lalu menjual data yang terkumpul dengan harga bagus kepada pembeli yang berminat. Tapi masalahnya, kendaraan itu akan memakan terlalu banyak ruang di dalam ruang kargo Krishna.
Kami semua naik ke RV itu bersama para onii-san macho, lalu melaju kencang meninggalkan area pelabuhan. Area pelabuhan sedang ramai hari ini. Ada beberapa zirah bertenaga untuk keperluan industri yang membongkar muatan dari kapal-kapal, sebuah keluarga mengenakan pakaian mewah yang mungkin datang untuk berlibur, orang-orang yang tampak seprofesi dengan kami, beberapa makhluk asing berpenampakan aneh yang ternyata tampak seperti pedagang yang sedang berbisnis…… Pokoknya, banyak sekali orang beragam yang berkeliaran di area pelabuhan itu.
Tentu saja, ada juga tentara Kekaisaran yang berjalan-jalan. Oh, dan kurasa aku melihat Letnan Komandan Serena juga. Yah, dia tidak seharusnya menyadari tatapanku– Hah? Dia menoleh ke arahku? Jadi dia benar-benar menyadarinya? Bagaimana dia bisa melakukannya? Seram.
Setelah menempuh perjalanan beberapa saat, RV itu akhirnya tiba di depan sebuah kapal yang tampak megah. Tidak bisa dibilang model terbaru, tapi tetap cukup menyeramkan. Penampakannya terlihat sangat perkasa. Sebenarnya, kita bisa agak mengetahui kepribadian dan keanehan seorang komandan armada sampai batas tertentu berdasarkan komposisi armadanya. Dan berdasarkan kapal perang ini, kira-kira komandannya adalah seseorang yang mengutamakan pendekatan yang mantap dan stabil saat terlibat pertempuran.
Strategi dasarnya adalah meruntuhkan kapal-kapal vanguard yang cepat secara bertahap sambil menahan serangan dengan pertahanan rapat, dan bertukar tembakan dengan kapal perang musuh di garis belakang dalam pertempuran menguras tenaga. Kapal ini tampak seperti bisa menerima pukulan yang cukup berat dan tetap keluar sambil tetap mengembuskan asap. Sepertinya komandannya mengutamakan keamanan dan stabilitas di atas segalanya. Kalau kamu menghadapi armada seperti ini secara langsung tanpa rencana, kemungkinan besar kamu harus mengeluarkan tenaga yang tidak sedikit.
"Kami telah menantikan kedatangan Anda semua. Dan saya sungguh gembira Anda selamat, Christina-sama. Benar-benar lega."
RV itu masuk ke dalam hangar kapal. Setelah kami turun dari kendaraan itu, kami bertemu pria sekretaris yang tadi kami bicarakan lewat layar holo, serta seorang wanita yang sepertinya seorang pelayan. Sekarang, setelah melihat dengan jelas, para personel yang berjalan sibuk di dalam hangar semuanya berpakaian seperti kepala pelayan atau pelayan. Payah betul keanehannya.
"Itu semua berkat Ayah, Ibu, dan gentlemen ini, Kapten Hiro. Bagaimana dengan kakekku?"
"Beliau menantikan Anda semua di dalam kamar pribadinya. Silakan ikut saya. Wanita ini yang akan memandu sisanya, Kapten Hiro."
"Silakan ikut saya. Saya akan mengantar Anda ke ruang tamu kapal."
Pelayan berpenampilan rapi itu mengundang kami untuk mengikutinya. Nah sekarang, apakah benar-benar aman membiarkan Chris bertemu dengan kakeknya sendirian? Aku bertukar pandang dengan Chris, dan dia mengangguk balik sebagai tanda tidak apa-apa. Sepertinya tidak masalah berarti. Untuk berjaga-jaga, aku juga bertukar pandang dengan Elma, tapi dia juga mengangguk setuju. Baiklah kalau begitu.
"Dimengerti. Sampai jumpa nanti, Chris."
"Ya, Hiro-sama."
Setelah melambai berpamitan pada Chris yang tersenyum, kami mengikuti pelayan dari tadi.
Tapi astaga, bagian dalam kapal ini benar-benar mewah sekali. Elma pernah membandingkan interior Krishna dengan kapal pesiar mewah kelas satu, tapi kapal ini jauh melampaui Krishna beberapa tingkat. Penampilan luarnya adalah kapal perang yang menyeramkan, tapi interiornya setara hotel bintang lima atau mansion bangsawan kaya. Astaga. Sesuai dugaan memang. Bagi para bangsawan. Bahkan kapal mereka berfungsi sebagai simbol status yang mengesankan.
Jadi kapal ini berfungsi sebagai kapal induk keluarga Daleinwald sekaligus vila liburan berpindah. Mewah sekali. Jadi itu sebabnya para awak semuanya berpakaian sebagai pelayan. Un. Sebenarnya aku cukup menyukainya, sih.
"Ada apa denganmu? Mengapa kalian melamunkan matanya begitu?"
"Bukan, aku hanya berpikir pemilik kapal ini punya selera yang bagus."
"Bukankah kapalmu pada dasarnya sama saja?"
"Benarkah?"
"Ya. Interior yang setara kapal pesiar mewah, dan kamu bahkan sudah punya robot pelayan sekarang. Bukankah itu mengikuti gaya dasar yang sama dengan kapal ini?"
"Kalau dipikir lagi, kamu benar juga……"
Dia benar juga. Umu. Jadi apakah aku juga harus membeli kapal induk yang vibe-nya mirip kapal ini untuk menemani Krishna? Pastinya tidak murah, tapi kemungkinan besar tetap beberapa kali lebih murah daripada membeli rumah berdiri sendiri berkebun di planet hunian beserta kewarganegaraan resmi.
Dan begitu kita punya kapal induk, kita bisa mengangkut muatan jauh lebih banyak. Itu akan memperluas pilihan bisnis kita sekaligus meningkatkan pendapatan kita beberapa kali lipat. Pelan-pelan tapi pasti, kata orang. Sebaiknya aku mulai berpikir serius soal pembelian kapal induk. Dulu aku menganggap Krishna luas, tapi sekarang jumlah awak sudah bertambah, mulai terasa agak sempit.
Dan tidak, aku tidak berencana menambah awak lagi, kawan. Sudah kukatakan tidak. Aku serius.
"Terasa seperti mansion bangsawan, jadi aku tidak bisa tenang……"
"Aku agak paham maksudmu, Mimi. Tapi terlihat hebat, kan? Kalau terus memikirkan berapa harganya, kamu hanya akan stres sendiri secara percuma. Jangan terlalu memikirkan perabotannya saja."
"Aku mengerti maksudmu, Elma-san. Tapi seluruh suasana kapal ini memancarkan kemewahan, jadi, yah……"
"Yah, kamu akan segera terbiasa, Mimi."
Tampaknya selera estetika Mimi lebih condong ke arah punk, jadi nuansa rapi dan elegan dari interior kapal ini sepertinya kurang cocok baginya. Tapi tidak ada gunanya menyesal, jadi dia harus berdamai saja.
"Mohon tunggu di sini, semuanya."
Ruangan tempat kami dibawa adalah ruang tamu luas dan mewah untuk menerima tamu. Satu sisi dinding tersusun dari panel kaca besar, dan melaluinya, kami bisa melihat taman yang tampak megah. Yah, mungkin itu hanya layar holo berukuran besar dan bukan taman sungguhan, sih.
"Terima kasih."
"Saya akan menyiapkan minuman. Apakah kalian baik-baik saja dengan teh, semuanya? Kalau menginginkan yang lain, jangan sungkan untuk bilang."
"Aku baik-baik saja dengan teh. Bagaimana dengan kalian, gadis-gadis?"
"Aku teh juga."
"Aku juga."
"Dimengerti. Mohon tunggu sementara saya menyiapkan minumannya."
Pelayan yang memandu kami ke sini membungkuk elegan lalu meninggalkan ruang tamu. Setelah mengantarnya dengan pandangan, aku tenggelam dengan nyaman di salah satu sofa di dalam ruang tamu itu. Oooh. Barulah ini yang kubilang nyaman. Sofanya luar biasa lembut dan empuk, tapi tetap bisa menopang berat badanku dengan sempurna. Meja itu juga tampak terbuat dari kayu alami berkualitas tinggi yang memancarkan kilau hitam. Setidaknya, terasa seperti kayu alami ketika kusentuh tadi. Kalau benar kayu alami asli, maka hanya meja ini saja akan menghabiskan Enels dalam jumlah tak kecil.
Setelah beberapa saat, pelayan itu kembali dengan minuman kami. Itu adalah minuman mengepul dengan warna merah tua pekat.
"Ada apa?"
"Kenapa, Hiro-sama?"
"……Bukan, bukan apa-apa."
Itu berbeda dari teh yang biasa aku kenal, tapi aku tidak ingin terdengar kasar, jadi kusimpan pikiranku sendiri. Untungnya, aroma dan rasanya adalah teh normal. Tapi apa gerangan ini? Apakah mereka menambahkan pewarna makanan saat menyeduh tehnya atau semacamnya? Menarik. Mungkin karena daun teh yang digunakan.
Kami menikmati teh yang terlalu merah itu dan menunggu di ruang tamu selama sekitar satu jam. Lalu, akhirnya, orang yang kami tunggu tiba.
"Sang tuan telah tiba. Mohon berdiri dan ucapkan salam terhangat Anda."
Kami mengikuti kata-kata pelayan itu dan menunggu Earl Daleinwald masuk.
Tak lama kemudian, pintu ganda besar yang menuju ruang tamu terbuka, dan seorang lelaki tua dengan wibawa megah masuk ke dalam ruangan. Mengikuti di belakangnya adalah Chris, yang kini mengenakan gaun putih yang modis, membuatnya tampak seperti putri dari dongeng.
Lelaki tua itu bertubuh tinggi, dan memiliki fisik yang tampak sangat kokoh meski usianya sudah lanjut. Terikat di pinggangnya ada dua pedang – satu dengan panjang normal dan satu lagi berbilah pendek. Rambut hitam aslinya telah berbintik-bintik putih, tapi masih tampak terawat dengan baik.
Namun yang paling mencolok adalah mata lelaki itu. Dia memiliki mata hitam pekat yang menyerupai mata elang. Matanya dipenuhi kekuatan dan kewibawaan, dan orang yang tidak memiliki keberanian yang cukup akan menemukan dirinya menyerah di bawah tatapan tajam itu. Sembari setengah berharap mendapati kakek tua yang lemah tadi, ternyata yang datang adalah lelaki tua yang perkasa.
"Namaku Earl Abraham Daleinwald, dan aku adalah kepala keluarga Daleinwald saat ini."
Kakek Chris, Earl Abraham Daleinwald, memperkenalkan diri dan mengarahkan tatapan tajam ke arahku. Astaga. Lelaki tua ini benar-benar menakutkan. Sepertinya aku harus berhati-hati di sekitar lelaki ini. Nah sekarang, bagaimana caraku menyikapi ini, kira-kira."}
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!