"Uhh..."
"Kau terlalu asyik dan mabuk, idiot."
Sudah satu jam sejak aku memaksa Letnan Komandan Serena ke dalam pod medis. Putri elf kami yang malang itu, yang terbawa suasana dan terus membuka botol demi botol, akhirnya mabuk berat dan pingsan.
Sama seperti yang kulakukan satu jam lalu, aku menggendong Elma yang pingsan menuju kamar medis. Sudah satu jam berjalan, jadi kuduga racun alkohol sudah hilang dari sistem Letnan Komandan Serena. Aku berencana membangunkan sang perwira itu dan membaringkan Elma ke dalam pod medis.
Ketika aku masuk ke kamar medis, aku melihat Letnan Komandan Serena sedang tidur lelap di dalam pod. Pemeriksaan tanda-tanda vital bersih, jadi aku mengoperasikan pod medis itu untuk membangunkan sang perwira. Setelah sebentar, Letnan Komandan Serena akhirnya mulai sadar.
Setelah itu, dia mulai melihat sekeliling ruangan dengan sedikit kebingungan hingga akhirnya benar-benar membuka matanya, yang menampilkan ekspresi terkejut ringan. Dia terburu-buru bangkit—
"—!?"
Dengan bunyi tumbukan, dia menabrak penutup pod medis yang tembus pandang seperti kaca dan matanya berkaca-kaca. Komandanku yang tersayang, kau masih bertingkah seperti gadis bodoh walaupun alkohol sudah habis dari sistemmu, ya? Benarkah kau seorang Letnan Komandan?
Aku mengoperasikan konsol dan membuka pintu pod medis. Pintu itu juga bisa dibuka dari dalam tanpa campur tanganku, tapi aku yakin komandanku yang ceroboh itu akan kesulitan bahkan dengan cara itu.
"Pokoknya, kau bisa bangun dulu? Aku akan menaruhnya di sini."
"B-Baik..."
Letnan Komandan Serena bangkit dari pod medis sambil mengusap dahinya. Lalu aku menaruh Elma ke dalamnya, mengoperasikan konsol sekali lagi, dan menutup pintu itu.
"Hmm...?"
"Nanti malam Letnan Komandan minum terlalu banyak dan akhirnya melampiaskan semua frustrasinya dari pekerjaan padaku, lalu pingsan total. Walaupun agak melangkah, aku beranikan diri menaruhmu ke dalam pod medis untuk mengurai racun alkohol dari tubuhmu. Harap jangan tersinggung, Nyonya."
"..."
Wajah Letnan Komandan Serena memerah padam dan matanya menghindar dari pandanganku. Ya, tentu saja dia akan merasa canggung. Bukankah dia baru saja menyerobot masuk ke kapal pribadi seseorang hanya untuk melampiaskan frustrasi? Dia lalu minum alkohol dengan gila-gilaan, bertingkah seperti mabuk tak masuk akal, dan akhirnya dipaksa masuk ke dalam pod medis. Siapapun dengan sedikit akal sehat pasti malu dengan tindakan semacam itu.
"U-Um, maafkan aku."
"Ah, tidak apa-apa. Kadang orang memang harus melampiaskan semua stres yang menumpuk seperti ini. Sepertimu cukup banyak menumpuknya setelah semua."
"Uu..."
Letnan Komandan Serena menutup wajahnya yang memerah dengan kedua tangannya. Sepertinya aku benar-benar mengenai sasaran.
"Dan ini terjadi untuk kedua kalinya."
"Uguu...!"
Ini hanya pengulangan dari kejadian sebelumnya.
"Aku menyarankan membawa beberapa mesin nano medis yang bisa membantu mabuk keesokan kali kau pergi minum, Nyonya. Malah, bukankah kau terlalu tak berdaya? Maksudku, tidak hanya kau naik ke kapal seorang tentara bayaran pria seperti aku. Kau juga minum seakan tidak ada besok, sampai akhirnya pingsan. Lebih berhati-hatilah, ya. Kan kau seorang wanita bangsawan."
Aku yakin ada lebih dari satu atau dua cara untuk memanipulasi kesadaran seseorang di masyarakat berteknologi canggih seperti ini. Jika mereka hanya ingin menghilangkan kemampuan seseorang untuk bergerak bebas, mereka juga punya pilihan untuk melakukan hal-hal yang lebih 'primitif' seperti memotong-motong anggota tubuh dan semacamnya. Dan ada juga metode membawa Letnan Komandan Serena ke suatu tempat yang tak diketahui saat dia pingsan.
Sangat mungkin untuk menjual Letnan Komandan Serena ke pihak Federasi Vereverem jika aku menginginkannya. Serena adalah seorang wanita bangsawan muda dan cantik dengan silsilah yang bagus. Pastinya ada pria-pria yang rela membayar harga berapapun untuk mendapatkan spesimen istimewa seperti itu, agar bisa melakukan apa saja yang mereka inginkan padanya di luar sana.
"Aku akan merenungkan tindakanku."
Letnan Komandan Serena mengerut dan terlihat sedikit lesu. Lucu— Tidak, tidak! Jangan tertipu! Siapa sebenarnya orang di depanku? Letnan Komandan Serena. Seorang Letnan Komandan yang sepenuhnya sadar. Apakah benar ada kemungkinan sang perwira itu merasa down setelah mendengar ceramahku? Ya, kuduga memang ada. Tapi bisa juga tidak. Aku masih ragu.
"Nah, karena kau bilang akan merenung, aku tidak akan menceramahimu lagi. Lagipula aku bukan orang yang berhak mencela seseorang sepertimu."
Aku mengambil pedang Letnan Komandan Serena yang tadi kuseandarkan di dinding dan menyerahkannya padanya.
"Sepertinya saatnya kau kembali ke kapalmu sendiri. Kau akan mendapat masalah jika ada gosip aneh tentang ini beredar, kan? Aku juga begitu."
"B-Benar. Tepat sekali."
Letnan Komandan Serena menerima pedangnya dan perlahan bangkit.
Bagaimana dengan Mimi? Dia terbangun di tengah sesi minumku bersama Elma dan sekarang sibuk merapikan ruang makan. Pada akhirnya, gadis termuda di antara mereka, Mimi, justru yang paling mampu mengendalikan diri dari ketiganya.
Aku membuka pintu utama kapal dan membantu Letnan Komandan Serena menuruni landasan. Di tengah-tengah tangga, Serena menoleh kembali kepadaku.
"Mungkinkah aku bertemu denganmu lagi?"
"Aku yakin kau akan bertemu kami lagi jika kau terus berburu bajak laut. Orang-orang itu adalah salah satu sumber penghasilan utama kami, kan? Dan kau juga masih berutang padaku, ingat?"
Jika dipikir-pikir, aku seperti seorang predator yang berkembang dengan memakan daging dan darah bajak laut untuk bertahan hidup. Ya, ini deskripsi yang cukup tepat, dalam artian tertentu. Tapi aku lebih suka mengira diriku orang yang sedikit lebih baik darinya. Lagipula, tidak ada bajak laut yang layak disayangkan.
"Ahh... Benar. Aku akan bertemu lagi denganmu."
"Ya. Sampai jumpa, Komandan."
Serena tersenyum manis untuk terakhir kalinya dan berbalik pergi. Setelah melihatnya pergi, aku kembali ke dalam ASX-08 Krishna dan menghela napas.
"Akan bertemu lagi, ya."
Tidak adil kau mengatakan hal seperti itu dengan mata anak anjing terlantar, nona. Aku harus berbuat apa? Aku benar-benar merasa seseorang seperti Letnan Komandan Serena sedikit terlalu berlebihan untuk seseorang sepertiku.
Nah, sepertinya kita akan tetap bertemu jika memang ada hubungan antara kita. Lebih baik aku fokus ke keberangkatan besok saja.
Lalu datanglah hari berikutnya.
Persediaan cadangan yang benar-benar terpakai selama pesta minum kemarin cukup sedikit (alkoholnya adalah milik Elma dan makanannya milik Mimi), jadi kami bisa berangkat kapan saja.
Karena para gadis mabuk alkohol tadi malam, kami tidak punya kesempatan untuk melakukan kegiatan malam, jadi aku langsung melakukan pelatihan, mandi, lalu mengumpulkan informasi sambil menyesap kopi hangat.
Informasi yang kuteliti bukan tentang planet resor yang akan kami kunjungi berikutnya atau hal-hal yang perlu diwaspadai saat bepergian ke sana. Melainkan tentang insiden bioterorisme yang terjadi beberapa hari lalu.
Penyebab insiden itu akhirnya terungkap.
Makhluk-makhluk berwarna putih pucat itu, seperti dugaan, adalah varian dari makhluk yang kami lihat dipelihara di pabrik daging hasil kultivasi. Fitur apoptosis otomatis yang merupakan langkah keamanan jika ada spesimen kabur dari pabrik daging telah dihilangkan melalui manipulasi genetika, dan naluri agresifnya malah ditingkatkan ke tingkat berbahaya.
Ternyata sebuah organisasi tertentu sudah mengaku bertanggung jawab atas insiden bioterorisme kali ini, dan pemerintah Kekaisaran sudah memerintahkan militer untuk membasmi organisasi tersebut.
Nama organisasi teroris itu adalah Asosiasi Perlindungan Kehidupan Artifisial.
Mereka adalah kelompok yang berdedikasi melindungi hak-hak dan mendorong pelepasan bentuk kehidupan artifisial yang dilahirkan dan dipelihara demi kenyamanan manusia. Jadi mereka seperti versi ekstremis masa depan dari kelompok konservasionis atau penggiat hak-hak hewan, ya? Kedengarannya seperti kelompok yang sama sekali tidak ingin aku terlibat dengannya.
"Selamat pagi, Hiro-sama."
"Pagi."
Mimi dan Elma masuk ke ruang makan sesaat setelah aku selesai membaca artikel itu.
"Selamat pagi, kalian berdua. Mari sarapan dan bersiap berangkat."
"Semoga tidak ada gangguan lagi kali ini."
"Um, mengulanginya dua kali berturut-turut seharusnya tidak mungkin, walaupun untuk orang seperti Letnan Komandan Serena..."
Mimi menjawab pernyataan Elma sambil tersenyum getir. Kuduga Mimi sudah memberi label pada Letnan Komandan Serena sebagai "sejenis itu" di hatinya. Kau tahu. Jenis itu. Si pemecah masalah, maksudku.
"Yah, kuduga tidak apa-apa. Tapi mari langsung berangkat, siapa tahu. Terlewat sehari atau dua hari saja sudah terlalu lama."
Kuduga biaya yang harus kami keluarkan begitu sampai di tujuan cukup besar, tapi kami punya anggaran lebih dari 17 juta, jadi masih ada banyak ruang. Itu setara dengan 1,7 miliar yen jika dipaksakan dikonversi ke yen.
"Pokoknya, mari makan dulu. Aku penasaran menu spesial hari ini apa?"
"Aku sangat lapar, jadi aku ingin sesuatu yang agak berat hari ini."
"Aku biasa saja dengan sesuatu yang ringan. Lagipula aku tidak punya banyak selera makan di pagi hari."
Kami berisik dengan antusias saat mulai memesan makanan dari auto-cooker.
Kami akan pergi ke tempat baru nanti. Tapi pertama, kami menghabiskan pagi kami dengan rutinitas biasa seperti selalu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!