I Woke Up Piloting the Strongest Starship, so I Became a Space Mercenary — 535 – 「Aku Tidak Bisa Berjanji…」

「 Gelombang keenam belas telah muncul! Getaran spasial masih berlanjut, gelombang ketujuh belas diperkirakan segera datang! 」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​⁠

「Aku sudah hampir sampai di batas kemampuan...」

「Aku juga merasakan hal yang sama...」

「Meskipun begitu, kita tidak bisa mengabaikannya begitu saja...」

Setelah menerima laporan tentang bala bantuan musuh dari Armada Kekaisaran Suci Vuelzarus, baik aku maupun Mimi tidak bisa menyembunyikan rasa lelah kami. Bahkan Kugi pun tersenyum getir, kemungkinan besar merasakan hal yang sama seperti kami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​⁠

Jumlah kapal pengawal Kelas-A milik Armada Kekaisaran Suci Vuelzarus—korvet dan kapal perusak yang lincah—telah berkurang drastis. Tidak ada yang hancur secara langsung, tetapi setelah menghadapi lima belas gelombang serangan musuh, kian banyak kapal yang mengalami kerusakan sedang hingga berat sehingga terpaksa mundur dari garis depan. Meski begitu, kapal-kapal yang lebih besar, yaitu Kelas-B dan C, masih utuh.

「Apakah Kekaisaran Suci Vuelzarus tidak akan mengirimkan bala bantuan lagi?」

「Kalau memang datang, seharusnya mereka sudah tiba sekarang... Hanya kapal Kelas-A yang mengalami kerusakan, jadi mereka mungkin menganggap belum ada perlunya. Selain itu, sepertinya gelombang keenam belas terdiri dari makhluk hidup foton.」

「Tujuh makhluk hidup foton, ya... Yah, Krishna bisa mengatasinya sendiri. Mimi, beri tahu Armada Kekaisaran Suci Vuelzarus bahwa Krishna akan menangani gelombang keenam belas. Kugi, bersiap untuk bertempur.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​⁠

「Dimengerti!」

「Baik, Tuanku.」

Saat Kugi menjawab, aku mendorong pendorong Krishna hingga maksimal, melaju menuju makhluk hidup foton yang muncul jauh di kejauhan. Dalam keadaan normal, jarak sejauh itu akan membuatku mempertimbangkan untuk menggunakan Penggerak FTL. Jaraknya cukup jauh sehingga, dengan kecepatan biasa, gelombang ketujuh belas akan tiba jauh sebelum kami mencapai target. Namun bagi Krishna yang baru, jarak seperti itu praktis tidak berarti apa-apa.

「Melakukan lompatan sekarang.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​⁠

Dunia kehilangan warnanya, dan makhluk hidup foton di depan membesar seolah dilihat melalui teropong berdaya tinggi. Kami secara instan berpindah jarak yang biasanya membutuhkan waktu lebih dari lima menit bahkan bagi kapal tercepat sekalipun. Rasanya seolah ruang dan waktu telah terkompresi.

Saat warna kembali ke dunia, Krishna melewati koridor tempat jalinan ruang dan waktu terkompresi dan tiba di tujuan kami dalam waktu kurang dari satu detik.

「Iii... I-ini mengerikan sekali, kan?!」

「Bagaimanapun juga kita berpindah tempat secara instan, sulit bagi manusia untuk beradaptasi dengan pergerakan tak alami seperti ini... persiapan tempur sudah selesai, Tuanku.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​⁠

「Mimi, kamu baik-baik saja? Ayo bergerak.」

「Ya!」

Tanpa ada alasan untuk menahan diri, kami memuntahkan segala serangan kecuali Torpedo Reaktif Antikapal, dengan cepat memusnahkan makhluk hidup foton tersebut. Halimun telekinesis yang sangat besar membelah salah satu makhluk hidup foton terbesar—yang ukurannya hampir sebesar Black Lotus—memotongnya menjadi dua sebelum akhirnya terurai menjadi partikel-partikel. Empat Meriam Graviton secara bersamaan menembus empat makhluk hidup foton yang lebih kecil, sementara dua Meriam Hantaman Telekinesis memusnahkan yang berukuran sedang.

Makhluk hidup foton yang tersisa menembakkan sesuatu yang mirip sinar ke arah kami, tetapi sinar itu meleset dari perisai Krishna secara keseluruhan, membelok seolah-olah sengaja menghindari kami dan terbang ke arah lain. Kemudian, Halimun Telekinesis yang tadi membelah makhluk hidup foton yang lebih besar kembali dan menebas makhluk hidup foton terakhir yang tersisa—yang baru saja menyerang kami—hingga terbelah dua dengan rapi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​⁠

「Baiklah, harusnya ini sudah cukup. Aku mulai terbiasa dengan ini.」

Setelah memastikan ketujuh makhluk hidup foton hancur tanpa sisa, aku mengalihkan perhatian ke koordinat gelombang ketujuh belas. Kali ini, dua makhluk hidup berbasis energi berukuran besar yang menyerupai cumi-cumi atau gurita muncul. Namun, begitu mereka mewujud, mereka langsung dilenyapkan oleh tembakan terpusat dari Armada Kekaisaran Suci Vuelzarus.

「Apakah ini akhirnya? Gelombang terakhir makhluk hidup foton tadi pun jumlahnya sedikit.」

「Ya. Sepertinya gelombang kesebelas adalah puncaknya; jumlah mereka terus menurun sejak saat itu... Tetap saja, Krishna benar-benar menjadi jauh lebih kuat.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​⁠

「Benar... Di titik ini, rasanya kita bisa menghadapi Angkatan Anti-Pembajak Independen milik Serena secara langsung.」

「...Anda tidak benar-benar berencana melakukannya, kan?」

「Tentu saja tidak... Yah, itu juga berarti kita bisa menghadapi armada kecil sendirian, seperti armada pribadi bangsawan lokal, armada patroli sistem, atau bahkan armada domain yang lebih besar. Jika ada bangsawan Kekaisaran yang mencoba mencari masalah dengan kita, sekarang kita bisa melawan mereka secara berhadapan langsung tanpa ragu-ragu.」

「...Anda tidak benar-benar berencana melakukannya, kan!?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​⁠

「Aku tidak bisa berjanji apa-apa... Tapi, bagaimanapun juga, tidak ada ruginya memiliki kekuatan sebanyak mungkin. Semuanya tergantung bagaimana kamu menggunakannya.」

Memiliki kekuatan untuk mengendalikan kekerasan, meskipun aku tidak benar-benar menggunakannya, adalah hal yang bagus. Di masa depan, ketika aku menikah dengan Chris dan Serena lalu mengambil peran sebagai pendamping bangsawan Kekaisaran, tidak ada ruginya memiliki kekuatan besar dalam genggamanku. Pada akhirnya, baik itu kaum bangsawan maupun sebuah negara, akar dari kekuasaan mereka adalah kekuatan fisik. Tak peduli seberapa rumit dan rapi hukum dibuat, menegakkan ketertiban pada akhirnya membutuhkan kekuatan. Tapi itu cuma pandanganku sendiri, sudut pandang yang mungkin agak sinis, tetapi tidak jauh dari kenyataan.

「Mimi-san, jika Tuanku adalah tipe orang yang mudah dirusak oleh kekuasaan, saya yakin beliau sudah jatuh sejak dulu.」

「Y-yah, itu benar... Tapi sekali Hiro-sama memutuskan untuk menggunakan kekuatan, beliau tidak pernah ragu...」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​⁠

「Tindakan setengah-setengah itu tidak baik. Kalau mau bertindak, lakukan sampai tuntas.」

Jika aku sampai bertindak, itu akan bersifat mutlak, sampai-sampai tidak ada kesempatan untuk bangkit kembali. Aku tidak ingin menjadi lengah dan berakhir menderita balasan di kemudian hari, atau disergap oleh dendam dari seseorang yang sudah kulupakan.

「Tidak ada tanda-tanda getaran spasial lebih lanjut. Seluruh kapal, tetap siaga dan tunggu perintah selanjutnya. Kapal yang mengalami kerusakan harap prioritaskan perbaikan dan laporkan status kalian!」

Sepertinya pertempuran telah berakhir selagi kami berbincang. Meskipun pertempuran yang berkepanjangan ini cukup menguras tenaga, ini adalah kemenangan yang mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​⁠

☆★☆

「Luar biasa! Kita mendapatkan segunung data observasi! Hahaha!」

Setibanya kembali di hanggar Black Lotus, aku disambut oleh perayaan antusias Buubo. Sepertinya dia berhasil mengumpulkan banyak data berharga dari pertempuran ini. Namun, tidak ada tanda-tanda keberadaan Ameno, si ahli teknologi kapal.

「Selamat datang kembali, Bos. Senang melihat Mimi dan Kugi juga kembali dengan selamat. Lega rasanya melihat semua orang baik-baik saja.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​⁠

「Ya, terima kasih. Perawatan kapal kuserahkan padamu.」

「Serahkan padaku. Tapi, kami punya segunung pemrosesan data yang harus diselesaikan dulu.」

Tina melayangkan tatapan jengkel pada Buubo, yang praktis menari-nari dengan sabak data di tangannya. Apakah dia benar-benar sedang meninjau data sambil berputar-putar seperti itu...?

「Selamat datang kembali, Kakak, Mimi-san, Kugi-chan.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​⁠

「Terima kasih, Wiska. Di mana Ameno?」

「Ameno-san pergi memeriksa Gravity Jammer milik Antlion. Dia sepertinya tertarik dengan kemampuannya memperlambat pergerakan monster ruang dalam area yang luas.」

「...Bukankah itu teknologi rahasia Ideal, atau lebih tepatnya, teknologi rahasia Kekaisaran?」

「Ya, secara teknis... Namun, seharusnya tidak ada masalah, kami memang terikat kontrak untuk tidak menjualnya, tetapi tidak ada aturan yang melarang kami memperlihatkannya kepada orang lain.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​⁠

「Begitu ya. Yah, kalau mereka benar-benar menginginkannya, Kekaisaran Suci Vuelzarus harus memintanya secara langsung kepada Kekaisaran Grakkan.」

Aku ragu mereka akan mencoba melakukan rekayasa balik atau mencuri teknologi rahasia dari salah satu kapal kami. Bagaimanapun juga, mereka tahu itu adalah teknologi Kekaisaran Grakkan.

「Perawatan kapal kuserahkan pada kalian berdua. Masih ada kemungkinan musuh lain akan muncul, jadi tolong tangani dengan cepat.」

「Bos benar-benar pemeras tenaga... Tapi kami akan berusaha sebaik mungkin.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​⁠

「Maaf.」

Aku mengatupkan kedua telapak tanganku dan meminta maaf kepada Tina yang sedikit bersungut-sungut. Aku akan membalas kebaikan kalian berdua nanti, aku akan memanjakan kalian sepuasnya, jadi tolong maafkan aku.