I Woke Up Piloting the Strongest Starship, so I Became a Space Mercenary — 523 – 「Begitulah…」

「Tampaknya orang-orang di luar Kekaisaran Suci menyebut Sayap Cahaya Manuver pada kapal kita sebagai Sayap Foton, tetapi benda itu sebenarnya bukan terbuat dari foton—partikel cahaya. Sebaliknya, apa yang Anda lihat adalah manifestasi dari Kekuatan Spiritual, yang diperkuat, dan dikendalikan dengan Bentuk Spiritual Pertama dalam wujud sayap cahaya. Bergantung pada Kekuatan Spiritual yang mereka terima, sayap itu bahkan dapat menggerakkan dan mengendalikan massa sebesar kapal perang dengan mudah.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

「Begitulah.」

Setelah menghabiskan tehku, aku mendapati diriku menerima pelajaran privat dari Ameno, seorang ahli teknologi kapal bintang dari Kekaisaran Suci Vuelzarus. Ia tampak seperti malaikat tipikal, dengan sepasang sayap putih bersih yang megah di punggungnya, meskipun ia tidak memiliki lingkaran cahaya di atas kepalanya.

「Nah, mengenai bagaimana tepatnya Bentuk Spiritual Pertama menciptakan sayap cahaya manuver dan menggunakannya untuk menggerakkan kapal bintang… Yah, aku ingin menjelaskannya, tetapi Anda bukan seorang teknisi, melainkan seorang pilot, Hiro-dono. Akan lebih efektif untuk menyajikan informasi intuitif yang dapat diserap oleh pikiran dan tubuh Anda daripada sekadar menjejalkan pengetahuan mentah.」

「Benar juga.」

Menyadari mataku mulai kosong pada kembalinya dunia akademis ini secara tiba-tiba setelah lebih dari satu dekade tidak melatih otakku, Ameno tersenyum kecut dan menampilkan beberapa rekaman pada layar holo.

「Ini adalah salah satu kapal tempur kecil bangsa kita, Totsuka, dengan Sayap Cahaya Manuver yang dikerahkan sepenuhnya.」

Layar holo menampilkan sebuah kapal tempur kecil, dengan dua pasang sayap cahaya biru pucat yang terbentang lebar saat bergerak dalam pola zig-zag, seolah-olah mengabaikan inersia. Terlepas dari dua pasang Sayap Cahaya Manuver tersebut, tidak ada pendorong yang terlihat atau perangkat propulsi lainnya pada lambung putihnya. Sungguh kelincahan yang luar biasa! Ini sungguh mencengangkan.

「Jumlah pasang Sayap Cahaya Manuver dapat bertambah, dan kelincahannya dapat ditingkatkan, bergantung pada kemahiran pilot dan keluaran Kekuatan Spiritual mereka.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Selanjutnya, layar holo menampilkan rekaman kapal serupa yang mengerahkan tiga pasang Sayap Cahaya Manuver, serta kapal lain dari model yang sama dengan dua pasang sayap tetapi berukuran jauh lebih besar, sekitar dua kali lipatnya. Kapal dengan tiga pasang sayap melakukan manuver yang bahkan lebih rumit dan tidak konvensional dengan mudah, sementara kapal dengan sayap yang lebih besar secara jelas menunjukkan akselerasi dan deselerasi yang lebih cepat. Transisi antara gerakan dan keheningan begitu ekstrem sehingga rasanya hampir seperti menonton animasi bingkai demi bingkai. Sejauh yang kutahu, cara kapal-kapal ini bergerak mirip dengan UFO jadul, yang tiba-tiba berakselerasi dan berhenti seolah-olah mengabaikan inersia sama sekali.

「Apakah menambahkan lebih banyak pasang akan memperbanyak sumbu tempat kapal itu dapat bergerak?」

「…Anda cepat tanggap, ya?」

「Yah, itu tidak terlalu rumit, bukan? Dengan dua pasang, kamu bisa mengatur gerakan pada sumbu horizontal atau vertikal, atau melakukan rotasi. Dengan tiga pasang, kamu bisa menggabungkan dua arah tersebut. Jadi dengan empat pasang, secara teoretis kamu bisa menggabungkan ketiga sumbu untuk gerakan yang lebih kompleks.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Dengan kata lain, itu akan seperti melakukan *barrel roll* dalam pertempuran udara, tetapi dengan kemampuan untuk berhenti dan maju seketika, mengabaikan inersia. Manuver-manuver ini tampak jauh lebih aneh dibandingkan dengan manuver yang kulakukan. Ya, manuver yang terus-menerus disebut aneh oleh Elma.

「Bagaimana dengan lima pasang atau lebih?」

「Sangat jarang bagi siapa pun untuk memanifestasikan lima pasang sayap cahaya sendirian, tetapi itu mungkin bagi seseorang seperti Anda, Hiro-dono. Pasang kelima memungkinkan kemampuan untuk melintasi sumbu waktu yang sangat singkat.」

…Melintasi sumbu waktu yang singkat? Apa maksudnya bisa melakukan lompatan pendek?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Ekspresi Ameno berubah menjadi terkejut atas pertanyaanku.

「Aku heran. Mampu memikirkan teleportasi jarak pendek segera setelah mendengar frasa 'melintasi sumbu waktu yang singkat', tanpa penjelasan lebih lanjut… Apakah Anda memiliki semacam pengetahuan khusus tentang ruang-waktu, Hiro-dono?」

Teori Simulasi

「Tidak, aku hanya cukup beruntung terekspos pada lingkungan tempat gagasan semacam itu muncul secara alami.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Aku menanggapi pertanyaan Ameno dengan senyum kecut. Dalam game fiksi ilmiah, anime, dan manga, kemampuan warp jarak pendek cukup umum bagi karakter kuat atau mesin elit. Sesuatu seperti 'Zero Shift' adalah contoh utamanya.

「Ngomong-ngomong, apakah mungkin untuk memanifestasikan enam atau tujuh pasang?」

「Pasang keenam memungkinkan kapal untuk melintasi sumbu waktu yang lebih panjang.」

「Ah, jadi pasang keenam adalah yang memungkinkan kapal melakukan Lompatan Psionik.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Dengan kata lain, Sayap Cahaya Manuver ini, bergantung pada keterampilan penggunanya, dapat memungkinkan manuver yang jauh melampaui milikku, dengan bonus tambahan berupa eksekusi teleportasi jarak pendek untuk berada di belakang musuh atau melakukan 'lompatan' harfiah ke sistem bintang lain dalam sekejap sebagai semacam Penggerak Lompatan Psionik. Bukankah itu sedikit terlalu curang?

「Jadi, bagaimana tepatnya kita mengintegrasikan fungsi itu ke dalam Krishna…? Oh, tunggu. Aku mengerti. Di situlah evolusi peninggalan suci mulai berperan, kan?」

「Tepat sekali. Jika Krishna Anda memperoleh Sayap Cahaya Manuver sebagai respons atas keinginan Anda, Hiro-dono, itu akan seperti memberi oni tongkat besi—membuatnya menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan.」

「Ya, kurasa begitu… Tentu saja, ada jalur evolusi lain, kan? Atau setidaknya, opsi untuk peningkatan yang berbeda?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

「Tentu saja. Umumnya disarankan untuk memiliki gambaran yang jelas tentang apa yang Anda inginkan dalam hal evolusi peninggalan suci. Izinkan aku memandu Anda melalui penjelasan singkat tentang teknologi kapal bintang Kekaisaran Suci Vuelzarus, menggunakan beberapa alat bantu visual.」

Sambil tersenyum, malaikat paruh baya dengan sayap putih bersihnya itu melanjutkan ceramahnya. Sepertinya aku akan menghadapi sesi belajar yang cukup intens.

☆★☆

「Sungguh! Itu sangat berharga! Sangat berharga! Memikirkan bahwa benda itu dapat menyerap produk teknologi yang ada dan menjadikannya bagian dari dirinya sendiri! Hiro-dono, Krishna Anda mungkin telah melampaui batas dari apa yang kita anggap sebagai peninggalan suci!」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

「Begitulah…」

Sehari setelah pelajaran privat intensif dari Ameno, aku naik ke Krishna sendirian dan menuju ke wilayah ruang angkasa yang kosong, jauh dari zona layak huni yang dipenuhi planet berpenduduk. Di samping Krishna, terdapat kapal penelitian tempat Buubo, Tina, dan anggota tim teknis lainnya berada, serta Armada Pertama Kekaisaran Suci Vuelzarus—armada yang bertindak sebagai kekuatan utama Kekaisaran Suci.

Kenapa kami sengaja datang ke sini? Fakta bahwa Armada Pertama yang elit dikirim bersama sudah cukup menjelaskannya. Ini adalah tindakan pencegahan terhadap kemungkinan sesuatu yang sepenuhnya tidak terduga terjadi begitu aku mendorong Krishna hingga batasnya, seperti menarik entitas mengerikan dari Sisi Seberang, misalnya.

「Kalau begitu, mari kita mulai! Fokuslah menyalurkan Kekuatan Spiritual Anda pada tuas kendali, kirimkan ke generator Krishna, dan biarkan ia mengalir ke seluruh kapal!」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Berpikir itu lebih mudah daripada melakukannya, aku tetap mengikuti instruksi tersebut, memusatkan Kekuatan Psionikku ke dalam Krishna melalui tuas kendali. Tiba-tiba, aku merasakan sensasi sesuatu yang terhubung.

「Hah?」

「Ada yang terja… oh!? Pembacaan potensi dari Krishna melonjak! Lanjutkan, teruskan begitu!」

「Baiklah, baiklah…」

Aku merasakan hubungan dengan Krishna melalui tuas kendali saat Krishna dengan lahap menyerap Kekuatan Psionikku, seperti bayi baru lahir yang meminum susu untuk pertama kalinya. Aku tidak pernah berpikir untuk menyalurkan Kekuatan Psionik ke dalam Krishna seperti ini sebelumnya… Peninggalan suci sering dikatakan mirip dengan makhluk hidup, jadi mungkin dari sudut pandang Krishna, aku agak mengabaikannya hingga sekarang.

「Tu-tunggu sebentar. Apakah itu masih meningkat!?」

「Ya, rasanya masih bisa terus menyerap lebih banyak.」

Saat aku terus menyalurkan sejumlah besar Kekuatan Psionik ke dalam Krishna, pikiranku melayang kembali ke semua yang telah diajarkan Ameno kepadaku kemarin tentang berbagai teknologi yang digunakan pada kapal tempur Kekaisaran Suci Vuelzarus. Pertama, sayap cahaya manuver. Selain itu, akan bagus jika Krishna bisa mendapatkan kemampuan ofensif—sesuatu yang kuat seperti senjata Penghancur Jiwa itu, misalnya. Aku ingin memiliki beberapa opsi selain melarikan diri jika kami menghadapi musuh yang tidak dapat dikalahkan dengan Meriam Laser Denyut Kaliber Besar, Meriam Shotgun Kaliber Besar, atau Torpedo Reaktif Antikapal. Tidak mungkin aku meninggalkan Black Lotus atau Antlion di situasi genting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Aku juga perlu mempertimbangkan cara menangani serangan yang tidak dapat diblokir oleh perisai biasa. Mungkin kemampuan untuk menembus tembakan yang datang atau semacam penghalang yang dapat menangkis serangan apa pun—keduanya bagus. Dan mumpung sedang membahasnya, bukankah akan hebat jika Krishna juga memiliki persenjataan berpemandu? Serangan yang didukung oleh energi Psionik cenderung dibentuk oleh imajinasi seseorang. Jadi, bagaimana jika aku bisa membuat senjata berpemandu yang bisa kuandalkan dengan pikiranku? Seperti senjata sinar yang dikendalikan dari jarak jauh? Hmm, tidak, itu agak tidak efisien. Bagaimana dengan sesuatu seperti laser pelacak? Mungkin sesuatu yang memprioritaskan kekuatan tembus daripada kerusakan mentah—atau tidak, memotong! Memotong adalah pilihan terbaik.

Tepat saat gambaran mentalku menjadi jelas, sensasi Krishna menyedot Kekuatan Psionikku berhenti. Tampaknya Krishna akhirnya puas.

🇯🇵「Apakah… sudah selesai?」

🇷🇺「Berhenti menyerap, tetapi dari posisiku, aku tidak melihat perubahan yang terlihat.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

「Tidak, tidak! Ada perubahan! Akan kutunjukkan visualnya!」

「…Oh!」

Aku tertegun melihat penampilan baru Krishna di layar utama. Kapal itu kini memiliki enam pasang Sayap Cahaya Manuver, dan bentuk keseluruhannya juga sedikit berubah… Apakah ini masih akan muat di dalam hanggar Black Lotus?