Setelah menghabiskan cukup banyak waktu mengobrol dengan para gadis, Sheila-san, ibu Tina dan Wiska, akhirnya tampak puas.
“Aku menantikan untuk melihat cucu-cucuku. Kau akan mengabdikan dirimu sepenuh hati, kan?”
“Uh, ya…… Um, selama kami cukup siap.”
“Kau berencana membeli tanah dan rumah di suatu planet, bukan? Hal seperti itu bagaikan mimpi yang jauh bagi kebanyakan orang yang lahir dan besar di koloni, tapi aku yakin kau pasti bisa melakukannya. Aku akan menantikan hasil yang baik kalau begitu, ya?”
“Ya……”
Tampaknya puas dengan jawabanku, Sheila-san mengangguk dan pergi dengan senyuman.
“Setelah kalian siap, tolong hubungi kami lagi, keponakan ipar.”
“Benar, kau harus melakukannya. Dan terima kasih untuk oleh-olehnya. Aku akan menjadikannya pusaka keluarga kami.”
Bargan-san dan Gatram-san masing-masing membawa beberapa botol minuman keras yang sudah kutandatangani sebagai oleh-oleh. Minuman itu semua hasil jarahan dari bajak laut. Tentu saja, semuanya tanpa merek. Minuman itu disuling sendiri oleh para bajak laut dan dimasukkan ke dalam botol berkualitas rendah. Dengan kata lain, itu adalah minuman keras ilegal. Namun, kedua paman kurcaci itu justru menganggapnya menarik.
Mereka masing-masing mendapatkan satu botol untuk disimpan dan satu lagi untuk dipajang. Aku kemudian memberi mereka tambahan empat botol lagi untuk dikonsumsi, jadi totalnya enam botol untuk setiap paman. Enam botol adalah barang bawaan yang cukup banyak, tapi kita sedang membicarakan kurcaci di sini. Meskipun bertubuh kecil, mereka memiliki fisik yang sangat kuat, jadi membawa banyak botol minuman di punggung mereka sama sekali tidak mengganggu mereka.
Ngomong-ngomong, Sheila-san menerima minuman keras berkualitas tinggi dari pabrik bir sungguhan dari putri-putrinya dan Elma sebagai oleh-oleh. Bagaimanapun, dia juga seorang kurcaci.
Setelah Sheila-san dan yang lainnya pergi, kami semua berkumpul di ruang istirahat dan melamun sejenak.
“……Aku lelah.”
“……Aku juga.”
“……Aku juga.”
Mimi dan yang lainnya tersenyum getir saat melihatku, Tina, dan Wiska tampak sangat kelelahan. Mereka benar-benar datang dan pergi seperti badai. Sungguh.
Permohonan pendaratan planet kami akhirnya disetujui, jadi kami melanjutkan untuk turun ke ibukota dengan Black Lotus dan Antlion, yang senjatanya telah disegel. Tentu saja, Krishna, yang diparkir di dalam Lotus, juga senjatanya telah disegel. Karena pencapaian kami dalam konflik baru-baru ini di perbatasan akan menjadi bagian dari topik yang dibahas kali ini, diputuskan bahwa ketiga kapal yang berpartisipasi dalam konflik itu harus menuju ke ibukota bersama-sama.
Biasanya, Antlion akan berlabuh dengan Lotus kapan pun kami bergerak sebagai kelompok, tetapi karena kami akan turun ke ibukota kekaisaran, hal itu tidak diizinkan. Jadi, Antlion melepaskan diri dari Lotus dan turun secara terpisah.
“Jadi, kau ikut dengan kami, ya, Chris?”
Saat aku menatap ibukota kekaisaran yang perlahan menampakkan kemegahannya, aku memanggil Chris yang duduk diam di sampingku. Sebagian besar dari kami saat ini berkumpul di ruang istirahat Lotus dan melihat rekaman ibukota kekaisaran yang diproyeksikan di layar holo saat kami turun.
Tentu saja, Elma turun sendirian di Antlion, dan Mei berada di anjungan Black Lotus. Dok Shouko dan Neve, yang sebelumnya dikenal sebagai Unit 104, keduanya berada di ruang medis, jadi tidak semua dari kami hadir di ruang istirahat.
“Meskipun Elma-san secara teknis adalah seorang bangsawan, dia sudah lama meninggalkan masyarakat aristokrat. Itulah mengapa aku percaya akan lebih baik jika aku hadir saat kau melakukan pembicaraan dengan anggota keluarga Holz.”
“Kurasa itu benar jika kau yang mengatakannya, Chris. Aku mengandalkanmu kalau begitu.”
Chris tersenyum bahagia saat mendengar jawabanku. Sebelumnya, aku akan menganggap mengandalkan Chris untuk situasi seperti ini terlalu berisiko. Itu karena dia belum menyerah untuk mencoba menjalin hubungan denganku karena suatu alasan.
Namun, tidak perlu lagi terlalu waspada akan hal itu sekarang. Lagipula, aku sudah membulatkan tekad. Selain itu, sepertinya Chris akan menghormati cara hidupku sebagai tentara bayaran bahkan jika kami menjalin hubungan. Aku tidak yakin apakah Earl Daleinwald memiliki pemikiran yang sama mengenai masalah itu, tetapi setidaknya itulah yang dipikirkan Chris, dan karena dia menyetujui Chris datang ke ibukota, kurasa dia telah memberikan restunya.
Jadi, begitulah adanya. Chris sekarang sepenuhnya ada di pihakku. Tujuan Chris adalah menyambutku sebagai pasangannya, dan untuk mencapai tujuan tersebut, dia ingin meminimalkan campur tangan dan upaya pengaruh oleh keluarga Holz terhadapku. Karena itu, seharusnya tidak ada alasan baginya untuk memihak keluarga Holz selama pertemuan kami. Dengan kata lain, dia adalah seseorang yang bisa kupercaya sepenuhnya untuk mendukungku.
“Bagaimanapun, kita tetap harus mengunjungi istana kekaisaran terlebih dahulu.”
“Penyelidikan formal, kan? Sayangnya, aku tidak akan bisa menemanimu selama itu……”
Chris menunjukkan ekspresi kecewa.
Pada dasarnya, prioritas utama kami adalah mengungkapkan detail lengkap tentang apa yang terjadi di sistem bintang Creon untuk membuktikan bahwa tindakanku dan Serena selanjutnya dapat dibenarkan. Tergantung pada bagaimana seseorang memandang peristiwa tersebut, mungkin terlihat bahwa aku membunuh Vincent Ixamal setelah diundang makan malam oleh ayahnya, dan aku melakukan pengalihan dengan mengamuk melawan pasukan pribadi keluarga Ixamal. Setelah itu, Serena mengambil kesempatan untuk membunuh Daybit Ixamal. Hasilnya, kami berhasil merebut kendali atas seluruh pangkalan pasokan sistem Creon dan posisi komandan pangkalan, lalu mencuri jasa Daybit Ixamal…… Bagaimanapun, ide seperti itu tidak terlalu mengada-ada.
Meski begitu, kami memegang bukti bahwa keluarga Ixamal membius kami selama pesta makan malam dengan niat mengirim kami ke Federasi Vereverem sebagai hadiah untuk membuka jalan bagi pembelotan mereka dan bahwa Serena diberi obat-obatan terlarang buatan bajak laut antariksa. Semua itu ditambah dengan pengakuan Daybit Ixamal sendiri yang terekam membentuk rantai bukti yang kuat. Bahkan jika Daybit menyangkal pengakuan itu nantinya, itu tidak akan berguna selama kepalanya diperiksa di istana kekaisaran. Oleh karena itu, kejatuhan keluarga Ixamal hampir pasti terjadi.
Dan dengan itu, pengakuan atas jasa kami juga akan dijamin. Bagaimanapun, situasi perlu diklarifikasi kepada atasan terlebih dahulu. Kami perlu melalui apa yang disebut formalitas terlebih dahulu.
Setelah akhirnya tiba di ibukota kekaisaran, kami berpisah dengan Chris dan rombongannya (tiga pelayan wanita dan seorang ksatria wanita) dan kemudian menuju ke istana kekaisaran. Kami disambut dengan resepsi megah oleh anggota polisi militer Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran.
Tentu saja, Neve juga menemani kami. Namun, dia masih belum cukup kuat untuk bergerak di luar pod medis, jadi dia segera dipindahkan ke pod transportasi.
Posisi saat ini cukup rumit. Dia saat ini diperlakukan sebagai tawanan perang Federasi Vereverem, tetapi dia tampaknya bukan anggota resmi militer Federasi.
Dia tidak memiliki tanda pengenal–tampaknya itu adalah sesuatu yang mirip dengan chip IC yang ditanam di bawah kulit seseorang di dunia ini–dan akibatnya, tidak ada nomor ID militer. Dia bahkan tidak terdaftar sebagai warga negara Federasi sejak awal. Yah, dia bahkan tidak punya nama yang layak, jadi kurasa ini tidak terlalu mengejutkan.
Dengan kata lain, dia sekarang adalah seseorang tanpa akar dan tanpa nama. Oleh karena itu, Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran merasa menangani kasusnya sedikit merepotkan. Namun, dilihat dari kesaksiannya, koordinat tempat dia ditemukan, dan bagian-bagian dari pod yang tampak seperti kaleng yang sebelumnya dia tempati, terbukti bahwa dia berasal dari Federasi. Mengenai pertanyaan apakah Federasi akan mengakui fakta itu atau tidak; mereka kemungkinan besar tidak akan mengakuinya. Mereka justru akan mengklaim bahwa semuanya dibuat-buat oleh Kekaisaran Graccan untuk memfitnah mereka.
Jika Federasi Vereverem membuat klaim seperti itu, akan sulit bagi Kekaisaran Graccan untuk menyiapkan bukti yang cukup untuk membantahnya. Itu karena kurangnya bukti yang kuat dan tak terbantahkan.
“Serahkan saja dia padaku. Aku tidak ada hubungannya dengan kasus Earl Ixamal, dan aku juga dokter yang merawat gadis itu.”
“Aku serahkan padamu kalau begitu, Dok. Mengenai apa yang akan terjadi pada Neve–”
“Pada dasarnya, kita akan mengikuti apa pun yang ingin dia lakukan, kan? Aku mengerti. Sejauh yang aku pedulikan, akan lebih baik bagi kita untuk menampungnya sendiri.”
Bukan tidak mungkin bagi lembaga pemerintah atau Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran untuk mengambil hak asuhnya, tetapi itu mungkin mengarah pada Federasi yang melakukan kampanye kotor terhadap Kekaisaran Graccan menggunakan identitas Neve yang rumit…… Jika lembaga pemerintah mengambil tugas untuk merawatnya, Federasi mungkin mengklaim bahwa dia benar-benar palsu yang dipekerjakan oleh Kekaisaran untuk merusak reputasi Federasi, atau sesuatu yang serupa.
Namun, akan merepotkan juga untuk membiarkannya sendiri tanpa dukungan apa pun, yang menyebabkan kematiannya. Dalam hal ini, akan lebih mudah bagi Kekaisaran jika aku–seorang tentara bayaran yang konon netral yang kebetulan mengambil Neve dari medan perang–yang merawatnya.
Seorang tentara bayaran yang baik hati mengambil seorang gadis malang yang diciptakan sebagai senjata perang oleh Federasi Vereverem dan memutuskan untuk merawatnya. Tergantung pada bagaimana hal itu dikemas, itu akan menjadi kisah yang cukup mengharukan. Kekaisaran akan meningkatkan reputasi positifnya sedikit jika memberikan setidaknya beberapa dukungan kepada tentara bayaran tersebut. Peristiwa kemungkinan besar akan bergerak ke arah itu.
“Kami mengandalkanmu. Kami juga akan melakukan yang terbaik di pihak kami.”
“Ya. Semoga berhasil. Meskipun aku yakin tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”
“Aku harap begitu.”
Itu sedikit merepotkan, tetapi akan lebih baik jika semua ini mengarah pada ‘akhir yang bahagia’.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!