Tempat yang dituju oleh pelayan paruh baya itu menyerupai ruang makan sebuah mansion dengan suasana yang menenangkan. Sebuah meja yang cukup besar dengan taplak meja putih bersih di atasnya diletakkan di dalam ruangan berukuran sedang, dan dua pria yang tampak seperti bangsawan, Kapten Serena, serta ajudan wanita sudah duduk di sekitarnya.
"Daybit-sama, aku telah membawakan tentara bayaran Hiro-dono beserta rekan-rekannya."
"Kerja bagus. Hiro-dono, silakan duduk. Kalian para wanita cantik juga. Silakan."
Dari dua bangsawan yang hadir, pria paruh baya itulah yang menyuruh kami duduk. Karena tidak ada alasan khusus untuk menolak, kami semua maju dan melakukan seperti yang diminta.
"Sungguh rekan-rekan yang sangat cantik. Akhir-akhir ini aku sangat sibuk sampai-sampai tidak punya waktu untuk mengagumi bunga secara langsung. Ah, tidak, tidak. Mohon maafkan aku. Aku sama sekali tidak bermaksud tidak sopan, jadi tenang saja. Hanya saja, semua kejadian belakangan ini membuatku cukup cemas.
Begitu kami duduk, pria paruh baya itu mulai berbasa-basi dengan senyum menyegarkan terpatri di wajahnya. Eh, kurasa itu pernyataan yang cukup kasar, sebenarnya. Maksudku, dia pada dasarnya bilang kalau mereka adalah pemandangan yang menyegarkan mata atau semacamnya. Namun, alasan mengapa aku tidak merasa terlalu terganggu mungkin karena aura karismatik yang dipancarkan pria itu.
"Ah, maafkan ketidaksopananku. Aku belum memperkenalkan diri, bukan? Aku Daybit. Daybit Ixamal. Seorang earl dan kepala keluarga Ixamal saat ini. Dan orang yang duduk di sebelahku adalah—"
"Vincent Ixamal…… Anak pria ini."
Bangsawan yang menyebut dirinya Vincent, yang tampaknya seusia atau sedikit lebih muda dariku, mengangkat bahunya sedikit. Matanya cukup tajam dan sepertinya dia adalah seseorang yang tidak boleh diremehkan.
"Wah, wah…… Siapa sangka kau akan berbicara kepada ayahmu, sang kepala keluarga, dengan begitu acuh tak acuh. Aku ingin tahu apakah dia sedang mengalami masa pemberontakan. Yah, lupakan saja. Hiro-dono, jika kau tidak keberatan, bisakah kau memperkenalkan rekan-rekan cantikmu juga?"
"Baiklah. Namun, biarkan aku katakan ini dulu. Jangan harap aku akan bersikap terlalu sopan di hadapan para bangsawan sepertimu."
"Tidak apa-apa. Tidak perlu terlalu formal di tempat ini."
"Terima kasih banyak. Pertama, gadis ini adalah Mimi. Dia berasal dari sistem Termaine dan merupakan istriku. Dia bertugas sebagai operator kapalku dan perwira pasokan kelompok tentara bayaran kami."
"A-Aku adalah istrinya, Mimi."
Mimi tampak sangat gugup, dengan wajah memerah padam. Dia memperkenalkan diri dengan suara pelan dan menundukkan kepalanya dengan lembut. Kalau dipikir-pikir, ini mungkin pertama kalinya aku memperkenalkan Mimi sebagai istriku kepada orang lain. Apakah aku berhasil terdengar natural?
"Berikutnya adalah Elma, tentara bayaran peringkat Perak. Dia juga putri dari Viscount Willrose di ibukota kekaisaran, sekaligus pasanganku. Dia bertindak sebagai penasihat yang mendukung keseluruhan operasi kelompok tentara bayaran kami, dan orang kedua di bawahku."
"Salam kenal."
Tidak seperti Mimi, Elma menyapa kedua anggota keluarga Ixamal dengan sikap yang singkat dan profesional.
"Dan terakhir, gadis ini adalah Kugi. Karena berbagai keadaan, dia menjadi pengawalku. Dia juga memberikan dukungan psikologis kepada anggota kelompok tentara bayaran kami yang lain."
"Namaku Kugi. Senang berkenalan dengan kalian."
Kugi membungkuk dengan anggun saat memperkenalkan diri. Hmm. Masing-masing dari mereka benar-benar sangat berbeda satu sama lain, atau lebih tepatnya, memiliki kepribadian yang cukup khas. Rekan-rekan kelompokku, maksudku. Aku ingin tahu bagaimana Tina, Wiska, and Dok Shouko akan memperkenalkan diri jika mereka ada di sini. Tapi aku sudah bisa membayangkan bagaimana perkenalan diri Mei.
"Seorang istri, pasangan, dan pengawal, ya? Kurasa ini sudah diduga dari seorang pahlawan yang diberi Sayap Perak dan Bintang Emas saat dia masih hidup. Mengingat dia juga seorang pemegang peringkat Platinum, yang jajarannya terdiri dari orang-orang yang cukup eksentrik, jumlah ini masih wajar, dan masih dalam batas pemahaman."
Vincent berkomentar sambil menampilkan senyum sinis.
Aku tidak punya pilihan selain menerima reputasi sebagai pria mesum yang dikelilingi banyak wanita, tetapi bukankah dia juga mengatakan sesuatu yang cukup menarik?
"Apakah kau akrab dengan pemegang peringkat Platinum selain aku?"
"Hanya satu. Orang aneh yang hanya berkomunikasi denganku melalui pesan dan tidak pernah memperlihatkan wajahnya."
Rasanya aku pernah melawan orang seperti itu selama turnamen di ibukota beberapa waktu lalu…… Tapi aku sudah lupa nama orang itu. Kalau dipikir-pikir, aku tidak banyak meneliti tentang pemegang peringkat Platinum lainnya. Aku belum pernah bertemu mereka sejak awal, dan aku juga tidak punya rencana untuk menemui mereka.
"Begitu ya. Apakah pemegang peringkat Platinum lainnya benar-benar se-eksentrik itu?"
"Kurasa kau tidak terlalu jauh tertinggal dalam hal keeksentrikan itu…… Dengar, aku sebenarnya ingin ngobrol lebih banyak, tapi bukankah sudah waktunya kita menikmati beberapa hidangan penyegar?"
"Kau benar, Nak. Siapkan semuanya."
Atas perintah Daybit, para pelayan wanita dan pelayan pria yang berjaga di dekat dinding bergerak cepat dan mulai membawa apa yang tampak seperti *aperitif*. Cairan berwarna keemasan dituangkan dari botol yang tampak mahal ke dalam gelas yang tampaknya terbuat dari kristal.
"Aku tidak begitu mahir minum alkohol sih……"
"Begitukah? Yah, minuman beralkohol ini tidak terlalu kuat, jadi jika kau tidak alergi terhadapnya, maka silakan temani kami untuk setidaknya satu kali bersulang. Nah, untuk apa kita bersulang? Coba kulihat…… Meskipun sudah biasa, mari bersulang untuk pertemuan baru yang indah ini. Nah, untuk kenalan baru kita."
Setelah berkata demikian, Daybit mengangkat gelasnya dan meminum cairan keemasan itu. Kami semua, termasuk aku, mengikuti langkahnya, mengangkat gelas kami, dan meneguk cairan keemasan tersebut. Itu adalah minuman yang menyegarkan dengan sedikit rasa pahit. Rasanya memiliki keasaman yang lebih kuat dibandingkan rasa manis dan sangat mudah diminum. Namun, aku benar-benar bisa merasakan alkoholnya. Rasanya kau akan cepat tumbang jika meneguk ini begitu saja hanya karena rasanya mudah diminum. Ugh. Aku merasa wajahku sudah mulai memerah.
"Bagaimanapun juga, aku menyampaikan permintaan maaf yang tulus, Kapten. Kami memanggilmu kembali dan menugaskanmu ke depo pasokan ini meskipun kau sedang berada di tengah operasi. Namun, mengingat skenario terburuk, kenyataannya adalah kami sama sekali tidak memiliki pasukan cadangan yang cukup. Kekuatan kami saat ini lebih dari cukup untuk mengusir pasukan Federasi, dan bala bantuan dari pasukan utama kekaisaran juga akan tiba dalam beberapa hari ke depan, jadi kurasa tidak akan ada masalah."
"Tidak apa-apa, Komandan. Aku mungkin akan membuat pilihan yang sama jika aku berada di posisimu, jadi tolong jangan khawatir. Aku akan melakukan apa yang memang harus kulakukan sebagai pedang Yang Mulia Kaisar."
"Aku senang mendengarnya."
Tampaknya Daybit berencana untuk berbicara dengan Kapten Serena mengenai urusan Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran. Dilihat dari fakta bahwa Daybit sepenuhnya fokus padanya, kurasa Vincent bertindak sebagai tuan rumah kami.
"Aku melihat data-datanya, dan harus kukatakan, hasil tempurmu cukup unik. Dan juga tidak biasa karena kau selalu fokus memburu bajak laut antariksa. Apakah kau memiliki semacam obsesi terhadap penaklukan bajak laut antariksa?"
"Bukannya aku terobsesi dengan mereka atau semacamnya, tapi orang-orang itu ada di mana-mana. Jika kau tahu cara memburu mereka, kau akan mendapat banyak uang. Selain itu, kau bisa menghabisi mereka dan menjarah sepuas hatimu tanpa beban nurani, dan kau bahkan akan menerima pujian universal. Bukankah mereka mangsa yang sempurna?"
"Begitu ya. Sebagai referensi saja, bolehkah aku bertanya berapa penghasilanmu?"
"Jumlahnya bervariasi tergantung area perburuan, tapi biasanya lebih dari satu juta Enel seminggu. Sekarang setelah kami menambah jumlah kapal kami, aku yakin kami akan bisa menghasilkan sedikit lebih banyak. Kau tahu, kami belum banyak melatih koordinasi tim kami."
"Hou? Seperti yang diharapkan, pemegang peringkat Platinum memang menghasilkan banyak uang. Yah, jika kau akan mengelilingi dirimu dengan wanita sebanyak itu, kurasa kau memang harus setidaknya bisa diandalkan."
"Begitulah kenyataannya. Jika ada pekerjaan yang ditawarkan oleh klien besar, aku biasanya fokus pada itu, dan aku juga memanfaatkan kapasitas kargo kapal induk kami untuk melakukan sedikit perdagangan sampingan. Meskipun begitu, aku tidak bisa menceritakan kepadamu tentang klien-klien besar itu dan jenis pekerjaan yang aku ambil."
Vincent mendengarkan ceritaku dengan penuh minat.
Hm? Aku sedikit mewaspadainya, tetapi sekarang setelah aku berbicara dengannya, dia tampak tidak berbeda dari bangsawan pada umumnya. Apakah dia sangat pandai menjaga penampilan, atau sebenarnya memang tidak ada kebutuhan untuk menjaga penampilan? Sampai saat ini, aku tidak merasakan permusuhan atau niat jahat darinya, tapi akan gawat jika dia adalah tipe pria yang bisa mencelakai orang lain semudah bernapas tanpa merasakan apa pun secara khusus.
"Gelasmu sudah kosong."
"Ya, tapi……"
"Kau tidak begitu menyukai alkohol, kan? Kami memang menyediakan minuman lain selain alkohol. Makanan juga akan segera dihidangkan."
Vincent memberi isyarat dengan tangannya, dan seorang pelayan membawakan kami minuman. Dilihat dari warnanya, aku bertanya-tanya apakah itu semacam jus buah. Warnanya sangat merah jambu terang sehingga membuatku agak ragu untuk meminumnya.
"Bagaimanapun juga, bersulang untuk ikatan baru kita."
"Terima kasih."
Kurasa itu adalah ikatan yang akan putus dengan cukup cepat sih. Tidak peduli betapa ramahnya mereka bersikap di sini, aku tidak akan pernah melupakan bagaimana mereka mencoba menyentuh Chris. Mustahil.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!