『Sialan! Jangan lari!』
“Nggak, deh. Jelas-jelas aku bakal terus lari.”
Aku menghindari tembakan laser dari belakang dengan akselerasi cepat dan menggunakan asteroid di sekitar sebagai perisai untuk melepaskan diri dari kejaran kapal musuh–Tapi itu hanya tipuan! Aku mematikan Asisten Penerbangan dan memutar Krishna menggunakan sub-pendorong kontrol sikap. Aku langsung menembakkan keempat meriam laser berat Krishna serta dua meriam shotgun-nya tepat ke arah moncong kapal musuh yang mengejarku dan baru saja muncul dari balik asteroid.
『Apa–!?』
“Nah, satu tumbang. Berikutnya.”
Mungkin karena mengejarku dengan kecepatan begitu tinggi, kapal musuh lainnya akhirnya mengambil tikungan lebar mengelilingi asteroid dalam upaya untuk menghindar, sehingga memperlihatkan bagian bawahnya yang tak terlindungi. Kapal bintang secara mengejutkan memiliki lapisan pelapis pelindung yang tipis di sekitar lambung bawah atau ‘perut’ mereka. Jadi, jika mereka menerima tembakan langsung di bagian ‘perut’ saat perisai mereka sedang turun, mereka biasanya akan berakhir hancur. Selain bagian ‘perut’, buritan kapal, tempat pendorong utama biasanya terkonsentrasi, juga umumnya memiliki pelindung yang tipis.
『Jangan remehkan aku! Kubunuh kau, keparat!』
“Kalian boleh menyerangku bertiga sekaligus kalau mau, tahu?”
『Aku saja sudah lebih dari cukup!』
Cukup bersemangat, tapi tidak banyak hal baik yang bisa datang dari terlalu terbawa emosi. Lihat. Kau terlalu bersemangat untuk bertarung dan menyerangku tanpa banyak berpikir. Saat bertarung dalam jarak dekat, menjadi lebih cepat tidak selalu berarti lebih baik.
Setelah baku tembak frontal singkat dengan kapal musuh yang baru muncul itu, aku memutar kapal dengan kecepatan rendah, lalu melanjutkan dengan menembakkan meriam laser berat Krishna ke sisi samping kapal musuh yang kini terbuka lebar. Kapal itu berputar lebih lambat karena momentum yang terlalu besar. Seperti yang diduga, kapal itu jauh lebih tangguh daripada kapal bajak laut berkat perisai energi dan zirah kelas militer, tetapi meski begitu, tidak mungkin kapal itu bisa menahan daya gempur Krishna terlalu lama. Kapal musuh yang malang itu meledak sebelum sempat membawaku kembali ke dalam jangkauan tembakannya.
“Berikutnya. Kalian benar-benar masih bersikeras mau bertarung satu lawan satu?”
Tentu saja! Ayo maju, sialan!
Orang-orang ini terlalu berdarah panas…… Aku menghela napas dalam-dalam saat bersiap untuk menghancurkan satu kapal musuh lagi. Lagipula aku sedang santai, jadi kurasa aku akan menemani kalian sampai kalian puas.
“Aku berhasil.”
“Memangnya itu hal yang patut disombongkan?”
Saat aku mendeklarasikan kemenangan dengan senyum puas di wajahku di depan tumpukan koin enel di atas meja di dalam ruang simulasi, Kapten Serena membalas dengan senyuman dan urat-urat yang menonjol di dahi.
“Aku membantu latihan dan mendapatkan enel sebagai imbalannya. Para pilot Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran membayar harga yang pantas sambil mendapatkan banyak pengalaman tempur melawan seorang pemegang peringkat Platinum yang terkenal. Bukankah ini yang kalian sebut transaksi ‘saling menguntungkan’?”
Tolong jangan gunakan reputasi pemegang peringkat Platinum hanya untuk mendapatkan uang kembalian.
“Ayolah. Lebih mengesankan kalau kita membuat taruhan kecil saat ada hal seperti ini. Itulah yang kupikirkan.”
Maksudku, aku toh bakal menang dengan mudah, jadi ya. Tidak ada yang lebih menyenangkan daripada taruhan yang kamu tahu bisa dimenangkan, Kapten tersayang.
Ngomong-ngomong, koin enel pada dasarnya adalah kartu prabayar yang memungkinkanmu menukar enel dalam jumlah kecil dengan aman bersama orang lain. Kartu itu digunakan saat kamu tidak ingin berinteraksi secara langsung dengan terminal data portabel pihak lain, atau jika pihak lain tidak memiliki terminal data sejak awal. Semacam kartu hadiah S*ica.
“Maksudku, itu cuma 10 enel per tantangan, tahu? Mengingat kau bisa mendapatkan pengalaman tempur melawan pemegang peringkat Platinum dengan aman melalui simulator, itu tawaran yang cukup bagus.”
Meskipun begitu. Kalau perjudian menjadi marak di dalam armada, disiplin internal kita akan terganggu. Mulai sekarang, perjudian yang melibatkan para pilot kita dilarang keras. Jelas?
“Baiklah.”
Sambil menjawab, aku memasukkan tumpukan koin enel itu ke dalam saku jaket. Alasan mengapa Kapten Serena tidak memintaku mengembalikannya mungkin karena itu adalah bentuk hukuman terhadap para pilot Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran, termasuk mereka yang berada di bawah Armada Anti-Pembajak Independen.
“Kalian mungkin akan mendengar beberapa ‘kata-kata hangat’ dari atasan masing-masing nanti, jadi pertimbangkan itu.”
“””Siap, laksanakan!”””
Para pilot, yang berbaris di depan Kapten Serena, secara bersamaan memberikan hormat dengan sigap padanya. Melihatnya seperti ini, aku jadi sadar kembali bahwa Kapten Serena memang seorang prajurit profesional berpangkat tinggi yang sesungguhnya. Atau lebih tepatnya, sepertinya para pilot justru menatapku dengan tatapan penuh hormat. Apa-apaan ini?
“Kalau kau begitu bersemangat, bagaimana kalau menemaniku saja?”
“Nggak. Nggak mau.”
Kapten Serena meletakkan tangannya di atas gagang pedangnya sambil melemparkan senyuman padaku. Aku langsung menolaknya. Mungkin karena pengetatannya, kekuatan fisik wanita ini benar-benar luar biasa. Bahkan setelah mengayunkan pedang beratnya itu berulang kali, dia tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan setelah beberapa kali bertanding tanding. Sebagai perbandingan, aku pasti akan merasa cukup lelah hanya setelah lima pertandingan.
“Kau bisa menemani mereka, tapi menghindariku?”
“Karena kau merepotkan, Kapten. Menuruti kemauanmu itu melelahkan.”
“Kau sedang mencari ribut? Kau begitu, kan? Mau bertarung dengan kekuatan 100%, ya?”
Tolong berhenti tersenyum sementara urat biru menonjol di dahimu. Lihat. Semua pilot di sini gemetar ketakutan. Dan para prajurit lain yang tadi bersenda gurau di dekat sini mulai kabur.
“Baiklah, baiklah. Aku mengerti. Sedikit saja, kan? Aku cuma harus bertanding tanding denganmu, ya?”
“Bagus. Kali ini aku lepaskan kau karena sudah bermain-main dengan para pilot.”
“Kurasa ini bukan kesepakatan yang bagus……?”
Aku memutuskan untuk bangkit dari tempat duduk dan mengikuti Kapten Serena yang berbalik dan berjalan pergi.
“Kalian dengar sendiri. Kita ulangi ini lain waktu, kawan-kawan.”
“””Siap, Bos!”””
Entah kenapa, semua pilot memberi hormat padaku dengan penuh takzim. Ada apa dengan tatapan mata itu? Rasanya seperti mereka sedang melihat pahlawan atau semacamnya. Jangan bilang mereka bertingkah seperti ini karena cara santaiku berinteraksi dengan Kapten Serena tadi. Bukan begitu, oke? Aku tidak punya hubungan seperti itu dengan orang tersebut, ya!
“Jadi, bagaimana situasi saat ini? Bagaimana kemajuan pertempuran di garis depan?”
*Wus!* Aku mengambil setengah langkah ke belakang untuk menghindari pedang latihan Kapten Serena yang mengarah padaku sambil menghasilkan suara deru angin yang luar biasa, lalu menggunakan pedang panjang yang dipegang di tangan kanan untuk menangkis sabetan susulan secepat kilat demi merusak Kuda-kudanya. Namun, mungkin karena kekuatan intinya yang mengerikan, dia tidak bergeming sedikit pun, mengubah genggamannya, dan melancarkan tusukan bertenaga. Apakah dia benar-benar masih manusia? Apakah tubuhnya diperkuat dengan serat otot buatan dari paduan khusus atau semacamnya? Yah, dia memang menjalani prosedur penguatan menggunakan pendekatan bioteknologi, jadi dugaanku mungkin tidak terlalu meleset.
“Kau, benar-benar, tampak sangat tenang!”
“Intuisi ku menjadi lebih tajam baru-baru ini.”
Diriku saat ini memiliki cukup kelonggaran untuk melihat sekeliling sambil menghindari pedang latihan yang meluncur ke arahku sambil mengeluarkan suara yang menakutkan. Kami saat ini berada di dalam ruang latihan Restalias. Di sinilah Kapten Serena membawaku, dan satu-satunya yang hadir adalah aku dan dia. Dialah yang menyuruh para penonton pergi.
“Kuh…… Sialan kau!”
Kenapa aku bisa mengalahkannya seperti ini? Itu karena aku bisa ‘memahami’ pola pedang Kapten Serena. Ini juga salah satu hasil dari latihan kemampuan psionikku di bawah bimbingan Kugi, dan akhir-akhir ini aku mampu ‘melihat’ pukulan lawanku sebelumnya.
Kugi adalah seorang ahli dalam apa yang disebut Kekaisaran Suci Vuelzarus sebagai Kekuatan Psionik Sekunder, dan sederhananya, itu terdiri dari kemampuan yang berkaitan dengan mental seperti telepati. Aku sudah menjalani latihan di bawah bimbingannya untuk sementara waktu sekarang, dan tingkat keahlianku mengenai teknik Kekuatan Psionik Sekunder–khususnya telepati–telah meningkat ke tingkat tertentu.
Sensitivitasku terhadap gelombang mental negatif–dengan kata-kata lain, niat membunuh dan kebencian–telah meningkat secara drastis. Analogi teknologi yang tepat adalah peningkatan kekuatan sensor pasif. Hal itu mirip dengan apa yang bisa dilakukan oleh para *n*ewtype di Universal Century itu. Tahu kan. Yang ada efek suara ‘ting’-nya. Ngomong-ngomong, bukankah para ksatria pengendali Force dari galaksi yang sangat, sangat jauh juga terampil dalam kemampuan semacam ini? Aku benar-benar semakin jauh dari wujud manusia biasa.
Yah, kemampuan ini sama sekali tidak mempan pada Mei, jadi dia tetap saja menghajarku secara rutin.
“Apa kau! Menggunakan! Semacam bentuk! Kecurangan!?”
“Sekalipun begitu, aku tidak merasa perlu memberitahumu apa pun.”
“Hyaaan!?”
Memanfaatkan celah sesaat, aku menepuk bokong Kapten Serena dengan pedang latihanku. Sudah berapa kali tanding tanding ini berlangsung anyway? Aku benar-benar ingin ini segera berakhir.
“Bukankah itu tidak adil? Kenapa aku selalu kalah telak meskipun kau tidak menjalani peningkatan tubuh apa pun dan baru mulai belajar pedang belakangan ini? Bukankah itu aneh? Itu aneh, kan!?”
“Aku tidak tahu harus berkata apa. Maksudku, ini terjadi begitu saja sebelum aku menyadarinya, jadi……”
Aku tersenyum kaku ke arah Kapten Serena yang mendekatiku sambil megap-megap. Aku sangat sadar betapa tidak masuk akalnya diriku sebenarnya, jadi terasa canggung saat hal itu ditunjukkan langsung di depan wajahku. Aku juga tidak ingin membahasnya terlalu panjang.
“Apakah kau menyembunyikan sesuatu dariku? Apakah itu sesuatu yang tidak bisa kau ceritakan padaku? Padahal semua kru kapalmu mengetahuinya, kan?”
“Eh, yah……”
Aku menggaruk pipiku sambil bersikap mengelak. Mungkin kau masih dikuasai adrenalin setelah mengayunkan pedang latihan berulang kali, tapi tolong berhenti bersikap begitu memaksa, Kapten. Namun, jika aku sengaja mengalah dalam tanding tanding kita, Kapten Serena mungkin akan semakin murka. Nah, apakah aku harus memberitahunya atau tidak……? Apa yang harus kulakukan?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!