I Woke Up Piloting the Strongest Starship, so I Became a Space Mercenary — 435 – Mercenary Guild – Volks Star System Branch

『Ada pepatah yang bilang kalau anjing yang berjalan-jalan mungkin akan dipukul dengan tonggkat, tapi……』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​⁠

“Guk.”

Aku mengeluarkan suara gonggongan saat menghadap Kapten Serena yang tampak tertegun di layar holo.

『Awalnya, pepatah itu memperingatkan seseorang untuk tidak melakukan tindakan yang tidak perlu guna menghindari kesialan, tapi…… Yah, akulah yang memerintahkan kalian untuk bergerak sejak awal, kurasa. Bagaimanapun juga, kau memang punya kebiasaan menarik masalah.』

“Yah, mengenai kecenderunganku yang tidak biasa untuk menemui masalah, bayangkan saja seperti ini – Daripada anjing itu tidak sengaja terpukul tonggkat saat sedang berjalan-jalan, anjing itu sebenarnya mengerahkan semacam kekuatan misterius yang membuat benda-benda selain tonggkat berdatangan ke arahnya. Meskipun begitu, itu bukanlah sesuatu yang bisa disombongkan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​⁠

『Itu benar-benar bukan sesuatu yang bisa kau banggakan. Untuk saat ini, tolong tunda pemulihan kapal yang berhasil kau tangkap dan biarkan kapal itu berlabuh di Volks Secundus. Kami akan menyelidiki bagian dalamnya begitu kami bergabung dengan kalian.』

“Dimengerti. Aku akan mengumpulkan perangkat penyimpanan data yang berhasil kami kumpulkan sebelum menyerahkannya padamu. Oh, aku juga bisa meminta Mei menganalisisnya secara langsung. Bagaimana menurutmu?”

『Tidak ada masalah untuk menyerahkannya, tapi jika kalian bisa melanjutkan analisisnya sendiri, itu akan sangat membantu.』

“Baik, Kapten. Aku akan melakukan seperti yang kau perintahkan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​⁠

『Tolong lakukan. Kami akan menyelesaikan reorganisasi sesegera mungkin dan pergi ke sana. Kalau begitu, transmisi selesai.』

Aku membalas hormat Kapten Serena yang sedang memberi hormat di sisi lain saluran, dan transmisi pun terputus.

“Kalian mendengar semuanya, kan? Maaf, tapi tolong beri tahu Tina dan Wiska mengenai instruksi Kapten Serena.”

“Dimengerti! Aku akan menghubungi Mei-san juga.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​⁠

“Ya, terima kasih. Sepertinya aku akan pergi bersama Elma…… Benar, kau ikut dengan kami juga, Kugi. Kita akan berkunjung ke cabang Serikat Tentara Bayaran setempat.”

“Baik, Tuanku. Saya dengan senang hati akan menemani Anda.”

Dr. Shouko mungkin kembali mengurung diri di dalam laboratorium untuk melakukan penelitian kesayangannya, tapi aku tetap meneleponnya berjaga-jaga. Dia mungkin akan berpikir tidak ada hal yang bisa memuaskan rasa ingin tahu intelektualnya di Serikat Tentara Bayaran, tapi sebaiknya aku tetap memanggilnya.

“Jadi, inilah Serikat Tentara Bayaran! Wah, rasanya aku seperti berada di taman bermain. Sungguh menyenangkan!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​⁠

“……”

“Maaf.”

Setelah melihat Dr. Shouko bertingkah seperti anak kecil yang kegirangan begitu kami memasuki gedung Serikat Tentara Bayaran, Elma memberiku tatapan menegur. Eh, aku tidak menyangka Dr. Shouko akan bersemangat separah ini…… Ada kalanya bahkan aku tidak bisa memprediksi segalanya, kan?

“Ehem. Dr. Shouko?”

“Nn? Ah, mohon maaf. Peneliti sepertiku tidak punya banyak kesempatan untuk datang ke Serikat Tentara Bayaran. Meskipun begitu, aku memang sempat berinteraksi dengan Departemen Keamanan dan Departemen Bisnis Asing. Maksudku, salah satu alasan terbesar mengapa aku setuju naik ke kapal kalian adalah kekagumanku pada gaya hidup tentara bayaran, ingat? Sampai baru-baru ini, aku hanya pernah melihatnya melalui film holo dan novel, kan? Dan sekarang, aku akhirnya berada di sini secara langsung! Kau mengerti dari mana asal pemikiranku, kan?”

“Kau benar-benar banyak bicara hari ini…… Baiklah, aku mengerti. Aku sudah mengerti, jadi tolong jangan berlebihan.”

“Mmhm. Aku mengerti.”

Dr. Shouko menjawab dan menampilkan senyuman polos. Ekspresi itu sangat langka baginya, yang biasanya memasang senyum usil di wajahnya. Kendati demikian, kuharap dia bisa sedikit meredam kegirangannya. Saat ini, yang disebut bajak laut antariksa dengan senjata dan perlengkapan berkinerja tinggi yang tidak biasa sedang merajalela di dalam sistem bintang ini. Oleh karena itu, sikap riangnya mungkin tampak memprovokasi bagi beberapa orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​⁠

“Cih. Ada apa dengan wanita itu……? Bertingkah santai begitu.”

“Mereka sepertinya wajah-wajah baru. Gadis-gadis cantik itu kemungkinan besar pada akhirnya akan berakhir sebagai mainan para bajak laut antariksa sialan itu dalam waktu dekat. Sungguh sia-sia.”

Itu adalah area mirip ruang tunggu di dekat pintu masuk, yang jaraknya cukup jauh dari konter kantor.

Apakah ruang semacam itu disediakan atau tidak bergantung pada cabang Serikat yang bersangkutan, dan cabang khusus ini tampaknya memilih untuk menerapkannya. Tapi, seperti yang diduga, tempat itu tidak dilengkapi dengan konter bar seperti guild petualang yang muncul di novel-novel fantasi. Bagaimanapun, mengemudikan kapal tempur dalam keadaan mabuk sama sekali tidak diizinkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​⁠

Ngomong-ngomong, para tentara bayaran yang berkeliaran di area itu mengatakan beberapa hal kasar tentang kami.

“Hiro-kun, orang-orang itu–”

“Baiklah, sebaiknya kita tutup mulut kita, ya? Halo kawan-kawan. Kami hanya lewat saja.”

Aku merasa Dr. Shouko akan keceplosan mengucapkan sesuatu yang buruk, jadi aku memutuskan untuk membungkam mulutnya dengan tanganku, memegangnya dengan erat, dan perlahan-lahan menariknya menuju konter resepsionis. Jangan sampai kita mencari masalah sekarang, ya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​⁠

“Kau, kan, sudah cukup terbiasa menghadapi masalah.”

“Aku sebenarnya berharap tidak harus mengalaminya sih…… Ngomong-ngomong, aku tidak tahu apa yang ingin kau katakan tadi, Dok, tapi karena para bajak laut yang dilengkapi senjata sangat kuat itu merajalela, orang-orang di sana yang bersantai tanpa melakukan pekerjaan apa pun itu mungkin dipukuli begitu parah hingga kapal mereka sangat butuh perbaikan. Kalau tidak begitu, korban di antara barisan mereka terlalu banyak, dan mereka tidak dapat terus bekerja tanpa mengisi posisi yang kosong. Atau mungkin mereka hanya menunggu sampai badai berlalu. Mereka mungkin juga memendam banyak frustrasi dan kebencian. Salah satu patah kata saja, mereka kemungkinan besar akan meledak. Itu akan menjadi masalah yang jauh lebih merepotkan daripada hasilnya.”

“Oh, begitu ya. Aku tadinya hanya ingin bertanya mengapa mereka menggerutu di sekitar sini tanpa tujuan seperti itu, padahal mereka kelihatan seperti tentara bayaran.”

“Apakah kau seorang jenius dalam memprovokasi orang lain, Dok?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​⁠

Orang-orang itu sudah merasakan banyak kebencian, lalu tiba-tiba tiga wanita cantik yang tidak dikenal muncul, dan salah satu dari mereka tiba-tiba bertanya mengapa mereka hanya duduk-duduk tanpa melakukan pekerjaan apa pun. Begitu itu terjadi, ledakan amarah tidak bisa dihindarkan lagi. Itu praktis adalah Muka chakka fire (istilah gaul milenial jadul).

“Kira-kira penilaianmu benar……”

“Maaf, tapi kumohon, kalian berdua? Aku juga akan melakukan yang terbaik, tapi kumohon?”

“Ayolah, Hiro-kun. Aku bukan anak kecil, jadi aku juga bisa membaca situasi dan bersikap pertimbangan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​⁠

Ketika Dr. Shouko melihat Elma yang berkeringat dingin dan aku yang memohon dengan serius kepada Kugi yang tersenyum sambil mengibas-ngibaskan ekornya untuk meminta bantuan, dia menggembungkan pipinya dan marah. Tidak, maksudku, bukankah kau hampir membuat kekacauan tadi? Reaksi semacam itu hanya cocok untuk orang-orang yang tidak menunjukkan tanda-tanda membuat masalah sejak awal.

Oleh karena itu, kami berhasil menghancurkan event flag di mana kami akan memprovokasi rekan-rekan tentara bayaran yang tidak puas dan sedang jatuh dalam keterpurukan. Kami menuju ke konter tempat seorang staf Serikat yang tampaknya punya banyak waktu luang bertugas.

“Ara, teman yang sangat menyenangkan. Selamat datang di cabang sistem bintang Volks dari Serikat Tentara Bayaran. Ini…… bukan soal permintaan, kan?”

Staf Serikat oneesan yang menyambut kami di konter memiringkan kepalanya saat bertanya. Awalnya, fakta bahwa aku datang ke Serikat Tentara Bayaran dengan pedang tersarung di pinggang dan ditemani oleh beberapa wanita cantik pasti memberinya kesan bahwa aku adalah semacam tuan muda bangsawan…… Namun, salah satu wanita yang menemaniku tampak seperti seorang tentara bayaran, dan setelah diperhatikan lebih dekat, aku tidak hanya dilengkapi dengan pedang, tetapi juga senjata laser. ‘Kalau begitu, apakah dia sebenarnya seorang tentara bayaran?’ mungkin itulah yang dia pikirkan dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​⁠

“Ini bukan soal permintaan. Aku hanya ingin mampir dan mengumpulkan beberapa informasi. Aku seharusnya membereskan tempat ini atas perintah dari para petinggi.”

“Para petinggi? Serikat Tentara Bayaran tidak menerima kabar apa pun tentang…… Tunggu. Kalau dipikir-pikir, pergerakan militer baru-baru ini adalah–”

Staf Serikat itu berulang kali mengetuk konter dengan ujung jarinya, dan dia hampir keceplosan mengatakan sesuatu yang sepertinya tidak boleh diucapkannya sebelum mengangkat jarinya dan menempatkannya di depan bibirnya. Cukup menarik bahwa gestur kecil seperti ini sangat mirip dengan yang ada di Bumi, meskipun ini adalah dimensi yang sepenuhnya berbeda.

“Yah, begitulah adanya. Aku ingin info mengenai koordinat serangan tercatat yang terjadi di dalam sistem bintang ini dan sistem sekitarnya beserta data tentang perkiraan rute kapal dagang yang hilang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​⁠

“Aku mengerti situasinya, tapi kurasa tidak apa-apa untuk menyerahkan data itu begitu saja……”

“Permintaan yang berkaitan dengan masalah ini sudah melalui Serikat secara resmi. Jika kau mencari ID-ku, kau akan mendapatkan info tentang permintaan yang sedang aku kerjakan, kan? Seperti yang kau tahu, situasi ini tidak bisa dibilang biasa. Itulah sebabnya aku ingin menangani segala sesuatunya dengan hati-hati.”

“Ini adalah……? –!? T-Tunggu sebentar, kumohon. Aku akan memanggil atasanku, jadi tolong beri kami sedikit waktu lagi.”

Setelah mengonfirmasi ID-ku, staf Serikat oneesan tadi mundur ke balik konter dengan panik. Sepertinya aku sudah mulai cukup terkenal. Rupanya, tidak ada banyak pemegang peringkat Platinum di luar sana, jadi tidak heran jika dia begitu terguncang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​⁠

“Tuanku, apakah kita perlu datang jauh-jauh ke tempat ini? Bukankah mungkin untuk mendapatkan data yang relevan dari jarak jauh?”

“Selalu ada risiko jaringan diretas dan dipantau. Bajak laut antariksa jago dalam hal semacam itu, dan mengingat pentingnya masalah ini, ada kemungkinan besar informasi akan bocor. Metode pertukaran data analog yang lebih jadul jauh lebih aman.”

“Tapi tahukah kau, agak tidak mungkin bagi pihak lain untuk mencegat info dari dalam Serikat Tentara Bayaran.”

“Benarkah? Stafnya kan hanya orang biasa, jadi bukankah mungkin bagi beberapa orang untuk menyerah pada godaan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​⁠

“Menurutku itu tidak berlaku bagi karyawan Serikat Tentara Bayaran pada khususnya. Katanya begitu seorang karyawan melakukan pelanggaran kepercayaan, mereka akan diburu sampai ke ujung alam semesta yang dikenal.”

“Menakutkan sekali.”

Aku tidak yakin bagaimana tepatnya Hukum Kekaisaran memperlakukan masalah ini, tapi terkadang aku memang melihat tawaran buronan hidup atau mati yang ditawarkan untuk karyawan yang telah melakukan tindakan pengkhianatan. Jumlahnya sering kali cukup besar, bahkan untuk ukuran orang sepertiku. Secara alami, para tentara bayaran yang terpikat oleh buronan semacam itu mengejar mantan karyawan Serikat tersebut dengan gigih. Para karyawan sering kali hanyalah warga sipil biasa, jadi cukup sulit bagi mereka untuk berhasil melarikan diri.

“Itu sebabnya tidak perlu mewaspadai pengkhianatan oleh staf Serikat. Oh, sepertinya dia sudah kembali.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​⁠

Staf Serikat oneesan dari tadi kembali bersama wanita lain yang tampaknya adalah manajernya. Nah, aku ingin tahu apa yang bisa kita pelajari dari mereka.