“Situasinya lebih buruk dari yang kita duga.”
“Benar.”
Saat aku membaca informasi yang diberikan oleh staf wanita serikat, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening. Elma tampak merasakan hal yang sama denganku, alisnya sedikit berkerut.
Pertama-tama, tidak diragukan lagi bahwa ada pandemi yang menyebar di dalam koloni. Namun, rasio mereka yang terjangkit di antara populasi koloni sangat tidak seimbang.
“Ini koloni dengan kesenjangan sosial yang sangat besar, ya?”
“Benar. Ada pembatas yang jelas antara mereka yang di atas dan mereka yang di bawah.”
Sekitar 95% penduduk koloni dianggap sebagai warga『kelas bawah』, jadi kurasa mereka setara dengan kelas pekerja. Yah, masih ada perbedaan di antara warga kelas bawah, tetapi secara keseluruhan, kualitas hidup mereka tidak jauh berbeda. Mayoritas dari mereka yang terinfeksi berasal dari kelas bawah. Mereka juga yang paling banyak menelan korban jiwa.
Di sisi lain, 5% sisanya terdiri dari warga『kelas atas』, yang mencakup elit perusahaan dan pejabat pemerintah. Dengan kata lain, orang kaya dan ternama. Namun, kesenjangan antara dua kelas sosial utama ini sangat mencolok di koloni ini. Kelompok yang terakhir disebutkan segera menerima perawatan paling canggih bahkan setelah terinfeksi, dan hampir tidak ada korban jiwa di antara mereka.
Koloni Reemay Prime adalah koloni besar dengan populasi sekitar 500.000 jiwa. Dari setengah juta itu, 95% sangat terpapar risiko infeksi, dan angka kematian terus bertambah dari hari ke hari, membuat situasi menjadi sangat genting.
“Dengan laju seperti ini, aku tidak akan terkejut jika kerusuhan akhirnya terjadi.”
“Pasti ada kemungkinan besar hal itu terjadi…… Mungkin bahkan ada orang yang akan mencoba menyusup ke kapal jika diberi kesempatan.”
“Kurasa kita harus waspada terhadap hal itu juga, ya?”
Situasi semakin diperparah oleh fakta bahwa penggunaan obat berbahaya yang menyebabkan bencana ini sebenarnya cukup lazim di kalangan warga kelas bawah. Pemerintah lokal koloni telah mengidentifikasinya sebagai sumber masalah dan mengeluarkan peringatan tentang bahaya mengonsumsi obat tersebut ke seluruh koloni, tetapi sejauh ini, tidak ada tanda-tanda penyebaran obat itu akan berhenti dalam waktu dekat. Dengan kata lain, pandemi ini hanya akan bertambah buruk.
Selain efek psikotropikanya, obat yang terbuat dari jamur penyebab pandemi ini juga memiliki efek analgesik kuat yang meredakan nyeri dan menimbulkan perasaan euforia saat dikonsumsi, sehingga penggunaannya sangat merajalela di kalangan mayoritas penduduk.
“Tidak, tidak, tidak…… Ini tidak benar.”
“Manusia akan meraih apa pun saat terpojok. Lagipula, akan selalu ada orang yang bertindak berlawanan dengan akal sehat dan logika dalam situasi ekstrem seperti ini, orang-orang yang akan menyebarkan teori konspirasi, dan sebagainya.”
“Bahkan orang luar sepertiku sudah pusing melihat hal ini. Apakah penguasa koloni ini juga sudah kehabisan akal?”
“Kurasa begitu.”
Tidak peduli seberapa maju sains dan teknologi, manusia akan tetap menjadi manusia. Bahkan jika alat-alat menjadi semakin nyaman, dan bahkan jika orang berhasil meninggalkan planet asal mereka dan mulai menjelajahi ruang angkasa, sifat dasar mereka sebagai manusia pada dasarnya tidak akan berubah, kurasa. Ya. Setidaknya, mentalku sendiri sepertinya tidak banyak berubah sejak aku datang ke dunia ini.
Yah, kurasa menjadi cukup terbiasa mencabut nyawa saat diperlukan sudah merupakan perubahan besar. Tapi mungkin aku sebenarnya tidak berubah sama sekali, dan aku memang sudah memiliki mentalitas seperti itu sejak awal. Jepang sebagian besar damai, jadi tidak banyak kesempatan untuk mencabut nyawa orang lain di sana. Kurasa aku tidak punya cara untuk memverifikasi sifat asliku lagi.
“Menurut Dok Shouko, tingkat kematian tanpa perawatan yang tepat adalah sekitar 70%. Angka kematian yang baru mencapai sekitar 10.000 orang sejauh ini berarti mereka melakukan pekerjaan yang cukup baik, ya?”
“Sepertinya mereka menghabiskan banyak uang untuk mengendalikan penyebaran pandemi. Namun, tampaknya tidak semua orang mendapatkan perawatan yang layak. Sepertinya orang juga tidak mengembangkan kekebalan apa pun terhadap penyakit ini, jadi banyak yang akhirnya terinfeksi kembali.”
“Ini terlalu kacau…… Bisakah kita benar-benar melakukan sesuatu untuk ini?”
“Entahlah. Kau harus bertanya pada Dok Shouko tentang hal seperti itu.”
Elma mengangkat bahunya sebagai jawaban. Dia bersikap seolah masalah itu bukan masalahnya. Yah, kurasa memang bukan, ya? Kurasa yang bisa kita lakukan hanyalah menurunkan pasokan medis dan berdoa agar penguasa lokal serta pemerintahannya mampu menyelesaikan situasi ini pada akhirnya. Pada dasarnya mustahil bagi tentara bayaran seperti kita untuk benar-benar menyelesaikan situasi semacam ini, dan kita juga tidak dalam posisi untuk melakukannya sejak awal.
“Mari kita rangkum informasi yang berhasil kita kumpulkan untuk saat ini.”
Kami berbagi informasi yang kami peroleh dari Serikat Tentara Bayaran dengan yang lain.
Jika diingat kembali, tindakan kami saat itu masih cukup ceroboh. Tapi penyesalan akan datang nanti.
“Jadi, kau benar-benar ingin memeriksa keselamatan kenalanmu di koloni?”
“Mm……”
Tina, yang berdiri di depanku, mengangguk malu-malu. Saat aku membagikan info yang kudapat dari Serikat Tentara Bayaran kepada anggota kru lainnya, Tina mendapati bahwa situasinya jauh lebih mengerikan dari yang dia duga, jadi dia tidak bisa menahan diri untuk khawatir dan ingin pergi ke koloni itu sendiri.
“Ditolak. Sudah berisiko bagimu untuk berkeliaran di koloni bahkan tanpa memperhitungkan pandemi sejak awal, dan sekarang, ada juga masalah obat-obatan yang harus dipertimbangkan. Itulah mengapa aku tidak bisa memberimu izin untuk pergi keluar.”
“Aku setuju dengan Hiro.”
“Aku juga berpendapat sama. Yah, sebenarnya terinfeksi adalah satu hal, tetapi stres yang akan dialami seseorang dari ancaman kematian terus-menerus akibat epidemi tidak boleh diabaikan. Ketertiban umum di dalam koloni seharusnya sudah cukup memburuk.”
Elma, Dok Shouko, dan aku semuanya menolak permintaan Tina. Maksudku, tentu saja kami akan menolaknya. Lagipula, itu terlalu berisiko. Selain itu, tidak banyak yang bisa dilakukan Tina setelah memastikan keselamatan kenalannya. Selain memberi mereka bantuan medis, tidak ada lagi yang bisa kami lakukan untuk mereka.
Kurasa Tina bisa menggunakan uangnya sendiri untuk mengambil tindakan demi mereka juga. Aku yakin dananya telah meningkat cukup banyak dibandingkan saat dia bekerja untuk Space Dwerg. Tapi bahkan jika dia menghabiskan semua penghasilannya sampai sekarang, dia tidak akan bisa membantu mereka semua pindah dari koloni itu sendirian. Dia mungkin hanya bisa membantu lima orang atau lebih.
“Mumumu……”
“……”
Mimi tampak memutar otak mencoba memikirkan sesuatu untuk membantu Tina. Kugi, di sisi lain, hanya puas mengamati bagaimana situasi berkembang. Sepertinya Wiska juga mencoba menyusun rencana seperti Mimi.
“Yah, kurasa kau bukan tipe yang akan mundur bahkan jika kami memberitahumu bahwa itu berbahaya, Tina. Kau berencana menyelinap keluar, bukan?”
“Uu……”
“Itulah mengapa lebih baik aku yang pergi ke sana. Cukup hubungkan dengan sistem komunikasi helmku agar kau bisa melihat dan berkomunikasi dengan kenalanmu dari jarak jauh. Ini adalah batas kompromi yang bersedia kuberikan terkait masalah ini, oke?”
“Akan berbahaya jika pergi ke sana sendirian. Aku akan menemanimu.”
“Master, aku juga ikut denganmu.”
“Dalam situasi ini, bukankah lebih baik membawa dokter bersamamu?”
“Tuanku, aku juga akan menemanimu.”
“Berhenti, berhenti. Biarkan aku melanjutkan dulu!”
Gadis-gadis itu mulai menawarkan diri satu demi satu, tetapi seperti yang diduga, aku tidak bisa membawa semua orang bersamaku kali ini. Atau lebih tepatnya, pergi dalam kelompok besar justru membuat prioritas kita terbalik.
“Aku juga ingin pergi……! Aku ingin pergi, tapi……!”
Mimi, yang sangat sadar akan kelemahannya dalam hal bertarung, gemetar karena frustrasi. Mm. Seperti yang diharapkan dari Mimi yang cerdas. Dia mampu mengevaluasi situasi dan dirinya sendiri secara objektif. Bagus, bagus.
“Pertama-tama, Dok Shouko dan Kugi tidak bisa ikut. Aku ingin kau menyempurnakan sistem pencegahan penyakit di kapal untuk berjaga-jaga, Dok. Dan kau tidak memiliki peralatan pelindung yang pas dengan tipe tubuhmu sejak awal, Kugi.”
“Muu, sayang sekali.”
“Memikirkan ekorku justru akan menghalangi…… Menyebalkan sekali.”
Keduanya secara terbuka menunjukkan kekecewaan mereka. Tentu akan terasa melegakan jika mereka menemaniku, tetapi Dok Shouko akan menjadi beban total jika kita terjebak dalam situasi sulit, dan Kugi bahkan tidak bisa memenuhi syarat untuk turun dari kapal dengan aman sejak awal. Yah, dia bisa saja memakai masker pelindung dan kemudian mensterilkan seluruh tubuh serta pakaiannya secara menyeluruh setiap kali dia kembali ke kapal, tapi itu terlalu merepotkan.
“Kau harus mengambil alih kendali dan mengawasi Lotus, Mei. Jadi, kau juga ditolak. Kau satu-satunya yang bisa kuandalkan untuk menjaga segalanya berjalan lancar dan memastikan tidak ada yang salah dengan kapal induk kita.”
“Dimengerti. Tolong serahkan kapal ini padaku.”
Mei membusungkan dadanya dan mengangguk dengan sigap. Mei tidak dalam bahaya terinfeksi oleh patogen karena sifatnya sebagai robot pelayan, jadi dia benar-benar aman, dan dia juga bisa diandalkan dalam segala aspek, termasuk pertempuran, jadi dia sempurna untuk menjaga kapal-kapal kita. Selain itu, Tina tidak akan bisa menyelinap keluar dari Lotus di bawah pengawasan Mei.
“Jadi, aku mengandalkanmu, Elma.”
“Aku agak keberatan dengan proses eliminasi ini, tapi ini masih keputusan yang paling masuk akal.”
Elma tampak cemberut, tetapi telinga elf-nya yang berkedut menunjukkan apa yang sebenarnya dia rasakan. Sudah jelas bahwa dia cukup senang.
Elma memiliki banyak pengalaman praktis sebagai tentara bayaran, intuisi yang tajam, dan cukup terampil dalam pertempuran. Keahliannya dengan senapan laser hanya kalah dariku dan Mei, dan aku bukan tandingannya dalam hal pertarungan tangan kosong. Namun, seperti yang diduga, bahkan Elma yang sangat terampil dan gesit bukanlah tandingan kecepatan dan kekuatan Mei.
“Baiklah kalau begitu. Aku akan membuat janji dengan penguasa lokal terlebih dahulu sebelum mengunjunginya. Setelah itu, aku akan memeriksa keselamatan kenalan Tina. Tapi aku harus memastikan lokasi kenalan itu terlebih dahulu.”
“Un, aku mengerti…… Terima kasih banyak, Bos.”
“Sama-sama.”
Mengingat risikonya, akan lebih baik bagi kita untuk sekadar menjual semua barang kita dan pergi secepat mungkin, tetapi aku juga tidak bisa menutup mata terhadap permintaan Tina, terutama dalam kondisi yang dialaminya saat ini. Yah, aku sudah membulatkan tekad untuk sebagian besar. Karena aku akan menelan racun, lebih baik aku menelan piringnya sekalian.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!