"Kita sudah sampai, ya?"
Black Lotus melintasi ruang hiper dan tiba di pintu masuk jalur hiper di dekat ujung sistem bintang Reemay. Pada dasarnya, pintu masuk jalur hiper itu terletak di tepi luar sistem bintang, jadi butuh waktu sekitar dua jam bagi Black Lotus untuk melakukan perjalanan dari sini ke zona layak huni tempat koloni dan planet berpenghuni berada.
Akan sedikit lebih cepat jika menggunakan Krishna, tetapi tidak ada gunanya melakukan hal itu.
"Mari kita keluarkan peralatan pelindung sebagai persiapan untuk pergi ke sana."
"Baiklah."
Kami pergi ke ruang kargo kapal dan menyiapkan pakaian pelindung kami. Pada dasarnya itu adalah pakaian terusan…… Atau lebih tepatnya, pakaian pelindung seluruh tubuh. Dipadukan dengan helm yang kokoh dan kedap udara, pakaian itu mampu melindungi seseorang sepenuhnya dari zat berbahaya dan patogen.
Sekilas, pakaian itu tampak seperti peralatan berteknologi rendah dengan estetika retro-futuristik, tetapi dilengkapi dengan mekanisme yang membuatnya dapat menyesuaikan diri secara sempurna dengan bentuk tubuh pemakainya. Pakaian itu juga memiliki beberapa titik sandaran untuk melengkapi berbagai bagian opsional sehingga dapat diubah untuk digunakan di luar angkasa. Secara keseluruhan, pakaian itu sebenarnya memiliki performa yang cukup tinggi.
"Satu-satunya kekurangan dari benda-benda ini adalah tidak menyisakan banyak ruang untuk imajinasi. Pakaian ini benar-benar menampakkan lekuk tubuhmu."
"Tapi kau sendiri tampak cukup menikmati ini, ya."
Lekuk tubuh Elma benar-benar menyerupai karya seni. Secara keseluruhan, tubuhnya cukup langsing. Namun, lengkungan lembut dari pinggang ke pahanya serta dadanya yang kecil namun padat benar-benar…… indah. Sungguh indah.
"Aku tidak keberatan melihat ini sendiri. Tapi sayang sekali jika pria lain melihat sesuatu yang begitu luar biasa. Jadi, ini untukmu.
"Oh, jubah termal bunglon."
Aku menyerahkan salah satu jubah yang kubeli di sistem Brad kepada Elma. Selain sistem kamuflase optik, jubah itu juga mampu mengatur suhu tubuh. Aku ingat pernah diberitahu bahwa benda itu buang-buang uang saat itu, tetapi pada akhirnya benda itu sangat berguna. Saat fungsi kamuflase optik dimatikan, jubah itu tampak seperti jubah bermotif segi enam yang didominasi warna putih. Namun, saat fungsi kamuflase optik dihidupkan, jubah itu mampu mengubah pola dan warna secara bebas agar sesuai dengan pemandangan di sekitarnya.
Jika mereka mengenakan ini, para wanita di kelompok kita tidak akan terekspos oleh tatapan usil saat kita sedang berjalan-jalan di luar.
"Tuanku, bukankah akan lebih merepotkan untuk mensterilkan diri kita sendiri jika kita mengenakan perlengkapan sebanyak ini."
"Yah, sepertinya begitu, tapi anggap saja ini sebagai langkah untuk mencegah masalah jenis yang berbeda."
Bakal jauh lebih merepotkan jika mereka tidak mengenakan jubah dan akhirnya menarik perhatian yang tidak diinginkan. Terlebih lagi jika mereka menarik perhatian orang-orang yang sangat mencurigakan. Aku akan merasa jauh lebih aman dengan jubah yang mereka kenakan.
"Begitu ya…… Um, Tuanku. Sepertinya aku tidak bisa mengenakannya."
"Begitu ya…… Mau bagaimana lagi. Alangkah baiknya jika kita bisa menemukan pakaian pelindung yang bisa kau kenakan di koloni Reemay Prime, Kugi."
Aku tadinya bertanya-tanya apakah Kugi bisa mengenakan pakaian itu mengingat dia punya ekor berbulu yang harus diperhitungkan, dan sepertinya itu benar-benar tidak bisa. Peralatan pelindung yang kami siapkan tidak bisa menampung ekor Kugi. Tentu saja, melubangi pakaian itu adalah hal yang tidak boleh dilakukan. Dengan kata lain, Kugi harus tinggal di belakang untuk saat ini.
"Yah, itu tidak berjalan sesulus yang kita harapkan, tapi untuk saat ini, sepertinya semuanya baik-baik saja kecuali Kugi. Ayo kembali ke pos masing-masing, kawan-kawan.
"Dimengerti."
"Baik, Tuanku."
Setelah menyelesaikan pemeriksaan akhir pada peralatan pelindung kami, kami menggantinya dan kembali ke pos masing-masing.
Kemungkinannya cukup kecil, tetapi tidak ada salahnya bersiap menghadapi serangan bajak laut. Lagi pula, bahkan jika ada wabah yang mengamuk di sistem bintang Reemay, bajak laut belum tentu melewatkan kesempatan untuk menyerang kapal yang lewat.
Black Lotus juga secara lahiriah menyerupai kapal kargo biasa pada umumnya terlepas dari tampilannya yang lebih kasar, jadi kapal itu agak menjadi magnet bajak laut. Yah, itu sebenarnya tujuannya, tapi itu memang menjadi sedikit menjengkelkan pada saat-saat ketika kau tidak ingin terlibat dengan mereka. Yah, mau bagaimana lagi, kurasa.
Kami sekarang berada di tengah perjalanan menuju koloni Reemay Prime. Setelah memeriksa Tina untuk melihat bagaimana keadaannya, aku langsung pergi ke kokpit Krishna untuk berjaga di sana sekiranya terjadi keadaan darurat. Namun……
"Ini parah."
Aku menampilkan informasi yang dikumpulkan oleh Mei di layar utama Krishna dan mulai menjelajahinya, dan sejujurnya, situasi Reemay Prime sama sekali tidak terlihat bagus.
Pertama, epidemi tersebut terutama merupakan penyakit yang menyebar lewat udara. Namun, penyakit itu tidak menular melalui bersin atau batuk. Sebaliknya, penyakit itu justru menyebar melalui paparan spora terbawa udara dari jenis jamur tertentu.
Gejalanya dimulai dengan demam dan batuk, dan seiring berlanjutnya penyakit, pasien mengalami nyeri dada akut dan akhirnya batuk mengeluarkan dahak berdarah. Pada akhirnya, jaringan paru-paru pasien mati, dan mereka berakhir dengan tersedak hingga tewas. Jika mereka sedang tidak beruntung, sistem saraf pusat mereka mungkin akan terinfeksi sebagai gantinya. Bagaimanapun juga, hal itu pada akhirnya akan menyebabkan kematian jika pasien dibiarkan tanpa pengobatan.
Hal yang merepotkan dari penyakit ini adalah perkembangbiakannya yang cepat setelah pasien meninggal. Jika mayat-mayat tidak ditangani dengan benar, mereka akan menjadi sumber infeksi baru. Lebih tepatnya, jika mayat dibiarkan begitu saja, jamur akan mulai tumbuh di atasnya dalam waktu dua jam dan akan langsung menyebarkan spora setelahnya.
Selain itu, spora tersebut memiliki kemampuan untuk menginfeksi tampaknya makhluk hidup apa pun, bukan hanya manusia. Dengan kata berkata lain, spora itu mampu menginfeksi dan membunuh tikus serta hewan lain yang berkeliaran di dalam saluran ventilasi, selokan, dan lorong pemeliharaan, lalu mengubahnya menjadi tempat pembiakan spora jamur yang akan mengancam seluruh koloni.
"Jika seperti ini, bukankah penyakit ini sudah berada di level senjata biologis?"
"Tampaknya memang mendekati level tersebut……"
Jamur-jamur itu sama sekali tidak terlihat seperti jenis yang bisa dimakan. Jamur-jamur itu memiliki tudung berbentuk payung di atas tangkai yang tipis…… Bentuknya agak mirip dengan waraitake, yang merupakan salah satu dari jamur yang disebut-sebut sebagai jamur ajaib.
『Jamur-jamur itu adalah sumber patogennya, tetapi setelah meneliti susunan dan informasi genetiknya, tampaknya mereka awalnya adalah bahan mentah untuk obat bius tertentu. Namun, mereka juga tampaknya sudah cukup berbeda dari galur aslinya.』
"Dengan kata lain?"
『Mungkin beberapa idiot membawa jamur-jamur itu ke dalam koloni dan mencoba membudidayakannya, hanya untuk gagal secara spektakuler. Atau mungkin seseorang yang menggunakan obat bius yang dimurnikan dari jamur-jamur itu tiba-tiba mati dan akhirnya menjadi sumber awal penularan…… Aku tidak bisa memastikan mengenai apa sebenarnya yang terjadi, tetapi itu mungkin sesuatu yang sejalan dengan hal tersebut.』
"Bagaimanapun juga, mereka akhirnya membahayakan banyak orang lain…… Bagaimana kita akan menangani situasi ini?"
『Bagaimana kalau memurnikan semua sumber infeksi dan memberikan pengobatan yang tepat kepada semua orang yang terinfeksi? Yah, kurasa itu akan sangat sulit.』
Koloni Reemay Prime cukup besar dan tua, dan masuk akal untuk berasumsi bahwa sudah ada banyak hewan mati yang telah berubah menjadi sumber infeksi. Tentu saja tampak cukup sulit untuk membasmi dan memurnikan semuanya di atas pengobatan terhadap penduduk koloni yang selamat. Bahkan dengan teknologi canggih dunia ini, usaha semacam itu akan sangat mustahil tanpa menghabiskan banyak waktu dan uang.
『Yah, kau akan baik-baik saja selama kau tidak membiarkan spora apa pun masuk ke dalam tubuhmu dan tidak membawanya ke dalam kapal. Bagaimanapun juga, tampaknya tidak ada hewan kecil yang dapat berfungsi sebagai potensi sumber infeksi di dalam kapal.』
『Ya. Sistem karantinanya sangat sempurna.』
Mei memiliki kendali penuh atas bagian dalam Black Lotus, dan karena dia bahkan tidak mengizinkan seekor tikus pun untuk menginfestasi kapal tersebut, tidak akan ada masalah selama kita cukup berhati-hati di luar sana. Itu sangat melegakan.
『Oh, ini sudah pasti, tapi tolong jangan menyelinap membeli obat aneh apa pun di luar sana. Seperti yang kukatakan tadi, obat-obatan yang diproses menggunakan jamur tersebut sebagai bahan dapat memicu wabah.』
"Kami tidak memiliki anggota kru dengan hobi semacam itu. Tapi aku akan memperingatkan semua orang, untuk berjaga-jaga."
『Tolong lakukan itu. Dan jika kau merasa ingin mencoba hal semacam itu, konsultasikan saja padaku.』
"Bisakah kau berhenti mengatakan hal-hal yang meresahkan seperti itu, Dok?"
Apakah maksudnya dia akan melakukan sesuatu untuk mengekang keinginan kami mengonsumsi obat-obatan semacam itu, atau apakah Dr. Shouko sebenarnya menawarkan diri untuk meracik sesuatu untuk kami sendiri alih-alih kami mencoba zat-zat yang berpotensi berbahaya? Bagaimanapun juga, itu tetap meresahkan, jadi tidak terima kasih.
Namun, apakah itu berarti ada kemungkinan masalah ini benar-benar terkait dengan obat-obatan terlarang? Ini juga sarang lama Tina…… Aku punya firasat buruk tentang ini. Tapi bukan berarti ada cara untuk mempersiapkan hal semacam itu…… Untuk saat ini, lebih baik aku menanggungnya dan memantapkan tekadku untuk apa pun yang akan datang.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!