Setelah kami menghubungi Igasek, mereka dengan cepat mengirim perwakilan ke hotel tempat kami menginap.
“Kupikir kita akan melakukan negosiasi lewat panggilan holo.”
“Metode analog seperti ini lebih menjamin kerahasiaan. Bagaimanapun, transmisi bisa saja disadap atau diretas.”
“Kalau dipikir-pikir, dulu kau memilih mengirim pesan holo yang direkam Chris kepada Earl Dareinwald melalui kurir, kan, Elma?”
Jadi, itu juga karena pertimbangan keamanan. Data yang dikirim melalui jaringan bisa saja disadap dan diubah sebelum sampai ke penerima yang dituju.
“Kau benar-benar mengungkit cerita lama…… Omong-omong, kau hebat sekali saat itu, Hiro.”
“Itu benar-benar membuatku bernostalgia.”
Elma menyeringai lebar sementara bibir Mimi melengkung membentuk senyum cerah. Keduanya tersenyum, tapi rasanya maksud mereka berbeda. Aneh sekali.
“Eh, kalian lagi bahas apa sih? Kasih tahu aku juga dong.”
“Aku juga penasaran banget!”
“A-Aku juga penasaran……”
Reaksi Tina dan Wiska sudah bisa ditebak, tapi bahkan Kugi ikut-ikutan dalam keributan itu…… Dokter Shouko juga ikut menyeringai. Sepertinya aku tidak punya sekutu di ruangan ini, ya? Mei…… sepertinya dia tidak akan ikut campur. Kurasa dia merasa masalah ini tidak perlu intervensinya sejak awal. Selain itu, ekspresinya tetap datar seperti biasa, meski dia tampak penasaran juga.
“Oke, sudah! Lupakan saja topik itu! Atau simpan saja untuk nanti. Ayolah teman-teman. Orang-orang dari Igasek harusnya segera tiba.”
“Baik, Master. Kalau begitu, nanti saya akan bertanya pada Mimi-sama dan Elma-sama tentang masalah itu.”
“……Terserah.”
Seharusnya aku tidak bilang akan membahasnya nanti. Dengan begini, meski yang lain tidak menindaklanjutinya, Mei pasti akan melakukannya.
Yah, kurasa tidak ada gunanya menyesali nasi yang sudah menjadi bubur. Apa yang sudah terjadi, terjadilah, jadi aku akan bersiap saja. Apa? Aku hanya tidak bisa mengendalikan dorongan hatiku saat itu karena cemas dan bertindak seperti ksatria yang bersumpah melindungi sang putri…… Itu tidak terlalu memalukan, kok.
Saat aku menenangkan diri dalam hati, staf hotel menelepon untuk memberi tahu bahwa ada tamu yang menunggu di lobi. Aku mengonfirmasi kepada staf apakah tamu tersebut adalah orang dari Igasek dan memberi mereka izin untuk naik ke kamar kami.
“Sepertinya ada dua orang yang datang.”
“Hmm? Apakah mereka sengaja berpasangan untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu?”
“Bukankah mereka hanya perwakilan penjualan dan petugas lapangan?”
“Kurasa keduanya sekaligus.”
Sementara Elma, Mimi, dan Dokter Shouko mengobrol, Tina dan Wiska duduk bersama dengan tenang di tempat yang agak jauh, dan Kugi juga duduk diam di samping mereka. Saudari mekanik itu tetap tenang dalam situasi seperti ini. Lagipula, Kugi juga cenderung bersikap pemalu saat pertama kali berhubungan dengan orang asing.
Para saudari itu hanya diam, sementara Kugi cenderung menggunakan kemampuan telepatinya untuk memata-matai tindakan pihak lain secara diam-diam dari tempat yang tidak mencolok. Aku baru menyadari fakta itu baru-baru ini.
“……”
Pandangan Kugi dan pandanganku bertemu, ekornya bergoyang penuh semangat saat dia menunjukkan senyum cerah. Seolah-olah dia berkata, ‘Serahkan saja padaku, Tuanku. Aku akan mengawasi mereka dan mencari tahu apakah mereka punya niat buruk.’ Betapa bisa diandalkan.
Saat aku merenungkan hal-hal itu, Mei, yang berdiri di belakangku, mendekati pintu kamar dan membukanya.
“Selamat datang. Silakan masuk.”
“Terima kasih. Permisi.”
“……Terima kasih.”
Kedua orang itu masuk ke dalam ruangan. Satu pria ramping berjas yang tidak terlalu tinggi, dan yang lainnya pria besar berbadan kekar yang juga mengenakan setelan jas. Namun, sepertinya setelan itu kesulitan menampung tubuh besar pria kedua. Lengan, kaki, dan pinggangnya benar-benar menonjol karena otot.
Apakah ukuran setelannya benar? Apakah itu benar-benar tidak apa-apa? Rasanya kancing setelannya hampir saja lepas.
“Saya Kapten Hiro, seorang tentara bayaran.”
“Saya Ohta dari Igasek. Ini Kiram.”
“……”
Pria yang memperkenalkan dirinya sebagai Ohta menyapaku dengan sopan dan juga memperkenalkan rekannya yang kekar.
Si pria kekar memiliki satu ciri lagi yang menonjol. Dia tidak memiliki wajah. Tidak, lebih tepatnya, dia memang punya sesuatu seperti wajah, tapi tidak memiliki fitur apa pun. Seolah-olah wajahnya adalah helm.
“Seluruh tubuhnya telah diubah menjadi prostetik.”
Mungkin menyadari tatapanku, Ohta segera menjelaskan kondisi rekannya.
“Begitu ya. Dia terlihat cukup kuat.”
“……Entahlah.”
Setelah bergumam sebagai tanggapan, pria besar dengan tubuh prostetik bernama Kiram itu memindai aku dan Mei secara bergantian — atau setidaknya, dia tampak memindai kami. Maksudku, wajahnya bulat, halus, dan tampak tidak memiliki mata, jadi rasanya dia hanya memindai kami dengan tatapannya. Mungkin “wajah” kosong itu hanya penutup atau semacamnya dan lensa mekanis tersembunyi di baliknya.
“Kiram.”
“……Aku tidak akan bisa menang melawan pria ini atau maidroid itu.”
Kiram menanggapi teguran Ohta dan tubuh bagian atasnya berguncang. Rupanya dia baru saja mengangkat bahu.
“Mungkin itu benar jika kita bertarung secara langsung, tapi bukan itu alasan kami menyewa kalian.”
Dengan pemikiran itu, aku mulai menjelaskan detail permintaan kami.
“Langsung saja, ada kemungkinan kami, atau lebih tepatnya aku, sedang diincar oleh pihak lain. Namun, kami harus tinggal di koloni ini untuk sementara karena kapal kami sedang diperbaiki. Itulah sebabnya aku ingin meminta kalian mengawal kami selama periode ini.”
“Tampaknya ini permintaan pengawalan yang cukup sederhana dan lugas.”
“Awalnya memang terlihat begitu, tapi situasinya agak aneh. Kami baru tiba di koloni ini hari ini.”
“……Begitu ya?”
Ekspresi Ohta berubah curiga. Yah, tentu saja, dia pasti punya keraguan. Tidak peduli bagaimana kau melihatnya, menyewa perusahaan keamanan untuk menjadi pengawal di hari seseorang tiba di koloni itu cukup tidak biasa.
“Tentu saja, mungkin saja aku hanya paranoid, tapi aku tidak bisa mengabaikan kecurigaanku. Yah, aku tidak bisa menjelaskan detailnya, tapi masalah ini cukup pasti.”
Aku tidak bisa menjelaskan bahwa kecurigaanku didukung oleh kemampuan psionikku dan Kugi, jadi aku hanya menggertak. Bagaimanapun, aku adalah tentara bayaran peringkat Platinum, jadi aku berharap itu bisa membuat segalanya terdengar cukup meyakinkan.
“Apakah kau punya gambaran tentang siapa atau apa yang kau hadapi?”
“Jika aku tahu, mungkin aku bisa menanganinya sendiri. Sayangnya, tidak seperti itu. Yah, bukan berarti aku benar-benar tidak tahu apa-apa, tapi kami berada di wilayah perbatasan kekaisaran sampai baru-baru ini, dan kami menggunakan gerbang untuk sampai ke sini. Aku tidak percaya pihak yang kucurigai bisa memasang jaring pengawasan selengkap itu dalam waktu sesingkat ini. Itulah sebabnya aku cukup bingung.”
“……Menurut perkiraanmu, seberapa hebat lawanmu?”
Ohta bertanya dengan ekspresi yang sangat serius. Seberapa hebat. Seberapa hebat ya……?
“Aku tidak punya bukti, tapi aku yakin kita menghadapi profesional berpengalaman atau sekelompok profesional. Akan jadi lelucon jika itu hanya preman atau mafia lokal. Yah, jika ternyata memang begitu, maka aku hanyalah orang bodoh yang paranoid.”
Pihak lain mampu memantau kami dari jarak yang sangat jauh setelah kami terjebak dalam jaring mereka dalam waktu sesingkat itu. Wajar jika menganggap pihak lain sebagai seorang profesional.
“Aku berencana menyerahkan metode pengawalan kepada kalian karena kalian adalah ahlinya. Tapi, yah, aku berpikir bahwa alih-alih hanya bertahan dari serangan pihak lain, aku ingin memancing mereka keluar dan memberikan serangan balik. Oh, tapi itu hanya jika kalian menerima permintaan ini, tentu saja.”
“……Masalah ini akan memakan biaya yang cukup besar, kau tahu?”
“Aku punya uang lebih dari cukup. Selain itu, aku akan puas selama aku tidak diserang saat tinggal di koloni.”
Tidak masalah selama pihak lain dicegah untuk menargetkanku atau awakku secara langsung di luar kapal kami. Bagaimanapun, aku mungkin akan menang jika kami terlibat dalam pertempuran antariksa.
“Kurasa itulah yang dipikirkan orang itu.”
“Bisa dibilang, tebakannya cukup tepat. Apa yang akan kita lakukan?”
Hmm. Entahlah. Aku tidak ingin terseret ke dalam pertempuran antariksa jika bisa dihindari.
“Igasek ya……? Orang-orang itu merepotkan. Kurasa mereka punya perusahaan saingan?”
“Kouga Service. Apakah kita akan melawan api dengan api?”
“Bukan cuma mereka yang punya uang. Untuk saat ini, mari kita lakukan itu.”
Akan merepotkan jika mereka melarikan diri ke ibukota kekaisaran, tapi mereka mungkin tidak tahu niat kami yang sebenarnya. Beruntung kami memutuskan untuk menunggu di sini. Sepertinya keberuntunganku belum habis.
“Bos, bukankah lebih baik jika kita menghubungi mereka secara normal saja?”
“Aku tidak bisa mengambil risiko seperti itu jika menyangkut gadis itu. Akan sangat merepotkan jika orang itu berbalik dan melarikan diri. Ngomong-ngomong, apakah kau sudah selesai menyelidiki orang itu?”
“Kami belum mendapatkan hasil yang pasti. Kami tahu aktivitas pertamanya yang terkonfirmasi terjadi di sistem Termaine, tapi bahkan Serikat Tentara Bayaran sepertinya tidak tahu latar belakang atau asal-usulnya yang pasti.”
“Dia muncul di sistem Termaine dengan waktu yang sangat tepat, segera menghubungi gadis itu, lalu membawanya ke kapalnya. Selain itu, bagaimana mungkin seseorang bisa naik dari peringkat Perunggu ke Platinum dalam beberapa bulan jika mereka tidak didukung oleh seseorang seperti kaisar? Aku yakin ada seseorang di balik orang itu.”
“Tapi…… tidak ada apa-apa, Bos. Dan ada jejak divisi intelijen kekaisaran yang menyelidikinya juga…… Jika kita ceroboh, kita mungkin juga akan terjebak dalam jaring mereka.”
Keluhan biasanya kambuh lagi. Anak ini selalu seperti ini.
“Kau seharusnya bisa menanganinya. Bekerjalah lebih keras.”
“Uu…… Dasar nenek tua.”
“Kau mau merasakan tinjuku?”
Anak itu segera tutup mulut saat aku menyingsingkan lengan bajuku. Sungguh.
Bagaimanapun, pria itu memang sulit dibaca. Kupikir dia tipe yang terlalu percaya diri, tapi…… Yah, tidak masalah. Aku hanya perlu melakukan hal yang biasa. Aku tidak akan membiarkannya lolos.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!