Setelah itu, diskusi profesional antara para ilmuwan dan teknisi pun dimulai kembali. Kugi menjawab pertanyaan-pertanyaan mereka yang muncul sesekali, sementara aku terus menatap mereka dengan wajah bodoh.
Sepertinya mereka berencana menggunakan perak roh—sejenis materi penguat gelombang mental—untuk membuat sebuah alat pengukur gelombang mental. Mereka juga akan membuat alat pengganggu gelombang mental dengan memasukkan perak roh ke dalam generator perisai. Mereka memilih alat pengganggu alih-alih alat pemblokir fisik karena Kugi mengatakan bahwa memblokir gelombang mental sepenuhnya dengan cara fisik hampir mustahil. Menurutnya, lebih realistis untuk menetralkan gelombang mental dengan cara 'menindih' mereka menggunakan gelombang mental yang jauh lebih kuat.
Untungnya, panjang gelombang para makhluk bola itu sebagian besar identik, jadi seharusnya tidak sulit untuk membatalkannya setelah nilai pastinya diukur.
Kalau kamu bertanya apa yang aku lakukan selagi orang lain ramai membahas kerumitan teknis yang nggak jelas?
"Pisang." [1]
"Wajahmu kelihatan bego banget, tahu nggak, Bos?"
"Itu usaha bercanda, sih?"
Tina dan Dok Shouko melepaskan serangan balik tanpa ampun. Tapi mana bisa aku disalahkan? Semua istilah teknis itu cuma parauan tak bermakna di telingaku. Yang kupahami dari pembicaraan itu hanya: kalau menggunakan perak roh, yaitu materi penguat gelombang mental, kita bisa membuat alat yang mampu menangkap gelombang psionik—yang disebut gelombang pikir atau gelombang mental—dan memicu semacam reaksi. Ya, segitu doang.
Kalau saja Dok Shouko ada waktu luang, sebenarnya aku ingin menggali lebih dalam soal alasan dia berakhir bekerja sebagai kontraktor sipil di tempat ini, tapi sepertinya dia cukup sibuk. Kepala Kugi juga sedang diselimuti semacam penutup kepala yang tampak mencurigakan untuk mengukur nilai telepatinya atau apa pun itu, jadi aku benar-benar ditinggalkan di luar semua urusan.
"Kakak, jangan pernah mendekat ke sini ya, benar-benar jangan."
"Aku tahu. Aku nggak mau merusak P.A.M. berhargamu itu."
Aku dan Tuan Wells dilarang mendekati mesin-mesin yang memproses perak roh maupun yang sudah terpasang dengannya. Saat ini, satu-satunya area di dalam laboratorium yang bisa aku jelajahi bebas hanyalah ruang istirahat dekat pintu masuk.
"Sudahlah, bukannya aku seharusnya menagih biaya perak roh ke Kolonel?"
"Ah, soal itu kami sudah mendapat persetujuan sang Kolonel. Dia sih terus mengeluh kalau harganya terlalu mahal."
"Hah? Aku belum menentukan harganya, kok?"
"Maaf, Bos. Kami sudah pasang harga duluan."
Ternyata mereka menjual perak roh seharga 50.000 Enel per kilogram. Kami membawa lima kilogram perak roh, jadi totalnya 250.000 Enel.
"......Bukannya itu agak kelewat mahal?"
"Harga pasar bahan itu memang sudah tinggi dari awal, Bos. Perak roh yang bersumber dari sistem Refill harganya mahal karena jumlah yang bisa diekstrak dari planet utamanya nyaris tak berarti. Harga pasarnya sekitar 38.000 Enel per kilogram. Harganya naik sekitar tiga puluh persen kalau dijual di sistem terpencil. Lima puluh ribu itu pas."
"Tiga puluh persen lumayan besar sebagai untungan, kan?"
Dok Shouko terkikik geli.
"Menurutku malah termasuk murah. Kalau kami—atau tepatnya, Bos—nggak menyimpan perak roh, armada ini bakal terjebak di sini cukup lama. Apalagi, harganya bakal lebih tinggi lagi kalau dibeli dari luar karena ada biaya pengangkutan. Cukup nyaman, kan, kalau armada bisa membeli beberapa kilogram perak roh dengan harga wajar tanpa harus menunggu? Aku menganggap itu untung-untungan, sih."
"Begini...... Akhirnya kamu terlihat sedikit lebih bisa diandalkan, Tina."
"Nanti aku mau mengajakmu bicara panjang soal gimana sebenarnya pandanganmu padaku, Bos...... Yah, anggap saja hasil pengalaman masa laluku."
Setelah mengatakan itu, Tina mengangkat bahu dan diam. Pengalaman masa lalunya ya? Kalau dipikir-pikir, Tina dan Wiska sekarang selalu bersama, tapi katanya dulu mereka tinggal terpisah dan dibesarkan di lingkungan berbeda. Tina tinggal di tempat yang kondisi ketertibannya agak buruk...... Sepertinya kemampuan tawar-menawar dan bernegosiasinya dia peroleh dari masa-masa di sana.
"Kru kapal-kapalmu benar-benar orang-orang yang luar biasa, Hiro-kun."
"Memang begitu. Aku nggak bisa berbuat apa-apa selain bertarung, jadi aku berterima kasih atas bantuan semua orang. Oh, tapi kami belum punya dokter, lho. Bagaimana, Dok Shouko? Kami sekarang punya kapal induk dengan ruang yang cukup lega, jadi aku bisa menyiapkan ruang praktik medis dan laboratorium khusus untukmu."
"Apakah kamu benar-benar sungguh-sungguh mengundangku seporta itu? Aku bisa menganggapmu serius, lho?"
"Kamu sangat dipersilakan bergabung, Dok Shouko...... Lagipula, kamu sudah mengetahui keadaanku sampai batas tertentu, kan?"
"Akan kupikirkan."
Dok Shouko menyeringai nakal. Sebenarnya Dok Shouko adalah dokter medis yang sangat kompeten, dan sepertinya juga ahli di bidang teknologi mesin nano, jadi aku yakin dia akan sangat bisa diandalkan.
Berbeda dengan saat kita pertama bertemu, kini kita punya Black Lotus yang punya ruang berlimpah, jadi aku bisa dengan mudah menyiapkan kamar pribadi, ruang praktik medis, bahkan laboratorium penelitian untuknya. Keadaan kita sekarang sudah sangat berubah dibanding masa-masa ketika kita hanya berkeliaran antar sistem bintang bersama Krishna.
Karena semua angka kruku perempuan, akan sangat membantu kalau ada dokter yang bisa mengelola kondisi fisik mereka sekaligus mendukung mereka secara fisik dan mental. Aku yakin aku sendiri juga akan diuntungkan oleh pengaturan seperti itu.
"Aku dengar semuanya! Bagaimana kalau kau merekrutku juga!?"
Tuan Wells, yang menyelinap di belakangku, tiba-tiba menawarkan diri dengan semangat kencang. Aku sebenarnya sudah menyadarinya sejak tadi, tapi sepertinya Tina dan Dok Shouko tidak, karena mereka berdua kaget. Reaksi keduanya persis sama, dan kalau boleh jujur, agak menggemaskan.
"Apa yang bisa kau tawarkan ke tim kami, Tuan Wells?"
"Yah...... mungkin aku bisa memperbaiki pelat zirah kapal-kapalmu? Aku bisa melakukannya kalau kita menemukan material baru."
"Dua mekanik kami dan Mei juga mampu melakukannya, kurasa...... Maka dari itu, aku akan mendoakan kesuksesanmu di karier pilihanmu, Tuan Wells."
"Tolong berhenti bicara dengan nada seperti itu, ya? Rasanya hatiku mau rembes......"
Tuan Wells mulai mengeluh soal perjuangan seorang peneliti teknik material serta sifat gelap pekerjaannya yang sekarang, dengan aura suram menyelimutinya. Sebenarnya aku khawatir Tuan Wells akan menimbulkan masalah kelak karena dia tampak seperti tipe yang diberi misi militer rahasia atau semacamnya, tapi ternyata tidak juga.
"Yah, aku memang mendapat pekerjaan ini lewat kenalan. Sahabat baikku, teman masa kecilku, punya kedudukan lumayan di militer. Tapi tentu saja, aku bukan peneliti tak berdaya yang cuma mengandalkan koneksi untuk molor-molor begitu saja, oke?"
Saat kusampaikan keraguanku, dia menjawab dengan terang-terangan. Peneliti lainnya dan kedua teknisi mengangguk menanggapi, jadi tampaknya kemampuannya di bidang teknik material memang bukan kalangan belaka.
"Yah, yang begitu ya begitu, yang begini ya begini. Kami memang belum punya tempat yang cocok untuk seorang peneliti teknik material saat ini."
"Tentu saja...... Haa. Tampaknya tak ada pilihan lain selain menghasilkan prestasi bagus dan entah bagaimana mendapat posisi sebagai peneliti teknik material militer tetap."
Tuan Wells menghela napas berat. Peneliti juga punya hidup yang berat, rupanya.
"Jadi, kau pikir kau bisa menghasilkan sesuatu?"
"Sepertinya iya, untuk saat ini. Minimal, alat pengganggu gelombang mental itu akan berfungsi seperti yang diharapkan. Secara teori, sih."
"Aku akan berkeliling kapal untuk memastikan apakah alat itu benar-benar berfungsi sebagaimana mestinya."
"Kalau begitu, aku ikut. Aku sedang nganggur, toh."
Bagaimanapun, itu lebih baik daripada cuma duduk di sini. Sepertinya Kugi juga ikut.
[1] Catatan Penerjemah: Kalau ada yang belum menangkap maksudnya, ini referensi ke Minion. XD
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!