Aku Terbangun Mengemudikan Kapal Bintang Terkuat, Lalu Menjadi Tentara Bayaran Antariksa — 343 – Pertarungan Jarak Dekat

“Ini Krishna, kapal yang berafiliasi dengan Serikat Tentara Bayaran. Kami akan membantu kalian mulai sekarang. Berusahalah untuk bertahan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

『Terima kasih! Sial! Orang-orang ini benar-benar gigih!』

Aku mengubah arah kapal segera setelah kami keluar dari hanggar dan langsung menuju area tempat pertempuran berlangsung. Dari apa yang bisa kulihat saat ini, pihak yang diserang adalah dua kapal kelas menengah dan… uh, tiga atau empat kapal kelas kecil. Aku tidak begitu yakin karena situasinya sudah berubah menjadi pertarungan jarak dekat yang kacau.

“Hiro-sama, aku sudah menangkap sinyal IFF. Akan kutampilkan di layar.”

“Diterima.”

Dari kapal-kapal yang ditampilkan di layar utama, kawan ditandai dengan warna hijau. Musuh disorot dengan warna merah.

“Mari kita kurangi jumlah musuh terlebih dahulu dan tarik perhatian mereka. Elma, kau tangani pendukung. Aku serahkan waktu penembakan gravity jammer padamu…… Oh, tapi jika kau merasa bisa menjatuhkan mereka, silakan saja. Kita akan mendapat lebih banyak keuntungan dengan cara itu. Dan tidak perlu khawatir soal pasokan ulang, jadi mengamuklah sepuasnya.”

『Siap, Kapten. Sudah cukup lama, jadi aku akan mengamuk sepuas hatiku.』

Setelah menjawab, Antlion milik Elma memisahkan diri dari Krishna. Aku melaju lurus ke zona pertempuran, tetapi sepertinya Elma sedang berputar mengelilinginya. Dia mungkin berencana menjatuhkan kapal-kapal yang memutuskan untuk menjaga jarak setelah Krishna mulai menyerang. Dengan kata lain, dia akan memburu para bajak laut yang mundur ke zona aman setelah menerima serangan hebat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

“Benar-benar banyak kroco di sini. Tolong berpartisipasi dalam serangan juga, Lotus. Pastikan untuk mengawasi mereka yang membawa torpedo.”

『Ya, Master.』

Daya tembak keseluruhan Black Lotus jauh lebih tinggi daripada Krishna. Tentu saja, ia masih akan berada dalam posisi yang kurang menguntungkan jika menghadapi kapal tempur yang setara, tetapi ia mampu menekan kapal kelas kecil secara luar biasa. Dalam situasi seperti ini, lebih baik Lotus berpartisipasi aktif agar musuh bisa dimusnahkan lebih cepat.

“Tuanku, kita akan segera terlibat dengan musuh.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Meski begitu, masih butuh waktu bagi Antlion dan Black Lotus untuk ikut serta dalam pertempuran. Itulah sebabnya giliran kami dan Krishna terlebih dahulu.

“Yosh, kita masuk!”

Aku menyerbu langsung ke tengah pertarungan jarak dekat yang kacau antara armada penjelajah dan bajak laut. Ups, satu kapal penjelajah kelas kecil sedang dalam masalah. Kapal itu sedang dikeroyok oleh tiga kapal bajak laut dan tampak akan segera ditembak jatuh, jadi aku memutuskan untuk membantunya terlebih dahulu.

“Sooi!”

『Uoaaaaaaaaa!?』

『Apa–……』

“Hyah–!?”

“Waaah–!?”

Aku menabrak salah satu dari tiga kapal bajak laut kelas kecil yang sedang menghujani bagian belakang kapal penjelajah dengan tembakan laser pada kecepatan penuh, dan segera menghantam yang lain dengan meriam laser berat dan meriam shotgun. Namun, mereka yang berteriak karena terkejut dan takut setelah mengalami gelombang kejut akibat tabrakan itu bukan hanya para bajak laut. Mimi dan Kugi juga mengeluarkan jeritan ketakutan. Oh, kalau dipikir-pikir, ini pertama kalinya aku melakukan manuver kasar seperti itu, ya?

“Kugi, aktifkan shield cell. Fokus, Mimi.”

“B-Baik!”

“D-Dimengerti!”

Keduanya mulai melakukan instruksi meskipun masih sedikit terguncang. Tampaknya kapal yang terkena serangan tabrakan Krishna mengalami saturasi perisai energi total dan akhirnya hancur separuh serta tidak berdaya. Kapal yang terkena tembakan dari jarak dekat langsung jatuh seketika. Kapal yang tersisa mencoba melarikan diri, jadi aku mengejar bagian belakangnya dan menghantamnya dengan dua tembakan meriam laser berturut-turut.

Perisai Krishna, yang juga cukup melemah akibat tabrakan, mulai pulih dengan cepat. Kapal penjelajah yang menjadi target juga tampaknya berhasil lolos dari krisis dan menginisialisasi ulang perisainya. Aku baru saja akan menghabisi kapal bajak laut yang tersisa ketika sesuatu terbang dari samping dan mengenai sasaran langsung, menjatuhkannya.

『Maaf. Kupikir dia akan melarikan diri.』

“Tidak apa-apa. Kau melakukan pekerjaan yang hebat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Rupanya, Antlion milik Elma menjatuhkannya dengan misil pencari terlebih dahulu. Kurasa bahkan veteran seperti Elma tidak menyangka aku akan menjatuhkan kapal dengan cara menabraknya. Mimi belum pernah mengalaminya, jadi wajar saja jika Elma juga belum pernah. Kurasa begitulah adanya.

“Ini adalah prasmanan sepuasnya. Aku akan makan sepuas hati.”

Kapal-kapal bajak laut yang sebelumnya sibuk menyerang armada penjelajah menjadi kacau. Meskipun kualitas bajak laut antariksa di Edge World umumnya sedikit lebih baik daripada rata-rata, sebagian besar dari mereka masih menggunakan kapal tambal sulam yang dirakit secara paksa dari bangkai kapal korban mereka. Begitu perisai energi mereka jatuh, lambung kapal mereka menjadi sasaran empuk.

『Sial! Apakah rekan-rekan yang lain belum sampai!?』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

“Sepertinya kita bisa memusnahkan kalian sebelum bala bantuan kalian tiba, ya.”

『Jangan bertingkah sombong, bajingan!』

Para bajak laut mulai memusatkan serangan mereka pada Krishna. Oh, itu tidak baik, pelanggan. Oh, sayang sekali. Itu benar-benar tidak baik, tahu?

Jika kalian hanya fokus padaku, sesuatu yang buruk akan terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

『Peringatan!? Uwaaaaah!?』

『Geh!? Sesuatu yang sangat besar baru saja muncul!?』

『Uwah! Waktu habis! Tidak!?』

Sejumlah besar misil pencari dan tembakan laser datang dari belakang Krishna dan meledakkan kapal-kapal bajak laut hingga berkeping-keping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

『Penekanan selesai.』

Saat aku mengamuk dan menarik perhatian bajak laut, Lotus menembakkan rentetan tembakan dan menghancurkan mereka semua sekaligus. Mm, rentetan tembakan dari kapal yang lebih besar memang sangat brutal.

“Hiro-sama, kapal tak dikenal masuk. Mereka akan segera melakukan warp keluar.”

“Mengerti. Ada kemungkinan besar ini adalah bala bantuan musuh, jadi tetap waspada.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

“Ya, Tuanku.”

“Roger!”

『Siap, Kapten.』

Boom! Banyak kapal melakukan warp keluar setelah suara dentuman keras. Tidak ada satu pun yang memiliki tampilan yang sama, dan banyak dari mereka memiliki dekorasi mencolok yang mungkin atau mungkin tidak memiliki tujuan penting. Mereka juga memamerkan simbol tengkorak dan tulang bersilang yang dicat sembarangan di lambung kapal…… Tidak peduli bagaimana kau melihatnya, kapal-kapal yang muncul itu semuanya adalah kapal bajak laut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Hanya ada lima kapal.

“Jangan biarkan mereka lolos, Elma.”

『Tentu saja. Gravity jammer, aktifkan.』

Gema bass yang dalam terdengar. Tidak ada yang benar-benar berubah di permukaan, tetapi jammer berhasil mencegah kami dan kapal bajak laut mengaktifkan Penggerak FTL. Sakelar aktivasi Penggerak FTL meredup dalam sekejap dan menjadi tidak dapat digunakan. Kunci pengaman tampaknya telah diterapkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

『A-Apa-apaan ini!? Kita tidak bisa menggunakan Penggerak FTL!?』

『Aku tidak bisa melepaskan kunci pengamannya! Berhenti! Jangan mendekat!』

“Hahaha, memangnya kalian mau pergi ke mana?”

Aku mengejar kapal-kapal bajak laut yang berpencar seperti laba-laba kecil untuk melarikan diri dan menjatuhkan mereka satu per satu. Kami menembak jatuh empat kapal, dan yang terakhir dihabisi oleh kapal penjelajah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

『Hahaah! Aku berhasil! Kalian bajingan sialan!』

『K-Kita selamat…… Kupikir kita tidak akan berhasil kali ini.』

Para penjelajah tampak sangat bersemangat dan lega. Namun bagi kami, ini baru permulaan dari pekerjaan kami.

“Oke. Black Lotus, mulai pekerjaan pemulihan. Krishna dan Antlion akan tetap berjaga.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

『Dimengerti.』

『Siap, Kapten.』

Kami harus melakukan pekerjaan kami dengan cepat. Akan beruntung jika ada gelombang bala bantuan lain yang datang saat kami sedang memulihkan bangkai kapal. Ups. Aku hampir lupa tentang armada penjelajah itu.

“Izinkan aku memperkenalkan diri lagi. Aku Kapten Hiro. Aku tentara bayaran yang berafiliasi dengan Serikat Tentara Bayaran. Kalian ini…… uh, apakah kalian Screech Owls?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

『Ya, benar. Terima kasih atas bantuanmu. Aku perwakilan utama dari kelompok ini, Kapten Souls. Mengenai hadiah untuk penyelamatan, apakah boleh jika kita mendiskusikannya setelah kembali ke Dauntless?』

Salah satu kapal penjelajah kelas menengah merespons. Itu suara pria. Dia terdengar paruh baya.

“Aku tidak keberatan. Orang-orang ini toh punya hadiah atas kepala, dan kami memang disewa oleh militer untuk menangani bajak laut seperti mereka sejak awal. Jadi, kalian mendapatkan layanan kami dengan harga murah. Bukankah itu keberuntungan?”

『Bisakah kau menyebut diserang oleh bajingan ini sebagai keberuntungan? Yah, kurasa kita setidaknya harus bersyukur atas bantuan kecil ini.』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Kapten Souls menjawab dan menghela napas. Yah, kapal penjelajah kelas kecil yang terkena tembakan terkonsentrasi dari bajak laut tadi memang terlihat seperti akan hancur, jadi kurasa biaya perbaikannya akan membuat mereka pusing. Aku tidak terpengaruh secara pribadi, jadi aku hanya bisa merasa kasihan.

“Baiklah kalau begitu. Kalian harus mengambil lebih banyak jarahan untuk menutupi kerugian kalian. Kalian toh memiliki hak atas kapal yang kalian jatuhkan. Aku akan menambahkan kapal-kapal yang akan muncul dari sini sebagai tambahan.”

『Aku sangat senang sampai bisa menangis. Baiklah, ayo lakukan itu. Oi, kirim drone pemulihan. Bawa kembali kapal Hector ke sini sebelum terjadi kecelakaan.』

Sepertinya mereka juga akan beralih ke pekerjaan pascapertempuran. Kita juga harus mulai bekerja. Aku dan Elma hanya perlu berjaga dan mengawasi kemungkinan musuh yang datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠