I Woke Up Piloting the Strongest Starship, so I Became a Space Mercenary — 339 – Kemunculan

“Uu–…… Pakaianku……”

“Kalau kakak usik-usik begitu, nodanya malah jadi makin melebar, Kak……”

Pada akhirnya, kuah dari makanan yang mirip mi kari itu muncrat ke baju Tina, dan dia kini mengusap-usapnya dengan mata berkaca-kaca. Kekacauan itu bakal sangat sulit dibersihkan dengan cara biasa. Yah, dunia ini memang punya mesin cuci berteknologi tinggi, jadi kurasa tidak akan ada masalah. Dan kalau nodanya tetap tidak hilang, dia tinggal merengek minta tolong pada Mei. Mei mungkin akan menemukan caranya.

“Karena baju Tina sudah begitu, bagaimana kalau kita pulang saja sekarang?”

“Betul juga. Aku tadi sebenarnya ingin melihat-lihat fasilitas hiburan juga, tapi bisa lain kali saja. Lagi pula tidak perlu terburu-buru. Sepertinya lebih baik kita kembali saja untuk hari ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Kurasa kita sudah lebih dari cukup bertamasya untuk hari ini karena kita sudah mampir ke toko-toko yang menjual barang menarik dan makan di *food court* yang luas. Kita akan tinggal di dalam kapal induk pasokan Dauntless untuk sementara waktu, jadi kita pasti akan terbiasa dengan tata letak interiornya seiring berjalannya waktu.

“Ini beberapa foto yang kuambil hari ini.”

“Oh–……”

Saat aku membahas soal pulang bersama Elma, mata Kugi berbinar-binar saat Mimi memperlihatkan foto-foto yang diambilnya. Sepertinya dia mengambil beberapa jepretan menggunakan terminal tabletnya saat kita sedang makan. Mimi punya kebiasaan mengambil foto makanan yang baru pertama kali disantapnya dan mengumpulkan foto-foto tersebut. Rupanya, kali ini dia mengambil foto Tina yang sedang menyeruput mi kari dan Kugi yang sedang memakan *inari sushi*. Dia juga mengurungkan niat untuk mengambil foto Elma karena wanita itu memesan makanan dalam jumlah yang luar biasa banyak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

“Apa kau tidak mengambil foto Yang Mulia juga?”

“Hiro-sama tadi makan menu cepat saji biasa, jadi……”

Maaf karena sudah memilih menu yang aman. Lain kali aku akan memilih sesuatu yang lebih menarik, jadi mohon maafkan aku, Nona Pakar Kuliner.

Kami meninggalkan *food court* yang luas itu dan memasuki blok komersial sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

“Entah kenapa, suasananya……”

“Menjadi cukup tegang.”

Sama seperti kata Elma, ketegangan di dalam blok komersial ini begitu pekat hingga bisa disayat dengan pisau. Banyak Marinir Kekaisaran yang bersenjata lengkap berkeliaran di berbagai tempat.

Aku melihat polisi militer yang mirip dengan orang-orang yang kutemui di toko zirah, mengenakan zirah tempur ringan dan senapan laser, atau lebih tepatnya, karabin laser. Namun, mereka bisa dianggap sebagai orang-orang yang paling minim perlengkapan di antara para militer yang ada di sana. Ada juga banyak marinir yang mengenakan zirah tempur yang lebih standar dan membawa senapan laser. Setengah dari mereka mengenakan zirah bertenaga berat dan dipersenjatai lengkap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

“Hei, hei, jangan bilang ada pemberontakan atau kudeta……”

“Berhentilah ngomong begitu, Bos. Nanti malah kejadian beneran……”

“Ya. Gak lucu kalau Kakak sendiri yang ngomong begitu.”

“Kejam sekali. Yah, rasanya memang tidak seperti sedang terjadi kudeta.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Meskipun para tentara itu bersenjata lengkap, mereka tidak memancarkan rasa permusuhan. Pertempuran sepertinya belum pecah. Tapi kalau begitu, sebenarnya apa yang sedang terjadi?

“Master, kurasa akan lebih baik jika kita segera keluar dari tempat ini secepatnya.”

“Ya, kau benar. Ayo kita pergi dari sini.”

Setelah berkata begitu, aku mulai berjalan mendahului yang lain, tetapi beberapa prajurit dengan cepat mendekatiku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

“Maaf, tapi apa Anda Kapten Hiro?”

“Ah, benar.”

Semuanya sudah terlambat begitu aku menghentikan langkahku. Prajurit militer bertubuh kekar yang tertutup zirah bertenaga dari ujung kepala sampai ujung kaki langsung mengepung kami. Eh, sebenarnya, ada kemungkinan ada perempuan di dalam zirah bertenaga itu juga, tapi kalian benar-benar tidak bisa membedakannya dari penampakan luar mereka saat ini.

Atau lebih tepatnya, ada apa sebenarnya ini? Ada apa dengan senjata mirip gada yang tampak besar itu? Senjata-senjata itu dipasang di titik sandaran pinggang zirah bertenaga para prajurit, tapi kelihatannya benda-benda itu dirakit terburu-buru. Meski begitu, senjata-senjata itu tetap saja tampak sangat mengintimidasi. Jika benda-benda itu diayunkan dengan kekuatan zirah bertenaga, mereka bisa dengan mudah mengubah seseorang menjadi bubur daging hanya dalam satu pukulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

“Ada urusan apa kalian denganku? Aku tidak merasa melakukan sesuatu yang pantas membuatku dikepung seperti ini–”

“Kau hanya kebetulan lewat di waktu yang tepat.”

Aku baru saja hendak melayangkan protes, namun Kapten Serena tiba-tiba muncul. Sekarang, aku benar-benar ingin kabur dari sini. Ini pasti bakal jadi urusan yang sangat merepotkan.

“……Ada perlu apa Anda ke sini, Kapten?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

“Oh, kami hanya sedang melakukan operasi penertiban. Kami mencoba memeriksa apakah ada artefak berbahaya yang disembunyikan di sekitar area ini.”

“Begitu ya. Kedengarannya berat. Tolong lakukan yang terbaik.”

“Kau berhasil menebas sesuatu yang cukup menarik di koloni Windas Tertius, bukan?”

Aku sebenarnya ingin langsung memotong pembicaraan dan pergi, namun Kapten Serena dengan cepat menyela. Aku punya tebakan tentang apa yang dia maksud. Benda itu mungkin adalah laba-laba metalik pembunuh itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Ah, begitu ya? Artefak berbahaya itu kemungkinan besar adalah laba-laba metalik tersebut, ya. Yah, makhluk itu memang benar-benar merepotkan. Senjata laser dan plasma tampaknya tidak begitu efektif terhadapnya, jadi makhluk itu bisa dianggap sebagai musuh bubuyutan para Marinir Kekaisaran yang sebagian besar menggunakan senjata semacam itu.

“Anda selalu mendapat informasi yang baik, Kapten. Yah, aku memang memperkenalkan diri secara terang-terangan kepada orang-orang itu, jadi kurasa itu wajar saja.”

Karena kami berada di hadapan anak buahnya, aku menanggapinya dengan cara yang lebih sopan. Mengingat aku sekarang sudah menjadi seorang bangsawan kehormatan, aku sebenarnya tidak perlu terlalu memusingkan hal semacam ini, tapi dia tetap saja atasanku saat ini. Dan lagi pula, dia seorang Kapten.

“Aku bisa membuat tebakanku sendiri mengenai masalah ini, tapi aku sebenarnya tidak mendapatkan informasi penting apa pun dari orang-orang yang kutemui itu. Mereka terus saja mengoceh tentang masalah itu yang sifatnya rahasia. Jadi, aku tidak berniat menyembunyikan informasi darimu dengan iktikad buruk, Kapten. Aku tidak punya pilihan selain bungkam.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

“Aku tahu. Yah, tidak apa-apa. Bagaimana rasanya? Aku sudah mencari data yang relevan, tapi aku ingin mendengarnya langsung darimu.”

“Oh, Anda ingin tahu pengalamanku menebas benda itu? Rasanya keras, tapi mungkin tidak sekeras logam super-berat. Rasanya lebih mirip menebas pelat pelindung standar kapal perang. Benda itu sangat tahan terhadap serangan laser dan plasma, jadi kurasa senjata fisik mungkin lebih efektif untuk melawannya dibandingkan senjata termoptik. Aku sudah mengatakan hal itu kepada orang-orang yang kutemui tadi.”

“Begitu ya. ……Kalau begitu, apa menurutmu benda ini akan berguna untuk melawannya?”

Setelah berkata demikian, Kapten Serena menunjuk ke arah senjata tumpul berpenampilan kasar yang terpasang di pinggang zirah bertenaga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

“Kurasa sebagian besar benda akan hancur lebur jika kau memukulnya dengan tongkat sebesar itu menggunakan zirah bertenaga. ……Ngomong-ngomong, bagaimana bisa kalian membuat benda seperti itu?”

“Kami menganalisis sisa-sisa benda itu dan buru-buru menyiapkan ini sebagai tindakan pencegahan darurat. Seperti yang kau bilang, ketahanannya terhadap serangan fisik lebih rendah jika dibandingkan dengan laser dan plasma. Namun, aku tidak menyangka kalau di era antariksa ini aku harus melengkapi bawahanku dengan benda kuno berupa tongkat logam……”

Selesai berucap, Kapten Serena memijat alisnya seolah sedang pusing. Para prajurit di sekitarnya tertawa kecil kaku. Ya, aku mengerti. Rasanya memang canggung bagi para prajurit yang terbiasa bertarung dengan senjata laser dan plasma mendadak diberi senjata tumpul yang terbuat dari bahan pelarmor kapal perang.

“Kalian tidak mempertimbangkan untuk memberi mereka bilah pedang yang mirip dengan ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Aku menepuk gagang pedang yang menggantung di pinggangku, tetapi Kapten Serena menggelengkan kepala sebagai tanggapan.

“Benda-benda itu mungkin terlihat relatif sederhana, tapi pedang seperti milikmu tetaplah produk yang diresapi dengan teknologi mutakhir terbaru dan material berharga. Memprokumkan selusin mungkin masih bisa diatasi, tapi ratusan atau ribuan adalah cerita yang berbeda sama sekali. Selain itu, pedang tidak dapat digunakan secara efektif tanpa keterampilan dan pelatihan pedang yang sesuai. Kau sendiri seharusnya sudah tahu soal ini, bukan?”

“Itu benar.”

Pedang yang diayunkan oleh para bangsawan dan aku adalah senjata bermata tajam, jadi kau tidak bisa begitu saja menebas sesuatu dengan pedang itu tanpa pelatihan yang benar. Senjata-senjata itu memang sangat tajam, tapi jika kau tidak mengayunkannya dengan baik, pedang itu bisa gompel atau bahkan patah jika kau salah menggunakannya. Meskipun aku sendiri belum pernah mengalami pedangku patah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

“Dengan adanya senjata laser dan plasma, para prajurit toh jarang terlibat dalam pertempuran jarak dekat…… Dan sekarang, mereka mendadak diberi senjata jarak dekat.”

“Benar. Padahal dengan zirah bertenaga, kita bahkan tidak butuh senjata apa pun untuk menghadapi lawan yang berdaging dan berdarah.”

Kekuatan yang dihasilkan dari pukulan tenaga penuh oleh anggota tubuh zirah bertenaga sudah lebih dari cukup untuk membunuh seseorang. Rasanya seperti dihantam secara telak oleh mobil yang melaju kencang.

“Hanya itu yang bisa kukatakan tentang masalah ini. Kalau begitu, kami akan pergi dulu, Kapten.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

“Apa kau tidak berniat membantu?”

“Maaf, tapi aku ingin meminta izin untuk melewatkan hal ini.”

Kapten Serena tersenyum cerah dengan nada menggoda. Mana mungkin aku mau menghadapi laba-laba metalik pembunuh lain? Sebenarnya apa sih yang dia pikirkan? Lagi pula, aku bahkan tidak mengenakan zirah bertenaga ninjaku saat ini. Aku memang merasa bisa menang melawan lawan semacam itu meski tanpa zirah bertenaga, tapi aku tidak punya niat mengambil risiko seperti itu. Maksudku, apa yang akan kulakukan kalau kulit mulusku tergores atau semacamnya?

“Tsk…… Yah, tidak apa-apa. Tapi kau harus membereskan para bajak laut dengan benar mulai besok dan seterusnya, ya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

“Siap, laksanakan!”

Aku memberikan hormat dengan sigap. Aku akan pura-pura tidak mendengar suara decakan lidah itu. Atau lebih tepatnya, sebenarnya apa yang dia harapkan? Kontraknya adalah untuk menghadapi para bajak laut antariksa dengan kapal-kapalku. Menghadapi artefak tak dikenal atau alien yang bermusuhan bukanlah bagian dari ruang lingkup pekerjaannya.

“Kalau begitu, kami pamit dulu—”

Begitu aku mencoba melangkah pergi, kilatan merah dan hijau tiba-tiba menerangi blok komersial. Pada saat bersamaan, suara ledakan yang dihasilkan oleh laser berdaya tinggi menghantam berbagai objek, serta hawa panas khas senjata plasma melonjak keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

“Sialan!”

“Kata-kata yang cukup kasar, Kapten Hiro.”

“Mohon maaf.”

Jeritan ketakutan seseorang dan suara hancur bergema. Tidak lama kemudian, laba-laba metalik pembunuh yang familier muncul dari balik sebuah toko yang letaknya sedikit lebih jauh dari posisi kami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Dan jumlahnya ada tiga.

“Keparat!”

“Jaga bahasa Anda, Kapten Serena.”

“Mohon maaf.”

Sambil bercanda gurau dengan Kapten Serena, aku dengan cepat menarik pedang dari pinggangku. Hal ini sebenarnya di luar kontrak, tapi tidak baik membiarkan Kapten Serena menghadapi situasinya seorang diri. Tindakan itu akan menyisakan rasa ganjil di hatiku.

“Mei, tolong beri kami dukungan. Urus yang lainnya, Elma.”

“Dimengerti.”

“Siap.”

Alangkah indahnya jika aku tidak perlu bertarung. Tapi kurasa itu adalah harapan yang mustahil pada titik ini. Tepat saat aku mencoba menjauh dari Kapten Serena, situasi ini justru terjadi. Seperti biasa, takdirku sedang mempermainkanku dengan lelucon yang berbahaya lagi.