“Wah, luar biasa. Ada koloni berskala besar di mana-mana!”
“Yang lebih mengesankan lagi, semua koloni ini punya galangan kapal. Atau lebih tepatnya, volume lalu lintasnya benar-benar gila, ya.”
“Ibukota Kekaisaran juga menarik banyak lalu lintas, tapi sistem Windas bahkan lebih ramai. Nostalgia sekali.”
Elma menggumamkan kata-kata itu sambil menatap informasi tentang sistem bintang yang dikumpulkan melalui sensor Black Lotus, yang kini diproyeksikan di layar hologram ruang istirahat.
“Kamu pernah ke sini sebelumnya?”
“Saat aku baru jadi tentara bayaran pemula, aku menjadikan sistem Windas ini sebagai markas. Aku tinggal di sini sampai kakakku menyerah mencari keberadaanku.”
Setelah mengatakan itu, Elma mengangkat bahu dengan santai. Begitu ya. Ini memang sistem bintang yang relatif dekat dengan Ibukota Kekaisaran, jadi kamu tidak perlu menggunakan gerbang untuk mencapainya dari sana. Selain itu, ada banyak koloni dan lalu lintas yang sama banyaknya, jadi tidak terlalu sulit untuk membaur dengan keramaian jika kamu mencoba untuk tidak mencolok. Jika kamu mengubah nama, kapal, dan bekerja sebagai tentara bayaran tanpa menyebutkan jenis kelaminmu, kamu tidak akan mudah tertangkap.
“Wah. Kamu cukup hebat untuk ukuran seorang pelarian.”
“Itu karena aku punya kitab suci yang bisa diandalkan untuk diikuti.”
“Ah, maksudmu neneknya Mimi, kan?”
“Nenekku ya.”
Nenek Mimi sebenarnya adalah adik perempuan dari Kaisar yang sedang berkuasa saat ini, dan dia melarikan diri dari Keluarga Kekaisaran dengan kapal tempur kecil yang dia siapkan secara diam-diam saat dia resmi mencapai usia dewasa pada umur lima belas tahun. Dia adalah gadis luar biasa yang berhasil menyembunyikan identitas aslinya dan menghindari kejaran Keluarga Kekaisaran. Dia kemudian membuat namanya dikenal sebagai tentara bayaran yang sangat terampil. Kisah-kisah tentang sepak terjangnya telah tersebar luas melalui berbagai media seperti novel dan film, dan novel-novel tersebut telah menjadi kitab suci resmi bagi hampir semua gadis tomboi petualang di Kekaisaran, termasuk putri Viscount kita yang baru saja mengangkat bahu dengan acuh tak acuh tadi.
“Kebanyakan orang hanya bermimpi untuk menjadi seperti dia, dan orang-orang seperti aku yang benar-benar mempraktikkan apa yang mereka baca itu sangat jarang.”
“Jadi kamu salah satu dari sedikit contoh yang sukses ya, Elma.”
“Begitulah. Bahkan sekarang, setidaknya ada dua putri bangsawan yang melarikan diri dari Ibukota Kekaisaran setiap tahun. Kebanyakan akhirnya tertangkap dan dibawa kembali ke Ibukota, dan banyak dari mereka menghadapi nasib yang lebih buruk daripada alasan mereka melarikan diri.”
“Nasib yang lebih buruk……”
Ekspresi Mimi tidak terlihat begitu baik. Dia pasti membayangkan sesuatu yang mengerikan setelah mendengar kata-kata Elma. Yah, jika putri-putri bangsawan yang tidak tahu apa-apa itu tertipu oleh orang jahat, atau jika kapal mereka ditembak jatuh oleh bajak laut dan mereka akhirnya tertangkap, mengatakan bahwa mereka akan menderita nasib yang lebih buruk mungkin adalah pernyataan yang terlalu ringan.
Namun, jika keluarga mereka mendengar apa yang terjadi pada putri kesayangan mereka, aku membayangkan para penipu atau bajak laut itu akan menjadi sasaran serangan balik tanpa ampun yang menggunakan seluruh kekuatan finansial dan pengaruh Keluarga Bangsawan, jadi mereka juga tidak akan berakhir dengan baik. Apa yang kamu tanam, itulah yang kamu tuai.
“Aah…… Bos, aku lelah sekali.”
Saat kami mengobrol sambil mengagumi manuver kemudi Mei yang mulus, Tina dan Whisker memasuki ruang istirahat dengan wajah yang tampak sangat letih. Mereka terkurung di dalam kamar selama beberapa hari untuk menulis laporan, tapi sepertinya mereka sudah menyelesaikannya. Tina terhuyung-huyung ke arahku dan menjatuhkan diri di pangkuanku.
“Kami akhirnya selesai. Puji aku, Bos.”
“Ya, ya, kamu hebat, Tina. Cup, cup.”
Aku dengan lembut mengelus kepala Tina. Hm? Apakah dia baru saja keluar dari kamar mandi? Rambutnya terasa halus sekali. Dia bertingkah seolah sangat lelah, tapi mungkin dia memastikan dirinya bersih sebelum datang ke sini.
“Mou, Kakak.”
“Kamu juga hebat, Whisker. Cup, cup.”
“Ahaha, terima kasih.”
Aku juga memanggil Whisker dan mengelus kepalanya juga. Jadi mereka berdua baru saja mandi ya. Yah, kurasa tidak ada gunanya menegur mereka, jadi aku akan diam saja.
“Kita mau ke mana kali ini, Bos?”
“Ah, apa aku belum memberitahu kalian? Sebaiknya kita pergi ke suatu tempat yang punya kantor cabang Space Dwerg terlebih dahulu, jadi kita akan pergi ke koloni Windas Tertius. Ngomong-ngomong, nama Windas Tertius itu agak sulit diucapkan, ya? Rasanya seperti lidah akan terbelit kalau kamu bicara cepat.”
“Benar.”
Tina mengangguk dengan wajah datar. Jika kamu mengucapkan nama Windas Tertius tiga kali berturut-turut dengan cepat, kamu mungkin akan mengacaukan kata-katanya pada akhirnya. Yah, bagaimanapun, itu adalah koloni ketiga di sistem Windas. Koloni utama sistem tersebut, Windas Prime, adalah tempat pelabuhan antariksa Militer Kekaisaran berada dan pada dasarnya dibangun sebagai koloni militer. Koloni kedua, Secundus, mengumpulkan dan mendistribusikan bijih yang ditambang dari sabuk asteroid di dalam sistem Windas serta berbagai persediaan lain yang dikumpulkan dari sistem bintang lain. Koloni ketiga, Tertius, adalah koloni komersial tempat kantor cabang berbagai perusahaan seperti produsen kapal bintang swasta besar berada.
Koloni lainnya adalah koloni keempat Quartas dan koloni kelima Quintas, tempat para produsen kapal swasta membangun galangan kapal mereka. Bagaimanapun, kami berencana menyelesaikan semua urusan kami di koloni Tertius. Lagi pula, kami bisa memesan kapal bintang dari salah satu koloni lain dari dalam koloni Tertius. Selama masih dalam sistem bintang yang sama, komunikasi sangatlah mudah.
“Dengan kata lain, tergantung bagaimana perkembangannya, kita akan segera berbisnis begitu sampai ya.”
Setelah mengatakan itu, Whisker menundukkan kepalanya sambil berpikir. Kali ini, aku berencana menjual kapal tempur berkecepatan tinggi kecil asing yang berhasil aku dapatkan dari bajak laut Red Flag ke Space Dwerg. Tina dan Whisker pada dasarnya akan bertindak sebagai perantara kami selama transaksi.
“Kami akan ikut dengan kalian supaya mereka tidak menawar harga terlalu rendah. Tapi bukan berarti aku tidak percaya pada kalian berdua, oke? Hanya saja karena kalian berhubungan langsung dengan mereka, mereka mungkin tidak akan menahan diri saat menawar.”
“Itu benar. Pedagang kurcaci adalah pelanggan yang cukup tangguh, jadi kita tidak boleh lengah.”
Mimi, yang bertanggung jawab berdagang dengan pihak lain untuk kami, mengangguk setuju dengan kata-kataku. Faktanya, dia tampaknya telah membeli banyak produk khusus dari sistem Refill – terutama buah-buahan segar, sayuran, daging, pakaian yang diproduksi dari bahan alami, dan perak roh – dengan bantuan keluarga Willrose dan Klan Rose. Semuanya adalah barang mewah di luar angkasa dan cukup laris di koloni perdagangan.
“Kita tidak bisa membiarkan mereka menawar harga oleh-oleh yang kita dapatkan dari sistem Refill.”
“Kita benar-benar harus berhati-hati.”
Tentu saja akan sangat sulit untuk mendapatkan keuntungan yang cukup untuk membeli kapal bintang baru hanya dengan jumlah barang yang bisa dimuat di dalam Lotus, tapi itu mungkin lebih dari cukup untuk menutupi biaya tinggal kami. Bagaimanapun, aku ingin Mimi melakukan yang terbaik seperti ini.
Black Lotus mencapai koloni Windas Tertius dengan lancar dan berlabuh dengan aman setelah menunggu beberapa saat.
“Kerja bagus, Mei.”
“Terima kasih, Master.”
Mei menjalankan tugas pelayannya dengan sempurna seperti biasa. Dia sudah membuat janji untuk kami sebelumnya, jadi kami akan langsung menuju kantor cabang Space Dwerg setempat begitu turun dari kapal. Kami semua akan pergi ke sana bersama-sama.
Aku harus menjual kapal itu ke Space Dwerg sesegera mungkin untuk memberi ruang bagi kapal baru Elma. Prioritasnya adalah menjual kapal itu, lalu mendapatkan kapal Elma, dan kemudian mendapatkan zirah bertenaga baruku. Skenario terburuknya, jika aku tidak bisa mendapatkannya di sini, aku bisa pergi mencari zirah bertenaga di sistem bintang lain.
“Apa kamu lelah? …Err, kurasa itu pertanyaan yang agak aneh untuk ditanyakan padamu ya, Mei.”
“Ya. Tapi terima kasih. Saya lebih dari senang karena Anda mengkhawatirkan saya, Master.”
“Begitukah……? Aku akan merasa lebih tenang jika kamu meminta sedikit lebih banyak dariku.”
“Saya akan mempertimbangkannya.”
Mei menunjukkan senyum lembut setelah menjawab.
“Aa…… Pergi ke sana sungguh merepotkan.”
“Jangan begitu, Kak. Ayo, semangat.”
“Aduh.”
Sepertinya Tina tidak terlalu suka dengan ide pergi ke cabang Space Dwerg dan bertingkah lesu sampai Whisker menepuk punggungnya agar dia sadar. Tina enggan melapor ke kantor meskipun dia menikmati pekerjaan manual yang berat seperti melakukan perawatan pada kapal kami dan melakukannya tanpa keluhan.
“Jadi kita pergi ke Space Dwerg dulu. Apa selanjutnya setelah itu?”
“Bukankah kita akan memeriksa kapal-kapal yang dijual oleh Space Dwerg?”
“Uh, Space Dwerg agak meragukan kalau soal kapal tempur berkecepatan tinggi kelas kecil jadi……”
Aku mendapat kesempatan untuk menguji coba prototipe kapal tempur berkecepatan tinggi kelas kecil oleh Space Dwerg di sistem Brad, tapi meskipun itu prototipe, hasilnya masih agak mengecewakan. Kapal bintang Space Dwerg cenderung kurang bermanuver daripada kapal lain di kelas yang sama sebagai ganti kapasitas muat dan zirah yang lebih baik, jadi sejujurnya, kalau soal kapal berkecepatan tinggi kelas kecil, model dari perusahaan lain adalah pilihan yang lebih baik. Lagipula, mereka tidak memiliki model kapal kelas kecil yang bisa dianggap sebagai kapal berkecepatan tinggi yang tersedia.
“Rasanya seperti perusahaan kami sedang diremehkan, Kak.”
“Mau bagaimana lagi. Memang benar kita tidak terlalu bagus kalau soal bidang itu.”
“Ada juga kemudahan perawatan yang harus dipertimbangkan, jadi kita akan meminta pendapat kalian berdua saat memilih, oke?”
“Rahasiakan dari perusahaan ya, Bos.”
“Jika mereka mendengar kita merekomendasikan kapal dari perusahaan lain, kita mungkin akan mendapat peringatan keras bahkan jika mereka tidak menghukum kita secara langsung jadi……”
Keduanya tersenyum pahit. Yah, ya, mungkin itu yang akan terjadi. Mereka mungkin akan dimarahi habis-habisan karena tidak mempromosikan produk perusahaan mereka sendiri.
Yah, bagaimanapun juga, sebaiknya kita bergegas dan sampai ke Space Dwerg.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!