Sudah sehari berlalu sejak pesta daging manga. Hari ini kami memutuskan untuk kembali berpatroli di area sabuk asteroid.
Kami sudah berhasil mengumpulkan cukup uang, jadi tidak masalah jika kami langsung menuju sistem bintang yang baru. Namun, sayang sekali jika tidak memanfaatkan arus mangsa yang sedang meningkat di area ini, jadi kami memutuskan untuk berburu bajak laut sedikit lebih lama. Kami bertiga sepakat soal itu.
“Aneh sekali.”
“Ya, benar-benar aneh.”
“Apa benar-benar aneh?”
Elma bergumam dengan ekspresi serius. Aku menyatakan persetujuanku. Mimi memiringkan kepalanya dengan bingung saat melihat kami berdua.
Kami datang untuk berburu mangsa besar yang berkeliaran di area ini lagi hari ini, tetapi kami mendeteksi sekelompok orang yang melakukan gerakan aneh dan tampak mengintai mangsa yang sama. Kami mendeteksi total tiga kapal kecil.
Mereka menavigasi di dalam sabuk asteroid dengan niat jelas untuk bersembunyi dan jelas tidak datang ke sini untuk menambang sumber daya. Kami cukup yakin mereka bukan bajak laut. Manuver mereka terlalu terorganisir dan terhitung. Mereka jelas mengincar mangsa yang sama. Mereka berusaha keras untuk tidak melakukan kontak dengan kapal lain di area tersebut.
“Bagaimana menurutmu?”
“Mereka sangat mencurigakan.”
“Ya, aku juga berpikir begitu.”
“???”
Sepertinya Mimi masih belum mengerti, tapi aku sudah punya gambaran mengenai identitas mereka. Kemungkinan besar mereka adalah unit pengintai atau operasi rahasia dari Federasi Vereverem. Aku tidak tahu persis apa tujuan mereka, tapi kemungkinan besar untuk mengawasi dan memahami penempatan pasukan Armada Kekaisaran Graccan; dengan kata lain, militer sistem.
“Yah, ini merepotkan. Mereka pasti akan mendeteksi kita begitu kita bergerak.”
“Kau benar. Mereka mungkin akan langsung menemukan kita.”
“Apa yang akan terjadi begitu mereka menemukan kita?”
“Mereka mungkin akan mencoba ‘membungkam’ kita.”
“Ya, kurasa begitu. Sial, ini benar-benar merepotkan.”
“Jadi mereka orang-orang berbahaya?”
“Sangat berbahaya. Dan bersenjata juga. Mereka mungkin dari militer Vereverem.”
“Eh!?”
Mimi tiba-tiba memasang ekspresi ngeri saat menatap layar radar. Mimi mungkin tidak akan bisa menarik kesimpulan seperti itu sendirian hanya dengan mengamati ikon yang berkedip di radar.
“Ah.”
“Cih. Mereka menemukan kita.”
Tiga kapal tak dikenal yang muncul di layar radar mengubah pola gerakan mereka. Mereka rupanya bermanuver untuk mengapit dan mengepung kami. Mereka sedang melakukan operasi rahasia, jadi masuk akal jika mereka ingin menyingkirkan saksi mata.
“Un, haruskah kita mematikan output generator, memulai sistem pendingin, dan masuk ke mode thermal stealth?”
“Tidak. Itu tidak akan ada gunanya. Mau bagaimana lagi. Ayo kita hadapi mereka.”
“Kau benar-benar punya nasib yang sangat buruk, kau tahu itu?”
“Wah, itu sindiran yang lucu. Terutama datang darimu, Elma.”
“Ugh… Tapi Mimi juga tidak lebih baik, kan?”
“Eh!? Aku!?”
Elma terhuyung karena balasanku, tapi segera mengalihkan masalah ke Mimi.
Elma, yang diselamatkan olehku setelah menyebabkan kecelakaan dan dibebani utang besar, memang punya nasib yang sangat buruk. Tapi aku, yang tiba-tiba terlempar ke dunia ini tanpa petunjuk apa pun, mungkin lebih buruk. Tapi Mimi, yang pertama kali kami temui di Blok ke-3 saat dia hampir diserang setelah jatuh miskin karena kematian orang tuanya, juga tidak luput dari kemalangan, bukan?
“Sudahlah, hentikan topik ini. Kita hanya mengorek luka satu sama lain, tahu.”
“I- Iya.”
“Kau benar…”
“Output generator maksimal. Kita akan mencegat mereka. Mimi, minta keterangan afiliasi mereka untuk berjaga-jaga.”
“Dimengerti.”
Kami keluar dari balik asteroid tempat kami bersembunyi dan mulai bermanuver agar tidak dikepung oleh kapal-kapal tak dikenal itu.
“Ini kapal Kapten Hiro, tentara bayaran Peringkat Perak yang berafiliasi dengan Serikat Tentara Bayaran. Nama panggilan, Krishna. Saya operator kapal, Mimi. Kapal tak dikenal, harap sebutkan afiliasi Anda.”
Mimi membuka saluran komunikasi dan menghubungi mereka, tetapi tidak ada jawaban. Mimi, yang memastikan tidak ada jawaban, mencoba lagi. Tapi sia-sia. Orang-orang itu sepertinya memang tidak berniat untuk berunding.
Oh ya, omong-omong, peringkat tentara bayaranku naik dari Perunggu ke Perak beberapa hari yang lalu. Paman resepsionis bilang tidak mungkin aku tetap di Peringkat Perunggu setelah memberikan hasil seperti itu pada operasi penaklukan dan berburu banyak mangsa di area sabuk asteroid.
Tapi tidak banyak yang berubah setelah naik ke peringkat Perak. Hanya saja rekan-rekanku menatapku dengan sedikit lebih hormat, itu saja.
“Kapal tak dikenal telah mengerahkan senjata mereka!”
“Sesuai dugaan. Kita ikuti. Kerahkan sistem senjata.”
“Siap. Mengerahkan senjata. Serahkan kontrol chaff, flare, dan output generator kepadaku seperti biasa.”
“Aku mengandalkanmu. Ayo!”
Kami menuju kapal tak dikenal terdekat sambil bermanuver di antara gugusan asteroid.
“Pilotmu gila seperti biasa……!”
“Aku sudah terbiasa.”
Wajah Elma berkerut saat kami meliuk-liuk melewati gugusan asteroid sementara Mimi tersenyum. Menurutku itu tidak terlalu gila. Ini normal, tahu. Kami segera mendapati diri kami mengapit kapal musuh.
Aku mengemudikan Krishna hingga seolah meluncur di permukaan asteroid besar dan segera menatap bagian perut kapal musuh yang tak terlindungi. Kau milikku, bodoh.
『Apa-apaan ini!?』
“Satu tumbang.”
Aku menembakkan dua meriam proyektil kaliber besar kami dan tak terhitung banyaknya sub-amunisi destruktif merobek perisai dan baju besi kapal serang kecil [Sword Fish] milik Federasi dan mencabik-cabik lambungnya.
“Meriam shotgun itu punya daya hancur yang kuat seperti biasa.”
“Hebat, kan!”
“Kau satu-satunya orang yang kukenal yang menggunakan senjata konyol seperti itu…”
“Tapi mereka kuat, kan?”
Jangkauan meriam shotgun memang masih kurang, tapi bukankah rasanya luar biasa bisa merobek perisai dan baju besi kapal musuh berukuran kecil seolah-olah terbuat dari kertas? Senjata ini juga bisa memberikan kerusakan yang cukup besar pada kapal besar, asalkan perisai mereka sedang turun.
『Hunter 2 telah- 』
『Dilihat dari manuver itu, dia bukan sekadar Peringkat Perak. Hati-hati. Jaga jarak dan tembak jatuh dia!』
“Mereka terlalu jauh dari jangkauan efektif meriam shotgun…”
Dua kapal tersisa mundur dari medan asteroid dan mengarahkan haluan mereka ke arah kami. Ho, jadi kalian ingin menghabisi kami dengan daya tembak jarak jauh, ya? Dan kalian melawan Krishna? Menarik. Mari kita lihat apa yang kalian punya.
Aku menyembunyikan kapal di balik asteroid besar dan mengerahkan empat meriam laser denyut kaliber besar.
『Apa-apaan!? Kapal itu baru saja menumbuhkan lengan!?』
『Itu meriam laser berdaya tinggi……! T- Tidak bagus! Kita tidak bisa menahannya!』
Kapal Federasi segera melakukan manuver menghindar dan membalas tembakan. Tapi meriam laser mereka tidak bisa mengenai sasaran secara langsung karena kami menggunakan medan asteroid sebagai perlindungan. Namun, meriam laser kami memiliki daya tembak yang cukup untuk menembus dan akhirnya mencetak serangan langsung pada mereka.
Ini benar-benar serangan yang melaju dengan kecepatan cahaya. Hampir mustahil untuk menghindarinya secara langsung. Yah, manuver menghindar mereka masih efektif sampai batas tertentu, tetapi kami masih bisa mendapatkan tingkat akurasi 80%. Dan meriam laser Krishna memiliki daya tembak yang cukup untuk merusak mereka secara signifikan bahkan hanya dengan tingkat akurasi 80%.
『Cih! Perbedaan daya tembaknya terlalu besar!』
『Tindakan menghindar!』
Kedua kapal Federasi kemudian mencoba melarikan diri, tetapi membiarkan mereka pergi di sini bisa menimbulkan masalah. Aku mengaktifkan pendorong dan membuat kapal terbang keluar dari medan asteroid juga. Aku kemudian mengejar.
『Pencari! Fox 1! Fox 1!』
“Flare.”
“Siap.”
Kedua kapal Fed menembakkan rudal pencari panas, tetapi Elma segera mengerahkan flare atas perintahku dan membuat rudal itu meleset dari kami.
『Kalian keparat!』
Aku menghujani kapal Fed yang panik itu dengan tembakan meriam laser. Sinar cahaya berwarna zamrud menghantam perisai energi kebiruan kapal Fed satu demi satu dan akhirnya mengurasnya.
Setelah ini, semuanya berakhir. Bahkan jika mereka memiliki pelat baju besi kelas militer sekalipun, setelah dibombardir oleh tembakan meriam laser berdaya tinggi, lambung kapal mereka segera memerah dan meleleh.
『T- Tinggalkan kapal! Tinggalkan- Uwaaaaa~!?』
Kedua kapal Federasi kewalahan oleh tembakan meriam laser dan segera ditembak jatuh. Jadi mereka tidak bisa melarikan diri, ya. Mungkin lambung kelas militer terlalu melengkung karena terpapar gelombang tembakan meriam laser sehingga kapsul pelarian tidak bisa meluncur pada akhirnya. Terkadang tidak baik menjadi terlalu tangguh.
“Baiklah kalau begitu… Haruskah kita mengambil cache data dan kotak hitam mereka lalu kembali?”
“Kita kembali ke koloni?”
“Ya. Aku yakin militer akan membayar kita cukup mahal untuk ini.”
“Begitu ya.”
“Serahkan penjualan data itu padaku. Aku punya koneksi dengan militer sistem.”
“Koneksi, ya. Kuharap koneksi yang kau sebutkan itu tidak membawa masalah bagi kita.”
“Hahaha. Itu sudah pasti. Aku hanya akan menjual data dengan cepat lalu langsung kembali.”
“Jadi, apa kau punya sesuatu untuk dikatakan?”
“Aku sangat menyesal, gadis-gadis.”
“Hiro-sama……”
“Hah. Yah, mau bagaimana lagi.”
Dua jam setelah kembali ke koloni, aku mendapati diriku berlutut dengan gaya seiza di lantai ruang makan.
Uh, aku memang berhasil menjual data itu dan semuanya.
Aku menyerahkan pemeliharaan dan pasokan ulang Krishna kepada Mimi dan Elma, lalu langsung pergi ke pangkalan militer dan membuat janji dengan Letnan Serena. Sepertinya dia sedang senggang, jadi Letnan Serena segera menemuiku dan membimbingku ke kantor pribadinya. Aku kemudian menyerahkan cache data dan kotak hitam sebagai ganti imbalan yang cukup besar. Sejauh ini, semuanya baik-baik saja, kan?
Tapi, sebelum aku menyadarinya, aku, Krishna, dan kru lainnya terdaftar sebagai kooperator dalam konflik mendatang antara Kekaisaran dan Federasi. Dan itu bahkan diselesaikan melalui saluran resmi dan disetujui oleh Serikat Tentara Bayaran sebagai permintaan resmi.
Apa yang sebenarnya terjadi? Aku benar-benar tidak tahu. Apakah Letnan Serena benar-benar terkesan denganku? Tidak, itu tidak mungkin. Aku hanya tentara bayaran amatir, tahu. Eh? Armada Federasi? Sejujurnya, aku tidak terlalu takut pada mereka. Namun, berpartisipasi aktif dalam perang adalah masalah yang berbeda.
Eh? Militer Kekaisaran mencari tentara bayaran yang berani dan berbakat untuk berpartisipasi? Tidak, tidak, aku tidak benar-benar… Begitu ya. Itu agak memalukan, oi. Ahahaha. Yah, jika kau berkata begitu… Ya, kurasa. Eh? Kau tidak benar-benar bermaksud padaku… Aku mungkin tidak akan bisa, katamu……? A- Aku pasti bisa melakukannya, tahu!
“Kira-kira seperti itulah kejadiannya.”
“Kau benar-benar berada di bawah kendalinya, ya.”
“Hiro-sama……”
“Aku benar-benar minta maaf. Itu semua salahku.”
Tatapan kritis mereka menusuk hatiku yang malang dan kecil. Aku benar-benar tidak punya alasan, jadi aku hanya akan menundukkan kepala dengan jujur di sini dan melakukan dogeza¹ sebagai rasa malu.
“Oh, sudahlah. Apa yang sudah terjadi, terjadilah. Lagi pula, kau kapten kapal ini. Kau yang memegang kendali.”
“Itu benar. Hiro-sama adalah kapten kapal ini.”
“Terima kasih sudah memaafkanku, gadis-gadis!”
“Tapi kau tetap harus menebusnya pada kami, oke? Bagaimana kalau memberi kami bonus?”
“Bonus, ya……? Aku masih berpikir bayaran yang kuterima sudah lebih dari yang pantas kudapatkan.”
“Tidak apa-apa. Kau tidak perlu menahan diri di saat seperti ini, tahu. Setidaknya kau bisa melakukan ini, kan, kapten?”
“Aku akan memikirkan jumlah yang paling tepat yang akan memuaskan kalian berdua, nona-nona manisku.”
“Kalau begitu, sudah beres.”
“A- Apakah ini benar-benar tidak apa-apa……?”
Mimi masih belum nyaman dengan ide itu, tapi menurutku tidak masalah memberikan bonus untuk menebus kesalahanku. Hm, apakah tidak apa-apa jika aku memberi mereka alkohol berkualitas tinggi dan makanan lezat? Aku akan melihat katalog daring Oishii Mart nanti. Aku juga bisa membayar mereka dengan uang tunai.
“Jadi sekarang kita harus bersiap siaga sampai pertempuran dimulai?”
“Kurasa begitu. Aku diberitahu bahwa kita harus siap untuk segera keluar kapan saja.”
“Kau berhasil mendapatkan gaji pengganti untuk hari-hari kita bersiap siaga, kan?”
“Aku memang menegosiasikannya. Kita akan mendapatkan remunerasi harian sebesar 50.000 Enel sampai perintah keluar resmi datang.”
“Wow. Luar biasa kita akan mendapatkan lima puluh ribu setiap hari meskipun kita hanya bersiap siaga, bukan……?”
“Menurutku itu jumlah yang wajar.”
Itu tentu jauh dari pendapatan harian rata-rata kita sebelumnya sebesar 200.000 Enel minggu lalu. Tapi, karena kita tidak mempertaruhkan nyawa untuk mendapatkan jumlah tersebut, itu bukan kesepakatan yang buruk.
Bagaimanapun, kita akhirnya secara resmi mengambil permintaan militer sistem – atau lebih tepatnya, militer Kekaisaran.
“Tapi kurangi alkoholnya, Elma.”
“A- Aku tahu, oke.”
Elma memasang ekspresi jelek setelah dilarang sementara untuk minum alkohol berlebihan. Itu hanya pantas, tahu. Kita bisa diperintahkan untuk keluar kapan saja, jadi seseorang tidak boleh mabuk alkohol saat waktu itu tiba.
“Tidak bisa minum alkohol adalah harga kecil yang harus dibayar untuk remunerasi harian sebesar 150.000 Enel, Elma-san.”
“……Kurasa kau benar.”
“Dengan kata lain, selama kau berkorban sedikit dan menahan diri untuk tidak minum, kita akan bisa menerima 150.000 Enel setiap hari untuk membeli banyak alkohol saat semua ini berakhir.”
“…Itu benar, bukan!?”
Telinga Peri Pengecewa itu tegak setelah mendengar penjelasan Mimi. Ketegangannya sekarang berada di level MAKSIMAL. Yah, tentu saja merupakan kesepakatan yang hebat untuk bisa menerima dana alkohol harian sebesar 150.000 Enel, jika kau mengatakannya seperti itu. Jika kau adalah pecinta alkohol sejati, tentu saja.
“Kau benar-benar pintar, ya, Mimi.”
“Ehehe.”
Mimi mungkin punya bakat alami untuk menghibur orang… Ya, dia memang punya. Maksudku, aku terhibur setiap hari hanya dengan berada di dekatnya.
“Baiklah kalau begitu, mari kita lakukan persiapan.”
“Persiapan?”
Elma menatapku dengan bingung dan khawatir setelah aku berdiri. Dia mungkin berpikir aku akan melakukan sesuatu yang gila lagi. Yah, dia benar sih.
“Ya, persiapan. Aku akan pergi ke ruang kargo sebentar… Uh, Mimi, di mana kita menaruh selotip yang kita beli beberapa hari yang lalu?”
“Yang kelas militer? Kurasa aku menaruhnya di dalam kotak peralatan.”
“Oke. Terima kasih.”
Aku hanya perlu melilitkan selotip pada ‘benda itu’ agar aku bisa menempelkannya. Kemudian aku akan meluncurkan ‘benda itu’ dari ruang senjata bawah nanti begitu kita mendapatkan kesempatan yang sempurna. Aku harus mengeluarkan ‘benda itu’ dari kompartemen kargo rahasia nanti. Wah, sibuk sekali rasanya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!