“Serang dia sekaligus! Anggap dia binatang buas yang bahkan lebih berbahaya daripada Riga Rau dan hadapi dengan semestinya!”
“Mana ada binatang buas yang bisa dibandingkan dengan orang ini!”
Aku langsung menerobos ke tengah kelompok elf yang sedang panik saling berteriak dan mengayunkan pedangku. Rupanya para pejuang elf memutuskan untuk tidak menerima seranganku secara langsung. Para pengguna parang maju ke depan dan melindungi pengguna tombak di belakang mereka sambil berusaha menggerus staminaku dengan serangan dari luar jangkauanku.
“Kuh……!”
Pejuang elf yang menahan tebasan pedang panjangku mengerang kesakitan.
Parang yang diayunkan para pejuang elf itu secara umum lebih tebal, dan panjangnya kira-kira sepanjang lengan bawah orang dewasa rata-rata. Sepertinya parang itu dirancang dengan penekanan pada ketangguhan. Pukulannya berat, dan seharusnya cukup mudah digunakan bahkan dalam pertarungan jarak sangat dekat. Dengan kata lain, parang itu juga bagus untuk bertahan.
“Wah, awas.”
“Apa–!?”
Aku menghentikan seranganku dan dengan cekatan melangkah ke samping. Sesaat kemudian, sebuah tombak melesat dan menusuk tempat tubuhku berada sebelumnya. Kurasa itu dimaksudkan sebagai pukulan penutup. Tusukan tombak yang dilempar dengan seluruh berat tubuhnya itu meleset total, dan pejuang elf itu jadi terbuka lebar.
“Guhaaa!?”
“Gaaah!?”
Tentu saja, aku tidak melewatkan celah itu dan menyerang tanpa ampun. Aku merobohkan elf pengguna tombak itu bersama elf lain yang mencoba melindunginya, dan membuat keduanya tumbang. Sudah hampir dua puluh elf yang roboh di sekitarku.
“Kalian masih mau lanjut?”
“……Kami pejuang. Kami tidak akan pernah menyerah tanpa perlawanan.”
“Begitu, ya. Baiklah. Ayo kita selesaikan.”
Aku pun bersiap mengeluarkan seluruh kemampuanku.
『Luar biasa, sungguh di luar tandingan! Inilah kekuatan sang pahlawan pilihan Pohon Suci! Dia menjatuhkan ketiga puluh pejuang elf terbaik kami dalam pertunjukan keterampilan dan kekuatan yang menakjubkan!』
Setelah pejuang elf terakhir tumbang dalam kekalahan, suara pengumum bergema di seluruh arena. Waktu yang kubutuhkan untuk menyelesaikan pertarungan ini boleh dibilang lumayan, kurasa. Aku merasakan kelelahan yang agak menyenangkan.
『Dari yang kulihat, pertarungan ini berkembang jadi cukup sepihak. Bagaimana bisa sampai begitu?』
『Sepihak, ya? Memang terlihat begitu, dan ya, benar sekali seperti yang kau katakan. Serangan pedang Kapten Hiro sangat presisi, tanpa sedikit pun tanda kesalahan. Dan itulah yang akhirnya menghasilkan hasil ini.』
『Tanpa kesalahan?』
『Ya. Dia terus menempatkan diri di posisi-posisi yang membuat serangan para pejuang elf kita gagal mengenainya, dan terus-menerus menembus pertahanan para pejuang untuk sekaligus melancarkan serangan yang akurat dan kuat. Itulah yang menghasilkan tontonan yang kita saksikan barusan.』
『Kedengarannya cukup sederhana kalau kau bilang begitu……』
『Tentu saja tidak. Sama sekali bukan pencapaian sederhana untuk menghadapi arus pertempuran yang terus berubah sambil terus bergerak tanpa membuat satu pun kesalahan dalam mengambil keputusan. Itu seperti menari dengan ganas sambil menyeberangi tali tipis. Dan dia melakukannya selama hampir sepuluh menit tanpa satu kali pun salah langkah. Itulah yang kumaksud dengan dia tidak membuat kesalahan.』
Komentator itu tampak cukup bersemangat saat melakukan analisis langsungnya dengan antusias.
Begitu, ya. Jadi gerakanku tidak ada yang salah, huh. Itu mungkin benar. Lagi pula, saat Mei melatihku menggunakan pedang, dia memastikan tubuh dan pikiranku mengingat cara bergerak dengan presisi mutlak sampai hampir menjadi insting. Latihannya benar-benar seperti neraka. Aku bahkan sampai muntah darah banyak sekali.
Benar. Aku berusaha mati-matian menghindari hantaman Mei yang bisa menghancurkanku jadi bubur daging sambil muntah darah. Kemampuanku sekarang lahir dari rasa putus asa untuk bertahan hidup dari neraka itu.
『Begitu, ya. Berarti kemampuan bertarung Kapten Hiro sudah mencapai ranah grandmaster. Semuanya, berikan tepuk tangan lagi untuk para pejuang pemberani yang menghadapi sang pilihan Pohon Suci, Kapten Hiro!』
Setelah ucapan pengumum, penonton meledak dalam hiruk-pikuk sorakan dan tepuk tangan. Aku melambaikan tangan kepada penonton dan kembali ke area tunggu kelompok kami. Mimi yang tampak bersemangat maju menyambutku.
“Terima kasih atas kerja kerasnya, Hiro-sama! Kau sangat keren!”
“Terima kasih. Tapi tadi agak merepotkan.”
“Kau pasti lebih mudah kalau memakai pedangmu sendiri, ya.”
“Elma-neesan, kalau Boss memakai itu, arena ini sudah jadi lautan darah……”
“Lagi pula, kau tidak bisa menahan pedang itu dengan bilah dari baja karbon atau gagang tombak kayu. Tangan dan kaki mereka akan beterbangan seperti gila.”
“Jangan bilang hal seram seperti itu dengan wajah tersenyum, Kakak……”
Saudari mekanik perlahan-lahan menjauh dari kami karena ucapan Elma dan aku yang menakutkan. Mungkin ada yang bilang para pejuang elf tidak bertarung dengan kemampuan terbaik karena tidak memakai sihir serangan, tapi kalau mereka mau membingkainya begitu, sebenarnya aku juga belum mengeluarkan seluruh kemampuanku. Maksudku, aku bahkan tidak memakai pedang monomolekul, pistol laser, senapan laser, dan zirah bertenagaku beserta senapan kapaknya, senjata berat seperti peluncur lasernya, dan granat. Bahkan, kalau mereka benar-benar ingin kami bertarung habis-habisan, aku akan membawa Krishna dan Black Lotus. Mereka seharusnya sudah bersyukur aku tidak memutuskan membawa Mei. Jadi sebenarnya akulah yang lebih menahan diri, tahu.
“Bagaimanapun juga, tugasku di sini sudah selesai dengan ini.”
“Ya. Aku benar-benar minta maaf karena telah merepotkanmu sejauh ini.”
Nect, yang bertindak sebagai tuan rumah kami, menundukkan kepala untuk meminta maaf.
“Kurasa yang tersisa cuma menyampaikan keluhanku kepada ibumu dan mendapatkan kompensasi. Tidak perlu sesuatu yang mewah. Beri saja kruku alkohol yang enak atau perhiasan yang cantik, itu sudah cukup.”
Aku sudah mengatakan itu kepada orang-orang Klan Grado. Ini sudah kali kedua. Aku yakin mereka akan berusaha menghindari hadiah yang sama, jadi kami akan mendapat variasi yang bagus dari ini.
“Hiro-sama, kau tidak ingin sesuatu untuk dirimu sendiri?”
“Tidak, aku baik-baik saja. Cukup kalian mendapat beberapa barang sebagai imbalan atas sedikit masalah ini. Lagi pula, bukan berarti aku bisa mendapatkan apa pun yang kuinginkan di sini.”
Kalau para elf punya akses ke teknologi zirah bertenaga ringan yang mutakhir, aku akan dengan senang hati meminta model terbaru beserta paket perawatan khusus dari mereka, tapi sepertinya mereka tidak punya sesuatu yang mendekati itu. Tentu saja, itu juga berlaku untuk teknologi kapal bintang. Bahkan, seharusnya mereka lebih buruk lagi di bidang itu.
“Kau memang tidak punya banyak keinginan, ya, Hiro?”
“Bukan begitu, tahu. Aku memang suka barang-barang berteknologi tinggi yang menarik, dan kalau menemukan sesuatu yang menarik perhatianku, aku akan membelinya tanpa ragu. Selain barang-barang materi seperti itu, aku juga punya kadar yang sehat dari tiga hasrat besar, tahu.”
“Tiga hasrat besar……”
“Jangan, jangan menatapku seperti itu, dasar mesum.”
“Sudahlah, Boss. Atau lebih tepatnya, kau langsung memusatkan perhatian pada selangkangan Boss begitu mendengar ‘tiga hasrat besar’, ya. Pikiranmu lebih kotor dari dugaanku, Whee.”
“Kakak!!!”
Whisker yang wajahnya memerah melompat ke arah Tina yang menyeringai, dan keduanya bergurau seperti anak-anak. Ya, pemandangan itu terlihat cukup menghangatkan hati, tapi ‘anak-anak’ ini punya kekuatan untuk dengan mudah mengangkat barbel seberat lebih dari 100 kilogram. Aku menyuruh Nect pergi untuk sementara agar dia tidak terseret dalam kekacauan itu.
Aku menonton perkelahian yang sekadar terlihat lucu itu sebentar, lalu menyalakan holo-display yang memproyeksikan siaran langsung arena yang terpasang di dalam ruang tunggu. Rupanya pertarunganku dengan para pejuang elf cuma dianggap sebagai acara pembuka, atau lebih tepatnya pertandingan ekshibisi. Dan sekarang, pertandingan resmi antarpejuang elf baru akan dimulai. Jadi orang-orang ini adalah acara utamanya dan aku cuma semacam bonus? Yah, karena sekarang banyak orang berkumpul di sini, kurasa wajar saja mengadakan semacam acara resmi, tapi bagaimana bisa sebanyak ini yang hadir padahal kabar acaranya baru keluar kemarin? Aku benar-benar tidak paham budaya elf.
Maka, malam itu, kami diundang untuk menikmati makan malam yang cukup mewah di hotel kelas atas terbaik di wilayah Klan Minfa. Semua hidangan yang disajikan menggunakan bahan-bahan kelas atas seperti daging, buah, dan sayuran alami.
“Tapi ini bahan-bahan biasa bagi kami.”
“Lagipula, situasinya berbeda di luar angkasa. Tidak mungkin memasang lahan pertanian luas di dalam koloni luar angkasa. Dan soal ternak, akan ada masalah menangani semua emisi gas biologis dari hewan-hewan itu, dan sampai sekarang pun tidak ada solusi yang benar-benar memuaskan.”
Sudah jelas untuk humanoid, tapi hewan ternak tidak sungkan bersendawa dan kentut kapan pun mereka mau. Jumlah gas yang dikeluarkan hewan-hewan itu sejak lahir sampai akhirnya disembelih untuk diambil dagingnya akan sangat besar. Tentu saja, semakin besar hewan itu dibandingkan manusia, atau semakin banyak jumlahnya, semakin besar pula emisinya. Di tempat dengan ruang terbatas seperti koloni luar angkasa, akan sangat sulit memasang sistem yang cukup efektif untuk menangani emisi biologis sebanyak itu.
Itulah sebabnya di koloni luar angkasa, penggunaan kartrid makanan berisi pasta yang bisa dimakan dari fitoplankton, zooplankton, dan sedikit bahan nabati menjadi standar untuk menghasilkan berbagai macam makanan melalui pengolahan dengan auto-cooker.
Ada beberapa pengecualian kecil, seperti pabrik daging kultural yang kami kunjungi di Sistem Bintang Alein. Fasilitas itu membiakkan dan menyembelih makhluk yang diciptakan secara genetis dengan penekanan pada pengurangan emisi biologis sebisa mungkin, yang pada akhirnya juga mengurangi beban pada sistem pendukung kehidupan koloni. Itu memungkinkan produksi daging kaya protein dengan efisiensi tinggi dan risiko lebih kecil. Yah, walaupun kadang terjadi kecelakaan. Ngomong-ngomong, produk daging yang biasa kami konsumsi di kapal bukan daging kultural, melainkan daging sintetis. Itu pada dasarnya protein hewani yang disintesis secara kimia.
“Dan itulah sebabnya daging, buah, dan sayuran serba alami diperlakukan sebagai barang super kelas atas di luar angkasa. Matamu mungkin akan melotot kaget kalau melihat harganya di sana. Kurasa potongan termurah dari Kobe Beef kelas atas harganya 1000 Enel per seratus gram.”
“Seribu Enel untuk seratus gram daging saja…… Itu benar-benar mahal.”
Begitulah, aku menikmati makananku sambil berbicara dengan Nect.
“Nect, Nect sayangku, Ibu benar-benar minta maaf, jadi tolong maafkan Ibu sekarang.”
“Hm? Maaf, tapi aku tidak terlalu mendengarmu, Ibu.”
Seorang perempuan elf cantik disajikan sesuatu yang tampak seperti mousse abu-abu gelap di piring, sementara aku, para kruku, dan Nect dengan senang hati menyantap hidangan mewah khas Minfa. Pemimpin Klan Minfa, Nyonya Miriam, terus meminta maaf kepada putranya dengan mata berkaca-kaca.
“Ayolah, Ibu. Kenapa kau tidak makan makanan yang khusus dibawa Hiro-san dari kapalnya? Bukankah kau senang? Katanya itu makanan dengan keseimbangan nutrisi lengkap. Itu barang berharga yang biasanya tidak bisa kau makan di Theta, jadi habiskan satu piring penuh tanpa meninggalkan sisa.”
Nect tersenyum, tapi matanya tidak. Miriam makin berkaca-kaca. Dia tidak lagi punya wibawa sebagai pemimpin klan maupun sebagai ibu. Atau lebih tepatnya, para elf umumnya terlihat sangat muda untuk usia mereka, jadi Miriam dan Nect sebenarnya terlihat seperti kakak beradik, bukan ibu dan anak.
Eh? Apa yang ada di atas piring Miriam, tanya kalian? Oh, itu cuma pasta kartrid makanan yang belum diolah, tahu.
Ngomong-ngomong, minuman yang disajikan untuknya dibuat menggunakan salah satu resep yang dibawa Nect tempo hari yang rasanya paling aneh.
“Minumanmu juga merupakan kristalisasi kebijaksanaan Klan Minfa. Katanya cukup sehat untukmu. Ini minuman yang sempurna untuk pemimpin klan sepertimu, Ibu.”
“Tolong, kasihani Ibu…”
“Tidak. Lagi pula, kau seharusnya tidak meminta maaf kepadaku, kan?”
“Aku benar-benar, benar-benar minta maaf, semuanya. Semua ini gara-gara aku yang gegabah.”
“Apa yang sebenarnya kau pikirkan sampai melakukan sesuatu yang menurunkan reputasi seluruh klan?”
“T-Tapi Zesh juga setuju, tahu.”
“Dan aku penasaran bagaimana keadaan Kepala Zesh sekarang di bawah pengawasan Tinia?”
Sepertinya Nect langsung menghubungi Tinia begitu mengetahui acara hari ini. Dia mengungkapkan bahwa Zesh juga mengirim para pejuang untuk ikut acara, dan meminta Tinia memberikan teguran keras yang setimpal kepadanya.
Itu semua baik-baik saja, tapi kedua pelakunya masing-masing adalah pemimpin dua dari tiga klan elf utama, kan? Bagaimana dengan wibawa mereka atau semacamnya? Apakah posisi pemimpin klan jauh lebih remeh daripada yang kukira?
“Apa yang akan kita lakukan dengan kedua orang itu?”
“Melihat mereka itu menarik, jadi biarkan saja.”
Aku menjawab Elma sambil menyuapkan sepotong steak yang dimasak dari daging hewan yang tidak kukenal ke mulutku. Ah, lezat. Sausnya benar-benar istimewa.
“Sepertinya malam ini ditraktir Miriam-san, semuanya. Jadi jangan menahan diri atas tanggungannya, makan dan minumlah sebanyak yang kalian mau.”
“Ya, jangan sungkan. Tapi bukan aku yang membayar, lho. Oh, dan anggur putih Millendorf ini sangat cocok dengan steak Ram Dau. Silakan coba.”
Begitu mendengar nama anggur itu, wajah Miriam pucat pasi. Sepertinya anggur itu cukup mahal, ya. Aku tidak tahu persis bagaimana acara hari ini bisa berjalan seperti ini, tapi melihat wajah pelaku utamanya kehilangan warna karena putus asa sedikit melegakan kekesalanku.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!