I Woke Up Piloting the Strongest Starship, so I Became a Space Mercenary — 242 – Toko Souvenir

Meskipun sempat terjadi insiden di mana pisau berburu perak roh hancur sesaat setelah kupegang, sisa tur museum seni kami tetap sangat menyenangkan. Atau lebih tepatnya, tempat itu begitu luas sehingga kami tidak sempat melihat semua pameran, dan kami memutuskan untuk datang lagi nanti selama perjalanan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Dan begitulah, kami tiba di depan toko souvenir sebelum kembali ke penginapan. Tapi…

“Selera barang-barangmu lumayan juga, ya.”

“Aku tidak sabar memakainya.”

“Aku jadi merasa tidak enak, Bos. Kamu yakin?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

“A-Apa benar tidak apa-apa? Semuanya terlihat begitu mahal.”

Elma menyengir tanpa beban, bibir Mimi melengkung membentuk senyuman cerah, Tina berpura-pura bersikap jual mahal tapi sama sekali tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya, dan Whisker tampak gelisah malu-malu sambil mendongak menatapku dengan penuh harap.

“……”

Mei terdiam kaku dan terus menatap sisir pernis yang baru saja kubelikan sebagai hadiah untuknya. Entah apakah dia senang dengan hadiah itu? Dia hanya berdiri tanpa bergerak sama sekali sambil menatap tenang sisir di dalam genggamannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Ngomong-ngomong, sisir yang kubeli untuknya adalah sisir pernis hitam dengan lukisan pola bunga teratai berwarna emas. Mei mengurus Black Lotus, jadi kupikir itu sangat cocok untuknya.

“Padahal aku sama sekali tidak percaya diri dengan selera estetikaku, lho?”

“Ara, menurutku sisir yang kau belikan untuk Mei itu sangat pas, kan? Pilihkan juga untuk kami seperti yang kau lakukan padanya.”

“Seolah itu hal yang mudah.”

Pada akhirnya, aku membelikan kotak aksesoris untuk Elma dan Mimi agar mereka bisa menyimpan perhiasan yang kubelikan untuk dicocokkan dengan gaun malam mereka saat kami pergi ke ibu kota. Untuk Tina dan Whisker, masing-masing kubelikan satu set jepit rambut dan aksesoris tali. Yang satu memiliki manik-manik dan permata merah dekoratif, sedangkan yang satunya berwarna biru. Keduanya sangat cocok dengan saudari kembar itu.

“Punyaku bermotif bunga daffodil, ya.”

“Bunga apa yang ada di punyaku, Hiro-sama?”

“Itu bunga matahari.”

“Kamu mencocokkannya dengan warna rambut kami, ya.”

“Cantik sekali……”

Aku menjawab pertanyaan Mimi karena dia tidak begitu akrab dengan berbagai jenis bunga dan memeriksa reaksi semua orang terhadap hadiah mereka. Sepertinya mereka semua cukup puas. Namun, Mei masih saja diam mematung. Apakah dia benar-benar baik-baik saja?

“Aku sedikit paham kenapa kamu memilih pola bunga itu untuk Mimi, tapi apa alasannya memilih punyaku?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Elma bertanya sambil memperlihatkan kotak aksesoris kecil berlapis pernis miliknya yang bergambar bunga daffodil putih.

“Aku sama sekali tidak paham soal ‘bahasa bunga’ dan semacamnya. Aku cuma berpikir bunga-bunga ini sangat cocok dengan imajgiku tentangmu, Elma. Cantik, kan?”

“Hmm? Jadi begini caramu memandangku, ya, Hiro. Begitu ya.”

Itu terdengar agak samar, tapi dia tampak senang, jadi ya sudahlah! Ngomong-ngomong, alasan kenapa aku membelikan pola bunga matahari untuk Mimi adalah karena hal itu mengingatkanku pada pembawaannya yang ceria dan hangat. Tidak ada arti lain selain itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Sepertinya saudari mekanik itu langsung berlari menghampiri Lilium dan meminta bantuan untuk memasangkan jepit rambut mereka.

“Oh, jadi rambutmu bisa dicepol dengan mudah hanya dengan satu tusuk konde ini, ya.”

“Kita harus memastikan untuk mengingat langkah-langkahnya, Kak.”

“Ada video yang menjelaskan cara penggunaan aksesoris ini selangkah demi selangkah. Aku bisa mengirimkan filenya nanti jika kalian mau.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Sepertinya mereka juga bersenang-senang di sana. Umu, jadi selera estetikaku tidak seburuk yang kupikirkan, ya? Pokoknya, semuanya bagus selama mereka bahagia.

Mimi dan Elma meminta agar hadiah mereka dikirimkan ke Black Lotus, lalu kami berjalan kembali ke penginapan. Sisir yang kubeli untuk Mei juga dilengkapi dengan kotak, jadi sepertinya dia memasukkannya kembali ke dalam kotak itu dan menyimpannya di suatu tempat pada seragam pelayannya. Kurasa itu ditaruh di saku rahasia atau semacamnya.

Omong-omong, jika bicara soal pakaian pelayan dan saku tersembunyi, kurasa sudah menjadi insting seorang pria untuk langsung melirik ke bagian dada.

“Silakan, Master.”

Mei menyadari tatapanku dan mengangkat dadanya yang berbentuk indah dengan kedua tangannya. Meskipun tidak sebesar milik Mimi, aset milik Mei juga memiliki volume yang cukup lumayan. Atau lebih tepatnya, ukuran tersebut seharusnya menjadi standar untuk ukuran dada yang di atas rata-rata. Dada Mimi saja yang memang terlalu di luar nalar.

“Bukan begitu, tahu. Bukan itu maksudku.”

“Begitukah?”

Meraba dada Mei di tempat umum bukanlah perilaku yang baik dari sudut pandang mana pun, jadi aku sama sekali tidak akan melakukannya di sini. Aku akan melakukannya nanti saja. Di tempat yang lebih pantas dan pribadi. Yap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Yah, itu bukan ide yang buruk, tapi kurasa aku juga ingin mencoba menyisir rambut Mei dengan sisir yang kubeli. Rambut Mei panjang dan indah, jadi kurasa itu akan mengasyikkan.

Bagaimanapun, kami masih punya sedikit waktu sebelum perjamuan dimulai, jadi aku memutuskan untuk mandi cepat terlebih dahulu dan baru saja menyelesaikannya. Mimi dan yang lainnya sedang bersantai menikmati waktu mandi mereka, jadi saat ini hanya aku dan Mei yang sedang bersantai di dalam kamar.

Ngomong-ngomong, Mei tidak ikut mandi bersama kami. Dia adalah seorang maidroid, jadi pada dasarnya dia tidak perlu mandi. Tentu saja, kami kadang-kadang mandi bersama tepat setelah melakukan kegiatan ranjang, tapi biasanya dia hanya membersihkan tubuhnya selama sesi pemeliharaan rutin di dalam pod pemeliharaannya. Pakaiannya sering kotor karena sifat pekerjaannya, jadi dia memang sering berganti pakaian. Dan karena aku sangat suka membelai rambutnya yang indah, dia juga tidak pernah lalai dalam merawat rambutnya.

“Ngomong-ngomong, apa kamu benar-benar menyelidiki detail tentang berbagai klan elf, Mei?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

“Ya. Haruskah saya memberi tahu Anda tentang hasil temuan saya?”

“Ya, sedikit saja. Tidak ada hal berbahaya yang tercampur di dalamnya, kan?”

“Setidaknya, tidak untuk saat ini. Singkatnya, klan elf dapat dibagi menjadi tiga faksi.”

Faksi pertama dipimpin oleh klan Rose. Ini adalah faksi yang bertujuan untuk secara aktif mencari dan melakukan ekspansi ke luar angkasa. Khususnya, mereka ingin menyebar lebih luas di dalam wilayah Kekaisaran Graccan dan meningkatkan kesadaran yang lebih besar mengenai para elf sebagai ras mayoritas di dalam kekaisaran. Keluarga Elma, keluarga Willrose, dan cabang lainnya, keluarga Wisrose, adalah bagian dari faksi ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Faksi lainnya dipimpin oleh klan Grado. Mereka adalah faksi konservatif di mana cita-cita utama mereka adalah agar para elf terus hidup bersama para roh dan pohon suci di Theta. Mereka sangat menghargai hubungan ras mereka dengan para roh dan hutan serta sangat senang melanjutkan tradisi para elf dengan melestarikan budaya asli mereka sebelum kedatangan Kekaisaran Graccan di Theta, atau lebih tepatnya, sistem Refill.

Dan faksi terakhir dipimpin oleh klan Minfa. Pada dasarnya, mereka adalah kaum sentris. Mereka mengakui bahwa budaya dan tradisi para elf harus dilestarikan dan dihormati, tetapi mereka juga percaya bahwa para elf harus menikmati berbagai manfaat yang dibawa oleh Kekaisaran Graccan serta menggabungkan berbagai hal baru dari luar sistem induk mereka demi meningkatkan kehidupan para elf.

Perbedaan di antara ketiga faksi tersebut juga terlihat jelas jika kita melihat tempat tinggal yang dipilih oleh masing-masing dari mereka. Orang-orang dari faksi Rose sering bolak-balik antara Theta dan luar angkasa, dan rumah mereka di Theta dibangun menggunakan gaya modern serta material dan teknologi bangunan terbaru. Mereka juga menggunakan sihir, atau lebih tepatnya seni roh, tapi mereka tidak mementingkannya dibandingkan faksi-faksi lainnya. Elma tentu saja seperti itu.

Dia agak mirip seperti elf perkotaan modern jika tinggal di dunia fantasi tipikal, kurasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Sebaliknya, faksi yang dipimpin oleh klan Grado tampaknya tinggal jauh di dalam hutan dengan membangun rumah pohon bergaya kuno. Mereka hampir tidak menggunakan teknologi sama sekali dan secara aktif mengandalkan sihir untuk bertahan hidup.

Mereka adalah elf ortodoks atau semacamnya.

Bagaimana dengan kaum sentris yang dipimpin oleh klan Minfa? Mereka pada dasarnya mendapatkan yang terbaik dari kedua dunia. Sebagai contoh, mereka menempatkan peralatan rumah tangga terbaru di dalam rumah pohon elf yang dibangun secara tradisional dan menggunakan gawai serta peralatan modern untuk berburu. Mereka menjalani gaya hidup yang cukup ideal. Mereka berada di jalan tengah dalam hal pendirian mereka terhadap sihir, di mana sebagian orang dari mereka sangat mementingkannya sementara yang lain tidak.

“Begitu ya. Kuduga klan Grado dan klan Rose tidak akur dengan baik, ya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

“Benar sekali. Itu karena pendirian mereka saling bertolak belakang.”

Ya, tentu saja akan begitu. Un? Tapi jika memang begitu keadaannya, lalu……?

“Jika aku tidak salah ingat, insiden yang kita hadapi kali ini bermula dari bajak laut yang menyerang acara pernikahan antara klan Grado dan klan Minfa, kan?”

“Ya, benar sekali.”

“Jika itu situasinya, maka satu teori yang masuk akal adalah klan Rose, yang ingin menghindari semakin kuatnya ikatan antara klan Grado dan Minfa, beralih menyewa bajak laut antariksa untuk mengacaukan upacara pernikahan tersebut.”

“Ya. Baik klan Grado maupun klan Minfa sangat mencurigai hal tersebut sebagai kemungkinannya. Banyak anggota garnisun sistem yang berasal dari klan Rose. Membocorkan informasi kepada para bajak laut. Gagal mencegah serangan itu. Tampaknya kedua klan sangat mencurigai klan Rose karena faktor-faktor tersebut.”

“Aduh ampun…… Yah, itu tidak ada hubungannya dengan kita sih. Yap.”

Kami telah menyelamatkan para anggota klan Grado dan Minfa, termasuk anak-anak pemimpin klan mereka, dan berhasil membersihkan kekacauan klan Rose dalam prosesnya, jadi seharusnya ketiga belah pihak tidak menyimpan dendam terhadap kita. Rencananya kami akan segera meninggalkan sistem ini bagaimanapun juga, jadi kecil kemungkinannya kami akan terlibat dalam masalah merepotkan lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Eh, tapi mungkin saja ada peluang kita akan mengalaminya jika kita pergi dan mengunjungi klan Rose demi Elma?

“Yah, apa pun yang terjadi, terjadilah. Mari jalani saja seperti air mengalir.”

“Itu adalah keputusan terbaik. Jika keadaan mendesak, kita selalu bisa memilih untuk meninggalkan sistem ini jika terjadi keadaan darurat.”

“Benar.”

Lagi pula, kita adalah tentara bayaran yang menjalani kehidupan bebas tanpa ikatan. Jika sesuatu benar-benar terjadi, kita bisa meninggalkan semuanya begitu saja dan kabur. Yap.