“Ah…”
“Um… Bukankah itu Elma-san?”
Mimi dan aku tidak sengaja melihat sosok yang menyedihkan saat kami sedang berjalan menuju toserba di Blok 3. Dia bersandar di dinding, agak jauh dari pintu masuk toserba, dan duduk langsung di trotoar sambil menutupi tubuhnya dengan jubah bertudung putih. Biasanya, pakaian seperti ini sudah cukup untuk membuat orang lain sulit mengenali siapa pun. Namun, tudung di kepala sosok itu tampak aneh dan tidak beraturan. Itu pasti karena telinganya yang runcing.
Saat kuperhatikan lebih dekat, aku berhasil melihat beberapa botol minuman keras kosong di belakangnya. Mungkin dia sudah tidak sanggup lagi menanggung masalahnya dan memilih untuk menenggelamkan kesedihannya dengan alkohol.
“Hiro-sama…”
“Nmm… Untuk sementara, kita tanya saja apa yang terjadi padanya, ya?”
Kami mendekati sosok berpakaian putih itu dan berdiri di sampingnya. Orang yang bersangkutan terkejut dengan kedatangan kami dan sedikit gemetar. Entah kenapa, aku merasakan bahaya saat melihat sosoknya.
“….Tsk!”
Gerakannya secepat kilat. Sosok berpakaian putih itu menarik pistol laser miliknya dengan kecepatan yang memukau dan mengarahkannya padaku. Namun, reaksiku sama cepatnya, dan aku berhasil mengarahkan senjataku padanya di saat yang bersamaan. Aku melihat mata yang mirip ikan mati mengintip dari balik jubah putih yang kotor. Wah gawat. Sepertinya kondisinya benar-benar buruk. Dia menatapku cukup lama dengan tatapan kosong, perlahan menurunkan pistol lasernya, lalu menampilkan senyum hambar.
“Fufu. Apa? Kalian datang untuk menertawakanku atau apa?”
“Bukan begitu, bodoh! Kau sempat membantuku beberapa waktu lalu, jadi aku hanya ingin melihat bagaimana kabarmu… Dan, yah, Mimi yang memaksa, kau tahu sendiri.”
“Elma-san…”
Mimi duduk tepat di samping Elma dan menggenggam kedua tangan Elma. Elma tersenyum tipis saat menatap tangan mereka yang bertautan.
“Sepertinya posisi kita sudah terbalik hanya dalam waktu setengah bulan, ya.”
Mimi tidak bisa berkata apa-apa setelah mendengar ucapan Elma dan diam-diam memeluknya. Elma membalas pelukan itu dengan lemah.
“Jadi, bagaimana kabarmu?”
“Kompensasi dan denda yang diajukan oleh militer Sektor… Aku sudah menjual seluruh asetku dan menguras tabunganku sampai habis, tapi tetap saja tidak cukup.”
“Berapa sisanya?”
“Sekitar 3.000.000 Enel lagi…”
“3.000.000…”
Aku memeriksa asetku di terminal pribadiku. Aku memiliki sekitar 3.500.000 Enel. Aku jelas punya cukup uang untuk menebusnya.
“Aku juga tidak bisa mencari uang sekarang karena memperbaiki kapalku butuh waktu lebih dari dua minggu, dan bahkan uang imbalan yang kudapat selama misi hangus karena denda akibat kecelakaan yang kuperbuat… Aku sudah mencoba berkonsultasi dengan Serikat Tentara Bayaran soal ini.”
Elma menggelengkan kepalanya dengan lesu.
Yah, kurasa itu masuk akal. Memperbaiki kapal yang hancur total butuh banyak waktu, dan jika seorang tentara bayaran tidak bisa menggunakan kapalnya, mereka tidak bisa mencari uang. Tidak akan ada perusahaan peminjaman yang mau memberikan pinjaman 3.000.000 Enel kepada tentara bayaran keliling, dan 3.000.000 Enel sendiri adalah denda yang sangat besar. Dia bisa saja mencoba pergi ke bank, tapi apakah ada bank konvensional di dunia ini?
Tetap saja, dia sudah menjual semua asetnya dan menghabiskan tabungan lima tahunnya, tapi masih kurang 3.000.000. Sebenarnya seberapa besar denda itu? Itu benar-benar menakutkan.
“Kapan batas waktu pembayarannya? Apa yang terjadi kalau kau tidak bisa membayar?”
“Hari ini… Sekitar dua jam lagi… Kalau aku tidak bisa membayar, mereka akan mengirimku ke kerja paksa di penjara orbital di Termaine III. Ada banyak mantan bajak laut yang dipenjara di sana. Begitu mereka tahu aku mantan tentara bayaran……”
Elma mulai menangis putus asa.
“Aku sudah siap dengan kemungkinan mati di luar angkasa saat pertama kali mendapatkan kapalku. Tapi ini… Ini benar-benar…!”
“Elma-san…! Hiro-sama!”
Mimi menatapku sambil mendekap Elma yang terisak di pelukannya. Tatapannya memohon agar aku melakukan sesuatu.
Aku melipat tangan dan mulai mempertimbangkan segalanya. Ya… Menebusnya cukup mudah. Aku tinggal membayar dendanya, dan dia akan bebas tanpa masalah. Tapi melakukan itu akan mengurangi danaku hingga tersisa sedikit di atas 500.000 Enel.
Yah, itu masih jumlah yang cukup besar. Tapi tidak akan bertahan selamanya jika mempertimbangkan biaya operasional kapalku. Tidak masalah jika hanya untuk perbaikan kecil dan pengisian logistik, tapi jika terjadi sesuatu yang membuat kapal kami rusak, biayanya akan sangat fantastis. Tapi kurasa itu tidak akan jadi masalah besar jika aku bisa menghasilkan banyak uang dengan cepat… Haruskah aku memburu sisa-sisa kelompok bajak laut di area ini sebagai permulaan? Mimi terus menatapku dengan ekspresi gelisah. Sial. Aku tidak bisa menolak tatapan itu.
“Hei, Elma.”
“…Apa!?”
“Ikutlah ke kapalku dan jadilah salah satu awakku.”
“……Eh?”
“Aku akan membayar tiga juta itu. Sebagai gantinya, jadilah anggota awakku. Aku ingin kau mengajari Mimi seluk-beluk menjadi tentara bayaran dari nol. Dan kau juga harus menjadi pendukungnya dalam pertempuran.”
“A– Tunggu, kau serius!?”
Aku mengabaikan Elma yang terkejut setengah mati dengan tawaranku dan mengeluarkan terminal portabelku untuk memeriksa waktu. Tinggal sedikit lagi sebelum batas waktu pembayaran.
“Waktu kita tidak banyak. Cepat buat keputusan. Pilihannya, kau jadi awakku, atau dilempar ke penjara yang penuh dengan mantan bajak laut untuk dijadikan mainan mereka.”
Tidak ada jalan tengah. Rasanya seperti aku memaksanya, tapi Elma terlihat seperti orang yang punya harga diri tinggi, jadi aku sengaja bersikap tegas.
“Tapi, tapi kenapa…?”
“Kalau aku tidak membantumu, Mimi akan sedih. Lagipula, rasanya tidak enak membiarkanmu menghadapi nasib sekejam itu sendirian. Dan yah, aku juga ingin kau ikut denganku.”
Dia memang membuat kekacauan besar kali ini, tapi Elma tetaplah tentara bayaran veteran dengan pengalaman lima tahun. Akan sangat bagus memilikinya di dekatku, yang masih kurang paham dengan akal sehat dunia ini, dan Mimi, yang lahir dan besar di dalam koloni.
Selain itu, dia punya keterampilan yang cukup untuk menangani kapal yang lepas kendali dan berhasil selamat dari tabrakan tanpa cedera berarti. Dia akan sangat berguna sebagai pilot cadangan dalam keadaan darurat. Aku juga berencana memintanya mengajari Mimi soal piloting kapal, meski itu masih jauh.
“A– K– Kau m- menginginkanku…!?”
Pipi dan telinga Elma memerah entah kenapa. Mimi juga menunjukkan ekspresi terkejut. Tunggu, bukankah reaksi mereka agak aneh? Aku akan menanyakannya nanti.
“Jadi?”
“Eh!? Ah, um… I– Iya kah? Jadi kau melihatku seperti itu, ya?”
Elma mulai gelisah dengan malu-malu. Melihatmu seperti apa, tepatnya?
“Um… oke. Aku mau.”
Aku sempat mengejeknya sebagai peri luar angkasa yang mengecewakan, tapi pilihan tokonya tepat, pengetahuannya soal prosedur serikat sangat akurat, dan sarannya cukup berguna. Perhatiannya pada Mimi, termasuk memberinya “obat”, juga bagus. Dan bisa dibilang dia tidak sepenuhnya bertanggung jawab atas kapalnya yang lepas kendali.
“Oh, um… tapi bukankah kau sudah punya Mimi?”
“Tidak akan ada bedanya kalau kita tambah satu orang lagi. Benar kan, Mimi?”
“Ya, benar sekali.”
“A– Aku mengerti. Jadi satu saja tidak cukup, ya…?”
Elma menelan ludah dan menatapku dengan tatapan penuh gairah. Hah? Bukankah reaksinya benar-benar aneh? Atau cuma perasaanku saja?
“Jadi bagaimana? Kau mau ikut ke kapalku atau tidak?”
“Aku… aku akan ikut.”
“Baiklah. Selamat bergabung. Lakukan tugasmu dengan benar, ya?”
“A– Aku tahu! Tolong bersikap lembut padaku.”
“Hm? Aku mungkin akan bersikap keras padamu, lho.”
Apa-apaan gadis ini? Itu 3.000.000 Enel, tahu. Itu setara 300.000.000 Yen. Tentu saja aku akan bersikap tegas padanya.
“Oh, baiklah… Mengerti. Aku akan bersiap kalau begitu. Setidaknya itu jauh lebih baik daripada melakukannya dengan para bajak laut di penjara.”
Gadis ini mengatakan sesuatu yang tidak bisa kumengerti lagi. Ya sudahlah. Ayo kita pergi ke markas militer dan melunasi dendanya.
Kami mulai menuju pangkalan militer dengan membawa Elma, yang ekspresinya entah kenapa dipenuhi tekad, dan membayar sisa dendanya sebesar 3.000.000 Enel. Butuh waktu sebentar, tapi sekarang Elma sudah bebas. Dia akan membayar utang 3.000.000 itu dengan bekerja untukku.
“Wah… Gara-gara kau, saldo rekeningku jadi jauh lebih sepi tiba-tiba.”
“Aku benar-benar berterima kasih atas bantuanmu… Aku akan membayarnya sedikit demi sedikit.”
“Haha. Yah, kalau kau tidak bekerja dengan baik, kau tidak akan dapat kompensasi, oke. Aku mengharapkan performa yang hebat.”
“U, um… Oke. Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk memuaskanmu.”
Reaksi aneh itu lagi? Apakah kita mengalami kesalahpahaman besar di sini?
“Awalnya kita memang berencana membeli beberapa perlengkapan, jadi kau ikut saja. Kita tetap harus membeli kebutuhan sehari-hari untukmu, kan?”
“Sedikit saja kalau begitu. Lagipula masih ada beberapa barangku yang tertinggal di kapal.”
“Begitu ya. Kalau begitu ayo kita beli perlengkapan itu dan segera kembali ke kapal.”
“Ya, Hiro-sama!”
Ada Mimi di kananku dan Elma di kiriku. Dari sudut pandang orang lain, ini situasi “bunga di kedua lengan”. Elma memang peri luar angkasa yang cantik. Tapi beberapa bagian darinya memang agak mengecewakan.
Tapi yah, memiliki dua wanita cantik di kapal pasti akan membuat perjalanan kami lebih seru, jadi menyambut anggota baru memang ada untungnya. Dan gadis baru ini cantik sekaligus terampil. Tapi aku tidak akan menyentuhnya. Aku merasa tanganku akan dipelintir sampai patah kalau aku melakukannya.
Bagaimanapun, sisa dana kami tinggal 500.000 Enel. Itu jelas tidak akan bertahan jika kami menemui keadaan darurat. Aku sudah bermalas-malasan selama hampir seminggu, jadi kurasa sudah waktunya aku keluar dan mencari uang.
“Oh, ngomong-ngomong, apa yang terjadi dengan tentara bayaran yang menyebabkan kecelakaan itu?”
“Tentara bayaran wanita itu? Yah… Sepertinya dia sudah menjual kapalnya dan melunasi biaya kompensasinya sepenuhnya.”
“Dia menjual kapalnya…? Dan dia melunasinya sepenuhnya, katamu?”
“Ya, sepertinya begitu. Hari ini kebetulan adalah batas waktunya.”
“Batas waktu…? Bukankah aku sudah memerintahkan agar dia tidak dikenai denda?”
Kegagalan membayar denda yang ditetapkan militer bisa dianggap sebagai kejahatan berat. Apalagi di kekaisaran ini. Meskipun sudah diatur dalam hukum kekaisaran, memaksa seseorang membayar denda yang fantastis hanya dalam satu minggu itu terlalu berlebihan. Di sistem bintang ini, di mana pengaruh militer sangat dominan, kemungkinan besar insiden semacam ini akan secara sepihak disalahkan pada tentara bayarannya. Tapi jika dipikir pakai akal sehat, siapa pun akan menilai bahwa perbaikan kapal penjelajah militer yang rusak itu akan memakan waktu lebih dari seminggu.
“Ya, yah… Sepertinya Kapten Baritone dari departemen pusat yang menghitung dan menjatuhkan denda serta menetapkan batas waktunya.”
“Babi sialan itu…! Haruskah aku mencabik-cabiknya dan memberikannya pada spesiesnya yang lain?”
Babi sialan itu tidak menyukai tentara bayaran, begitu juga denganku yang berhasil memanfaatkan mereka dengan baik. Jadi ini mungkin usahanya untuk menggangguku.
Ada pembicaraan di antara para tentara bayaran bahwa jika salah satu dari mereka ketahuan melakukan kesalahan kecil saja selama operasi sebelumnya (meskipun insiden yang disebabkan tentara bayaran wanita itu sama sekali bukan hal kecil), mereka akan langsung dikirim ke penjara, jadi aku agak terganggu dengan situasi ini.
“Serena-sama?”
“Oh, maaf… Tapi ini mengkhawatirkan. Tolong selidiki untukku. Kalau bisa, buat babi itu sedikit menderita.”
“Dimengerti!”
Tapi bagaimanapun, aku tidak bisa membayangkan hanya dengan menjual kapalnya dia bisa melunasi semua denda itu. Pekerjaan tentara bayaran sepertinya menghasilkan banyak uang. Haruskah aku berhenti jadi tentara dan jadi tentara bayaran saja…?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!