Kontrak kerja kami dengan Earl Dareinwald kali ini menetapkan bahwa kami akan bekerja untuknya setidaknya selama satu bulan. Setelah periode itu, tergantung keadaan, kami bisa dikontrak kembali untuk jangka waktu maksimal tiga bulan.
Dalam sebulan terakhir ini, kami telah mengalahkan banyak sekali bajak laut, menghancurkan pangkalan utama mereka, dan menangkis musuh yang diduga terkait dengan Keluarga Ixthermal yang dicurigai membiayai para bajak laut untuk mengganggu Keluarga Dareinwald. Bulan yang cukup sibuk.
Hasilnya, para bajak laut menahan diri selama sepuluh hari terakhir, dan keamanan publik secara keseluruhan di seluruh sistem meningkat cukup banyak, meski hanya sementara. Setidaknya, itulah yang ditunjukkan data terbaru.
“Jadi, itu berarti kontrakmu dengan Keluarga Dareinwald sekarang resmi berakhir. Lalu… Hiro-sama akan segera terbang jauh ke suatu tempat yang tak bisa kujangkau lagi, kan?”
“Eh… Ya, kurasa begitu.”
Aku mengangguk dengan jujur sebagai jawaban.
Saat ini aku sedang mengunjungi kantor Chris di koloni Comatt Prime. Waktunya hampir sore. Chris duduk di belakang meja kantornya yang besar, dan jendela besar di belakangnya memperlihatkan pemandangan malam Comatt Prime yang megah dalam segala kemegahannya. Di Comatt Prime, cahaya matahari buatan di dalam koloni dimatikan antara pukul enam sore hingga lima pagi keesokan harinya, meniru suasana malam.
“Perasaanku padamu tidak berubah, kau tahu.”
“……Eh.”
Aku hampir tidak bisa membalas Chris yang baru saja mengaku lagi sambil menatapku lurus ke mata. Kalau aku tipe orang yang bisa melontarkan kata-kata manis dalam situasi seperti ini, mungkin aku sudah jadi penakluk wanita yang memenuhi syarat, tapi sayangnya, bukan itu diriku.
“Kapan aku bisa bertemu denganmu lagi, Hiro-sama?”
“Itu…… Aku tidak yakin.”
“Jadi begitu. Hiro-sama tidak akan mau bertemu dengan gadis merepotkan sepertiku kalau bukan karena pekerjaan.”
“Itu tidak benar, oke! Itu terlalu berlebihan, bahkan untukku!”
Meskipun menjalin hubungan pria dan wanita dengan Chris sama sekali tidak boleh karena perbedaan usia dan status, itu bukan berarti aku akan benar-benar menjauh darinya. Ada berbagai masalah, tapi kurasa sebagian besar pria akan merasa senang jika gadis cantik seperti Chris bilang mencintainya. Itu termasuk aku, tentu saja.
“Jadi, itu berarti kau sebenarnya tidak membenciku, Hiro-sama?”
“……Aku tetap tidak akan tinggal, oke.”
Entah kenapa, aku merasa pupil oniks Chris yang berkilau berubah warna dengan cara yang aneh dan aku mundur tanpa sadar. Ada apa gerangan? Rasanya seperti ada alarm peringatan yang berbunyi di dalam kepalaku karena suatu alasan.
“Ngomong-ngomong, kau pergi sendirian hari ini, kan?”
“Eh, ya. Mimi dan Elma tetap di kapal hari ini… Dan Mei sepertinya sibuk melakukan pemeriksaan akhir atas data rekaman yang dikirim oleh perusahaan media.”
“Begitu. Aku sangat khawatir, Hiro-sama.”
“Khawatir?”
Chris menyentuh pipinya dengan satu tangan sambil memiringkan kepala dan menunjukkan ekspresi prihatin. Aku akhirnya ikut memiringkan kepala. Keadaan anehnya dari tadi sudah hilang, dan kali ini dia tampak benar-benar khawatir padaku.
“Kurasa Hiro-sama akan punya lebih banyak kesempatan berhubungan dengan bangsawan mulai sekarang. Sebagian dari mereka mungkin mengincar kemampuan Hiro-sama dan kapal bintangmu yang kuat, dan akan melakukan apa saja untuk mendapatkannya.”
“Begitu. Aku akan berhati-hati.”
Aku mengangguk patuh pada kata-kata Chris. Memang ada kemungkinan besar kami menarik perhatian orang-orang semacam itu. Setelah aku bertekad untuk lebih berhati-hati dan mengangkat kepala untuk menghadap Chris lagi, aku mendapati dia tersenyum lebar sambil meletakkan tangannya pada pakaiannya entah kenapa.
“Kau sedang apa–?”
“Kyaaa–!”
Chris tiba-tiba meninggikan suaranya. Eh, dia hampir menjerit, kan? Tapi volume dan nada jeritannya anehnya monoton.
“T-Tidak boleh, Hiro-sama–”
“Eh? Eeh!?”
Tangan Chris bergerak perlahan saat dia membuka kancing dan pengait gaunnya satu per satu. Dia melonggarkan gaunnya dan sedikit memperlihatkan bra serta lehernya, yang berubah menjadi warna merah ceri pucat. Wah! Tunggu dulu! Berhenti di situ, gadis!
“Aah, itu tidak boleh, Hiro-sama. Kau terlalu kasar–”
“Wah–!? Apa–!? Kau ini sebenarnya sedang apa?”
“Dan terakhir, aku hanya perlu menekan tombol ini untuk memanggil keamanan.”
“BERHENTIIII!?”
Ketika Chris mulai meraih benda kecil berbentuk telur di atas mejanya, aku bergegas ke arahnya dan memegang pergelangan tangannya erat-erat untuk mencegah tindakan nekatnya.
“Hihihi. Kalau ada orang yang melihat kita sekarang, kau tidak akan bisa berdalih, tahu.”
Chris terkikik nakal sambil menatap wajahku dengan kilau provokatif di matanya. Pipinya yang memerah, bibirnya yang basah, dan lehernya yang putih membuatnya tampak memikat secara aneh untuk suatu alasan dan aku tak bisa menahan diri untuk memalingkan wajah.
“Chris, lelucon seperti ini tidak lucu, oke. Seberapa dekat pun kita, hal seperti ini tetap tidak baik.”
“Ya. Aku minta maaf. Tapi aku benar-benar bersungguh-sungguh saat bilang kau harus berhati-hati, oke?”
“……Soal apa?”
Begitu aku berbalik ke arah Chris, dia mengangkat tangan kirinya yang bebas dan mengaitkannya ke leherku. Lalu, dia menarikku untuk mengecup bibirku.
Aku sempat menegang setelah bibirku diserang sebentar oleh sensasi lembut. Chris menatap wajahku yang memerah dengan mata mendongak.
“Bangsawan wanita yang licik dan keji mungkin akan mencoba menjalin hubungan denganmu secara paksa seperti ini, tahu. Jadi kau tidak boleh bertemu dengan bangsawan wanita lain sendirian selain aku, oke?”
“……Ya.”
Ada apa ini? Aku sudah beradu pedang dengan para bangsawan dan menang, selamat dari pertempuran melawan Twisteds yang ganas dan Grappler raksasa bodoh itu, serta menghadapi monster berlengan empat itu, tapi ternyata aku malah tertangkap Chris seperti ini, ya.
Mungkin dia puas dengan jawabanku yang patuh. Chris segera menjauh dariku sambil memasang ekspresi seperti kucing nakal. Dia lalu mengancingkan gaunnya lagi, tapi memastikan untuk memamerkan tindakannya di depanku. Dia jelas sedang memprovokasiku, tapi aku tidak bergerak sedikit pun. Bisa bencana kalau aku sampai dianggap lolicon!
“……Aku tidak keberatan menjadikan hubungan kita sebagai fakta yang sudah pasti di sini dan sekarang, tahu?”
“Berhenti menggoda aku…… Astaga. Baru sebentar kita berpisah, dan tanpa kusadari, kau sudah jadi gadis yang cukup nakal, ya?”
“Gadis itu tumbuh dengan sangat cepat, tahu.”
“Oh, aku tahu. Terutama gadis yang sedang jatuh cinta, kurasa.”
Aku tidak bisa berbuat apa-apa selain menutup mulut saat Chris terus tersenyum padaku.
“Gadis itu menakutkan.”
“Apakah ini serangan fobia perempuan mendadak?”
Mei berkomentar agak meleset sambil memiringkan kepala.
Eh, ini sebenarnya tidak seserius itu, tahu. Hanya saja, sebelum aku pergi, gadis itu memberiku kata perpisahan ini: Tolong temui aku lagi secepatnya, ya. Kalau kau terlalu lama, aku mungkin akan menceritakan berbagai hal yang tersembunyi di hatiku kepada kakek tersayang karena kesepian. Siapa tahu apa yang akan terjadi setelahnya? Lihat, kan? Aku jadi merinding setelah mendengarnya. Yah, ini Chris, jadi dia mungkin hanya bercanda. Dia bercanda, kan?
“Tidak, aku baik-baik saja. Mungkin. Ya, pasti tidak ada masalah.”
“Begitu, ya? Itu yang terbaik.”
Mei mengangguk sambil menampilkan beberapa video di layar utama kokpit Black Lotus. Video-video itu memperlihatkan Krishna menghancurkan kapal bajak laut musuh, Kapal Perang Militer Kekaisaran yang melakukan rentetan tembakan, Krishna dan kapal-kapal bintang lain memusnahkan Grappler dan Bulls melalui dukungan udara dekat, serta sosok Komandan Serena dan aku yang mengacungkan pedang di tengah badai pasir yang mengamuk.
“Aku sudah selesai memeriksa semua data video yang dikirim untuk ditinjau oleh keempat perusahaan media. Aku telah menghapus semua yang mungkin membahayakan keamanan kapal kita.”
“Terima kasih. Pasti berat untukmu?”
“Butuh waktu, tapi sama sekali tidak berat.”
“Mungkin begitu, tapi aku tetap ingin berterima kasih. Aku bahkan ingin memberimu hadiah, tapi hadiah seperti apa yang sebenarnya kau inginkan, Mei?”
Pada dasarnya, Mei sepertinya tidak punya keinginan materialistis, dan dia juga tidak mau dibayar gaji. Jadi aku tidak punya ide bagaimana cara memberinya hadiah.
“Hadiah?”
“Ya. Hadiah. Meskipun sudah menjadi sifatmu untuk bekerja untukku tanpa syarat sebagai robot pelayan, karena kau selalu melakukan yang terbaik, aku tetap ingin memberimu hadiah, Mei.”
“Begitu. Kalau begitu–”
Mei merentangkan tangannya lebar-lebar sambil memasang ekspresi datarnya yang biasa. Sepertinya dia meminta pelukan.
“Tolong peluk aku.”
“Hm?”
“Energi robot pelayan dapat diisi ulang oleh partikel yang disebut masternium, yang bisa diperoleh setiap kali tuan mereka memeluk mereka. Itu juga memiliki efek tambahan untuk meningkatkan performa keseluruhan mereka.”
“Hm? Yah, kalau hanya pelukan, tentu saja boleh.”
“Tolong.”
Apakah itu semacam lelucon robot pelayan? Aku berdiri, merentangkan tanganku, dan melingkarkannya erat-erat pada Mei yang menunggu. Setelah aku melakukannya, Mei juga melingkarkan tangannya ke tubuhku dan membalas pelukanku. Aku jadi penasaran kenapa Mei bisa berbau harum padahal seharusnya dia mesin. Kurasa kehangatan tubuhnya berasal dari panas sisa yang dikeluarkan oleh generator tenaganya atau semacamnya. Serat otot dan rangka kerangkanya katanya terbuat dari paduan khusus, tapi tubuhnya tetap selembut tubuh perempuan biologis. Bahkan, kurasa dia mungkin makhluk paling misterius yang kutemui di dimensi ini. Ya. Bahkan lebih misterius daripada Krishna atau Black Lotus.
Mei dan aku saling berpelukan cukup lama, lalu secara alami berpisah. Dan setelah sesi pelukan misterius kami, ekspresi Mei tidak sedatar biasanya. Dia bahkan tampak senang dan puas. Sudut mulutnya terangkat sedikit sekali hingga membentuk senyum tipis.
“Apakah kau sudah cukup mendapatkan masternium?”
“Ya. Kapasitas pemrosesanku meningkat empat persen.”
“Bagus sekali.”
Mungkin itu hanya lelucon robot pelayan, tapi akan luar biasa kalau sesi pelukan itu benar-benar bisa meningkatkan kapasitas pemrosesannya sebesar empat persen. Kalau begitu, jika aku memeluk Mei setiap hari, performa keseluruhan Mei mungkin akan meningkat lebih dari dua kali lipat.
Sekarang, kami akhirnya akan mengucapkan selamat tinggal pada sistem bintang ini setelah orang-orang media menyelesaikan pengaturan perjalanan mereka. Rasanya seperti ada sesuatu yang terlupakan, tapi seharusnya itu bukan masalah besar.
Aku agak penasaran apa yang akan dilakukan Earl Ixthermal selanjutnya dan apakah monster berlengan empat itu benar-benar Geritz, tapi bukan berarti aku benar-benar perlu tahu. Risiko yang datang dengan melihat sekilas kebenaran terlalu besar, dan harganya terlalu mahal untuk sekadar memuaskan rasa penasaran pribadiku. Kalau aku sampai mengetahui apa yang sebenarnya terjadi, aku yakin aku akan menjadi sasaran Earl Ixthermal. Sebaiknya kita pergi secepatnya setelah persiapan selesai.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!