Setelah rangkaian latihan berturut-turut dan inspeksi mendadak dari militer Kekaisaran kemarin, akhirnya hari ini kita akan kembali ke rutinitas biasa: berburu bajak laut. Beberapa hari lalu saat uji coba Krishna pun kita sempat bertemu bajak laut begitu saja, tapi ini pertama kalinya dalam beberapa waktu terakhir kita benar-benar aktif berburu mereka.
Mekanik dari Space Dwerg, Tina dan Whisker, tidak ikut serta, tapi sisanya mengadakan rapat tentang aktivitas berburu bajak laut hari ini semalam. Maka, Black Lotus—dengan Krishna terparkir rapi di salah satu hangarnya—mengajukan izin keluar dari koloni Brad Prime begitu pagi tiba.
"Kalau begitu, kita pakai rencana yang sudah kita putuskan kemarin."
『Dimengerti.』
Hanya aku, Mimi, dan Elma yang berada di dalam kokpit Krishna. May mengemudikan Black Lotus, sementara kedua saudara mekanik itu menunggu di dalam sebuah ruangan dekat hangar. Pada akhirnya mereka masih orang luar, dan tidak bijak untuk sepenuhnya lengah terhadap mereka, jadi sampai batas tertentu kita bisa memantau ruangan tempat mereka berada dari Krishna.
"Tina, Whisker, menurutku hari ini tidak akan ada masalah, tapi kita tetap akan terlibat pertempuran nyata. Tetap waspada, ya."
『Roger, bos.』
『Dimengerti.』
Mereka menjawab dengan suara tegang lewat komunikasi.
"Pakai popok kalian sekalian untuk jaga-jaga."
『Ahaha. Whisker sudah memakainya, jadi tidak perlu khawatir, bos.』
『Kakak! Hiro-saaan!』
Wajah Whisker memerah karena godaan dari aku dan Tina. Ya, setidaknya itu menghilangkan sebagian kegugupan mereka. Mimi entah kenapa melirikku sedikit.
"Kamu sudah lulus dari memakai itu, kan, Mimi?"
"T-Tentu saja. Lagipula aku sudah terbiasa dengan pekerjaan ini."
Mimi tersenyum gembira meski wajahnya memerah. Sepertinya dia senang mendapat perhatianku. Bukan maksudku mengabaikan Mimi, tapi belakangan ini aku benar-benar sibuk karena pembelian kapal induk, perawatan Krishna, dan urusan ribet dengan kedua saudara mekanik itu. Nanti akan aku manjakan dia sepuasnya setelah berburu bajak laut hari ini. Tentu saja, Elma juga akan kumanjakan. Oh, dan May juga. Aku sudah membuat May bekerja keras belakangan ini, jadi aku juga harus menjalankan kewajibanku sebagai tuannya.
『Kita telah mendapat izin. Kita akan berangkat sekarang.』
"Roger. Begitu keluar, langsung arahkan ke koordinat yang ditentukan."
『Ya, serahkan padaku.』
HUD Krishna juga menampilkan gambar yang ditangkap Black Lotus. Sepertinya kita sudah meninggalkan pelabuhan dan mulai berakselerasi, tapi kami yang berada di dalam Krishna sama sekali tidak merasakan gerakan itu. Ternyata selain diluncurkan dari katapel, sistem kontrol inersia mampu menangani momentum sebesar ini. Tak lama, Black Lotus mengaktifkan Penggerak FTL dan melaju melebihi kecepatan cahaya. Tujuan kita hari ini adalah sebuah sektor yang kudengar dari Letnan Dua yang kami temui kemarin, yang konon menjadi sarang aktivitas bajak laut di Sistem Brad. Mereka menyasar kapal yang melaju dengan Penggerak FTL dan menghentikannya menggunakan penghalang.
"Sepertinya kita sedang memancing bajak laut, dalam artian tertentu."
"Jadi ini memancing bajak laut dalam skala satu sistem bintang, ya."
"Kamu selalu berlebihan kalau melakukan sesuatu, ya, Hiro-sama."
Bagiku ini cuma hal biasa untuk seorang merc. Ya, orang biasa memang tidak akan sengaja membiarkan dirinya terkena penghalang, jadi begitulah. Hanya merc seperti kami yang gemar memancing bajak laut yang dengan senang hati melakukannya.
『Tuan, ada respons di radar subspace. Ada sekelompok kapal yang menguntit kita.』
"Jackpot, ya. Yosh. Pura-pura kabur, tapi pastikan tidak sampai menghilang dari mereka. Samakan kecepatanmu dengan kapal kargo sipil biasa. Arahkan ke koloni Brad Prime."
『Dimengerti. Aku akan berpura-pura mati-matian melarikan diri begitu mereka mengenai kita dengan penghalang.』
"Silakan. Yosh. Pasang sabuk pengaman, semuanya. Kita mulai."
"Ya."
"Roger. Kita mengandalkanmu untuk waktu peluncuran katapel, May."
『Serahkan padaku.』
Aku merasakan kapal sedikit terguncang saat kita bersiap untuk bertempur. Sepertinya mereka sudah mengenai kita dengan penghalang.
Tak lama kemudian, Tina menghubungi kami.
『B-Bos, sepertinya kita terkena penghalang! Kita akan baik-baik saja, kan!?』
"Ya, kita akan baik-baik saja. Jangan khawatir. Semua sesuai rencana. Kita baru saja berhasil mengumpan beberapa kapal bajak laut."
『B-Bahan umpan……? J-Jangan bilang kamu memang merencanakan menjadikan Black Lotus umpan bajak laut dari awal!?』
"Tepat sekali. Perisai dan lambung Black Lotus cukup kuat, jadi kalian tidak perlu khawatir. Hanya akan ada sedikit guncangan saat menerima tembakan musuh."
『Tidak! Tidak-tidak-tidak-tidak! Kita akan ditembak!? Itu sama sekali tidak bagus, tahu!』
"Tidak apa-apa! Percayalah pada kemampuan Black Lotus dan Space Dwerg!"
Aku memberi isyarat OK dengan jariku kepada Tina di seberang layar lalu memutus komunikasi. Dia tampak masih ingin mengatakan sesuatu, tapi aku tidak punya waktu untuk mengurusnya sekarang. Ini akan jadi hal biasa mulai sekarang, jadi semakin cepat mereka terbiasa, semakin baik.
『Penghalang telah berefek dan kita akan segera kembali ke ruang normal. Aku akan memindai kapal-kapal tak dikenal itu, dan begitu dipastikan sebagai bajak laut, aku akan membuka tembakan.』
"Roger."
Beberapa saat kemudian, kapal terguncang hebat, dan akhirnya kita terlempar kembali ke ruang normal. Sepertinya semuanya sudah dimulai.
『Pemindaian selesai. Kapal-kapal tak dikenal dipastikan sebagai bajak laut. Ada sembilan kapal kecil. Membuka pintu hangar. Mengaktifkan katapel peluncur.』
"Roger. Kita mulai, kalian berdua. Begitu keluar, kita langsung menyerbu. Mulai pengeboman pendukung begitu Krishna berhasil menarik perhatian mereka, May."
『『『Roger! (Ya.)』』』
Setelah mendengar jawaban cekatan dari teman-temanku dan menggenggam tongkat kendali, aku mengganti tampilan HUD dari Black Lotus ke Krishna. Setelah itu, pintu hangar mulai terbuka.
『Meluncurkan Krishna.』
Bersamaan dengan pengumuman May, gaya G yang dahsyat menyergap tubuhku dan menekankannya ke kursi pilot. Dalam sekejap kami meninggalkan hangar dan melesat ke ruang angkasa.
『Hei! Ada kapal kecil yang meluncur keluar dari kapal besar itu.』
『Kapal pengawal? Aneh. Kenapa tidak terbang bersama kapal besar itu dari awal?』
『Cuma satu kapal. Kepung dan jatuhkan.』
Kami bisa mendengar dengan jelas percakapan riuh para bajak laut itu lewat komunikasi. Hahaha, kelompok yang ceria sekali. Akan kubuat kalian menjadi debu antariksa dan kugondol hadiah atas kepala kalian yang manis itu.
Eh? Apakah aku tidak merasa sedikit pun jijik mengambil nyawa? Bukannya tidak, tapi lawannya kan bajak laut. Tidak ada ruang untuk perasaan semacam itu saat berhadapan dengan orang-orang seperti mereka. Mereka biasanya membunuh seluruh awak kapal yang mereka serang, dan lebih buruk lagi, mereka bisa memotong mayat untuk menjual organnya, atau menjadikan korban sebagai pelampiasan nafsu mereka. Bahkan ada yang lebih hina lagi. Tidak ada gunanya sama sekali membiarkan sampah seperti ini tetap hidup. Maka mereka tidak pantas mendapat belas kasihan sedikit pun dariku.
Saat kami meluncur keluar dari Black Lotus, aku mengaktifkan sistem persenjataan Krishna. Empat meriam laser berat dan dua meriam shotgun balistik itu terbuka. Tampaknya para bandit itu mengira Krishna sebagai kapal pengawal biasa dan mengirim enam kapal untuk menghadapi kami. Tiga kapal sisanya mengejar Black Lotus.
Enam kapal itu menyerbu dengan sembarangan, tanpa sedikit pun bentuk formasi kapal yang layak.
"Kita menyerbu."
"Roger. Melepaskan chaff."
Elma mengendalikan subsistem dan melepaskan chaff. Chaff tidak sepenuhnya mematikan sistem bidik musuh, tapi sangat efektif mengacaukan bidikan mereka dan menurunkan akurasi.
Kenapa ada chaff di ruang angkasa, kalian tanya? Aku juga tidak tahu. Memang begitu adanya, kawan. Ya, itu bukan sembarangan taburan serpihan logam. Mungkin semacam partikel tak dikenal atau apa pun itu. Pokoknya, aku tidak terlalu tertarik mengetahui cara kerjanya selama efektif. Kalau bisa membuat akurasi kapal musuh turun, ya aku pakai.
『Dia datang cepat sekali!?』
『Bubar! Bubar! Kita akan menabraknya kalau begini terus!』
Mungkin mereka sadar betapa tipisnya perisai dan zirah mereka, sehingga kapal-kapal bajak laut itu mati-matian bermanuver menghindar untuk menghindari Krishna. Pada dasarnya, kebanyakan kapal pengawal adalah tipe yang perisai dan zirahnya tebal, jadi dalam tabrakan langsung, kapal bajak laut hasil modifikasi itulah yang akan berubah menjadi puing antariksa. Mereka sangat sadar akan kelemahan itu dan berusaha menghindari tabrakan.
Tapi itu juga bagian dari sasaranku, karena hal itu akan membuka banyak celah yang bisa kumanfaatkan.
『Uwaaah—』
Sinar laser zamrud yang dilontarkan empat meriam laser berat Krishna merobek perisai energi dan lambung kapal bajak laut di depan, dan langsung menjatuhkannya. Sepertinya tembakannya gagal mengenai generator sehingga kapal itu tidak meledak. Itu langka.
Aku melesat melewati kapal bajak laut yang terdiam itu dan mematikan sistem kontrol penerbangan. Aku menggunakan sub-pendorong kontrol sikap untuk memutar Krishna dengan cepat dan menembakkan pendorong utama secara maksimal untuk mengejar kapal-kapal sisanya. Aku sudah cukup terbiasa dengan gaya G akibat manuver-manuver intens seperti ini. Mungkin hasil dari latihan fisikku setiap hari. Tubuhku tidak terbebani sebanyak dulu saat melakukan manuver tajam semacam ini.
"Gh……!"
"Uuu."
Elma dan Mimi mengerang kesakitan, tapi aku tidak bisa sekadar menghentikan pengejaran. Akhirnya aku mendapat pandangan bersih dari belakang mereka, jadi aku langsung menghujani mereka dengan tembakan meriam laser.
『Apa gerangan gerakan benda itu!? Iblis sialan!』
『Sial! Aku tidak akan mati seperti ini!』
Setelah menjatuhkan dua kapal lagi, tiga kapal sisanya mulai membalas dengan tembakan meriam laser mereka sendiri. Namun, perisai energi Krishna menepis tembakan mereka dengan mudah. Aku memeriksa sekilas kondisi perisai dan mendapatkannya masih mampu menahan sekitar 200 tembakan lagi sebelum jenuh. Dan kalau itu terjadi, Elma akan langsung mengaktifkan sel perisai, jadi daya tahannya bertambah lagi.
『Uwaaah! Stooop!』
Krishna berbelok tajam dan langsung mendekati kapal-kapal yang tersisa. Kapal-kapal bajak laut itu mencoba kabur, tapi Krishna jauh lebih cepat.
『Tidak, jangan–』
Dua meriam shotgun balistik berkaliber besar itu menyemburkan api dan submunisi yang tak terhitung menembus perisai dan lambung kapal musuh, menghujani mereka penuh lubang. Dua kapal dijatuhkan sekaligus. Seperti kubilang, tidak ada belas kasihan untuk orang-orang ini.
『Tidak! Bukan di sini! Jangan seperti ini–!』
Satu-satunya kapal yang tersisa juga dijatuhkan oleh satu salvo tembakan meriam laser, lalu aku bergegas mendukung Black Lotus.
『Tidak! Aku tidak mau mati! Aku tidak mau–!』
Sebuah kapal sedang kabur dari Black Lotus dengan EML berkaliber besarnya yang sudah terbuka. Sepertinya dua kapal lainnya sudah dijatuhkan oleh meriam laser si Lotus.
"Ah, kapal terakhir mengaktifkan Penggerak FTL-nya–"
Larasan EML itu memancarkan cahaya ganas, dan sesaat kemudian, kapal bajak laut terakhir yang mencoba kabur itu meledak berkeping-keping. Astaga. Brutal sekali.
"–dan gagal kabur. Fiuh."
"Sepertinya sudah selesai. Pertempuran usai. Kita mulai kerja penyelamatan, kawan."
Berkat Black Lotus, kini kita bisa mengambil semua peralatan yang masih bisa dipakai dari kapal-kapal bajak laut itu—sesuatu yang dulu biasa kita tinggalkan begitu saja. Artinya, hasil dari berburu bajak laut akan meningkat beberapa kali lipat dibanding sebelumnya. Dan juga, kita bisa menyelamatkan kapal bajak laut yang kerusakannya relatif ringan lalu menjualnya.
Kapal bajak laut hasil penyelamatan nilainya kecil bagi para merc karena kita hanya menerbangkan yang terbaik, tapi kapal-kapal itu akan jadi barang dagangan yang bagus bagi pedagang antarbintang, penambang, atau pemungut puing, sebab bisa dibeli dengan harga relatif murah. Selama bisa mengamankan satu atau dua, itu termasuk jarahan yang bernilai.
"Hehehe, mulai sekarang aku harus lebih hati-hati dan tidak membuat kapal bajak laut meledak berkeping-keping."
"Wajahmu cocok banget jadi penjahat, Hiro-sama."
"Biarkan saja dia. Kapal besar itu kami serahkan padamu, May. Hei, Hiro! Ayo mulai mengumpulkan jarahannya!"
『Dimengerti.』
"Roger, Bu."
Aku menggerakkan Krishna mendekati bangkai-bangkai kapal bajak laut itu dan memindai ruang kargonya mencari jarahan. Aku tak sabar menantikan keuntungan kita hari ini!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!