Elma membawa kami ke sebuah kedai yang mirip kafe di samping gedung Serikat Tentara Bayaran. Tempat itu entah kenapa mirip dengan San*ku Cafe.
Pesananku semacam cafe au lait dan sesuatu yang menyerupai roti lapis. Elma juga memesan cafe au lait. Gadis muda itu tidak memesan apa pun, tapi aku tetap membelikannya cafe au lait dan roti lapis.
“Jadi, siapa namamu?”
“Um… aku Mimi.”
“Oh iya. Kita belum berkenalan, ya. Namaku Hiro.”
“Diamlah. Jadi kau Mimi. Apa yang bisa kau lakukan? Apa kau punya keahlian yang berguna saat berada di kapal luar angkasa?”
Menyuruhku diam itu agak kejam, Nona… Perkenalan diri itu penting, tahu.
“Um… Apa sebenarnya yang Anda ingin saya lakukan?”
“……Aku sudah punya gambaran kasar setelah mendengar jawabanmu, tapi akan kujelaskan. Pria ini tidak butuh bantuan dalam hal pertempuran, jadi lakukan hal lain. Seperti pengadaan suplai, mengatur informasi, negosiasi dengan klien, menjadi penghubung dengan Serikat Tentara Bayaran, menghubungi keamanan pelabuhan untuk permintaan lepas landas dan mendarat, serta prosedur lainnya.”
“Saya tidak punya pengalaman dalam hal-hal itu…”
“Sudah kuduga. Kalau begitu, kau hanya bisa dipercaya untuk mengurus kapal. Memasak dan mencuci… Dan karena kau seorang wanita, tolong urus juga ‘kebutuhan fisik’ pria ini.”
“Puhaaah!”
Aku tidak sengaja menyemburkan isi mulutku. Kebutuhan fisik!? Kau terlalu blak-blakan, Nona!
“Ih. Menjijikkan!”
Elma, yang duduk tepat di depanku, menatapku dengan marah. Salahku. Tapi kau juga ikut andil, tahu!
“Kau— Apa maksudmu dengan ‘mengurus kebutuhan fisiknya’!?”
“Ada apa? Kupikir kau memang sudah punya niat itu saat memutuskan membiarkan gadis ini naik ke kapalmu. Benar, kan?” Elma menyatakan dengan datar tanpa ekspresi bingung.
“Aku akui dia sangat manis dan aku ingin lebih akrab dengannya jika memungkinkan, tapi aku tidak berpikir sejauh itu sejak awal, dasar bodoh!”
“Ada apa dengan itu? Kau ternyata cukup polos, ya? Apa kau benar-benar tuan muda yang manja atau semacamnya?”
“Bukan begitu… Tapi apa-apaan ini? Apa ‘melakukannya’ dengan seorang gadis saat dia baru naik ke kapal pribadi seseorang dianggap sebagai hal yang lumrah di sini?!”
“Tidak jika kedua belah pihak menjalin hubungan yang setara. Tapi hubunganmu dengan gadis ini sama sekali tidak setara. Jadi, tidak mengherankan jika mempertimbangkan hal seperti itu.”
Apa-apaan ini? Aku bahkan tidak tahu harus membalas apa. Tidak ada hal seperti ini di Stella Online.
“Tidak, tidak. Aku tidak berpikir melakukan hal serendah itu. Aku bukan orang serendah itu, tahu.”
“Hmm. Yah, itu tidak masalah bagiku. Cukup bagiku kau sadar bahwa hal semacam ini dianggap normal di sini.”
“Ugh……”
Saat aku melirik ke arah Mimi, dia dengan malu-malu menghindari tatapanku dengan wajah merah padam. Tidak, tidak. Kau tidak perlu bereaksi seperti itu! Aku tidak akan melakukan hal semacam itu. Aku tidak menyelamatkanmu dengan tujuan seperti itu!
Aku berteriak di dalam kepalaku. Tapi itu akan terdengar seperti alasan yang lemah jika aku mengatakannya dengan keras. Jadi, aku memutuskan untuk menyimpannya sendiri.
“Apa yang ingin kau lakukan, Mimi? Atau lebih tepatnya, apa yang kau lakukan berkeliaran di tempat seperti itu? Jika gadis tak berdaya sepertimu berkeliaran di area seperti itu, hal-hal seperti itu pasti akan terjadi.”
“I- Itu……”
“Apa kau melakukan kejahatan dan melarikan diri ke Blok 3? Bagaimana dengan walimu?”
“……”
Saat dia mendengar kata ‘wali’, air mata mulai jatuh dari mata Mimi. Oh ayolah. Sekarang kau membuatnya menangis…
Mimi mulai menceritakan kisahnya sambil menangis. Itu adalah tragedi yang klise. Mimi tumbuh bahagia di keluarga normal di Blok 2. Namun suatu hari, semua personel yang bertanggung jawab memelihara pabrik oksigen koloni meninggal dalam kecelakaan – termasuk orang tuanya.
Entah bagaimana, orang tua Mimi menanggung semua kesalahan atas kecelakaan tersebut, dan hampir semua harta mereka disita. Mimi, yang masih pelajar tanpa sumber penghasilan tetap, diusir ke Blok 3 karena tidak mampu membayar pajak agar bisa tetap tinggal di Blok 2.
“Sial. Apa itu dibenarkan? Tidak ada jaring pengaman atau semacamnya?”
“Aku tidak tahu. Yang penting adalah gadis ini benar-benar tidak punya tempat lain untuk pergi.”
“Ya, kurasa… Dia tidak punya pilihan lain lagi, ya.”
Jika Mimi tidak memilih naik ke kapalku, satu-satunya tempat yang bisa dia tuju adalah Blok 3. Jika sesuatu yang mirip dengan kejadian tadi terjadi lagi, hampir tidak ada peluang baginya untuk melarikan diri lagi.
“Um, tolong… Saya akan melakukan apa saja. Jadi tolong biarkan saya naik ke kapal Kakak.” Mimi memohon dengan putus asa sambil menundukkan kepala.
“Baiklah, aku mengerti. Aku akan mengurusnya, jadi jangan khawatir dan serahkan padaku. Sekarang makanlah roti lapismu. Kurasa kau belum makan layak, kan?”
“Ya……”
Mungkin dia akhirnya merasa tenang karena kata-kataku. Mimi dengan hati-hati meraih roti lapisnya. Saat aku menoleh ke arah Elma, dia memasang wajah yang sangat jijik.
“Yah, begitulah. Jadi, bisakah Elma-senpai yang baik dan perhatian memandu Mimi melalui prosedur resmi untuk naik ke kapalku sebagai kru?”
“Kau serius?”
“Sangat.”
“Itu akan memakan biaya. Banyak.”
“Banyak? Semahal itu?”
“Pembayaran pajak kepala dan pajak tempat tinggal Blok 2 ditambah denda keterlambatan yang menumpuk, semua biaya ganti rugi yang belum dibayar kepada keluarga pekerja yang meninggal akibat insiden orang tuanya, dan biaya untuk memberinya hak pindah ke sektor mana pun berjumlah total 500.000 Enel.”
“Kau serius? Benar-benar serius?!”
Seorang pria dengan suasana kaku mengenakan setelan jas dan rambut belah 7:3 menatapku dengan wajah serius dan menagih harga yang selangit. Jika kau mengonversi 500.000 Enel ke Yen Jepang, itu akan menjadi 50 juta! 50 juta Yen! Apa-apaan harga yang tidak masuk akal ini?
Kami saat ini berada di kantor utama Biro Manajemen Populasi koloni dagang Termaine Prime; dengan kata lain, kantor pemerintah. Kami datang ke sini untuk menjalani prosedur agar Mimi diakui secara resmi sebagai kru kapal. Tapi saat mereka memeriksa informasi Mimi di basis data, kami dibawa ke ruang belakang dan ditagih dengan harga yang keterlaluan.
Ngomong-ngomong, Elma bilang dia tidak suka suasana di kantor pemerintah dan mengambil kesempatan untuk menghilang saat kami dipanggil ke ruang belakang. Mimi ikut denganku, tapi saat mendengar harganya, wajahnya berubah pucat dan sekarang gemetar seperti hewan kecil.
“Ya. Saya sebenarnya sudah membulatkan jumlahnya untuk Anda. Apakah Anda ingin mengonfirmasi detailnya?”
“Ya, tolong.”
Dan pria itu menunjukkan detailnya. Aku melihatnya, tapi aku tidak bisa menilai apakah harga yang mereka katakan wajar atau tidak meskipun aku bisa membaca angkanya.
Biaya untuk mendapatkan izin pindah tanpa batas saja sudah 200.000 Enel! Apa mereka benar-benar tidak mencoba memeras kita?
“…Apa-apaan membebani anak di bawah umur dengan utang orang tuanya? Apa kalian tidak punya kebijakan yang mengizinkannya menolak warisan negatif semacam itu dengan mengajukan kebangkrutan atau semacamnya?”
“Yah, sebenarnya ada. Tapi pihak lain seharusnya mengajukannya dalam waktu tiga bulan setelah mengetahui keberadaan utang tersebut. Ini sudah jauh melewati masa tenggang. Bisa dikatakan bahwa memaksanya pindah ke Blok 3 agar dia dibebaskan dari pembayaran utang adalah apa yang disebut jaring pengaman,” pejabat pemerintah itu menyatakan tanpa mengubah ekspresinya.
‘Jaring pengaman’ sampah macam apa itu? Tentu, kau tidak perlu membayar utang jika pindah ke daerah kumuh, tapi kau juga akan kehilangan segala bentuk dukungan dari pemerintah sebagai akibatnya.
Seharusnya mereka tahu bahwa memaksa gadis di bawah umur tanpa keahlian untuk menghidupi dirinya sendiri di daerah kumuh adalah resep bencana. Itu bukan jaring pengaman, tapi penelantaran. Apa kepala orang-orang yang mengelola koloni ini sudah rusak?
“Saya dengar tentara bayaran memang berpenghasilan cukup besar, tapi saya tidak bisa membayangkan Anda mampu membayar 500.000 Enel. Saya pikir diskusi lebih lanjut hanya membuang waktu. Saya tidak terlalu akrab dengan tempat itu, tapi saya yakin ada tempat bermain yang cocok bagi Anda untuk melampiaskan hasrat di Blok 3. Tidak bisakah Anda puas dengan itu dan berhenti meraih hal-hal di luar kemampuan Anda?”
Bajingan dengan rambut belah 7:3 itu tersenyum menghina. Hah! Kau yakin soal itu? Aku benar-benar tidak berencana melakukan hal semacam itu pada Mimi setelah aku membawanya, seperti yang dipikirkan bajingan ini.
Tapi… baiklah. Kau bajingan. Kau meremehkanku, ya? Aku akan meladenimu, pecundang.
“Baiklah, tidak masalah. 500.000 Enel, benar? Aku bisa membayar uang sebanyak itu dalam sekejap.”
“Hah!?”
Setelah mendengar kata-kataku, ekspresi bajingan rambut 7:3 itu langsung berubah jelek. Ya, itu yang ingin kulihat.
“Apa? Jadi bukan cuma kepribadianmu yang buruk, tapi telingamu juga? 500.000 Enel. Aku akan melunasi jumlah itu sekarang juga. Pergi dan proseslah.”
“…Apa Anda mencoba membuat lelucon?”
“Menyebalkan. Aku menyuruhmu memprosesnya sekarang.”
Saat aku mengeluarkan terminal data portabel dan menunjukkan kesediaanku untuk membayar, pria dengan rambut belah 7:3 itu akhirnya melanjutkan tanpa ragu. Kepribadiannya benar-benar yang terburuk, tapi dia bekerja dengan cepat. Seluruh proses selesai dalam waktu singkat.
Pembayaran 500.000 Enel ke Termaine Prime didebit dari akunku, dan sertifikat yang menyatakan utang Mimi telah lunas sepenuhnya serta izin perjalanan tanpa batas miliknya diterbitkan. Izin perjalanan tanpa batas ini tampaknya merupakan tiket khusus yang membebaskanmu dari membayar pajak kecuali jika kau memutuskan untuk menetap di suatu tempat di masa depan. Ini sangat mahal. Ini saja sudah 200.000 Enel. Seperti membayar pajak di muka.
Setelah mendengarkan penjelasan rinci dari pria 7:3 itu, kami mengambil semua dokumen yang berhasil kami dapatkan dan meninggalkan kantor pemerintah. Saat kami keluar, nada dering terminal informasiku berbunyi. Itu pesan dari Elma. Dia rupanya berada di toko pakaian terdekat. Dia bahkan mengirimkan info navigasi.
“Kau baik-baik saja?”
“Y- Ya, saya baik-baik saja.”
Suasana hati Mimi jelas turun setelah aku melunasi utangnya. Aku tidak punya cara untuk mengetahui apa yang terjadi di dalam pikirannya, tapi setelah dikejar-kejar oleh preman dan kemudian diselamatkan, menumpahkan keluh kesahnya di kafe, dan dikejutkan oleh jumlah utang yang astronomis di kantor pemerintah, hatinya mungkin butuh waktu untuk sedikit tenang.
Aku sebenarnya ingin bergegas dan membiarkannya naik ke kapal agar dia bisa beristirahat, tapi kami masih harus membeli pakaian baru untuknya agar dia punya barang untuk diganti setiap hari.
Sayang sekali, tapi aku harus membawanya ke toko pakaian untuk membeli baju baru sebelum kami bisa kembali ke kapal.
“Jadi apa yang terjadi?”
“Aku menampar wajah mereka dengan segepok uang tunai… err, Enel.”
“Bagus. Itu lebih mirip cara kami tentara bayaran melakukan sesuatu. Ngomong-ngomong, aku sudah memilihkan beberapa pakaian untuk Mimi ganti. Ini.”
Elma menyodorkan tas yang rupanya berisi pakaian kepadaku beserta tagihannya. Harganya… tidak terlalu mahal. Sepertinya jumlahnya tidak terlalu besar. Sepertinya dia hanya membeli pakaian biasa.
“Untuk saat ini, aku membeli beberapa pakaian, pakaian dalam, dan beberapa barang kebutuhan sehari-hari lainnya. Aku yakin itu tidak cukup untuk kalian berdua, jadi cobalah cari sendiri dan beli barang-barang yang kalian butuhkan di sini dalam beberapa hari ke depan.”
“Maaf merepotkan. Dan terima kasih.”
“Tidak ada salahnya jika kau mengungkapkan rasa terima kasih lebih sering, tahu?”
“Kurasa aku sudah memberimu imbalan yang pantas, lihat. Dan itu membuang waktu yang menyenangkan, kan?”
“Itu tidak cukup untuk semua masalah itu… Jujur saja. Yah, itu memang berguna untuk membunuh waktu. Ini seharusnya baik-baik saja, kan? Aku kembali ke kapalku.”
“Kami juga kembali. Aku ingin Mimi segera beristirahat.”
“Itu bagus. Cobalah untuk tidak terjebak dalam langkah pria ini. Dan juga, pastikan untuk merawatnya dengan baik. Jika kau membiarkannya sendirian sebentar saja, aku yakin dia akan menjerumuskan diri ke dalam sesuatu yang merepotkan lagi dan terbunuh.”
“Y- Ya!”
Mimi merespons dengan antusias terhadap ceramah Elma. Mungkin Mimi melihat Elma sebagai sosok kakak perempuan yang bisa diandalkan.
“Kau juga. Jaga dirimu, ya? Jika kau terlibat dalam sesuatu yang merepotkan lagi dan terbunuh dalam prosesnya, anak ini akan terpaksa berkeliaran di gang-gang belakang lagi. Berhentilah menjadi begitu gegabah.”
“Aku mengerti. Elma-senpai ternyata pandai mengurus orang lain, ya?”
“Itu kebijaksanaan yang datang seiring usia, Nak. Kau sepertinya lupa, tapi aku sebenarnya jauh lebih tua darimu.”
“Oh iya. Kau benar.”
Tidak terlihat seperti itu karena dia terlihat sangat muda, tapi Elma benar-benar lebih tua dariku lebih dari belasan tahun. Dia terlalu bersemangat untuk ukuran wanita tua, jadi aku cenderung lupa.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!