Bab 86: Akselerasi (2)

Park Pan-seo, yang sedari tadi memandangi Kang Woojin, melepaskan genggaman tangannya lalu menyahut,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Aku sudah menonton aktingmu sebelumnya. Kau tampil sangat baik."

Pada saat itu, Sutradara Kim Do-hee dan asisten sutradara menghampiri mereka. Sutradara Kim Do-hee yang pertama kali membuka suara.

"Woojin, kalau sudah selesai menyapa, kau bisa bersiap-siap untuk riasan dan kostum."

"Baik, Sutradara."

"Pak, Anda benar-benar tidak apa-apa?"

"Sudah kubilang, aku baik-baik saja."

Mendengar itu, Kang Woojin menatap Park Pan-seo, yang auranya mengingatkannya pada seekor harimau ganas.

'Apa beliau sedang tidak enak badan?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Menyadari tatapan cemas Woojin, Park Pan-seo mengibaskan naskahnya seolah menyuruhnya untuk tidak usah khawatir.

"Jangan khawatirkan aku, Woojin. Fokus saja pada aktingmu. Sutradara saja yang terlalu berlebihan."

"Ah—baik, saya mengerti."

Mendengar hal itu, Sutradara Kim Do-hee menghela napas pelan lalu memberi instruksi kepada sang asisten sutradara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Baiklah, kalau begitu mari bergegas. Woojin, segera tata rias dan kenakan kostummu. Woojin! Kau sudah tahu dari naskah kan, riasan hari ini agak tebal?"

"Ya, saya tahu."

Tak lama kemudian, Kang Woojin pergi bersama asisten sutradara menuju tempat tim penata rias berkumpul. Memperhatikan punggung Woojin yang menjauh, Park Pan-seo bergumam kepada Sutradara Kim Do-hee,

"Jangan menghentikan aktingnya di tengah adegan hanya karena kau mencemaskanku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

"……Baik, Pak."

Meski mengiyakan dengan patuh, Sutradara Kim Do-hee memandang Park Pan-seo dengan agak heran.

'Aneh sekali. Biasanya beliau selalu tenang, tetapi hari ini kenapa begitu bersemangat?'

Sama seperti Park Pan-seo, pandangannya tertuju pada Kang Woojin di depan sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

'Apa karena Woojin? Aneh. Jae-jun juga begitu. Selain semangat menggebu dari seorang pendatang baru, Woojin punya kemampuan membangkitkan gairah para pemeran lain. Sebenarnya ini hal yang bagus untukku, tetapi tetap saja…'

Sutradara Kim Do-hee merasa agak kasihan kepada para pemeran yang beradu akting dengan Kang Woojin, lalu teringat ucapan pemeran utama pria, Jin Jae-jun, kemarin.

'Berakting di depannya terasa seperti ditelanjangi habis-habisan, bukan sebagai aktor, melainkan sebagai karakter itu sendiri.'

Itu adalah sesuatu yang Sutradara Kim Do-hee, sebagai sutradara, tidak akan pernah bisa benar-benar rasakan dan pahami. Terlepas dari itu, ia melangkah ke lokasi tempat tiga monitor terpasang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Hm?"

Di antara kerumunan orang yang ditahan oleh para kru, ia melihat Choi Sung-gun. Kemudian,

'Apa mereka tamu yang dia bilang mau datang hari ini?'

Dua sosok yang mendampinginya mengenakan penutup wajah, menarik perhatian sang sutradara. Choi Sung-gun dan Sutradara Kim Do-hee saling bertukar pandang dari kejauhan. Namun, sang sutradara memiringkan kepalanya bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

'Siapa mereka? Ada dua orang. Dua-duanya menutupi wajah, pasti orang terkenal.'

Kedua tamu yang mendampingi Choi Sung-gun mengenakan masker. Kendati sudah tahu mereka akan datang, rasa penasaran Sutradara Kim Do-hee makin membesar. Sudah jelas mereka berasal dari industri yang sama karena datang untuk melihat Woojin. Namun, menanyakannya secara langsung terasa canggung.

Sembari menggaruk dagunya, Sutradara Kim Do-hee memanggil asisten sutradara.

"Kau lihat di sebelah sana? CEO Choi bersama dua orang bermasker itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Oh, ya, siapa mereka?"

"Entahlah. Beri tahu saja para kru agar tidak mengganggu mereka berdua karena mereka tamunya CEO Choi."

"Siap."

"Apa kita punya kursi cadangan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Ada beberapa."

"Beri mereka kursi. Biarkan mereka duduk dan menonton."

Mendapat perintah sutradara, asisten sutradara segera membawakan beberapa kursi plastik bertumpuk. Choi Sung-gun, yang menerima kursi-kursi itu, mengangguk berterima kasih kepada Sutradara Kim Do-hee. Saat membuka lipatan kursi plastik itu, ia memberi isyarat kepada kedua tamunya.

"Silakan duduk."

Ia berbicara singkat dalam bahasa Jepang. Tentu saja. Tamu-tamu itu adalah Sutradara Kyotaro dan Penulis Akari. Setelah berbasa-basi sejenak dengan Choi Sung-gun, Sutradara Kyotaro dan Akari duduk seraya menyampaikan terima kasih.

"Terima kasih."

"Terima kasih banyak."

Walaupun sejumlah staf di dekat mereka melirik penasaran ke arah keduanya, Sutradara Kyotaro dan Penulis Akari tidak terlalu memedulikannya. Khususnya Penulis Akari, yang sembari menaikkan kacamata di pangkal hidungnya, sibuk mengamati Kang Woojin yang tengah dirias.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

'Fisiknya kelihatan bagus.'

Kesan pertamanya tidak buruk. Sepanjang waktu itu, ia melirik Sutradara Kyotaro yang duduk di sebelahnya, yang sedang bertukar kata dalam bahasa Jepang dengan Choi Sung-gun.

'Sutradara memujinya setinggi langit, tetapi seberapa hebat dia sebenarnya?'

Mengalihkan pandangannya kembali ke Woojin, Akari membatin,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

'Dia pasti berakting dengan baik. Namun, kudengar dia masih pemula. Bagi seorang pemeran, jam terbang tidak bisa dikesampingkan begitu saja.'

Meski bukan pakar akting, Penulis Akari telah menulis banyak novel hingga saat ini. Artinya, ia telah menciptakan sekian banyak karakter. Hakikat sebuah karakter pada akhirnya harus berlandaskan pengalaman. Setidaknya, itulah keyakinannya.

'Seseorang perlu mengamati, merasakan, dan memperoleh pemahaman mendalam untuk menajamkan aktingnya. Dalam hal itu, bocah ini mungkin masih kurang.'

Dengan pemikiran tersebut, Akari terus mengamati Kang Woojin dengan saksama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

'Meski begitu, dia pasti punya sesuatu untuk menutupi kekurangannya.'

Sekitar 40 menit kemudian.

Persiapan riasan dan kostum Kang Woojin telah rampung. Tentu saja, persiapan syuting pun sudah selesai. Berbagai kamera telah dipasang di depan meja darurat di luar gudang. Peralatan pencahayaan dan tata suara juga sudah siap di tempatnya. Para kru memperketat barisan di sekitar area syuting, mendesak para penonton untuk mundur lebih jauh. Park Pan-seo, atau Profesor Kim, duduk di meja darurat itu, sementara Kang Woojin berdiri di luar sorotan kamera.

Mereka telah menyelesaikan latihan singkat sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Oleh karena itu, setiap kru berdiri diam, menatap ke arah area syuting. Sutradara Kim Do-hee berdiskusi singkat mengenai jalur pergerakan dengan pengarah sinematografi.

"Saat Lee Sang-man pertama kali masuk, harus terasa seolah dia muncul dari luar bingkai kamera. Kau paham maksudku, kan?"

"Ya, paham, paham."

Sesuai naskah, adegan ini berlatar waktu cukup lama setelah gembong narkoba Choi Jun-ho dibunuh oleh Jeong Seong-hoon. Setelah menyingkirkan Lee Sang-man, Jeong Seong-hoon makin berkibar dengan menjual narkoba di Jepang. Ia meraup banyak uang dan memperluas pengaruhnya di Jepang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Namun, identitas asli Jeong Seong-hoon adalah seorang polisi.

Operasi penyamarannya terancam bahaya. Terjadi perselisihan antara para perwira polisi senior yang memprakarsai proyek tersebut dengan Jeong Seong-hoon. Akan tetapi, Jeong Seong-hoon yang sudah mencicipi kekayaan mengabaikan mereka. Akibatnya, operasinya di Jepang terhenti untuk sementara.

Itu karena para perwira senior ikut campur.

Jeong Seong-hoon menghentikan sementara operasinya di Jepang dan membidik pasar domestik di Korea. Saat itulah Lee Sang-man muncul kembali. Baik di Jepang maupun Korea, pergerakan Jeong Seong-hoon terlalu lambat, sebagian besar gara-gara konflik dengan para perwira senior. Namun, Lee Sang-man tidak mengetahui hal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Meski begitu, Lee Sang-man tidak bisa menghabisi Jeong Seong-hoon sembarangan.

Karena Jeong Seong-hoon telah berkembang begitu pesat, skala operasinya meluas berkali-kali lipat. Terlebih lagi, jika menyingkirkannya, pasokan manufaktur dan penjualan narkoba akan tersendat. Ia tidak akan lagi menerima keuntungan cuma-cuma. Karena itu, di belakang Jeong Seong-hoon, Lee Sang-man diam-diam memanggil sang produsen yang dikenal sebagai 'Profesor Kim' atau Kim Hyun-soo.

Tujuannya adalah menjebak Profesor Kim.

Kemudian,

"Baiklah, bersiap!"

Setelah selesai berbicara dengan pengarah sinematografi, Sutradara Kim Do-hee berseru dan duduk. Tepat setelahnya, seorang kru di depan kamera membunyikan papan selot.

"Bersiap—"

Aba-aba menggema melalui megafon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Aksi!"

Sudut kamera menyorot meja darurat di luar gudang. Di atas meja, terhidang aneka masakan dan soju. Duduk di sana adalah Park Pan-seo, atau lebih tepatnya, Profesor Kim. Profesor Kim, yang mengenakan kemeja linen cokelat yang longgar, menggerakkan tangannya.

Sret.

Ia menuang soju ke dalam gelas. Raut wajahnya tampak tegang. Ketegangan menyelimuti suasana, tetapi tidak berlebihan. Glek. Setelah menenggak soju dalam sekali teguk, Profesor Kim mengambil sumpit kayu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Ah—kau suka sashimi?"

Dari suatu sudut, terdengar suara serak pria yang terdengar letih. Itu adalah Kang Woojin, mengenakan setelan jas. Bukan, itu adalah Lee Sang-man. Mau yang mana pun tidak masalah; mereka berdua kini menyatu. Puluhan anak buah mengikutinya di belakang.

"Ugh, panasnya."

Berhenti di depan meja, Lee Sang-man melepas jasnya. Kemudian ia menggulung lengan kemejanya. Rajah tato tampak jelas di kedua lengannya. Tak lama kemudian, Lee Sang-man duduk di hadapan Profesor Kim.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Kenapa susah sekali menemuimu, Profesor Kim?"

Lee Sang-man, yang menuangkan soju ke gelas Profesor Kim, kini memancarkan aura yang berbeda. Sorot matanya masih beringas, tetapi tidak lagi setajam dulu. Pancarannya melemah. Itu bukan kelemahan yang sengaja dibuat-buat.

Kekejaman Lee Sang-man yang dulu telah memudar.

Namun, ada hawa mengerikan yang menguar dari dirinya. Gerak-geriknya licin seperti ular, tetapi mengingatkan pada sambaran cepat belalang sentadu. Menggeliat, ringkih, tetapi sangat mematikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Desis.

Dengan sebatang rokok terselip di bibirnya, ia mengeluarkan sebatang lagi dan menyodorkan bungkusnya kepada Profesor Kim.

"Ambil satu."

"Aku sudah berhenti merokok."

"Kenapa berhenti dari kenikmatan begini?"

"Aku sudah tua."

"Omong kosong. Jangan merusak suasana. Hanya karena orang-orang memanggilmu 'profesor', kau pikir kau benar-benar jadi profesor?"

Mendadak menggertakkan giginya, Lee Sang-man tersenyum licik. Perubahan ekspresinya berlangsung tiba-tiba. Kamera menangkapnya dari jarak dekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Ah, ah— Maaf, Profesor Kim."

Profesor Kim menatap Lee Sang-man lekat-lekat dengan raut termenung, lalu bertanya,

"Kau baik-baik saja?"

"Maksudmu apa?"

"Melihat wajahmu, sudah jelas. Kau sedang menuju ajal."

"Pak tua. Jaga mulutmu sebelum kujejalkan botol soju ini ke tenggorokanmu."

Ringkih namun menusuk. Ada daya pikat aneh dari caranya menggaruk-garuk lengan. Sebuah peringatan tersirat yang terasa seperti upayanya menahan luapan emosi. Akan tetapi, Profesor Kim hanya memandang Lee Sang-man dengan rasa iba.

Hal itu memang sudah sewajarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Matanya cekung, lingkaran hitam makin pekat, kerutan mendalam terukir di wajahnya, rambutnya awut-awutan, dan janggutnya tumbuh jarang-jarang.

Pria yang duduk di depannya bukan lagi Lee Sang-man yang dulu, melainkan sekadar pecandu yang teler akibat obat-obatan.

"Jadi, kenapa kau ingin menemuiku?"

"Langsung ke intinya? Baguslah. Begini, aku lebih suka kau menjilati pantatku ketimbang mencari muka pada Direktur Jeong."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Kau menyuruhku meninggalkan Jeong Seong-hoon?"

"Bukan begitu. Sayang sekali kalau cuma meninggalkannya."

Sret.

Tertawa layaknya orang gila, Lee Sang-man mencondongkan badannya ke arah Profesor Kim.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Bagaimana kalau kita jual saja organ-organ bajingan itu?"

"Sayang sekali, aku tidak berbisnis dengan pemadat."

"……Apa?"

"Kau seharusnya menjual narkoba, bukan mengonsumsinya. Anggap saja aku tidak mendengar apa pun hari ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Apa kau tidur dengannya atau bagaimana?"

"……"

"Kubilang jilati pantatku, bukannya memasukkan lidahmu ke dalam sana. Panjang sekali lidahmu untuk ukuran bajingan sepertimu."

Perbedaan yang teramat kontras antara Lee Sang-man di awal dengan dirinya yang sekarang. Atau mungkin, lebih tepat disebut sebagai sebuah kemerosotan. Kewibawaan dan ketenangan yang dulu dimilikinya telah sirna. Ia tampak murni seperti orang sinting yang tenggelam dalam kecanduan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Kenyataannya, ia memang sedang hancur lebur.

Transformasi ini terpancar nyata dalam nada bicara, tatapan mata, dan gerak-gerik Lee Sang-man.

Kendati demikian, Profesor Kim, setelah meneguk habis segelas soju dengan cepat, bangkit dari duduknya. Saat ia melangkah, Lee Sang-man yang baru menyalakan rokok baru tertawa terperangah. Namun, nada tawanya telah berubah; sisa-sisa kendali diri yang dimilikinya kini lenyap tak berbekas.

"Bajingan-bajingan tengik ini: gara-gara aku, mereka bisa memakai cincin emas. Namun sekarang mereka memperlakukanku seperti pemadat murahan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Akan tetapi, Profesor Kim mengabaikan Lee Sang-man. Sekitar sepuluh orang anak buah Lee Sang-man mengadang jalannya. Menyusul mereka, Lee Sang-man perlahan berdiri di belakang pria tua itu.

"Profesor Kim, tidak perlu buru-buru; buatkan saja obat untuk pecandu ini."

"Bicaralah dengan Jeong Seong-hoon."

Lee Sang-man, dengan langkah santai dan perlahan, menghampiri Profesor Kim yang terhenti. Namun tidak ada lagi belas kasihan di matanya. Sembari mendekat, Lee Sang-man menyandarkan wajahnya ke bahu kanan Profesor Kim dari belakang. Kamera menangkap kedua orang itu berdampingan dari arah depan dalam bidikan dua tokoh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Lalu, Lee Sang-man berbisik mengerikan ke telinga Profesor Kim.

"Kau terus-terusan menyebut Jeong Seong-hoon. Apa dia tahu resepnya juga?"

"……Bisa jadi."

"Kelihatannya dia memang tahu, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Beri jalan."

Saat itulah Profesor Kim, atau lebih tepatnya Park Pan-seo, menyeka keringat dari tangannya ke celananya. Itu adalah bagian dari akting, tetapi sekaligus terasa begitu nyata. Ia menyadari sesuatu berkat bisikan dingin Lee Sang-man di telinganya.

Bahwa sebentar lagi ia akan mati.

Namun, racauan Lee Sang-man belum berhenti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Mulutmu rapat sekali."

Ia menarik wajahnya dari bahu itu, tetapi Profesor Kim masih mendengar suara mencekam dari balik punggungnya.

"Semua orang terus menyebut nama Jeong Seong-hoon. Dia sudah tidak berhubungan lagi dengan orang Jepang itu, dan dia juga tidak bergerak di pasar lokal. Lalu kau mau bagaimana?"

"Jeong Seong-hoon, bajingan licik itu, menghentikan transaksinya dengan orang-orang Jepang. Dia banyak omong soal pasar domestik, tapi tidak ada aksinya sama sekali. Semuanya mandek. Kita bisa apa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Lee Sang-man."

"Maksudku, kita harus mengurangi mulut yang perlu diberi makan, meski cuma satu."

Profesor Kim menghela napas pendek dan berusaha menerobos kawanan anak buah yang menghalangi jalannya. Namun hal itu tidak mudah. Tak lama berselang, sisa-sisa akal sehat lenyap sepenuhnya dari mata Lee Sang-man, digantikan oleh naluri purba yang buas.

"Coba kulihat—"

Lee Sang-man melirik ke sekeliling dan melihat tumpukan batu bata di depan gudang.

"Ah, pas sekali."

Mengambil sebongkah batu bata, gerakannya tampak lelah, napasnya melambat, menyerupai seseorang yang merindukan akhir dari hari yang teramat panjang. Sembari menggenggam batu bata itu, Lee Sang-man memanggil Profesor Kim yang masih bersitegang dengan anak buahnya.

"Profesor Kim."

Begitu Profesor Kim menoleh, Lee Sang-man menghantamkan batu bata itu dengan telak ke wajahnya.

—Brak!

Tidak ada emosi di wajahnya, hanya kehampaan yang dingin.

"Kau pikir organ bangka ini laku dijual? Hei, laku tidak?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Seorang anak buah menjawab dengan tubuh gemetar.

"K-kayaknya susah, Bos."

"Benar kan? Bagaimana dengan matanya?"

"……"

"Sudahlah."

Lee Sang-man menindih Profesor Kim yang merintih terkapar di tanah.

"Uhuk…… Uhuk……"

Ia menduduki tubuh pria itu dan melanjutkan serangannya, menghantamkan batu bata itu ke kepala Profesor Kim dua kali berturut-turut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

—Brak!! Brak!!!

Tak ada keraguan sedikit pun. Darah seketika tepercik, mengotori batu bata.

Sret.

Lee Sang-man mengendus batu bata yang berlumuran darah itu lalu terkekeh jahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Pasti karena dia sudah bau tanah, baunya busuk sekali."

"……Ugh—"

"Aku harus bertahan hidup. Hei, diamlah! Tunggu."

—Brak, brak, brak, brak!

Dentuman tumpul dari hantaman batu bata ke kepala Profesor Kim terus bergema berulang kali. Namun suara itu segera berubah menjadi bunyi yang lebih lembek dan basah. Setiap kali Lee Sang-man menghantam, tulang-tulang remuk berderak, dan tak lama kemudian, yang tersisa dari Profesor Kim hanyalah sebongkah gumpalan daging berlumur darah.

Namun Lee Sang-man tidak berhenti.

—Brak, brak, brak!

Seolah-olah ia bertekad mengubur gumpalan daging itu ke dalam tanah. Setiap ayunan membuat darah makin memercik, kini tidak hanya melumuri batu bata, tetapi juga membasahi wajah Lee Sang-man.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Darah berpadu serasi dengan noda-noda gelap di wajahnya.

Seusai serangan membabi buta itu, Lee Sang-man yang terengah-engah melemparkan batu bata berlumuran darah tersebut ke arah salah satu anak buahnya. Tanpa menyeka wajahnya, ia duduk kembali di meja darurat terdekat. Ia menuangkan segelas soju untuk dirinya sendiri lalu mengambil seiris ikan mentah.

Sembari mengunyah ikan itu, Lee Sang-man mengacungkan sumpitnya ke arah bubur darah di tanah.

"Hubungi Jeong Seong-hoon. Dan singkirkan benda itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Ia menyalakan rokok. Kamera menyorot rapat wajah Lee Sang-man yang belepotan darah dan noda-noda gelap. Ia menggaruk lengannya lalu memandang lurus ke arah lensa kamera, sedikit mengangkat sudut bibirnya yang berkedut.

"Atau kalian masak saja lalu makan. Bikin sampai empuk."