Bab 5: Konsep (1)

Pukul 11 malam, di ruang kerja seorang penulis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

Luas ruangan itu tampak dengan mudah melebihi 40 pyeong (sekitar 132 meter persegi). Tempat itu tampak seperti rumah tinggal karena berada di dalam apartemen, tapi itu adalah ruang kerja penulis. Sebagai buktinya, para asisten penulis sedang sibuk mengetik di laptop di meja yang berada di tengah ruang tamu.

Pemandangan asisten penulis yang menginap di ruang kerja adalah hal yang lumrah. Begitu juga di ruangan terbesar yang dikelilingi rak-rak penuh buku.

-Ketuk, ketuk ketuk.

Suara ketikan yang panik bergema di seluruh ruangan. Seorang paruh baya berikat kepala abu-abu muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

"Ck."

Ia, yang berdecak lidah seolah tak bisa menulis dengan baik, adalah pemilik ruang kerja penulis yang luas ini. Namanya penulis Park Eun-mi. Wajahnya tampak berusia sekitar 40 tahun, dengan rambut panjang dikeriting yang diikat ke belakang.

Penulis Park Eun-mi,

"Hah—"

menutup wajahnya dengan kedua tangan seolah sedang kesakitan.

-♬♪

Ponselnya, yang berada di sebelah laptop, berdering dengan nada dering yang ceria. Namun, penulis Park Eun-mi,

"······"

hanya melirik sekilas dan tidak mengangkat panggilan itu. Panggilan telepon terus membanjir selama sebulan terakhir ini.

Alasannya sederhana.

"[Cek Isu] Penulis Bintang Park Eun-mi Kembali... Industri Penyiaran Bersemangat Sejak Awal"

Dia adalah satu dari sedikit penulis bintang di negeri ini. Ia telah menulis total 14 drama sejauh ini dan membuat 8 di antaranya, termasuk karya terbarunya, menjadi hit. Apakah enam sisanya gagal? Tidak, karya-karya itu berkinerja lebih baik dari rata-rata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

Dengan kata lain, penulis Park Eun-mi adalah penulis bintang kelas atas yang tidak pernah memiliki karya gagal.

Orang seperti itu,

"Mesin Hit, Penulis Park Eun-mi Berkolaborasi dengan SBC untuk Karya Terbarunya"

kali ini telah bekerja sama dengan SBC Drama. Sutradaranya adalah PD Song Man-woo, yang dianggap sebagai salah satu tokoh penting di antara para PD yang ada. Mereka telah bekerja sama dalam lima proyek, dan bahkan sebelum tahap pra-produksi, seorang aktor papan atas telah dipastikan bergabung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

Hong Hye-yeon.

Trio yang luar biasa besar ini menjadi fondasinya. Oleh karena itu, bahkan sebelum produksi dimulai, rumor menyebar dengan kecepatan cahaya.

Berkat hal itu,

-♬♪

Ponsel penulis Park Eun-mi berdering setiap menit. Sebagian besar adalah panggilan dari agensi hiburan besar hingga menengah. Mereka sangat ingin memasukkan aktor mereka ke dalam jajaran pemeran. Yah, itu wajar.

Jika mereka berhasil masuk dalam kancah ini, itu akan menjadi apa yang disebut sebagai jackpot.

Penulis Park Eun-mi menyadari hal ini.

"Kacau, benar-benar kacau."

Bagi seorang penulis sekaliber dirinya, mengendalikan proses casting bukanlah masalah besar. Namun, cetak biru untuk jajaran pemeran drama baru ini sudah sedikit banyak tergambar. Hong Hye-yeon telah dikonfirmasi. Oleh karena itu, panggilan dari agensi-agensi hiburan tersebut sama sekali tidak berarti apa-apa selain gangguan bagi penulis Park Eun-mi.

Mungkin karena itu,

"Duh, bising sekali."

Penulis Park Eun-mi hendak mengulurkan tangan untuk mematikan ponselnya yang berdering kencang. Tapi kemudian ia tertegun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

"Eh?"

Setelah memeriksa ID penelepon, ia memiringkan kepalanya dan mendekatkan ponsel ke telinganya.

"Oh, Sutradara Song. Kenapa menelepon jam segini? Bukankah Anda sedang menilai babak penyisihan untuk 'Super Actor'? Syutingnya sudah selesai?"

Pihak di seberang sana bukanlah dari agensi hiburan, melainkan Sutradara Song Man-woo. Menyusul pertanyaan itu, Sutradara Song Man-woo menjawab dengan agak tergesa-gesa di telepon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

"Ah, sudah selesai. Yang lebih penting, aku sedang dalam perjalanan ke ruang kerjamu sekarang."

"Sekarang?"

"Sebentar lagi sampai. Aku akan tiba dalam waktu sekitar 20 menit."

Bukanlah masalah besar jika pria itu datang ke ruang kerjanya karena mereka sudah berada di perahu yang sama, tapi Park Eun-mi sedikit mengerutkan kening karena hari sudah larut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

"Aku tadi mau mandi. Kalau tidak mendesak, kita ketemu besok pagi saja?"

"Jangan, jangan. Ini mendesak, kamu harus melihat ini sekarang juga. Ah, dan Bintang Hong ikut denganku juga."

"Apa yang harus kulihat? Tunggu, Hyeyeon ikut denganmu??"

"Ya. Kita bicarakan detailnya begitu aku sampai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

Sudah lewat pukul 11 malam dan Sutradara Song Man-woo serta Hong Hyeyeon, yang telah dikonfirmasi sebagai pemeran utama wanita, datang berkunjung. Tampaknya ini bukanlah masalah sepele.

"Hah— kamu bilang kalian datang bersama dari tempat audisi. Baiklah, aku mengerti.

"Oke!"

-Klik.

Segera setelah itu, Park Eun-mi, yang melempar ponselnya begitu saja, melepas ikat kepalanya dan meninggalkan ruangan. Sepertinya ia hendak menyuruh para asisten penulis yang berada di luar untuk pulang.

"Teman-teman, Sutradara Song mau datang, jadi hari ini semuanya pulang saja. Ambil libur satu atau dua hari."

Para asisten penulis buru-buru membereskan barang-barang mereka begitu mendengar ucapan ketua mereka, dan Park Eun-mi terkekeh.

"Baguslah. Nanti kupinjamkan kartuku, jadi beli makanan enak sebelum pulang ke rumah. Jangan khawatirkan harganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

"Ah! Terima kasih!!"

Para asisten penulis, yang menerima kartu tersebut, tampak sangat gembira. Di antara mereka, seorang wanita berkacamata menyerahkan segepok tipis kertas kepada Park Eun-mi.

"Penulis, ini bahan-bahan tentang sosiopat yang Anda minta."

Park Eun-mi, yang menerima tumpukan kertas itu, menghela napas kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

"Hmm, kalian sudah bekerja keras. Tapi sepertinya aku tidak akan memakai ini."

"Kenapa?? Ah— apakah karena aktornya?"

"Betul. Banyak orang yang bisa melakukannya, tapi masalahnya mereka tidak bisa mendalaminya. Orang-orang yang aktingnya lumayan justru menghindari peran ini."

Park Eun-mi, yang berdecak lidah, meletakkan bahan-bahan tersebut begitu saja di atas meja di depan TV.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

"Aku mungkin akan mengubah pengaturan karakternya sekalian."

Beberapa puluh menit kemudian.

Para asisten penulis sudah meninggalkan ruang kerja penulis. Sebagai gantinya, dua sosok baru muncul di sofa ruang tamu. Mereka adalah Sutradara Song Man-woo dan aktris papan atas Hong Hyeyeon, yang langsung merapat ke arah Park Eun-mi.

"Astaga— Penulis, bau ruang kerjamu harum sekali! Kamu ganti diffuser-nya, ya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

Sadar atau tidak, Park Eun-mi tampak sedikit jengkel.

"Bintang Hong, silakan duduk. Kamu masih waras, kan?"

Ia memberikan sedikit teguran pada Hong Hyeyeon. Namun, Hong Hyeyeon tampaknya sama sekali tidak terganggu oleh hal itu.

"Kamu selalu bilang begitu, kan? Kamu kesal tapi sebenarnya berharap aku sadar kalau kamu mengganti diffuser."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

"Tidak, bukan begitu. Terserah deh. Sungguh, duduklah, tehnya sudah siap."

Di belakang mereka, Park Eun-mi meletakkan teh yang sudah disiapkan di atas meja.

- Gesek.

Ia melirik sekilas ke arah Sutradara Song Man-woo, yang sedari tadi terus menatap ponselnya, lalu mulai berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

"Tapi PD, apakah direktur utama bisa terus menyutradarai? Mereka sempat menyinggung sebelumnya kalau Anda mungkin tidak bisa menyutradarai proyek ini."

"Huh."

PD Song Man-woo langsung mendengus.

"Kalau aku bilang aku mau menyutradarainya, memangnya mereka mau apa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

"Yah— tapi biasanya perusahaan tidak bekerja seperti itu, bukan? Sejujurnya, mengingat pengalaman, reputasi, and usia Anda, bukankah Anda seharusnya sudah duduk di kursi petinggi sejak lama?"

"Kursi petinggi? Kalau aku tidak boleh menyutradarai, lebih baik aku pensiun."

Barulah saat itu PD Song Man-woo mengalihkan pandangannya dari ponsel, menatap penulis Park Eun-mi di seberang meja.

"Tapi kali ini sepertinya benar-benar akan menjadi karya terakhirku. Aku semakin tua dan harus memikirkan yang lebih muda, jadi aku harus mundur."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

PD Song Man-woo, yang memiliki janggut, berusia akhir 40-an, namun tampak seperti berusia 50-an. Menilik pencapaian dan usianya, ia seharusnya sudah menjadi eksekutif senior di stasiun penyiaran sejak lama. Namun, ia memiliki pola pikir di mana ia lebih baik mati daripada tidak bisa menyutradarai.

Ia menghela napas dalam-dalam.

"Saat ini, tidak ada orang yang bisa menarik rating penonton sehebat diriku, jadi begitulah caraku bertahan."

Baik Hong Hye-yeon maupun penulis Park Eun-mi menimpali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

"Kusarankan Anda tetap menyutradarai saja!"

"Aku punya pemikiran serupa. Yah, kalaupun Anda bergabung sebagai CP, kurasa itu juga tidak masalah."

Namun, PD Song Man-woo hanya menggelengkan kepala sambil tersenyum pahit.

"Lupakan saja. Pokoknya, aku harus terus memperhatikan semuanya dan setelah proyek ini selesai, aku berencana meninggalkan perusahaan. Aku juga sedang mempertimbangkan untuk mendirikan perusahaan produksi sendiri dan terus menyutradarai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

"Oho— kalau PD yang buat, investasi pasti langsung mengalir masuk."

Pada saat itu.

"Jadi."

Mata PD Song Man-woo berubah serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

"Mari kita buat karya yang benar-benar meledak kali ini."

Hong Hye-yeon, yang sedang mengibaskan rambut panjangnya, tersenyum miring.

"Setuju, sangat setuju."

Penulis Park Eun-mi, yang tadi sempat menghela napas pelan, mengangkat bahunya dan ikut menimpali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

"Kapan kita tidak punya pola pikir seperti itu? Jadi? Apa alasan kalian berdua nyelonong masuk ke sini malam-malam begini?"

Menanggapi pertanyaan itu, PD Song Man-woo tiba-tiba bangkit dari sofa. Kemudian, ia menyambungkan ponselnya, yang sedari tadi dimainkannya, ke TV besar di depannya. Penulis Park Eun-mi mengerutkan keningnya.

"Apa yang kamu lakukan? Kita mau nonton film?"

PD Song Man-woo, yang sedang mengoperasikan TV besar itu, menjawab dengan tenang sambil memegang remote control.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

"Tonton saja dulu, baru setelah itu kita ngobrol."

"Nonton apa?"

"Seorang ahli tersembunyi yang kutemukan hari ini. Bukan, seorang aktor."

"······Sebenarnya apa sih yang kamu bicarakan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

Penulis Park Eun-mi menggerutu terang-terangan, tapi PD Song Man-woo memutar sebuah video di ponselnya. Tak lama kemudian, seorang pria mulai muncul di layar TV besar itu.

Itulah Kang Woo-jin, peserta pertama di babak penyisihan 'Super Actor' pagi tadi.

Begitu melihatnya, penulis Park Eun-mi memiringkan kepalanya.

"Siapa itu? Ah— apakah ini jangan-jangan rekaman 'Super Actor'?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

Namun, PD Song Man-woo, yang sedang memegang remote control, justru menjawab pertanyaan dengan pertanyaan. Sambil menunjuk ke arah TV dengan jari telunjuknya.

"Bagaimana pendapatmu tentang pria ini."

Kang Woo-jin duduk di kursi. Kepalanya sedikit miring dan ponsel menempel di telinganya. Pupil matanya sedikit melebar. Penulis Park Eun-mi langsung menilainya seolah ia tidak tertarik.

"Dia tinggi. Visualnya lumayan. Ada kesan agak kasar yang bercampur di dalamnya. Tapi apakah dia baru minum? Dia terlihat mabuk? Pupil matanya melebar. Tatapannya sedikit..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

Respons cepat datang dari Hong Hye-yeon, yang sedang menyilangkan kakinya.

"Dia terlihat intens, kan? Sambil memasang ekspresi kosong."

"Dia sepertinya memiliki sedikit pesona. Pendatang baru? Peserta audisi? Pokoknya, dia punya aura yang unik untuk ukuran orang biasa."

"Tidak, sulit untuk mengategorikannya sebagai pendatang baru atau peserta audisi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

"Apa? Hah— PD, kenapa kamu menyuruhku melihat anak ini? Aku benar-benar lelah. Aku tidak bisa menulis hari ini, dan kepalaku rasanya mau pecah."

Pada saat itu,

- gedebuk.

Di TV, Kang Woo-jin perlahan bergerak dan berdiri di hadapan para juri. Dan kemudian, ia mulai menunjukkan sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

Sesuatu di antara rasa kejang dan pancaran kilau.

Napas yang berat, tatapan putus asa, gestur yang aneh, tubuh yang bergetar memancarkan rasa kasihan sekaligus ketegasan, ekspresi halus yang terpancar dari otot-otot wajahnya.

Itu berlangsung selama 30 detik, 1 menit, 3 menit.

Kang Woojin di TV telah berubah menjadi orang yang berbeda dan Park Eun-mi, yang tadinya duduk di sofa,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

"······"

Tanpa disadarinya, ia telah berpindah mendekat ke layar TV besar. Keluh kesahnya sedari tadi telah sepenuhnya lenyap. Ekspresinya kini tegas dan lurus.

'Apakah ini... apakah ini akting?'

Adakah liku-liku semacam ini di dunia? Park Eun-mi terus meragukan apa yang dilihatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

'Apakah dia benar-benar punya pengalaman ditusuk pisau? Bagaimana lagi dia bisa mengekspresikan hal ini?'

Pada saat itu,

- desing.

PD Song Man-woo tiba-tiba menghentikan video yang sedang diputar. Kemudian ia bertanya kepada Park Eun-mi yang matanya sedang terbelalak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

"Antara kesan pertama sebagai pemabuk dan penampilan sekarang yang terlihat sangat tersiksa, menurutmu mana sisi yang merupakan kepribadian asli anak ini?"

"Aku tidak tahu. Lebih dari itu, kenapa aktingnya bisa seperti ini? Aku belum pernah melihat tipe seperti ini sebelumnya, ini tidak realistis, ini benar-benar nyata.

"Benar. Bagaimana jika dia menunjukkan semua itu setelah melihat naskah selama 1 menit?"

"Apa yang kamu bicarakan, apa itu masuk akal??"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

"Dia mungkin tidak tahu, tapi dia pasti telah melakukan upaya yang luar biasa."

"Apa katamu??"

"Tidak, tonton saja wawancaranya."

Tak lama kemudian, sebuah wawancara singkat tentang Kang Woo-jin, yang telah berhenti berakting, diputar di TV. Ia tampak agak arogan saat melontarkan jawaban seperti 'aku belajar sendiri'. Atau mungkin ia memiliki tingkat kepercayaan diri yang tinggi. Di sini, PD Song Man-woo bertanya lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

"Menurutmu apakah ini dirinya yang sebenarnya?"

"······Aku bingung."

"Bukannya begitu?"

Kemudian, PD Song Man-woo, dengan dagunya yang berjanggut, melangkah mendekat ke arah Park Eun-mi yang sedang menatap tajam ke arah TV.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

"Akting anak ini gila, tapi nalar berpikirnya sangat jernih. Tadi dia terlihat dingin, lalu panas, lalu sedingin es. Seperti seorang psikopat. Tidakkah kamu teringat pada suatu karakter saat melihatnya?"

Barulah saat itu Park Eun-mi kembali ke kenyataan. Ia membalikkan tubuhnya dan pandangannya jatuh ke atas meja.

Di atas meja, apa yang ia lihat adalah.

"Ah."

Itu adalah bahan-bahan tentang sosiopat yang diberikan oleh asisten penulis.

Keesokan paginya, tanggal 13. Di apartemen satu kamar milik Kang Woojin.

Waktu menunjukkan sekitar pukul 8. Kang Woojin, yang sedang tidur, tiba-tiba membuka matanya. Rambutnya tampak berantakan, dan naskah-naskah berserakan di sekitar tempat tidurnya. Sepertinya ia ketiduran saat membaca naskah.

Bagaimanapun juga.

"Uh—"

Woojin, yang bangun dan meregangkan tubuhnya, langsung meminum air dengan lahap. Kemudian ia memeriksa ponselnya. Pada titik ini, ia tertegun.

"Oh, sudah sampai."

Ia telah menerima pesan dari orang tak dikenal. PD 'Super Actor' telah mengiriminya klip aktingnya. Kang Woojin, yang mengunduh video tersebut di ponselnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

-Desing.

Ia duduk bersila. Ia harus memeriksa videonya. Namun, ia tidak bisa langsung memutar videonya dengan mudah.

"Agak memalukan rasanya."

Rasa malu yang berhasil ia tekan kini muncul kembali. Rasanya mirip seperti perasaan ingin menendang selimut saat teringat masa lalu. Rasanya canggung bahkan hanya untuk mendengarkan suara rekaman diri sendiri. Terlebih lagi jika harus menonton diri sendiri sedang berakting, dipenuhi rasa canggung dan malu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

Itu sama sekali tidak mudah.

Meskipun begitu.

"Huh— Tenang, ini cuma video."

Woojin harus menontonnya. Karena video ini adalah bukti dari langkah pertamanya memasuki dunia antah berantah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

Segera.

-Tok.

Kang Woojin menyentuh video yang telah disimpan. Wajahnya sendiri muncul di layar ponselnya. Itu adalah sosok Woojin yang terlihat menyebalkan, tapi ia tetap menahannya.

Sekitar 5 detik berlalu.

"Eh?"

Woojin memiringkan kepalanya. Rasa malu yang meledak-ledak tadi telah mereda. Alasannya sederhana.

"Ini... Bukankah ini lumayan bagus?"

Aktingnya di dalam video di ponsel itu tidaklah buruk. Tentu saja, masih ada kecanggungan di sana-sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

Namun.

"Apakah aku berakting dengan baik? Kenapa aku terlihat bagus?"

Itu bukanlah kemampuan akting yang akan membuatnya merasa malu atau tersiksa. Dan itu hanya berlangsung sesaat. Ketika bagian di mana dirinya di dalam video ditusuk oleh sesuatu dan menjerit tiba.

"···Wah, bukankah ini luar biasa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

Tanpa sadar, Kang Woojin mengaguminya. Apakah ini benar-benar dirinya? Tentu saja, ia tidak tahu apa-apa tentang akting, jadi tidak ada kriteria khusus yang ia miliki, tapi sebagai penonton, dirinya di dalam video lebih dari sekadar luar biasa.

Tanpa disadarinya, Kang Woojin tenggelam dalam video tersebut. Kemudian ia tiba-tiba menyadari sesuatu.

"Bukankah tadinya aku merasa sangat memalukan?"

Tidak perlu merasa malu seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

'Ya, kalau dipikir-pikir sekarang, saat itu aku sedikit kehilangan akal sehat, kan?'

Ia sedang tidak sadar penuh, dan otaknya sedang tidak bekerja dengan baik. Ditambah lagi, Woojin tidak tahu kriteria yang jelas untuk 'akting yang bagus'. Sekalipun semua orang memuji aktingnya sangat hebat, jika ia sendiri menyimpulkan bahwa aktingnya adalah sampah, maka selesai sudah. Itulah persisnya yang dirasakan Kang Woojin kemarin.

Jadi akting adalah sesuatu yang dinilai oleh orang lain.

Namun, Kang Woojin langsung kabur begitu selesai berakting, diselimuti oleh rasa malu yang meledak-ledak. Tidak, ia melarikan diri. Pada titik ini, Woojin yang perasaannya sudah sedikit tenang mengenang kejadian kemarin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

'Jika aktingku tadi luar biasa. Bagaimana jika aku menyesuaikan diri berdasarkan hal itu?'

Sejarah kelam yang tadinya ingin ia hapus paksa kini tampak baru. Pertanyaan-pertanyaan yang dilontarkan oleh ketiga juri sama sekali bukan karena basa-basi, melainkan karena rasa terkejut. Begitu pula dengan PD 'Super Actor'.

"Tunggu sebentar. Kalau begitu kelulusan pertamaku bukanlah karena bahan lelucon—itu artinya aku lulus dengan akting sungguhan."

Setiap orang yang ditemui Kang Woojin kemarin terpesona oleh aktingnya. Itulah kesimpulannya. Pada saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

"Ah, sial.

Kang Woojin menutup wajahnya dengan satu tangan. Karena ia teringat konsep mengerikan yang ia perankan sepanjang hari kemarin. Berusaha terlihat serius, berpura-pura tangguh, menggertak, dan sebagainya.

"Aku bisa gila."

Saat itu, itu adalah tabir asap untuk menyembunyikan rasa malunya, tapi jika dilihat kembali sekarang, itu justru memamerkan kearogan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

"Mereka pasti menganggapku sebagai orang yang memiliki bakat luar biasa."

Bakat papan atas dalam kemampuan akting atau seorang aktor jenius yang mengerikan. Cukup wajar jika hal itu menimbulkan salah paham ketika orang seperti itu bahkan memiliki tingkat kepercayaan diri yang menjulang tinggi ke langit. Desahan Kang Woojin sebagian besar memang beralasan. Namun, bola salju kesalahpahaman telah mulai menggelinding. Dengan kecepatan yang cukup tinggi.

Tentu saja, orang yang bersangkutan, Kang Woojin, tidak tahu apa-apa.

Kemudian.

"Yah, terserahlah."

Kang Woojin, yang bergumam sekenanya, dengan cepat mengambil keputusan.

"Mereka adalah orang-orang yang tidak akan kutemui lagi, jadi aku tidak perlu ambil pusing."

Hal yang harus ia fokuskan sekarang adalah urusan yang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

"Bagaimanapun, aku bisa masuk ke dunia antah berantah atau entah apa itu dan mendapatkan peran dalam sebuah karya."

Kang Woojin bisa menunjukkan 'pria ketakutan' dari kemarin sekarang juga. Perasaan yang sepertinya telah tersimpan di dalam otaknya. Tak lama kemudian, Woojin menyilangkan lengannya dan diam-diam menatap naskah di sebelah kirinya.

Lebih tepatnya, menatap persegi panjang hitam di sebelah naskah tersebut.

"........."

Apa yang ia gumamkan pelan setelah itu adalah.

"Ini hal yang konyol untuk diucapkan, tapi haruskah aku mencoba berakting saja daripada bekerja di Australia?"

Saat itulah.

-Berdengung, berdengung.

Ponsel di genggamannya berdering dengan getaran yang panjang. Ada panggilan masuk, dan nomor tak dikenal tertera di layar. Berkat itu, Kang Woojin mendekatkan ponselnya ke telinga begitu saja.

"Ya, halo."

Suara seorang pria terdengar dari ujung sambungan telepon.

"Tuan Kang Woojin. Saya PD Song Manwoo, apakah Anda ingat? Saya duduk di tengah-tengah kursi juri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

"Oh, pria berjanggut itu."

Pihak di seberang sana adalah PD Song Manwoo.

"Hahaha, benar sekali. Bukan hal yang besar, tapi bisakah kita bertemu? Secepat mungkin, jika Anda bisa."

Aku? Untuk apa? Sesaat, Kang Woojin mengerutkan kening dan berdeham pelan. Lalu ia menjawab dengan nada yang sangat rendah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

"Kurasa Anda harus memberitahu alasannya terlebih dahulu."

Karena ia harus terus mempertahankan aktingnya.