Bab 466: Penjajakan (2)

Sebenarnya, Kang Woojin tiba di bioskop multipleks yang terletak di pusat kota Los Angeles tepat 15 menit sebelum pemutaran perdana 'Pierrot: The Birth of a Villain' berakhir. Ada tiga van secara keseluruhan, masing-masing membawa tim 'Pierrot' yang berkumpul untuk jadwal promosi. Woojin duduk di paling depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

“……”

Meskipun ia memasang wajah tanpa ekspresi yang tebal, jauh di lubuk hatinya ia merasa sangat gugup.

‘Wah—bukankah jumlah orang di depan bioskop itu gila-gilaan??! Dan kamera ada di mana-mana. Kelihatan persis seperti kru berita. Maksudku, untuk apa kru berita muncul hanya karena sebuah film sedang tayang perdana??’

Ia terkejut bukan hanya oleh jumlah penonton yang membludak di pintu masuk bioskop, tetapi juga oleh kehadiran para wartawan dan tim siaran berita. Rasanya agak memalukan juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

‘Dan papan reklame raksasa di pintu masuk itu! Wajahku terlalu besar di sana??! Dan kenapa semua orang berpose di depan benda itu!’

Karena 'Joker', versi yang diperankan oleh Kang Woojin, terpampang di seluruh papan reklame raksasa dengan kerumunan besar berkumpul di sekitarnya. Dan papan reklame itu jauh lebih besar dari yang ia duga. Meskipun di dalam hatinya merasa sangat bersemangat, Kang Woojin tetap mempertahankan persona karakternya, pantas untuk acara megah seperti itu.

‘Fiuh, sungguh. Ibu dan Ayah pasti berfoto di depan papan reklame itu.’

Pada saat yang sama, ia menambahkan gerutuan kecil seperti, ‘Ada apa dengan pakaian ini!’ Karena dialah satu-satunya yang mengenakan kostum 'Joker'. Rambut dan riasannya dibuat alami seperti biasanya, tetapi ia mengenakan pakaian yang berbeda hari itu khusus untuk acara tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

Sambil mengamati Woojin dengan tenang dari kursi tepat di sebelah kanannya, ada Chris Hartnett.

‘Seperti yang diduga, di tengah banjir penonton, wartawan, dan bahkan kru berita, ekspresinya tidak berubah sama sekali. Rasanya kata “tekanan” bahkan tidak ada dalam kamus pria ini. Yah, justru itulah yang membuatnya menarik.’

Segera setelah itu, Chris Hartnett berbicara kepadanya.

“Woojin, ini tergolong biasa saja, bukan? Dibandingkan dengan segala kehebohan dari media dan opini publik?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

Apa yang kau bicarakan, bagaimana ini bisa disebut biasa saja? Jika ini dianggap biasa, lalu kehidupan seperti apa yang dijalani oleh pria tampan ini? Meskipun merasa bingung di dalam hati, Kang Woojin, yang mengenakan akting tangguhnya yang biasa, hanya mengangguk acuh tak acuh.

“Ya. Ini sedikit membosankan.”

“Hahaha, tetap saja, ini luar biasa. Aku menduga akan ada wartawan, tetapi aku tidak menyangka bahkan kru berita pun akan muncul.”

Chris menepuk bahu Woojin.

“Itu berarti pandangan Hollywood sepenuhnya tertuju padamu. Kalau aku, aku merasa sedikit tersisih, tetapi aku tetap menikmati tontonan ini.”

“Begitu ya.”

Namun, itu bukanlah kenyataan sebenarnya. Chris Hartnett saat ini merasa cukup cemburu.

'Pernahkah aku mengalami hal seperti ini?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

Tidak, ia belum pernah. Meskipun Chris adalah aktor berperingkat teratas secara global dengan tingkat pengenalan yang sangat tinggi, belum pernah situasi seperti itu terjadi untuk proyek apa pun yang pernah dipimpinnya. Chris kemudian mengalihkan pandangannya ke arah Kang Woojin dengan senyum tipis yang terasa pahit.

‘Ini pasti bukan kesenjangan dalam popularitas atau pengenalan, melainkan dalam dampak murni dari orang itu sendiri.’

Sambil mendengarkan percakapan antara keduanya secara diam-diam dari kursi belakang, ada Sutradara Ahn Ga-bok.

‘Tidak aneh jika Chris merasa tersisih. Columbia terang-terangan memusatkan pemasaran promosi mereka pada Kang Woojin, dan baik perhatian media maupun publik menyorotinya. Bagi Chris, yang selalu mendapatkan perlakuan bintang top, situasi seperti ini sepertinya adalah yang pertama dalam hidupnya. Tapi mau bagaimana lagi.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

Ia kemudian memberikan jawaban, dalam hatinya, terhadap rasa kesenjangan yang dirasakan oleh Chris.

‘Ini adalah perbedaan dalam kualitas bintang. Saat ini, Kang Woojin telah sepenuhnya melahap Hollywood dengan kekuatan bintangnya yang luar biasa.’

Kang Woojin telah dengan mudah melampaui Chris Hartnett, yang telah lama bertakhta sebagai aktor top di Hollywood. Setidaknya, begitulah kelihatannya pada saat ini. Sebagai contoh, dapatkah Chris menjual habis semua pemutaran pratinjau 'Pierrot' hanya dengan pengaruhnya saja?

‘Itu akan sulit.’

Jadi Chris, bahkan jika ia merasakan kecemburuan, tidak punya pilihan selain menerimanya. Daripada merespons dengan iri kepada Woojin, ia membiarkan sedikit tekad kuat muncul di dalam dirinya.

'Aku harus belajar apa yang kubisa, baik dalam hal akting maupun dampak sebagai manusia.'

Tak lama kemudian, tim 'Pierrot' memasuki bioskop, tepat saat film tersebut hendak berakhir. Ratusan penonton yang menjadi orang pertama di dunia yang menyaksikan 'Pierrot' semuanya mengalihkan pandangan.

-Syuu.

Perhatian mereka langsung terpusat. Setelah para pemeran pendukung masuk, disusul oleh Sutradara Ahn Ga-bok dan Chris, dan di bagian paling akhir.

‘Ugh—sial, aku gugup. Ibu dan ayah mungkin juga ada di sana. Dan... bagaimana para penonton menerima Joker-ku?’

Entah mengapa, jantung Kang Woojin berdegup kencang saat ia memasuki ruang pemutaran. Ia bisa mengabaikan pakaiannya, tetapi ekspresi seperti apa yang harus ia tunjukkan? Ya, seperti biasa, tidak ada yang bisa mengalahkan mempertahankan karakter. Woojin memasang wajah paling serius yang bisa ia tampilkan.

Pada saat itu.

-Prokk prokk prokk prokk prokk!

Ia tiba-tiba disambut dengan tepuk tangan meriah dari ratusan penonton asing. Sesaat tertegun tanpa membiarkannya terlihat, Kang Woojin memindai lautan penonton yang luas.

‘A-apa??! Apakah ini lelucon?’

Sejujurnya, ini adalah situasi yang bahkan tidak pernah ia bayangkan. Namun tak lama kemudian, Kang Woojin menyadari bahwa tepuk tangan meriah itu tulus. Ekspresi dan mata para penonton benar-benar menyuarakan sambutan hangat dari lubuk hati mereka untuk 'Joker'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

‘Wah—merinding.’

Itu adalah rasa merinding yang sudah lama tidak ia rasakan. Sutradara Ahn Ga-bok benar-benar telah memberitahunya sebelum masuk: “Banyak penonton mungkin datang untuk mengkritikmu”. Columbia Studios dan produser Nora juga mengatakan hal yang sama. Bahkan reaksi publik yang dicari oleh Woojin sendiri mengarah ke arah itu. Jadi Woojin telah menyiapkan mentalnya. Insiden apa pun yang mungkin terjadi, ia akan menghadapinya dengan tenang, dengan sikap ‘masa bodoh dengan jalanku sendiri’.

Namun kenyataannya justru sebaliknya.

-Prokk prokk prokk prokk prokk prokk prokk!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

Lupakan kritik, setiap orang dari ratusan penonton itu dengan tulus memuji Kang Woojin. Mereka semua telah terpikat oleh 'Joker'-nya, benar-benar dikuasai oleh karakter tersebut. Mereka telah memasuki tahap mencintai karakter itu. Ini adalah bukti bahwa tidak peduli seberapa banyak kecaman yang diterima seseorang karena suatu citra, jika ada keterampilan dan kemampuan, situasi apa pun bisa dibalikkan.

‘Wah—ini gila.’

Tidak ada tontonan yang lebih megah. Ratusan orang asing, yang datang dengan berbagai alasan, memberikan pujian tanpa syarat kepada seorang aktor Korea di panggung utama. Dan di antara mereka, Kang Woo-chul, Seo Hyun-mi, dan Kang Hyun-ah tampak bertepuk tangan dengan mata berkaca-kaca, terlihat jelas oleh Woojin.

Tanpa sadar, Kang Woojin bergumam pada dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

'……Ah, sebentar.'

Ia harus berjuang keras untuk menekan emosi yang membuncah. Sebagian dari dirinya ingin berlari menghampiri keluarganya dan menangis tersedu-sedu, tetapi ia tidak bisa melakukannya. Tim 'Pierrot', yang kini berbaris dalam formasi, sedang menunggunya.

Sutradara Ahn Ga-bok, yang berdiri di barisan paling depan, memanggilnya.

“Woojin-ssi.”

Bahkan pada saat ini, tepuk tangan meriah dari para penonton terus berlanjut, dan Kang Woojin, memaksa dirinya untuk mendongkrak kehadiran karakternya secara maksimal, mulai bergerak perlahan. Ia mengambil tempatnya di sebelah Sutradara Ahn Ga-bok. Begitu Woojin menemukan tempatnya, ratusan penonton berhenti bertepuk tangan dan perlahan kembali duduk. Kemudian, Sutradara Ahn Ga-bok mendekatkan mikrofon genggam, yang diserahkan kepadanya oleh staf, ke mulutnya.

Suara tua yang berbicara dalam bahasa Inggris bergema di seluruh ruang pemutaran.

“Terima kasih semuanya karena telah menikmati film kami. Saya Ahn Ga-bok, sutradara dari 'Pierrot: The Birth of a Villain'.”

-Pababababak!

Kilatan kamera meledak ke arah Sutradara Ahn Ga-bok saat ia menyelesaikan salamnya. Para wartawan yang telah diundang berkumpul di bagian paling belakang ruang pemutaran. Setelah menyadari kehadiran para wartawan, Sutradara Ahn Ga-bok.

-Syuu.

Menyerahkan mikrofon kepada Kang Woojin.

“……”

Woojin menarik napas dengan tenang, sangat tenang. Ia merasa suaranya akan bergetar jika ia langsung berbicara. Namun ia segera menjadi tenang. Ia dapat melihat wajah keluarganya, beserta Hong Hye-yeon, Ryu Jung-min, Sutradara Kwon Ki-taek, Sim Han-ho dan tim 'Leech', serta staf bw Entertainment. Menuju ke belakang, Choi Sung-gun dan timnya juga telah mengambil tempat duduk. Choi Sung-gun mengacungkan jempol kepadanya, dan Han Ye-jung sibuk merekam Woojin dengan ponselnya.

‘...Aku tidak boleh mempermalukan diriku sendiri.’

Kang Woojin yang sebenarnya mengambil mikrofon genggam tersebut. Suara yang rendah dan dingin menyebar ke seluruh ruangan.

“Halo, saya Kang Woojin, pemeran 'Joker'.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

Sekali lagi, tepuk tangan dan sorak-sorai meletus, dan para wartawan melepaskan badai kilatan kamera. Namun tindakan Kang Woojin tidak berhenti sampai di situ.

“Seperti yang kalian lihat, karena ini adalah hari pertama pratinjau, saya datang dengan mengenakan kostum 'Joker'. Kalian mungkin ingat, saya juga mengenakan ini di 'Emmy Awards'.”

Separuh penonton terkekeh mendengar ucapan itu, dan Woojin melanjutkan.

“Saya pernah berkata, ‘Tonton atau tidak’, tetapi banyak dari kalian yang datang. Bagaimana pendapat kalian tentang ‘badut’ yang kalian saksikan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

Ia melemparkan pertanyaan itu kepada ratusan penonton. Balasannya langsung datang. Itu adalah seorang pria asing yang duduk di barisan depan, yang awalnya datang dengan niat untuk mengkritik Woojin sebelum pemutaran dimulai.

“Filmnya terlihat berakhir dengan memberi petunjuk akan ada sekuel! Apakah akan ada cerita 'Joker' kedua??!”

Kang Woojin menjawab dengan tenang.

“Tentu saja. ‘Cinematic Universe’ dari ‘Columbia Studios’ dimulai dari film ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

“K-kalau begitu! Apakah Anda akan kembali sebagai 'Joker' di film berikutnya juga?!”

Semua mata, baik dari ratusan penonton maupun para wartawan, kembali tertuju pada Woojin setelah pertanyaan susulan itu dilontarkan. Kang Woojin tiba-tiba tersenyum menyeringai. Itu adalah senyuman, persis seperti 'Joker'.

“Saya akan kembali lain kali juga, tonton atau tidak, itu terserah kalian.”

Ia berhasil memberikan layanan penggemar yang memuaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

Seluruh penonton mulai berteriak.

“'Joker'! Itu 'Joker'!!”