Bab 448: Penjahat (5)

Keheningan pekat menyelimuti ruang rapat utama Columbia Studios. Meskipun banyak orang berkumpul, tak seorang pun membuka mulut. Itu karena eksekutif botak tersebut baru saja bertanya, "Apakah kalian semua siap menyerahkan 'Joker' milik Kang Woojin?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Mereka adalah orang-orang yang sudah pernah merasakan 'Joker' ala Woojin.

'...Bagaimanapun caranya, kita harus mempertahankan Kang Woojin.'</p>

'Siapa yang sanggup melampaui 'Joker' saat ini? Rasanya bakal sulit.'</p>

Jika mereka belum pernah melihatnya, situasinya mungkin akan berbeda, tapi kini setelah mereka benar-benar terhanyut, mereka telah menjadi orang-orang yang tak bisa menerima apa pun selain 'Joker' versi Kang Woojin. Itu wajar saja. Jika Kang Woojin yang 'asli' tidak ada, aktor mana pun yang mereka casting nanti pada akhirnya hanya akan menjadi sebuah 'tiruan'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Melihat semua orang diliputi rasa takut, eksekutif botak itu berpikir,

'Bagus, cara ini berhasil.'</p>

Sambil tersenyum tipis, ia melanjutkan perkataannya.

"Kenapa semua orang takut pada kegagalan lain tapi tidak berani mempertimbangkan kasus Kang Woojin? Jujur saja, adakah kegagalan yang lebih besar daripada dia tidak membintangi sekuelnya? Kehilangan dia adalah kegagalan yang tak terpulihkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

"......"

"Mungkin kalau ini hanya satu film ini saja, tapi berapa kali lagi 'Joker' harus muncul? Satu hal yang pasti, 'Joker' versi Kang Woojin akan dicintai dengan penuh semangat. Baik itu karakter baik maupun jahat, ketika mereka dicintai, selalu ada reaksi keras saat sang aktor diganti. Seperti yang kalian tahu, kekuatan dari penjahat yang dicintai lebih besar daripada karakter lainnya."

Itu benar. Biasanya, penjahat adalah peran yang dimaksudkan untuk dibenci, tetapi jika kemampuan seorang aktor luar biasa, mereka akan menerima kebencian sekaligus pengakuan. Hal itu bahkan bisa berfungsi sebagai pilar yang menopang seluruh karya tersebut.

"Mari kita percayai 'Joker' kita. Tentu saja, taruhannya sangat tinggi untuk bertaruh pada sesuatu yang belum pasti, tapi sekarang dadu dari sinematik semesta ini telah dilempar, kita harus melihat hutannya, bukan hanya pohonnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Pada saat itu, beberapa orang mulai mengungkapkan apa yang telah mereka sembunyikan di dalam hati.

"Ya, kurasa begitu juga. Sejujurnya, aku tidak mengira 'Pierrot: The Birth of a Villain' akan gagal di ajang Academy Awards."

"Tidak mungkin Academy Awards tidak mengenali akting yang begitu fenomenal."

"Semakin besar risiko yang kita ambil, semakin besar pula imbalannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Eksekutif botak itu, perlahan mengangguk, kembali mengambil alih kendali.

"Kang Woojin terus menyebut-nyebut Academy Awards sejak Cannes dan Emmy. Berkat itu, efek riak dan pengaruhnya berada di luar kata-kata. Dan bahkan sekarang, pengaruh itu bertambah setiap hari. Aku setuju dengan Sutradara Ahn Ga-bok. Pada saat seperti ini, kita harus mengikuti arus agar apinya bisa menyala. Jika ini meledak, dampaknya akan melebihi ledakan nuklir."

Setelah menyelesaikan kata-katanya, eksekutif botak itu berhenti sejenak untuk menyelaraskan pernapasannya. Itu adalah saat untuk memberi waktu kepada semua orang untuk berpikir. Kemudian, ia membuka mulutnya lagi.

"Jika Kang Woojin mengangkat trofi di Academy Awards, menyusul Cannes dan Emmy—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Bahkan saat ia berbicara, eksekutif botak itu merinding.

"Bisakah kalian membayangkan seberapa besar kekuatan yang akan diperoleh oleh 'Pierrot: The Birth of a Villain'? Pada saat yang sama, aktor terhebat di dunia akan lahir."

Hal itu bisa dibayangkan, namun tetap terasa mustahil dibayangkan seutuhnya. Gengsi Kang Woojin terus meningkat bahkan hingga sekarang, dan tak seorang pun tahu seberapa jauh ia akan berkembang pada saat itu nanti.

"Dunia akan meneriakkan nama 'Joker'. Tidakkah kalian semua ingin melihat pemandangan itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Dua hari kemudian, tanggal 20, menjelang siang.

Di antara kompleks set besar di dalam Columbia Studios, tim untuk 'Pierrot: The Birth of a Villain' bergerak dengan sibuk. Mereka dijadwalkan untuk mengubah lokasi dua kali hari ini. Setengah hari untuk syuting di set, setengah hari untuk syuting di lokasi luar ruangan. Jadi tidak boleh ada gangguan pada jadwal hari itu.

"Para aktor bersiap!!"

"Akan segera kusampaikan!!!"

Lebih dari seratus staf asing bergerak dengan keselarasan yang sempurna, tangan dan kaki bekerja seirama. Sampai-sampai seluruh adegan tampak seperti satu mesin tunggal. Inilah kekuatan dan sistem Hollywood. Di Hollywood, mereka biasanya mengambil pendekatan yang panjang dan terperinci untuk praproduksi, yang membuat periode syuting aktual menjadi lebih singkat dari perkiraan.

Ada banyak karya yang durasinya lebih pendek daripada karya-karya di Korea, dan 'Pierrot: The Birth of a Villain' tidak terkecuali.

Kang Woojin, setelah menyelesaikan pemotretan poster untuk 'Beast and the Beauty', kembali melakukan syuting dua hari yang lalu. Oleh karena itu, adegan pertama hari ini juga merupakan potongan adegan Woojin, dan Sutradara Ahn Ga-bok sedang berdiskusi dengan para staf kunci mengenai papan cerita syuting.

Di antara mereka semua, seseorang sedang memerhatikan dengan tangan disilangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

"......"

Itu adalah Nora Foster, produser eksekutif di lokasi, dengan ekspresi tegas. Setelah mengamati lokasi sejenak, ia menghela napas dan menyibak rambutnya yang sedikit lebih panjang sebahu. Sebuah gestur kelegaan. Meskipun syuting sudah memasuki fase pertengahan menuju akhir, baik sutradara, staf, maupun para aktor tidak tampak terburu-buru.

Pada saat itu.

-♬♪

Ponsel Nora berdering. Ia melangkah sekitar dua langkah menjauh dan memeriksa ponselnya, sedikit terkejut. Peneleponnya adalah pihak Columbia Studios. Itu jelas merupakan hasil keputusan mengenai proposal Sutradara Ahn Ga-bok. Tak lama kemudian, Nora mendekatkan ponsel ke telinganya.

"Ya, ini aku."

Dari ujung sebelah sana terdengar suara seorang pria.

"Nora."

Mendengar suara itu, sepertinya itu adalah eksekutif botak dari Columbia Studios. Saat suaranya terdengar lagi, mata Nora sedikit melebar.

"Tunggu, sungguh?"

Setelah panggilan singkat, Nora menurunkan ponselnya. Namun, ekspresi terkejutnya masih belum hilang. Sulit untuk menebak apa artinya hanya dari wajahnya. Ia berdiri di sana dengan tatapan kosong selama puluhan detik.

'Apa yang sedang terjadi??'

Reaksi batinnya adalah ketidakpercayaan. Lalu tiba-tiba, Nora berbalik.

-Wus.

Ia berjalan dengan langkah cepat menuju lokasi syuting. Dilihat dari arahnya, ia menuju ke arah Sutradara Ahn Ga-bok yang sedang sangat sibuk. Setibanya di sana, Nora mencengkeram lengan bawah Sutradara Ahn.

"Sutradara."

Dengan ekspresi terkejut, Sutradara Ahn bertanya balik.

"Nora? Ada apa?"

"Berhasil."

"Maaf? Apa maksudmu?"

"Aku juga tidak menyangka ini benar-benar akan berhasil."

"......Jangan-jangan."

"Ya."

Nora, yang keterkejutannya kini bercampur dengan senyuman, menjawab Sutradara Ahn Ga-bok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

"Proposal Anda berhasil. Columbia Studios menghubungi saya untuk mengatakan bahwa mereka akan melanjutkan sesuai dengan jadwal yang Anda sarankan."

Sutradara Ahn Ga-bok menatap Nora sejenak, lalu perlahan mengepalkan tinjunya. Itu adalah gaya kepalan kemenangan versinya. Nora, yang tidak menyadari hal itu, menambahkan penjelasan. Kegembiraannya perlahan-lahan meningkat.

"Mereka bahkan mengatakan tidak akan ragu untuk mendukung pendanaan tambahan! Perusahaan produksi yang akan mengurus masalah dukungan itu, jadi sutradara, staf, dan para aktor cukup fokus saja pada proses syuting. Begitu pesannya."

Begitu pula, Sutradara Ahn Ga-bok tersenyum dengan kerutan di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

"...Sepertinya kita akan disibukkan dengan pekerjaan, tapi ini jenis kesibukan yang penuh semangat."

Beberapa saat kemudian.

Setelah menerima kabar tersebut, Sutradara Ahn Ga-bok terlebih dahulu mengumpulkan para staf kunci. Produser Nora akan mengurus proses formalnya nanti, tetapi sebagai sutradara, ia merasa perlu memberikan informasi awal kepada staf dan berbagi apa yang akan terjadi selanjutnya.

"Pertama—'Pierrot: The Birth of a Villain' kita menargetkan ajang Academy Awards."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

"Ooh!"

"Ya! Itu sangat mungkin terjadi!"

Beberapa staf kunci menyalakan semangat juang mereka saat mendengar penyebutan Academy Awards. Bagaimanapun juga, itu adalah panggung impian bagi siapa pun di industri perfilman Hollywood. Namun sebagian besar dari mereka terkejut oleh perkataan Sutradara Ahn Ga-bok selanjutnya.

"Tapi ajang yang kita tuju bukanlah tahun depan. Melainkan Academy Awards mendatang yang akan diadakan tahun depan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

"......Apa?"

Kebingungan mereka adalah hal yang wajar. Semua staf kunci di sini adalah para veteran dan tahu bahwa Academy Awards tahun depan akan diadakan pada bulan April, serta memahami seluruh prosesnya. Awalnya, semua orang mengira Sutradara Ahn Ga-bok sedang bercanda.

Tetapi.

"Ini adalah proposal yang saya ajukan kepada pihak perusahaan film."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Saat Sutradara Ahn Ga-bok mulai memberikan pengarahan dengan sungguh-sungguh, ekspresi semua orang langsung mengeras. Setengah dari mereka merasa kagum, separuhnya lagi diliputi keraguan. Bagaimanapun juga, sang sutradara veteran dengan tegas mengatakan semua hal yang harus ia katakan. Intinya adalah memenuhi syarat kualifikasi dengan melakukan penayangan perdana terlebih dahulu di Los Angeles, AS, dan kemudian menantang ajang Academy Awards bulan April. *Tentu saja, masalahnya adalah.

"A-Apa itu bahkan mungkin?"

Jadwal waktunya sangat ketat hingga terasa tidak masuk akal. Namun Sutradara Ahn Ga-bok dengan tenang meyakinkan mereka, seolah menenangkan semuanya.

"Kita bisa melakukannya. Aku sudah melihat potensinya lewat 'Leech'. Tentu saja, aku akan butuh bantuan dari kalian semua."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Perlahan-lahan, Sutradara Ahn Ga-bok menjelaskan alasan mengapa ia membuat proposal semacam itu dan efek riaknya jika semuanya berjalan dengan baik. Untungnya, reaksi para staf kunci perlahan-lahan berubah menjadi pemahaman dan semangat juang.

"Ya, persetanlah, mari kita coba!"

Terdengar seru? Kalau soal Academy Awards, usaha sebesar ini benar-benar sepadan!"

"Hahaha, kalau ini berjalan lancar, maka 'Joker' yang berjalan di karpet merah ajang Emmy juga akan berhasil masuk ke Academy Awards??"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

"Pertama-tama, kita harus masuk nominasi!"

"Kalau itu 'Joker', bukankah menurut kalian dia akan memaksa masuk begitu saja?"

"Benar juga, haha."

Tampak semua orang sepakat. Sutradara Ahn Ga-bok melirik ke arah Nora. Wanita itu mengangguk. Diskusi yang⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠