Bab 446: Penjahat (3)

"Kepastian?" Mendengar jawaban yang begitu tegas, eksekutif berkepala pelontos dari Columbia Studios itu mengerutkan kening. Para eksekutif lain juga mulai berbisik-bisik lebih keras. Namun, ekspresi tegas Sutradara Ahn Ga-bok tidak banyak berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

"......"

Ia hanya menatap eksekutif botak itu dengan tatapan seorang veteran. Bahkan produser berwajah kaku, Nora Foster, tampak terkejut saat menatapnya. Eksekutif yang tadi mengusap-usap kepalanya itu lalu bertanya dengan bahasa Inggris yang tenang,

"Kita mengincar 'Academy Awards' tahun ini. Sutradara, rasa percaya dirimu patut diacungi jempol, tapi bukankah itu mustahil secara kronologis?"

Eksekutif lainnya ikut menimpali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

"Aku sependapat. Mengingat proses *crank-up* ‘Pierrot: The Birth of a Villain’ baru akan selesai sekitar bulan September... ini bukan sekadar memaksakan batas, tapi sudah melampauinya."

"Betul sekali. Ini bukan sekadar sulit, tapi mustahil."

"Tentu saja sang sutradara sudah tahu soal ini, kan?"

Nora tetap bungkam, sepertinya berniat mengamati dulu. Sebaliknya, eksekutif botak itu menyilangkan kakinya dan berbicara lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

"Jika kau hanya mengungkapkan rasa percaya dirimu, aku paham. Tapi jika kau benar-benar mempertimbangkan ajang ‘Academy Awards’ mendatang, tolong perjelas pemikiranmu."

Semua orang di ruang rapat mengalihkan pandangan mereka ke arah Sutradara Ahn Ga-bok. Ia sempat menatap mata Nora sejenak, lalu menoleh ke arah pria botak yang tadi berbicara.

"Aku tahu, bahwa mustahil bagi ‘Pierrot: The Birth of a Villain’ bisa masuk ke ‘Academy Awards’ tahun ini karena kendala waktu. Tapi, bukan berarti sama sekali tidak ada jalannya.

"Masih ada cara?"

"Hanya satu."

Eksekutif botak itu tiba-tiba tampak menangkap sesuatu dan mengerutkan keningnya lagi.

"Sutradara, jangan bilang, kau memikirkan hal itu?"

"Kalian mungkin benar."

Sutradara Ahn Ga-bok, setelah menghela napas pendek, melanjutkan dengan suara pelan.

"Seperti yang kalian tahu, ‘Pierrot: The Birth of a Villain’ akan merampungkan syuting pada bulan September. Awalnya, dijadwalkan akhir September, tapi berkat kerja keras para aktor, jadwalnya sedikit lebih cepat. Dan ajang ‘Academy Awards’ mendatang akan diadakan pada bulan April tahun depan."

Sebagai catatan, ajang penghargaan film paling bergengsi di dunia, Academy Awards/Oscars, biasanya mengikuti jadwal tahunan yang konsisten namun terkadang bisa berubah. Tahun ini, film-film yang dirilis antara Februari hingga Februari tahun berikutnya akan diseleksi, dengan proses nominasi, penjurian, dan pengumuman yang diselesaikan dari bulan Maret hingga awal April.

Prosesnya pun rumit.

Nominasi dan karya kandidat dipilih serta dinilai oleh para anggota ‘Academy Awards’ yang tersebar di seluruh dunia. Jumlah anggota ini mencapai ribuan dan bertugas sebagai juri. Bidang mereka bermacam-macam, mulai dari sutradara, aktor, profesional industri, hingga staf kunci.

Setelah itu, malam penganugerahan diadakan secara megah antara pertengahan hingga akhir April.

Masalahnya terletak pada persyaratan untuk mendapatkan tiket agar bisa bersaing di ‘Academy Awards’. Ada banyak ketentuan, namun yang paling mendasar adalah karya tersebut harus diputar selama lebih dari satu minggu di bioskop di Los Angeles dalam periode seleksi. Jika syarat ini tidak terpenuhi, film tersebut bahkan tidak bisa didaftarkan. Inilah alasan mengapa para eksekutif menganggapnya mustahil.

Tentu saja, Sutradara Ahn Ga-bok yang sudah berpengalaman sangat menyadari hal ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

"Untuk menjadi nomine, kita harus merilis film tersebut di bioskop LA selambat-lambatnya bulan Februari, yang berarti proses penyuntingan untuk ‘Pierrot: The Birth of a Villain’ harus rampung pada bulan Januari. Itu bukan hal yang mustahil, ‘Leech’ dulu bahkan berada di bawah jadwal yang jauh lebih ketat."

Meskipun Korea dan Hollywood beroperasi di bawah sistem yang berbeda, jika seorang sutradara mempertaruhkan nyawanya, menyelesaikan penyuntingan pada bulan Januari adalah hal yang mungkin dilakukan. Namun, seolah itu bukan masalah sebenarnya, Nora menyela.

"Sutradara, menyelesaikan penyuntingan pada bulan Januari lalu merilisnya di bulan Februari, hal ini saja sudah tidak mudah. Sekalipun itu berhasil dilakukan, menyiapkan jadwal rilis global hanya dalam waktu sekitar sebulan juga mustahil."

"......"

"Seperti yang Anda tahu, ‘Pierrot: The Birth of a Villain’ dijadwalkan rilis tidak hanya di Amerika Serikat tetapi juga di sekitar 40 negara lainnya termasuk Korea dan Jepang. Mengatur promosi, pemasaran, dan distribusi untuk negara-negara tersebut saja membutuhkan waktu beberapa bulan. Ini adalah dinding kenyataan yang tidak bisa diatasi hanya dengan tekad bulat."

Ia benar. Jika itu hanya beberapa negara, mungkin masih bisa, tetapi merilis film di 40 negara sekaligus membawa proses yang sangat luar biasa rumit. Terlebih lagi jika film tersebut harus dirilis di waktu yang hampir bersamaan. Diperlukan periode persiapan setidaknya tiga bulan, atau bahkan mungkin lebih dari setengah tahun. Itulah sebabnya para eksekutif Columbia dan Nora mengatakan hal itu mustahil.

Dinding kenyataan selalu menjadi hal yang menjulang tinggi.

Para eksekutif mengangguk seolah ingin mengatakan bahwa mereka sangat mengerti maksudnya. Namun entah kenapa, ekspresi tenang Sutradara Ahn Ga-bok tidak banyak berubah. Kemudian ia membuka bibirnya yang berkerut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

"Daripada rilis global setelah penyuntingan selesai pada bulan Januari, bagaimana kalau kita melakukan rilis awal hanya di Amerika Serikat? Berpusat di sekitar LA."

"...Rilis awal di A.S.?"

"Ya. Jika kita meminimalkan pemasaran promosi dan menargetkan perilisan di A.S. selama dua hingga tiga minggu sebelum akhir Februari, kita bisa memenuhi syarat Academy Awards yaitu pemutaran minimal selama satu minggu di Amerika Serikat."

Dimulai dari Amerika Serikat. Pada praktiknya, ide tersebut adalah merilis film dengan berpusat di LA dan menunda perilisan di negara-negara lain, untuk sementara memprioritaskan kualifikasi Academy Awards terlebih dahulu sebagai langkah darurat. Kali ini, Sutradara Ahn Ga-bok mengangkat suaranya dengan penuh keyakinan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

"Pemasaran promosi di A.S. untuk ‘Pierrot: The Birth of a Villain’ memang diperlukan, tetapi berkat penampilan Kang Woojin, daya dobraknya sudah sangat kuat. Jadi, memangkas sedikit waktunya tidak akan menjadi masalah besar."

"Sekalipun Anda memaksakannya sekeras itu—"

"Jika ‘Pierrot: The Birth of a Villain’, yang pembuatannya telah menguras banyak biaya ini, mendapatkan hasil yang bagus di Academy Awards? Maka dampak perikatannya akan meledak, melampaui level saat ini hingga beberapa kali lipat."

"......"

Nora, dengan wajah serius, menutup rapat mulutnya. Ucapannya ada benarnya juga. Faktanya, ‘Pierrot: The Birth of a Villain’ sudah memiliki tingkat pengenalan yang tinggi berkat pengaruh Woojin. Sekalipun dirilis apa adanya, film itu tetap akan cukup sukses.

‘Jika, seandainya saja film itu benar-benar mendapatkan hasil di Academy Awards... dampaknya akan berada di luar imajinasi.’

Ajang Academy Awards adalah impian para pembuat film di seluruh dunia. Dan pemeran utama pria dari ‘Pierrot: The Birth of a Villain’ tidak lain adalah Kang Woojin. Jika rencana ini berjalan dengan mulus, hal itu bisa melahirkan sebuah karya legendaris. Nora menelan ludahnya lalu menyimpulkan.

"Jadi, apa yang direncanakan oleh sutradara adalah... Proses *crank-up* di bulan September, langsung lanjut ke tahap penyuntingan, menyelesaikan penyuntingan paling lambat Januari, lalu setelah pemasaran promosi yang memadai, merilisnya di bulan Februari tetapi hanya sebentar selama dua hingga tiga minggu, memenuhi syarat, lalu menantang Academy Awards. Rilis global menyusul setelah itu. Benar begitu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

"Tepat sekali."

Sekarang setelah disimpulkan, rencana itu terdengar sangat tidak masuk akal. Ada sedikit nada kebingungan dalam suara Nora.

"...Seperti yang kubilang, ini adalah jadwal yang mengerikan. Jika ada satu saja hal yang salah, semuanya akan gagal."

"Aku tahu. Tapi seperti yang kubilang sebelumnya, ‘Leech’ berada di bawah batasan yang lebih ketat lagi dan aku percaya diri. Jika kita memang gagal, maka kita harus menerimanya dengan tenang. Kita anggap saja kita memang ditakdirkan untuk tidak masuk Academy Awards tahun ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

"Hmm."

"Dan aku akan butuh bantuan dari seluruh staf. Tentu saja, itu berarti kita juga harus mengeluarkan lebih banyak uang."

Beberapa eksekutif langsung mengerutkan kening dan menyela. Sekilas saja sudah terlihat ada risiko besar yang melekat dalam upaya ini.

"Uang? Maksudmu kita harus menggelontorkan lebih banyak uang ke sini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Masalah terbesar, untuk saat ini, adalah uang.

Ditambah lagi.

"Semua ini hanya akan masuk akal jika semuanya berjalan lancar. Jika rencana itu gagal, anggaran bukan cuma terancam berantakan, tapi bahkan setelah mencobanya pun tidak ada jaminan film ini akan masuk nominasi. Dan seandainya masuk nominasi pun, bagaimana jika ternyata hancur di Academy Awards? Bagaimana kita mengatasinya?"

"Setuju. Jika kita memaksakannya secara ugal-ugalan, seluruh jadwal rilis film bisa berantakan. Kalau kita hancur di Academy Awards lalu baru melakukan rilis global, apa gunanya? Dengan citra yang hancur, perolehan *box office* bisa mengalami kerusakan parah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Berbagai masalah yang masuk akal diajukan. Benar sekali, proposal yang diajukan oleh Sutradara Ahn Ga-bok adalah sebuah skenario yang mengasumsikan segala sesuatunya berjalan dengan sempurna. Sebagai eksekutif dari sebuah studio besar Hollywood, wajar saja jika mereka menunjukkan sisi realistis tersebut. Tidak ada alasan untuk menempuh jalan tanah yang terjal jika jalan beraspal sudah membentang di hadapan mereka.

Sutradara Ahn Ga-bok mengangguk, seolah ingin mengatakan bahwa ia memahami semuanya.

"Aku hanya membuat penilaianku dan mengajukan proposal. Tentu saja, keputusan akhir ada di tangan kalian."

Setelah itu.

Bahkan setelah proposal Sutradara Ahn Ga-bok usai, diskusi masih berlanjut selama lebih dari satu jam sebelum rapat akhirnya hampir ditutup. Atau lebih tepatnya, sulit untuk mengatakan bahwa rapat itu benar-benar berakhir. Masalahnya begitu besar, Hollywood sangat memprioritaskan sistem, dan di atas segalanya, ada tambahan biaya yang terlibat. Ditambah lagi, masa depan ‘Pierrot: The Birth of a Villain’ dipertaruhkan, sehingga keputusan tidak bisa diambil begitu saja dalam waktu singkat.

‘Yah, aku memang tidak menduga keputusan akan langsung diambil detik ini juga. Tapi melangkah maju lebih baik daripada harus menyesal belakangan.’

Setelah Sutradara Ahn Ga-bok pergi, para eksekutif kembali melanjutkan sesi diskusi yang serius. Itu berarti mereka menanggapinya dengan sangat sungguh-sungguh. Columbia Studios telah mempertaruhkan seluruh hidup mereka pada jagat sinematik yang luas ini. Fakta bahwa reaksi seperti itu muncul saja sudah merupakan sebuah keberhasilan besar bagi Sutradara Ahn Ga-bok.

"Sekarang, kita tinggal menunggu dan melihat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Sebenarnya, Sutradara Ahn Ga-bok menduga bahwa kemungkinan besar Columbia Studios akan menolak proposalnya. Bagaimanapun, mereka telah menggelontorkan dana dalam jumlah masif untuk membangun jagat sinematik tersebut. Memilih jalan yang lebih sulit atau berisiko tentu bukanlah hal yang mudah. Namun, insting dan intuisi seorang veteran berpengalaman telah mendorong Sutradara Ahn Ga-bok untuk bertindak.

Dan.

‘Karena kita punya Kang Woojin, hasil yang berbeda mungkin akan muncul.’

Bayangan tentang Woojin, yang selalu menyajikan kejutan tak terduga, pastinya akan terpatri kuat di benak para eksekutif juga. Apa pun itu, hasilnya tidak akan keluar dalam waktu sehari atau dua hari. Sutradara Ahn Ga-bok langsung kembali ke lokasi syuting, tempat sekitar seratus staf asing sedang sibuk mempersiapkan pengambilan gambar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Semua orang sibuk mempersiapkan syuting, dan di antara mereka, tampak dua aktor sedang mendiskusikan komposisi adegan.

Kang Woojin dan Chris Hartnett.

Belakangan ini, adegan *two-shot* mereka meningkat drastis, sehingga mereka sering terlihat bersama. Kemudian, saat Sutradara Ahn Ga-bok menyapa para staf di sekitar dengan santai.

-Swish.

Ia perlahan mendekati kedua aktor tersebut. Begitu kehadirannya disadari, baik Woojin maupun Chris menyapanya, dan Sutradara Ahn Ga-bok dengan tenang melemparkan sebuah pertanyaan kepada Woojin. Menggunakan bahasa Korea, bukan bahasa Inggris.

“Woojin-gun, apa menurutmu mengincar Academy Awards kali ini terlalu berlebihan? Apa menurutmu tahun depan, atau tahun setelahnya, akan lebih baik?”

Itu adalah pertanyaan yang tiba-tiba, namun ekspresi poker *face* Kang Woojin hampir tidak menunjukkan perubahan apa pun. Hanya di dalam hatinya saja gelombang kebingungan mulai merata.

‘Apa yang dia bicarakan tiba-tiba begini? Academy Awards?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Woojin menghitungnya secara murni. Jujur saja, bukankah selalu lebih baik menyelesaikan masalah pukulan di depan? Itulah prinsip hidupnya sejak ia masih kecil. Jika ia melakukan kesalahan, ia akan maju duluan dan menuntaskannya.

‘Karena aku sudah sering menyinggung soal Academy Awards, cepat atau lambat, entah kita sukses atau gagal, lebih cepat lebih baik.’

Bisa saja gagal. Tapi kalau itu terjadi, ya sudahlah. Itulah pola pikirnya persis. Woojin merendahkan suaranya.

“Tahun depan tidak ada dalam rencana saya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Dan Sutradara Ahn Ga-bok salah paham sepenuhnya dengan asumsinya sendiri.

“Begitu ya. Yah, bagimu, entah itu tahun ini atau tahun depan sepertinya tidak ada bedanya. Waktunya mungkin berbeda, tapi pada akhirnya, kau yakin akan memenangkan penghargaan itu, kan?”

Bukannya begitu. Maksudku cuma lebih cepat lebih baik. Woojin tidak menjawab, merasakan aroma kesalahpahaman yang samar-samar.

“......”

Kemudian Sutradara Ahn Ga-bok terkekeh.

“Bisakah kau menyampaikan pemikiranmu kepada orang-orang di ‘Columbia Studios’?”

Sambil Chris memiringkan kepalanya karena tidak mengerti bahasa Korea, Kang Woojin dengan wajah tenang memberikan jawaban sederhana.

“Tidak masalah.”

Beberapa hari kemudian, Rabu tanggal 17. Di SPT Studio, LA.

Di pintu masuk area set seluas lebih dari 50.000 pyeong itu, bus, truk, dan banyak kendaraan lainnya berbaris rapi. Selain itu, ratusan orang asing berlalu-lalang dengan sibuk. Mereka adalah staf dari ‘World Disney Pictures’ dan tim ‘Beast and the Beauty’.

Dan di dalam set, di antara deretan pohon di kastil raksasa, di sekitar pohon yang paling besar dan megah.

‘Ugh- sial, pakaian ini tidak nyaman sekali.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Kang Woojin tampak mengenakan pakaian yang elegan. Setelan formal dengan perpaduan warna putih dan emas, dengan rambutnya yang dicat cokelat muda. Panjang rambutnya juga sedikit bertambah dan disisir rapi ke belakang.

Ia terlihat persis seperti karakter bangsawan dari sebuah cerita fantasi.

Di luar ia tampak tenang, tapi di dalam ia merasa sangat tidak nyaman. Sekitar seratus staf sedang memperhatikan Woojin, dan beberapa kamera sedang merekam. Perangkat-perangkat tak bernama tersusun rapat di sekitarnya. Pengarahan disutradarai langsung oleh Sutradara Bill Rotner.

“Cut, Woojin. Bisa ubah posemu sedikit? Lebih arogan dan berwibawa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

“Baik, Sutradara.”

Mereka saat ini sedang memfilmkan pemotretan poster pertama untuk ‘Beast and the Beauty’. Mulainya adalah dengan Kang Woojin yang memiliki porsi kerja terbanyak, sementara para aktor lainnya juga telah tiba dan sedang menunggu di karavan masing-masing.

Kecuali satu orang.

‘Dia melakukannya dengan baik—dandanan seperti itu memberinya aura yang sama sekali berbeda. Sangat cocok untuknya. Benar-benar berbeda dari si ‘Badut’ itu.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Cara, yang belum mengenakan kostum, sedang memperhatikan dari antara para staf dengan senyum tipis yang nyaris tak terlihat. Pada saat itu, sang sutradara berteriak kepada Kang Woojin.

“Oke! Sekarang mari kita mulai tata rias untuk ‘Beast’!!”

Tiba waktunya untuk transformasi pertama menjadi Beast.

**

Jika Anda menikmati novel ini, silakan tinjau dan beri peringkat di . Terima kasih! 😊

Untuk menerima pemberitahuan pembaruan terbaru atau melaporkan kesalahan, bergabunglah dengan server Discord kami yang tertaut di bawah ini.