Bab 438: Beast (7)

SPT Studio seluas 50.000 pyeong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Saat itu sudah menjelang tengah hari. Kompleks studio raksasa ini, tempat sebagian besar syuting 'Beast and the Beauty' akan berlangsung, sudah sekitar 80 persen selesai. Beberapa set sudah rampung, sementara yang lain memasuki tahap akhir.

Di antara set-set itu, yang pertama selesai paling menonjol.

Itu adalah set aula perjamuan.

Dari lampu gantung kristal besar yang bergantung di langit-langit hingga pola rumit di lantai dan pilar-pilar, aula perjamuan itu memesona. Bahkan piano bercat putih dan emas menambah kemegahannya. Tempat ini nanti akan menjadi latar penting ketika 'Beast' dan si cantik, 'Bella', semakin dekat. Namun untuk sekarang, aula itu dipenuhi sekitar seratus staf produksi 'Beast and the Beauty'. Di tengahnya berdiri meja besar yang dihiasi aneka hidangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Benar-benar terlihat seperti perjamuan yang sebentar lagi digelar.

Tapi kenyataannya, penyebab persiapan sibuk itu bukan perjamuan, melainkan pembacaan naskah besar yang akan datang. Para staf yang sibuk menggerakkan tangan dan kaki jelas menunjukkan bahwa pembacaan naskah sudah di ambang pintu.

Lalu.

“Halo, semuanya—“

Tamu pertama masuk ke aula perjamuan yang penuh kamera uji dan staf produksi. Dia salah satu aktor pendukung Hollywood di Beast and the Beauty. Ia memerankan ayah si cantik, Bella, seorang pria desa yang menjadi penghubung awal antara 'Beast' dan si cantik, 'Bella'. Begitu aktor paruh baya itu melangkah masuk ke aula perjamuan, matanya sedikit membelalak.

“Oh.”

Ia terkesan dengan skala megah dan kualitas setnya. Bahkan sebelum duduk, ia mulai menjelajahi aula perjamuan.

Tingkat detailnya luar biasa.

‘Tentu saja, tapi kualitasnya luar biasa. Rasanya seperti aku baru saja masuk ke dunia 'Beast and the Beauty'.’

Suasananya begitu hidup sampai-sampai 'Beast' bisa saja muncul kapan pun. Saat ia berkeliling aula, memeriksa setiap detail, aktor-aktor lain mulai berdatangan. Sebagian besar adalah aktor pendukung, dan saat mereka masuk.

“Halo— Wow! Aula perjamuannya luar biasa!”

“Lihat ini! Polanya sangat detail!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

“Mereka benar-benar habis-habisan untuk ini.”

Alih-alih bersiap untuk pembacaan naskah, mereka terlalu sibuk mengagumi set aula perjamuan. Itu reaksi wajar dan sangat bisa dimaklumi. 'Beast and the Beauty' adalah adaptasi live-action yang ditunggu dunia, dan bagi para aktor yang sudah mempelajari naskah, set itu mencerminkan dengan sempurna adegan-adegan bernuansa nostalgia yang mereka bayangkan. Malah, kualitasnya melampaui ekspektasi mereka.

Begitu pula.

“Wow— Ini piano Beast?”

“Coba lihat! Pola-pola ini sangat rumit!”

Seolah sudah direncanakan, para aktor berkeliling aula perjamuan, mengagumi set sebelum akhirnya menempati kursi masing-masing. Ruang kosong di meja besar berbentuk ㅁ, yang ditandai nama karakter, perlahan terisi. Bahkan saat terlambat membuka naskah, mereka tetap mengobrol dengan bersemangat. Suasana pembacaan naskah secara keseluruhan ceria dan hidup. Dibandingkan 'Pierrot: The Birth of a Villain' yang bernada lebih serius, pertemuan ini terasa jauh lebih riang.

Tentu saja, nama yang sering muncul di antara para aktor Hollywood yang sudah datang adalah Kang Woojin.

“Ada yang pernah melihat Kang Woojin, yang memerankan 'Beast'?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

“Oh, aku pernah! Dia muncul di 'Tonight Show'.”

“Bukan itu. Maksudku, ada yang pernah bertemu langsung?”

“Aku sempat melihatnya sekilas di pesta mode beberapa hari lalu. Hanya sebentar, sih.”

“Oh, benar? Bagaimana dia?”

“Yah, aku cuma sempat melirik, jadi tidak bisa memastikan, tapi— bagaimana ya— auranya sangat sinis. Aku sempat berpikir untuk menyapanya karena kita terlibat proyek yang sama, tapi aku ragu. Dia tampak agak sulit didekati.”

“Hmm— iya, bahkan di TV pun dia memberi kesan agak dingin.”

Apa pun itu, aktor paling panas di Hollywood saat ini adalah Kang Woojin, dan di dalam 'Beast and the Beauty' pun tak berbeda. Saat pembicaraan tentang Kang Woojin berlanjut, nama Miley Cara ikut masuk.

“Kudengar 'Beast' menyelamatkan si cantik, 'Bella', bahkan sebelum syuting dimulai.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

“Oh, insiden itu! Yang Kang Woojin selamatkan dari serangan! Aku membaca artikelnya, sungguh, itu mengerikan. Kalau Woojin tidak berada di lokasi syuting video musik saat itu, keadaan bisa sangat buruk.”

“Aku melihat beberapa artikel yang menyebut Kang Woojin punya tindakan heroik serupa di Korea.”

“Semakin banyak kudengar tentangnya, semakin dia terasa menarik.”

Diskusi tentang dua aktor utama itu semakin dalam, dan topiknya perlahan melebar. Dari insiden penyerangan Miley Cara yang sedang memanas di Hollywood, sampai proyek yang sedang atau akan dibintangi Kang Woojin, hingga wawancara-wawancaranya yang tak pernah mundur, berbagai bahan pembicaraan beredar. Sementara itu, di sekitar meja berbentuk ㅁ tempat para aktor duduk, lebih dari seratus staf menempati tempat masing-masing, bersama wartawan resmi dan beberapa pejabat 'World Disney Pictures'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Jumlah orangnya mudah melewati 200 orang.

Saat itu.

“Halo, semuanya.”

Seorang aktris papan atas Hollywood muncul dan menyapa ruangan. Rambutnya cokelat di akar, tetapi berangsur pirang hingga bahu. Beberapa orang awalnya mengira dia Miley Cara. Tapi bukan. Dia Maria Armas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Maria, yang hubungannya tidak terlalu baik dengan Miley Cara, bertukar sapaan singkat dengan para aktor yang sudah berkumpul sebelum langsung menempati kursinya.

‘Hmm—’

Mungkin dia tidak punya teman aktor dekat, atau memang memilih tidak ikut dalam percakapan riuh itu sambil mengamati sekeliling. Kang Woojin maupun Miley Cara belum datang. Saat Maria kehilangan minat dan menundukkan pandangan ke naskah.

—Swoosh.

Aktris papan atas lain berambut pirang masuk sambil menyibakkan rambutnya. Berbeda dari Maria, ia menyapa semua orang dengan cukup hangat. Itu Miley Cara, yang akan memerankan si cantik, 'Bella'.

Begitu Cara muncul, ruang pembacaan naskah yang sudah berisik jadi semakin bergelora.

“Miley! Sudah lama tidak bertemu!”

“Kudengar kau melewati kejadian mengerikan. Kau baik-baik saja?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

“Semua orang tadi membicarakannya! Senang melihatmu, Miley!”

Miley Cara membalas dengan senyum pada para aktor, staf, dan orang-orang lain yang menyatakan kekhawatiran.

“Terima kasih semuanya sudah mengkhawatirkanku. Tapi insiden itu sudah cukup lama, dan aku benar-benar baik-baik saja. Aku masih hidup dan sehat.”

“Hahaha, tentu saja! Kalau tidak, kau tidak akan ada di sini!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Dengan kedatangan Cara, suasana mencapai puncaknya. Maria diam-diam menyaksikan pemandangan itu.

“…Hmph.”

Ia tidak terlalu menyukai kegaduhan yang membara ini. Lebih tepatnya, seperti biasa, ia tidak menyukai Cara.

‘Kenapa dia cantik sekali? Aku benar-benar tidak tahan.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Jadi, Maria bahkan tidak melirik Cara dan malah membuka-buka naskahnya. Tapi Cara, yang duduk dua kursi darinya, lebih dulu menyapanya nyaris dengan bisikan.

“Maria, karena kita bekerja di film yang sama, bukankah kita setidaknya harus menyapa? Wartawan sedang menonton.”

Maria menghela napas singkat, melirik para jurnalis yang duduk di dekat situ, yang masih sibuk memotret para aktor.

“Huh— Baiklah, selamat datang, Miley. Kudengar kau sempat dalam bahaya? Syukurlah tidak terjadi apa-apa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Ucapannya tanpa intonasi, membuat Cara tertawa kecil.

“Coba beri sedikit ketulusan. Tapi terima kasih. Dan untuk hal-hal yang kau beritahukan padaku waktu itu.”

“Apa?”

“Tidak apa-apa.”

Cara menyampaikan terima kasihnya atas informasi yang Maria berikan tentang Kang Woojin. Namun Maria mengerutkan kening, tampak sama sekali tidak paham.

Lalu.

—Swoosh.

Seorang pria berambut hitam masuk ke set aula perjamuan. Satu-satunya aktor Korea di ruangan itu menyapa dengan nada rendah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

“Halo.”

Seketika, dia menjadi satu-satunya pusat perhatian ratusan mata asing.

Itu Kang Woojin.

Bahkan di tengah ledakan perhatian itu, Woojin tetap tenang, ekspresinya tak terbaca di balik wajah datarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

‘Wah— lihat semua orang ini. Terlalu banyak.’

Dalam hati, ia sedikit gugup. Woojin duduk di kursi bertanda 'Beast' di antara penanda peran pada meja. Langsung saja, sapaan dan pertanyaan mengalir dari para aktor, termasuk Miley Cara yang duduk di seberangnya.

“Woojin, bagaimana perasaanmu?”

Meski aula perjamuan dipenuhi banyak aktor Hollywood, tak satu pun masuk ke dalam pikiran Kang Woojin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Saat ini, satu-satunya orang yang memenuhi pikirannya adalah Miley Cara.

Tak lama kemudian, saat mata mereka bertemu, pikiran pertama Woojin adalah.

“…Lumayan.”

“Senang mendengarnya.”

Dia tampak sama sekali tidak terpengaruh. Dia tenang. Bahkan santai.

‘Ada apa ini, hanya aku yang khawatir? Yah, dia pasti sudah bertemu banyak pria sebelumnya.’

Seolah pengakuan agresif yang ia lontarkan beberapa hari lalu hanyalah mimpi.

Tapi kenyataannya, Kang Woojin keliru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

‘Ahh! Kenapa menjaga kontak mata saja susahnya minta ampun?!’

Cara yang berambut pirang itu ternyata sedang berjuang sendiri.

Sementara itu, di kota yang sama, LA.

Itu 'Universal Movies', salah satu dari 'Big Five' perusahaan film. Di dalam studio raksasa milik raksasa film itu, beberapa sosok yang tak asing berkumpul. Di antaranya pria kulit hitam bertubuh tinggi, Joseph Felton, dan Megan Stone, yang duduk dengan kaki menyilang. Totalnya lebih dari dua puluh orang, semuanya bagian dari tim produksi 'John Persona'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Tentu saja.

“Hmm—”

Sutradara Hollywood terkenal, Danny Landis, juga hadir.

Tim 'John Persona' baru saja memulai tahap praproduksi, dan Sutradara Danny Landis, yang rambutnya separuh botak, sedang berada di tengah rapat produksi pertama. Diskusi berlangsung, disertai presentasi PowerPoint, membahas berbagai topik seperti naskah, casting aktor, tambahan staf kunci, dan jadwal syuting secara keseluruhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Menyusun kerangka awal dengan baik sangat penting agar semuanya berjalan lancar. Tentu saja, sebaik apa pun rencananya, produksi film selalu bisa menghadapi gangguan tak terduga.

Karena itu, persiapan awal menjadi semakin krusial.

Saat diskusi tentang jadwal syuting ke depan berlanjut, fokus perlahan bergeser ke casting aktor. Megan Stone, yang duduk tepat di seberang Sutradara Landis, memimpin, dan di layar berukuran sedang muncul berbagai aktor Hollywood.

“Ini daftar aktor putaran pertama.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Melihat papan casting awal, Sutradara Danny Landis mengelus dagunya. Orang pertama di layar langsung menarik perhatiannya, seorang aktor Korea. Tepatnya, pemeran utama pria 'John Persona', Kang Woojin.

‘Dalam 'John Persona', pembangunan dunia tokoh utama pria punya bobot besar.’

Karena itu, setiap aktor yang dipilih setelahnya harus cocok dengan kehadiran Kang Woojin. Hal ini penting untuk film apa pun, tapi bahkan lebih krusial untuk 'John Persona', yang peran protagonisnya sangat penting.

Pandangannya menyapu aktor-aktor Hollywood yang ditampilkan berikutnya. Dari pemeran utama wanita hingga berbagai penjahat, semuanya tokoh terkemuka dengan reputasi tangguh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Saat itu.

—Swoosh.

Saat pembaruan berlangsung, Joseph yang bertubuh tinggi mendekat ke Sutradara Landis.

“Sutradara.”

Suaranya rendah, seolah ada sesuatu yang rahasia untuk disampaikan.

“Masih banyak rintangan yang harus dilewati, tapi 'Universal Movies' tampaknya sedang mempertimbangkan sekuel untuk 'John Persona'.”

“……Serial?”

“Ya. Mereka memintaku tiga film, dan penulis skenario 'John Persona' juga sudah diberi tahu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

“Mereka merencanakan jangka panjang.”

“Mereka melihat potensi dalam naskahnya.”

“Dan?”

“Aku ingin memberimu peringatan lebih awal. Kita baru di awal film pertama, tapi kuharap kau mengingatnya selama produksi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

“Kau setuju?”

Joseph tersenyum tipis.

“Aku pekerja lepas. Aku sudah menanamkan banyak waktu untuk 'John Persona'.”

“Begitu.”

Sutradara Landis mengangguk pelan sebelum bertanya lagi.

“Mereka berharap 'John Persona' sampai film ketiga, kalau begitu bukankah kita harus mengamankan Kang Woojin dulu? Sutradara bisa diganti tanpa masalah besar, tapi mengganti pemeran utama pria akan jadi bencana.”

“Tepat. Kali ini, kami berencana bergerak cepat agar tidak terlambat.”

Saat itu.

—Tok tok.

Ketukan menggema di studio di tengah rapat, disusul masuknya sosok baru. Itu orang asing yang baru dipilih Joseph sebagai staf kunci. Karena 'John Persona' sangat berorientasi aksi, orang yang baru masuk itu tentu saja dari divisi aksi.

Dan dia cukup familiar. Joseph memperkenalkannya.

“Ini Ethan Smith, yang bergabung dengan tim. Ethan, selamat datang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

“Senang bisa di sini.”

Pria berhidung mancung itu sebelumnya pernah bekerja sama dengan Kang Woojin dalam 'Beneficial Evil', di mana ia membuat adegan-adegan CQC film itu jauh lebih dinamis.

“Menantikan kerja sama denganmu.”

Dia adalah koordinator aksi Ethan Smith.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Sekitar satu jam kemudian, di lokasi pembacaan naskah 'Beast and the Beauty'.

Set aula perjamuan kini penuh sesak. Bukan hanya para aktor, tetapi juga staf produksi kunci 'Beast and the Beauty'. Pembacaan naskah sudah dimulai.

Tentu saja, perkenalan dipandu oleh sutradara, Bill Rotner, yang duduk di ujung meja berbentuk ㅁ, kacamata berbingkai hitam bertengger di hidungnya.

“'Beast', diperankan oleh Kang Woojin.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Dimulai dari Kang Woojin, nama Miley Cara dan Maria Armas disebut, lalu nama-nama pemeran utama, pendukung, dan peran kecil. Akhirnya, Sutradara Bill Rotner memperkenalkan diri, lalu membuka naskah 'Beast and the Beauty'. Semua aktor dan staf mengikuti, menirukan gerakannya. Para wartawan sibuk memotret. Sebagai catatan, lagu-lagu ansambel yang akan diselipkan sepanjang film akan dilatih terpisah nanti.

Sekitar sepuluh menit berlalu.

“Bella! Bella!! Ke mana lagi anak ini pergi?”

Bagian awal pembacaan naskah 'Beast and the Beauty' lebih berfokus pada si cantik, 'Bella', daripada 'Beast'. Baru setelah beberapa dialog dari aktor lain disampaikan, ia masuk ke kastel Beast.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Tak lama kemudian, dialog pertama Miley Cara dan Kang Woojin menggema di seluruh ruang pembacaan.

Tidak ada masalah besar.

Namun.

“Hmm?”

Sutradara Bill Rotner, yang sejak awal diam-diam mengamati dialog dan akting para aktor tanpa banyak mengarahkan.

‘Miley, ada yang aneh.’

Ia menyadari sesuatu yang janggal pada Miley Cara saat bertukar dialog dengan Kang Woojin. Karena itu.

“Tunggu sebentar.”

Untuk pertama kalinya dalam tiga puluh menit, sutradara menghentikan pembacaan. Dengan semua aktor menonton, ia menoleh ke Cara yang duduk di dekatnya dan memberi arahan.

“Miley, kenapa kau sudah menatap 'Beast' dengan tatapan penuh kasih seperti itu?”