Bab 377: Mendominasi (6)

Produser wanita dari 'Pierrot' itu memiliki rambut yang lebih panjang dari potongan bob dan ekspresi yang tampak kaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​⁠

"......Kau sama sekali tidak terlihat ragu."

Wanita yang duduk di seberang Kang Woojin itu angkat bicara.

"Seperti yang kau tahu, dalam pertemuan pendahuluan ini, Woojin bisa saja dicoret dari daftar kandidat. Apa kau yakin tidak akan menyesalinya?"

Sesaat, pikiran Kang Woojin dipenuhi sinisme.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​⁠

"......"

Rating film 'Pierrot' terlintas di benaknya.

-[11/Skenario (Judul: Pierrot), Tingkat EX+]

Itu adalah tingkat EX+ yang mencengangkan. Tingkat tertinggi bahkan di ruang kosong yang luar biasa itu. Meski tampak kaku di luar, pikiran batin Woojin meledak dengan seruan tulus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​⁠

‘Menyesal??! Tentu saja aku akan sangat menyesal jika melewatkan ini! Apa dia serius bertanya begitu?!’

Sejujurnya, Kang Woojin ingin meneriakkan perasaan aslinya tanpa menahan diri. Namun, kecerobohan tidak punya tempat baginya saat ini. Terlebih lagi, dia baru saja kembali setelah memberikan dampak besar dengan aktor papan atas Hollywood, Chris Hartnett. Citra ‘pantang mundur’ yang sudah melekat padanya menuntut agar dia tetap teguh pada persona intensnya.

‘Hah—lupakan saja, sialan. Maju saja. Bahkan jika mereka mencoretku, tingkat EX+ lainnya mungkin akan muncul suatu hari nanti.’

Atau mungkin tidak. Namun, Kang Woojin punya pilihan lain. Film tingkat EX 'Beast and the Beauty' masih ada, dan meskipun dia belum menerima naskahnya, ada juga proyek Joseph Felton. Lagipula, dia baru tahun kedua. Meski tahun ketiga sudah di depan mata, dia masih punya banyak waktu dan kemungkinan tak terbatas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​⁠

‘Kakek… bukan, Sutradara Ahn mungkin akan merasa sedikit aneh tentang ini.’

Bagi Woojin, mempertahankan persona adalah salah satu elemen paling krusial. Setelah mengambil keputusan, Woojin menatap produser wanita itu, lebih tepatnya pada tujuh anggota tim 'Pierrot' yang menatapnya, dan dengan dingin merespons dalam bahasa Inggris pertanyaan tentang apakah dia akan menyesal.

"Aku tidak keberatan, tapi 'Pierrot' yang akan menyesal."

Tanpa mundur, tanpa belok kiri atau kanan, hanya lurus ke depan. Mendengar itu, Choi Sung-gun yang berkuncir kuda dan duduk di samping Woojin sedikit tersentak dan meliriknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​⁠

‘Hei, hei, kawan! Bukankah itu terlalu jauh?!’

Dari sudut pandang Choi Sung-gun, itu adalah kekhawatiran yang wajar. Meski kemampuan bahasa Inggrisnya tidak sempurna, dia bisa tahu bahwa respons Woojin jauh melampaui ekspektasi siapa pun. Dia baru saja melontarkannya begitu saja saat pertemuan pendahuluan, bahkan sebelum audisi yang sebenarnya.

Meski Choi Sung-gun terbiasa dengan kepribadian Woojin, dia tetap berpikir,

‘Kabar tentang apa yang terjadi dengan Chris Hartnett mungkin akan tersebar, tapi jika dia bertindak seintens ini di sini juga, apakah citra Woojin di Hollywood akan baik-baik saja?!’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​⁠

Wajar jika dia khawatir. Dan bukan hanya dia. Semua orang di ruang rapat, yang kini mulutnya sedikit terbuka, berbagi reaksi yang sama.

‘Apakah dia bilang 'Pierrot' akan menyesal? Apakah dia… membicarakan kita?’

'Kau bilang kami akan menyesal jika melepaskanmu? Huh—'

Sementara produser wanita dan CD terkejut, para eksekutif dari 'Columbia Studios' terutama merasa demikian. Mereka semua telah menghabiskan waktu puluhan tahun mengarungi lanskap Hollywood yang luas dan telah bertemu aktor yang tak terhitung jumlahnya, baik dari Hollywood maupun tempat lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​⁠

‘Kami yang akan menyesal? Karakter macam apa yang keterlaluan ini!’

‘Monster arogan’ yang duduk di depan mereka adalah seseorang yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.

Setelah beberapa waktu.

Pertemuan pendahuluan yang berlangsung sekitar satu jam itu berakhir, dan Kang Woojin serta Choi Sung-gun keluar dari ruang rapat. Setelah komentar 'tanpa ragu' dari Woojin, pertemuan berlanjut dengan tanya jawab yang relatif lancar. Sebagai catatan, Woojin mendominasi pertemuan itu, dan ekspresi aneh di wajah para eksekutif 'Columbia Studios' tidak memudar sampai akhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​⁠

Kemungkinan besar kejutan segar yang mereka terima dari Woojin belum mereda.

Segera setelah Kang Woojin, yang mempertahankan persona tegasnya sepanjang pertemuan, melangkah keluar ruangan, dia berpikir dalam hati,

‘Ya, mungkin ini kacau. Cih! Yah sudahlah, aku santai saja.’

Dia justru merasa lebih tenang. Bagaimana mengatakannya, seolah dia telah mencapai kondisi pencerahan. Saat Woojin berjalan menyusuri lorong, beberapa orang asing yang lewat meliriknya. Mereka semua tampak seperti karyawan 'Columbia Studios', mungkin telah melihat atau mendengar rumor tentang insiden dengan Chris Hartnett. Mengabaikan mereka sepenuhnya, Woojin terus berjalan sementara Choi Sung-gun menempel ketat di belakangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​⁠

"Uh—Woojin."

Berdiri di depan lift, Kang Woojin merendahkan suaranya.

"Ya, CEO-nim."

"Yah, ya."

Saat dia menekan tombol turun untuk lift, Choi Sung-gun berbicara dengan nada berbisik.

"Masih ada 'World Disney Pictures', dan 'Universal Movies'-nya Joseph, tapi—tidakkah menurutmu kau bertindak terlalu jauh?"

"Apakah begitu?"

"Man, sejujurnya, itu sedikit membuat saraf tegang. Rumor sudah akan tersebar karena insiden Chris Hartnett itu, dan pertemuan ini hanya akan menambah bahan bakar ke api. Jika citramu terlalu kuat sejak awal...... Hollywood mungkin akan menjauh. Tidak ada kekurangan pengganti, dan mereka tidak benar-benar rugi banyak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​⁠

Woojin memperhatikan Choi Sung-gun sejenak sebelum mengangguk dalam hati. Tapi apa yang bisa dia lakukan? Kerusakan sudah terjadi. Melangkah masuk ke lift, Kang Woojin menjawab dengan acuh tak acuh.

"Itu tidak terlalu penting bagiku. Aku juga tidak punya apa pun untuk dirugikan."

"Itu benar, tapi tetap saja."

"Lebih baik mereka memahamiku dengan jelas sejak awal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​⁠

"Hmm—"

"Hollywood itu luas."

"Dan kita punya banyak pilihan lain juga?"

"Ya, jadi aku tidak bergantung pada 'Pierrot'."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​⁠

Menemukan sikap Woojin luar biasa, Choi Sung-gun terkekeh pelan.

"Benar, benar. Hehe, itu sangat mirip denganmu. Mungkin aku yang bereaksi berlebihan. Tapi sejujurnya, tidak bisakah kau melakukan pertemuan dengan lebih tenang? Apakah ada alasan khusus kau masuk dengan begitu agresif?"

Kang Woojin menjawab dengan sederhana.

"Nada bicara mereka yang merendahkan membuatku kesal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​⁠

Nanti.

Setelah meninggalkan gedung, Kang Woojin kembali ke van. Apakah pertemuan itu gagal atau tidak, itu sudah berakhir, dan sekarang yang tersisa hanyalah menunggu 'Columbia Studios' menghubungi.

Tentu saja, selalu ada kemungkinan penolakan.

Lalu kenapa? Mempertahankan wajah poker yang tak tergoyahkan, Kang Woojin menepis kekhawatiran apa pun sambil mengambil ponselnya. Ada banyak pesan yang belum dibaca. Namun, alih-alih menanganinya, Woojin pertama-tama membuka peramban internetnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​⁠

Pada saat yang sama.

"Uh—Woojin."

Choi Sung-gun, yang duduk di sebelah kanannya, angkat bicara.

"Tentang apa yang terjadi dengan Chris Hartnett tadi… ada kemungkinan rumor akan menyebar. Bahkan jika kau tidak tahu siapa dia, Chris cukup terkenal di sekitar sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​⁠

Kang Woojin menjawab dengan acuh tak acuh.

"Itu bukan masalah."

"Ya, ya, aku pikir kau akan berpikir begitu. Hanya ingin memberitahumu."

Woojin mengangguk singkat.

‘Memangnya apa masalah besarnya tentang itu.’

Sekali lagi, tatapannya jatuh kembali ke ponselnya.

Meski saat itu sore hari tanggal 6 Desember di LA, sudah pagi hari tanggal 7 Desember di Korea. Dengan Desember yang telah dimulai, industri hiburan domestik, dan hampir di mana-mana, dipenuhi dengan suasana musim akhir tahun.

Di tengah banjir berbagai isu,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​⁠

『[Festival Film] Dengan Blue Dragon Film Awards yang sudah dekat, dua film melampaui 20 juta penonton tahun ini: 'Island of the Missing' dan 'Leech'... pilihan yang sulit』

Secara alami, berita tentang Kang Woojin juga disertakan.

『Kang Woojin, benar-benar tidak terdeteksi setelah tiba di LA... bahkan SNS-nya untuk sementara tidak aktif』

Sementara itu, yang tetap kuat dalam sorotan adalah 'Beneficial Evil', yang telah menyelesaikan syutingnya dua hari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​⁠

『[Isu Bicara] 'Kang Woojin', 'Miley Cara' membintangi syuting 'Beneficial Evil' Bagian 1 selesai!』

Saat Kang Woojin menuju LA, tim di balik 'Beneficial Evil', setelah menyelesaikan syuting Bagian 1, mengumumkan melalui berbagai saluran terencana bahwa syuting telah selesai.

Sudah menjadi topik hangat dengan banyak diskusi, berita tentang penyelesaian syuting dengan cepat menyebar secara daring. Didukung oleh Netflix, itu adalah upaya besar pertama Korea dalam menargetkan audiens global. Selain itu, banyak artikel menampilkan wawancara dengan sutradara utama Beneficial Evil, PD Song Man-woo.

『Crank-up 'Beneficial Evil', PD Song Man-woo: “Untuk mempercepat segalanya, kami mengedit bersamaan dengan syuting. Peluncuran direncanakan awal tahun depan.”』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​⁠

『[Isu Bintang] Akankah kita melihat ‘Kang Woojin’ dan ‘Miley Cara’ berbagi layar awal tahun depan? Antisipasi publik meroket』

Berkat perkembangan ini, proyek tersebut mendapatkan lebih banyak perhatian.

Akibatnya, penyebutan 'Beneficial Evil' meningkat tajam di SNS dan forum komunitas. Dengan desas-desus seputar casting Cara, skala percakapan tumbuh beberapa kali lebih besar. Menjelang siang, outlet media di seluruh papan secara aktif meliput Kang Woojin dan yang lainnya.

Pada saat itu, seolah memanfaatkan momen,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​⁠

『Netflix Korea mengumumkan: “Teaser untuk 'Beneficial Evil' akan segera dirilis, dengan tanggal rilis diharapkan pada Januari atau Februari.”』

Netflix telah turun tangan. Selain itu, Netflix mulai merilis informasi tentang 'Beneficial Evil' kepada publik secara bertahap. Yang pertama dirilis adalah video pengenalan karakter yang menampilkan Kang Woojin sebagai fokus utama. Tentu saja, Miley Cara juga disertakan dalam video tersebut. Video ini, yang diunggah ke saluran YouTube dan berbagai platform SNS, mengumpulkan jumlah penayangan yang astronomis dalam waktu singkat. Hanya dalam lebih dari tiga jam sejak diunggah, video itu telah melampaui jutaan penayangan.

Tentu saja, ini tidak dicapai melalui upaya domestik saja. Banyak audiens internasional berbondong-bondong ke video tersebut. Jumlah komentar luar biasa yang ditulis dalam berbagai bahasa adalah bukti dari hal ini.

Bahkan tanpa Kang Woojin hadir secara fisik di Korea, pengaruhnya tidak dapat disangkal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​⁠

[Nama Saluran: Kang Woojin’s Alter Ego]

[38,53 juta pelanggan]

[104 video]

Kekuatannya terus tumbuh melampaui imajinasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​⁠

-@Wooji_n

Postingan: 312

Pengikut: 48,11 juta

Mengikuti: 114

Sementara itu, di bioskop-bioskop di seluruh Jepang, poster film Korea 'Leech' dipajang dengan mencolok, sama seperti poster 'The Eerie Sacrifice of a Stranger' Jepang yang dipajang dengan mencolok di bioskop-bioskop Korea.

『'The Eerie Sacrifice of a Stranger' dan 'Leech', menempati peringkat pertama dalam penjualan tiket di muka di Korea dan Jepang masing-masing!』

Ini menunjukkan bahwa reservasi di muka telah resmi dimulai.

Pagi tanggal 7, LA.

Di sebuah kantor yang terletak di lantai tengah gedung tinggi yang dikelilingi oleh gedung pencakar langit yang tak terhitung jumlahnya, sebuah pertemuan sedang berlangsung.

Enam orang asing duduk di sekitar meja berbentuk ㅁ. Di antara mereka, seorang pria kulit hitam besar yang mengesankan dan familiar menempati kursi kepala. Itu adalah Joseph Felton, seorang produser yang menangani pertemuan saat ini. Mengenakan setelan rapi, mungkin karena dia memiliki janji lain nanti di sore hari, dia berbicara.

“Hmm, bagus. Pendekatan ini akan berhasil saat berbicara dengan 'Universal Movies'.”

Dia sibuk mengatur masalah yang berkaitan dengan karya yang dia produksi. Sebagai referensi, produser Hollywood sekaliber Joseph Felton tidak menangani hanya satu proyek dalam satu waktu. Begitu sebuah proyek mulai diproduksi, mereka membentuk tim, mendelegasikan tugas kepada mereka, dan mau tidak mau mendapati diri mereka memiliki celah dalam jadwal mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​⁠

Selama waktu itu, mereka memilih proyek yang mereka sukai dan mengerjakannya secara bersamaan.

Tentu saja, Joseph tidak terkecuali.

Namun, apa yang secara khusus menarik perhatiannya baru-baru ini adalah proyek yang sedang dia kerjakan dengan 'Universal Movies', salah satu dari 'Big Five' Hollywood, bersama CD Megan Stone. Itu adalah proyek yang melibatkan Cara dan sutradara kelas berat Hollywood Danny Landis, dengan partisipasi Kang Woojin yang masih belum diputuskan. Bahkan jika kontrak dengan beberapa dari mereka gagal, pekerjaan tidak bisa begitu saja terhenti.

Meski tentu saja, mengamankan Kang Woojin tetap menjadi prioritas utama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​⁠

Saat ini, penulis skenario telah difinalisasi, dan mereka mempercepat proses pengembangan skenario.

"Itu akan segera keluar. Penulisnya cepat, jadi meskipun draf pertama mungkin belum siap, mereka setidaknya seharusnya sudah menyusun kerangka dan beberapa materi yang merangkum keseluruhan cerita.”

“Ya, saya akan segera memeriksanya.”

“Bahkan jika itu hanya kerangka, katakan pada mereka kita akan pergi mengambilnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​⁠

Pada saat itu.

- Swoosh.

Orang asing lain memasuki kantor yang cukup luas itu. Seorang pria botak dengan wajah yang sangat familiar, itu adalah Robert, salah satu bawahan Joseph dan tangan kanannya. Begitu Joseph melihatnya, dia segera bertanya.

“Robert, apakah kau menangani tugas yang kuberikan padamu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​⁠

“Ya. Itu sudah dikomunikasikan dengan jelas kepada staf. Tapi, Joseph-”

Dengan ekspresi serius, Robert mendekati Joseph, yang sedang duduk, dan sedikit merendahkan suaranya.

“Ada rumor menarik yang beredar tentang 'Columbia Studios'.”

“Ah- 'Columbia Studios'? Mereka sudah membuat keributan tentang proyek film baru mereka. Mempekerjakan Sutradara Ahn Ga-bok itu segar. Apa rumornya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​⁠

“Tampaknya berlebihan, tapi rupanya, Chris Hartnett mengalami konfrontasi dengan aktor Asia di depan markas 'Columbia Studios'.”

Joseph, yang sedang menatap tabletnya, mengerutkan alisnya dan mengangkat kepalanya.

“Hm? Chris? Meskipun dia memiliki kepribadian yang kuat, dia bukan tipe yang menyebabkan masalah yang tidak perlu, sepertinya ini mungkin dilebih-lebihkan.”

“Mereka sempat berdebat singkat, dan rupanya, aktor Asia itu meminta nama Chris.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​⁠

“Haha, itu lucu. Meminta nama Chris? Itu disengaja. Chris benar-benar tertangkap basah kali ini. Tapi bagi Chris untuk berada di 'Columbia Studios' saat ini, mungkinkah dia kandidat untuk peran utama dalam proyek Sutradara Ahn Ga-bok?”

“Kemungkinan besar.”

“Aku perlu memperbarui informasiku. Tetap saja, jika rumor itu benar, aktor Asia itu punya nyali, ya? Untuk dengan percaya diri membuat keributan di depan markas 'Columbia Studios' di Hollywood, tidak kurang. Siapa aktornya? Orang Tiongkok?”

Robert menggelengkan kepalanya dan merendahkan suaranya lebih jauh lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​⁠

“Tampaknya itu Kang Woojin.”

Pada saat itu, Joseph membeku, matanya melebar drastis.

"Huh?"

Dia berdiri tiba-tiba dan bertanya dengan tegas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​⁠

“Apa? Kang Woojin??!”

Rumor itu menyebar lebih cepat dari yang diperkirakan.